Troisième dans la hiérarchie des gardiens troyens (derrière Gauthier Gallon et Mateusz Lis), Jessy Moulin (37 ans) n'a pas joué la moindre minute cette saison en match officiel et ne s'est assis que 8 fois sur le banc. Mais l'ancien portier stéphanois, dont l'investissement est très apprécié à l'Estac, est en discussions avancées pour prolonger son contrat avec le relégué aubois. Il a donc de bonnes chances de recroiser la route des Verts la saison prochaine en L2. 

Alain Michel n'est pas le seul ancien entraîneur stéphanois à avoir flingué une saison verte par une préparation physique trop lourde. 18 ans avant, Jean Djorkaeff en avait fait de même, comme le rappelle l'ancien président stéphanois André Laurent dans son autobiographie Des buts à ma vie parue ce mois de mai aux éditions Abatos. Extraits.

"A mon arrivée à l’ASSE, il me fallait trouver un coach solide pour encadrer cet ensemble hétéroclite de joueurs. Je me tournais vers la Ligue Nationale de Football et son président Jean Sadoul. Il m’orienta vers Jean Djorkaeff qui venait de finir major de sa promotion d’entraîneurs. Je l’invitais rapidement à déjeuner, lui présentai le défi, qu’il accepta de relever. Nous avons convenu d’un contrat de deux ans. J’étais relativement content d’avoir trouvé un entraîneur car le club était en ruines et la crise lui avait conféré une très mauvaise image. Bref, personne ne voulait venir, d’autant que je débutais dans le football de haut niveau. Personne ne me connaissait dans ce milieu, ni ne me faisait donc confiance. Je n’y avais encore aucune crédibilité.

Nous avons organisé le stage d’avant-saison au Chambon-sur-Lignon. Djorkaeff était un vrai dur physiquement. Il poussait ses hommes dans leurs retranchements. Je ne me permettais pas d’intervenir dans son programme, mais il me semblait bien qu’il y allait trop fort. Et effectivement, lorsque la saison a commencé, les joueurs étaient complètement cuits ! Le début de championnat a été terrible. Après un premier nul à Laval, nous avons perdu sur notre pelouse face à Lens. Ce n’était pas la meilleure façon de se mettre en confiance ni de nous mettre le public dans sa poche. Nous avons gagné deux de nos dix premiers matches seulement, avant de redresser un peu la tête. Mais dans l’ensemble, la saison a été très pénible.

Jean Djorkaeff était un sportif de haut niveau, mais sa communication avec ses joueurs était difficile. A tel point que, petit à, petit, j’assistais souvent à la collation d’avant-match. A la mesure que la saison avançait, les résultats n’étant pas au rendez-vous, l’entraîneur était de plus en plus tendu. Alors, souvent, je prenais la main pour tenter de faire passer des messages de motivation. Malgré tous nos efforts conjugués, l’équipe continuait à plonger. Fin mars, nous avons connu une terrible humiliation à Bordeaux, la grande équipe française du moment, emmenée par Giresse et Tigana sur le terrain et Aimé Jacquet sur le banc. Nous avons été laminés 7-0. Même le président girondin Claude Bez était malheureux pour moi…

Dans la foulée, en rentrant à Saint-Etienne, j’ai vu Jean Djorkaeff. Nous avons convenu que ça n’allait pas et nous nous sommes séparés. Je garde de ce premier entraîneur avec qui j’ai travaillé le souvenir d’un gentleman, « bon élève », respectueux mais sans doute pas programmé pour faire ce métier à ce niveau. Nous avons fini la saison avec Robert Philippe, déjà au club. Nous avons terminé à la 18^e place et nous sommes descendus en deuxième division à l’issue d’un barrage face au Racing Paris. 0-0 à Colombes à l’aller, terrible défaite 2-0 à Geoffroy-Guichard au retour.

Cette descente, après des années de gloire, a bien sûr été très durement ressentie au club et dans toute la ville. Mais dans le contexte agité qui régnait à l’époque, pouvait-elle réellement être évitée ? En utilisant une expression imagée, on pouvait dire que l’avait ASSE piquait du nez depuis des mois et menaçait de s’écraser. Le club ne ne se crasha pas mais il se posa en deuxième division avec beaucoup de dommages mais sauvé."

Libre depuis qu'il s'est fait virer de Sainté en décembre 2021, Claude Puel s'est confié hier au quotidien suisse 24 Heures. Extraits.

"Même dans les moments de tension extrême, je suis toujours resté moi-même. Personne ne m’a jamais dicté quoi que ce soit. À part Pep Guardiola, très peu d’entraîneurs peuvent le dire. Quand je relève un défi, je veux pouvoir le faire comme je le souhaite. Je peux me remettre en question, avoir des doutes, c’est dans ma nature. Mais je ne supporte pas qu’on m’impose quelque chose.

J’aurais pu succéder à José Mouriho à Porto, cette grande opportunité m’aurait ouvert de sacrées portes. En général, n’importe quel entraîneur saute sur une telle opportunité. En un sens, je préférais avoir quelque chose à bâtir, même sans moyens, dans le rôle de David contre Goliath – ça, j’aime bien. C’est mon côté compétiteur, qui aime l’adversité. Quand quelque chose ne semblait pas réalisable, ça me motivait. C’est un truc de fou, en un sens.

Partout où je suis passé, on a construit, joué au ballon. Parfois, ma façon de protéger mes joueurs, mes dirigeants, s’est retournée contre moi. Quand les résultats ne suivent pas, on cherche un responsable. Si l’entraîneur n’en désigne pas, c’est lui. Comme le disait Jacques Devismes, qui m’a formé: «Entraîner, c’est tout donner et ne rien attendre.» J’ai pris ça avec moi. J’ai souvent développé les autres au détriment de ma personne et de ma carrière.

Je ne me suis jamais vendu. Aujourd’hui, pas mal de jeunes entraîneurs, après quatre ou cinq résultats moins bons, vont dire dans la même phrase qu’ils assument et que leurs joueurs n’ont pas respecté les consignes. Tout ça pour se protéger. Le vrai entraîneur de haut niveau ne se décharge ni sur son club ni sur ses joueurs. Même dans la tourmente, même quand il va se faire virer. J’ai accepté de prendre pas mal de coups pour protéger les autres. 

À partir du moment où j’étais convaincu par un projet, je prenais mon petit bâton de pèlerin, je mettais ma casquette et j’y allais à fond. Les critiques, l’adversité, ça a toujours été un moteur. J’ai trouvé le bonheur dans mon accomplissement, le plaisir de développer des joueurs et des clubs.

Pour avancer, il faut de l’exigence, donc je peux être très chiant. Parce que j’en veux toujours plus et que ça doit être pareil pour mes joueurs. Sur tous les jeunes que j’ai sortis ou fait progresser, beaucoup, à un moment donné, manquaient de quelque chose – même Virgil van Dijk, à Southampton. Je ne suis pas obtus, c’est le contraire.

Je veux que mes joueurs avancent. Au début, quand j’en voyais un rigoler après avoir perdu un petit jeu à l’entraînement, ça me rendait fou, j’avais envie de l’accrocher au porte-manteau. Puis j’ai pris du recul, j’ai réalisé qu’il fallait accepter que certains n’avaient pas la même culture de la gagne. Il fallait leur parler, leur tendre la main.

Après avoir fait du non-stop entre l’âge de 15 ans et mon départ de Saint-Étienne, je profite de ma famille. Je prends du recul. J’ai envie de revenir, mais pour du haut niveau, avec des ambitions. J’ai déjà pris des clubs mal classés pour les remonter. Là, j’aurais envie d’un vrai potentiel au départ – raison pour laquelle j’avais postulé pour la sélection belge. On verra si j’en ai l’occasion. Si la Suisse se présente, pourquoi pas ? Je ne dis pas que je ne repartirai pas. Mais je me donne la possibilité de ne pas repartir. C’est ça, la liberté."

Mathieu Cafaro, arrivé au club à l’été dernier, en prêt, en provenance du Standard de Liège (Belgique) en est à 5 buts sous le maillot vert, après sa dernière (belle) réalisation face à QRM le week-end dernier.

Mais c’est son but, inscrit le 4 Février dernier, à domicile lors de la 22^ème journée de championnat face à Annecy (victoire 3-2) qui est retenu pour le trophée UNFP du plus beau but de Ligue2.

Cette splendide voléé du droit, devra faire mieux que la frappe du bastiais Ducrocq (face aux Verts !), ou du retourné acrobatique du nimois Koné. 2 autres jolis buts seront aussi de sérieux candidats : La voléé du guingampais Livolant et la « kazhri » du niortais Olaitan.

Quel but, parmi ces 5 sortira vainqueur ? Réponse le dimanche 28 Mai.

Vainqueur surprise au Havre hier (2-0), le Valenciennes de Debuchy (entré en jeu à un quart d'heure de la fin), qui sera notre dernier hôte dans le Chaudron (vendredi 2 juin), s'est replacé dans la course au maintien.

14ème avec un point d'avance sur le premier relégable, Pau, VA ne sera peut-être pas sauvé quand il viendra à Sainté : cela dépendra en partie de son résultat ce vendredi contre Grenoble, mais dans tous les cas, les Nordistes devront probablement faire sans leur buteur Adrian Grbic (auteur de 9 buts en 12 matchs depuis son arrivée cet hiver) qui s'est blessé hier aux ischios.

Ancien entraîneur du Castres Olympique et venant de renforcer le staff d'Eddie Jones, Pierre-Henry Broncan rappelle au site sportif australien The Roar que pendant la Coupe du Monde les Wallabies auront leur camp de base dans une ville connue avant tout pour son équipe de football.

"Saint Etienne is les Verts, a football city, but the most important thing is to be in a good environment to work very hard and prepare very well our games. We are there to win the Rugby World Cup, not to visit my country. I am focused on my job and I want to give my all for my new country, I want the Wallabies to win the Rugby World Cup and for that we will work very hard."

Formé chez les vilains, l'attaquant caennais Yoann Court évoque la réception des Verts (ce vendredi à 20h45) dans le quotidien Ouest-France.

"On sort d'un bon match contre Amiens, on a su réagir après le but encaissé comme on l’a fait toute l’année. On a répondu présent, on a montré qu’on était des compétiteurs. La victoire est méritée, on a mis des beaux buts. Contre Saint-Etienne, le stade sera plein, il faudra faire un grand match pour remercier nos supporters. On doit faire plaisir à nos familles, aux supporters et aussi à nous."

Sans surprise, Ouest-France annonce une affluence des grands soirs vendredi à Caen pour la réception des Verts.

"Pour la deuxième fois de la saison, après la réception du Havre (1-2) le 29 avril, le SM Caen va jouer à guichets fermés. Au moment d’accueillir un Saint-Etienne redevenu redoutable, vendredi 26 mai (20 h 45), plus de 20 000 personnes seront attendues au stade Michel-d’Ornano, pour la dernière à domicile de Stéphane Moulin et de la saison. Moins de 2 000 billets restent à vendre pour la rencontre."

Pour rappel, l'ASSE reste sur 3 victoires dans cette enceinte. La dernière en date, le 16 mars 2019, avait tourné à l'humiliation pour les Malherbistes. Les protégés de Jean-Louis Gasset s'étaient en effet imposés 5-0 grâce aux buts de Romain Hamouma, Robert Beric, Anraud Nordin, Lamine Ghezali et Arnaud Nordin.

Après neuf saisons passées chez les Loups, Josuha Guilavogui s'apprête à disputer samedi (15h30) le dernier match de sa carrière sous les couleurs de Wolfsburg face au Hertha Berlin. L'ancien milieu de terrain stéphanois s'est confié à cette occasion à la Pravda. Extraits.

"Ils auraient voulu que je prolonge, ils espèrent encore d'ailleurs, le coach veut que je reste. C'est très important d'entendre ça, mais c'est une décision personnelle. C'est le moment de partir, même si j'ai un temps de jeu conséquent (25 matches cette saison, toutes compétitions confondues), mais qui ne l'est pas assez à mon goût. Je vais avoir 33 ans, je veux un projet où je vais passer encore plus de temps sur le terrain et m'éclater. Je veux vivre mon expérience à fond. Et après je vais arrêter. Mais ce sera ma décision d'arrêter, je ne veux pas que ce soit un entraîneur qui me mette sur le banc.

En Bundesliga, j'ai appris à devenir un joueur de football professionnel. J'ai appris à faire de ce sport un métier. Attention, j'ai toujours été sérieux, mais c'était un sport pour moi. J'ai appris à devenir encore plus professionnel. Il y a une culture de tout donner ici, de gagner à tout prix. J'ai appris à tout donner dans la semaine par exemple. En France, on gère un peu la semaine, pour tout donner le week-end. En Allemagne, tu donnes toute la semaine.

C'est possible de me retrouver en Arabie Saoudite, quand on voit l'intérêt qu'ils ont pour les superstars avec Cristiano Ronaldo, Messi, Busquets, Modric... C'est un Championnat qui va prendre de l'ampleur. Il y a Marcel Tisserand, que je connais très bien, qui est là-bas (Ettifaq FC) et qui s'éclate, j'ai mon grand frère Bafé Gomis qui a passé plusieurs années là-bas aussi (quatre ans à Al Hilal). Après, J'aurais pu rester en Bundesliga, mais je ne me voyais pas jouer contre Wolfsburg la saison prochaine, face à mes amis. Je pense que mon aventure européenne est sûrement terminée.

Je ne sais pas encore si je vais jouer comme Dante, que je considère comme mon frère, jusqu'à 40 ans. Je ne pense pas être entraîneur car c'est un métier très difficile. Tu gagnes un match, tu es content, tu perds la semaine d'après parce que ton joueur a tiré sur le poteau, tu te prends la tête. La durée de vie varie entre 18 et 36 mois et je ne sais pas si je suis prêt à bouger tout le temps. Je me vois plus dans le management. Puis je veux aussi poursuivre mon engagement citoyen. J'ai créé une fondation avec un orphelinat en Guinée c'est ma responsabilité. Ça me lie spirituellement, ça me donne beaucoup de plaisir et de fierté."

L'Angleterre a battu la Tunisie 1-0 ce soir à La Plata (Argentine) en Coupe du Monde U20. Titulaire mais peu en vue, Jibril Othman a cédé sa place à la 63e minute. L'attaquant stéphanois défiera l'Irak le jeudi 25 mai à 23h00 puis l'Uruguay le dimanche 28 mai à 20h00.

Abonné aux Verts, Olivier Thual arbitrera l'ASSE pour la 5e fois de la saison ce vendredi soir lors de l'avant-dernière journée de L2. Le vétéran brestois, qui fêtera en juillet ses 47 ans, a en effet officié à Metz le 7 novembre (défaite 3-2), à GG contre Laval le 10 janvier, (victoire 1-0), à Nîmes le 20 février (victoire 2-1) et dans le Chaudron contre Guingamp le 6 mai (victoire 3-2).

La Divette de Montmartre, le bar préféré des supporters stéphanois exilés à Paris, était fermée depuis le mois de novembre dernier, après que les trois héritiers des murs de ce café aient signifié à Serge Vial, le propriétaire du fond de commerce, leur intention de récupérer le bâtiment. 

Les choses ne vont finalement pas se passer ainsi car le mythique repère des supporters stéphanois dans la capitale, devrait rouvrir en cette fin de saison. Serge Vial l'a annoncé sur les réseaux sociaux. Il a également confirmé la nouvelle, à la rédaction de TL7 : "Une semaine avant le rachat du fond de commerce, l'un des héritiers s'est rétracté. Et l'aîné, qui voulait tout racheté à son compte, n'a pas réussi à me payer la somme qu'ils me doivent. Donc je vais être obligé de rouvrir, car j'ai conservé les clés, et je continue à payer un loyer, alors que je n'ai pas d'entrée d'argent. J'ai donc dû contracter un prêt, ce n'est pas normal à 70 ans"

TL7 précise que ce conflit avec les propriétaires pourrait durer au moins deux ans, si la procédure va en justice, comme le prévoit Serge Vial. Ce qui veut dire que la Divette devrait rouvrir au moins pour les deux prochaines saisons, "mais de manière plus light, peut-être seulement pour les matchs, pas le dimanche", ajoute Serge Vial.

Quant à savoir à quoi ressemblera le décor, impossible de le savoir indique-t-il, lui dont la priorité actuelle est de retrouver des tireuses à bière ! Allez Sergio, on compte sur toi !

Vendredi, les Verts iront défier le 5ème du championnat pour l'avant-dernière journée de la saison.

Le mot défi est particulièrement approprié, tant les Normands sont solides chez eux : ils sont en effet 2è de L2 à domicile avec 11 victoires, 5 nuls et seulement 2 défaites. Ils ont l'habitude d'y marquer beaucoup : 31 buts en 18 matchs, soit la meilleure attaque à domicile derrière ... les Verts.

Moralité il faudra que nos pistons chassent - plus efficacement que ces dernières semaines - les courants d'air dans leur dos...

A une journée de la fin de la saison, le Leganes d’Yvan Neyou connaît son avenir : bien calé dans le ventre mou (12é sur 22), il participera encore l’an prochain à la Secunda Division en Espagne.

Pour Neyou prêté au club et sous contrat avec les Verts encore un an, tout reste flou.

Mais sa nouvelle titularisation hier contre le FC Andorra (1-1), sa huitième consécutive, peut lui laisser espérer qu’il aura des propositions pour la saison prochaine.

Réponse à partir de samedi soir à l’issue de la dernière journée qui verra Leganes aller à Grenade défier le leader et déjà promu en Liga.

Trompé dans le temps additionnel par Gaëtan Charbonnier le 30 décembre au match aller, le gardien algérien Anthony Mandréa caresse le fol espoir de garder sa cage inviolée ce vendredi soir, alors que les Verts, meilleure attaque du championnat, ont marqué lors de chacun de leurs 15 derniers matchs de L2.

"Contre Saint-Etienne, on devra confirmer qu’on est l’une des meilleures équipes à domicile, même si ce ne sera pas simple face à une équipe qui fait une grosse deuxième partie de saison. J’en suis à 8 clean sheets, j'aimerais terminer la saison à 10" déclare en effet dans Ouest-France le portier malherbiste.

Comme le rapporte Le Progrès du jour, Laurent Batlles a expliqué en conférence de presse pourquoi il a délaissé son losange habituel pour un carré contre QRM.

"On a regardé ce que les autres équipes avaient mis en place pour contrer JP. On a choisi de jouer comme ça et de le faire reculer un peu, ce qui lui permet d’avoir plus d’espace. Il aime bien être décalé sur le côté droit pour rentrer sur son pied gauche. C’est lui donner une certaine facilité et un peu plus d’espace. Ça en ouvrait aussi à d’autres, comme Ibra, si l’adversaire venait le chercher. Par ailleurs on voulait être un peu plus costauds que d’habitude en mettant les pistons plus bas. C’était important de prendre moins de ballons dans le dos, de ne pas ouvrir l’espace entre le central et le piston. On l’a bien fait par moments, moins bien une ou deux fois."

Le latéral droit Mickaël Panos (26 ans), qui a joué 18 matches en L2 roumaine cette saison sous les couleurs de Csikszereda, évoluera encore dans cette division la saison prochaine mais sous un autre maillot. Celui qui avait joué 45 matches en équipe réserve stéphanoise sous les ordres de Laurent Batlles s'est en effet engagé avant-hier avec le CSC 1599 Selimbar.

De son côté, Lamine Ghezali espère quitter la L2 roumaine et jouer la saison prochaine dans l'élite du pays natal de Banel Nicolita. S'il a été battu 4-1 hier par le CSMS Iasi, l'attaquant de 23 ans a claqué à cette occasion son 10e pion de la saison (le 9e en championnat) pour le Dinamo Bucarest, qui affrontera en barrage Arges (antépénultième de L1 roumaine).

Vainqueur 2-1 ce soir avec le QSG à Auxerre, Christophe Galtier est devenu le troisième coach de l’histoire de la Ligue 1 à remporter 100 matches à l’extérieur, après Albert Batteux (138) et Guy Roux (105). Comme le souligne Opta, Galette devance désormais un certain Claude Puel (resté bloqué à 99).

Pour la première fois de son histoire, l'Aris Limassol a été sacré ce dimanche champion de Chypre. Même s'il n'a joué que 67 minutes cette saison pour ce club après s'être fait les croisés pour la 3e fois, Kévin Monnet-Paquet, qui fêtera dans 3 mois ses 35 ans, remporte le second titre titre de sa carrière, 14 ans après avoir été sacré champion de L2 avec le RC Lens.

Décidément, le FC d'Annecy est, cette année, la bête noire des jeunes Stéphanois. La journée d'aujourd'hui le confirme car les U15 ont subi en Haute Savoie la loi des Anneciens sur le score de 3 à 0.

Les Verts, coachés aujourd'hui par Kevin De Jesus, ont attaqué le match tambour battant avec quelques situations intéressantes, des décalages qui mettent à contribution le gardien adverse. Ils allaient cependant baisser de pied aux alentours de la 25ème minute. Les Anneciens suite à une transition rapide obtenaient un corner qu'ils jouaient à deux. Les Stéphanoismanquaient de réactivité et se faisaient surprendre par un tir dévié (Annecy-ASSE : 1-0, 30ème). C'était le score à la mi-temps.
Les Verts se reprenaient mais avaient du mal à trouver des décalages pour conclure. Ils s'exposaient aux contres d'un adversaire qui, lancé dans le dos de la défense verte, venait faire le break. (Annecy-ASSE : 2-0, 53ème).
Alors que le match touchait à son terme, les défenseurs stéphanois géraient approximativement la profondeur, et les Hauts-Savoyards enfonçaient le clou. (Annecy-ASSE : 3-0, 76ème).

La composition : Colombet - Cros, Granier, Mical, Teillol - Charros, Poyet (N.Moulin, 40ème), Eymard - Yvars, Chakroun (Patry, 40ème), Nativoha. 

Les U14, quant à eux, sous la conduite de Jean-Philippe Primard, l'ont emporté par 4 à 1.

Les U13 de Philippe Durieu se sont inclinés en quart de finale de ce Mondial pupilles de Plomelin face au futur vainqueur de l'épreuve, le Toulouse FC qui a disposé en finale de Montpellier par 2 à 0.

Philippe Durieu revient pour Poteaux Carrés sur ce magnifique tournoi : " Nous avons perdu aux tab contre Toulouse à l'issue d'un match moyen et d'une prestation pas très convaincante de notre part. La plupart des matchs de phases finales se sont terminés ainsi par un match nul suivi de la séance de tirs au but. Le gardien toulousain a fait un magnifique arrêt du pied et nous perdons 4-3. 

C'est un très beau tournoi pour les jeunes, très relevé avec pratiquement tous les clubs pros. On note un engouement extraodinaire avec 4 à 5000 personnes pour les finales. C'est une organisation parfaitement huilée.

J'avais intégré dans l'équipe des jeunes qui vont nous rejoindre dans les prochaines années et qui ont signé un ANS pour l'ASSE : trois de région parisienne, un de Savoie et un du Sud. Ce sont de réels renforts, bien dans l'état d'esprit. Cela me contraint à laisser des joueurs à la maison mais comme on participe à plusieurs tournois, chacun y trouvera son compte. Nous avons participé au Tournoi de Joinville et en fin de mois nous ferons un tournoi en Corse. 

Je suis satisfait de l'accueil exceptionnel ici. Les jeunes étaient dans des familles d'accueil et nous avons eu d'excellents retours. Ce sont de belles rencontres. J'ai été frappé par l'engouement autour de l'ASSE, même loin du Forez. On a vu énormément de supporters verts autour du stade. C'est vraiment une force à conserver. 

Habituellement, les U13 devraient jouer à 8 sur un demi-terrain. Mais nous, nous sommes sortis du championnat de la Loire et jouons à 11, ce qui fait progresser plus rapidement les garçons. Je cherche donc des matchs amicaux contre des autres clubs pros ou des U14. Bon an, mal an, j'arrive à me faire une sorte de championnat à 25 ou 26 matchs. Avec les tournois, c'est une saison bien remplie. Je commence à avoir un bon réseau, vu que je suis à la préformation depuis environ 23 ans. Mais cela nécessite une organisation minutieuse." 

Ce que l'on pourrait aisément appeler le Mondial des U12 se déroulait ce week-end au complexe Etienne Berger de St Genest Lerpt. Les U12 de Romain Marée y ont fait excellente figure, face à de prestigieux adversaires, ne s'inclinant qu'en 1/4 de finale contre Benfica, le futur vainqueur, comme leurs aînés U13 battus à Plomelin, en quarts, par le futur vainqueur Toulouse. 
En phase de poules, ils ont successivement battu le PSV Eindhoven (2-1), Wakatake Group (1-0), la Juventus Turin (2-0), fait le nul contre RB Leipzig (1-1), Sporting Portugal (1-1) et Andrézieux (1-1), été battus par l'AS Monaco (1-0). Ils ont terminé à la 3ème place de leur groupe, devancés par Monaco et le Sporting Portugal.
Dans la 2ème phase de poules ils ont battu Liverpool (3-0), le Sparta Prague (2-0) et se sont inclinés contre Valencia (1-0) pour terminer à la 2ème place de leur groupe derrière Valencia. 
En quart de finale, ils ont été battus par Benfica (2-0) le futur vainqueur du Tournoi. En phase de classement, ils ont concédé le nul contre Hajduk Split (0-0) et été battus par le FC Porto (1-0). Ils terminent donc à la 8ème place de ce magnifique tournoi. 

S'ils ont de fortes probabilités de jouer contre Concarneau la prochaine saison de L2, les Verts n'auront pas la chance de se déplacer deux fois dans le Finistère. Alors qu'il était mené par Clermont, le Stade Brestois a en effet remporté cet après-midi à Francis Le Blé un succès synonyme de maintien dans l'élite.

Aimant décidément tromper ses ex (il a claqué 2 pions contre Nice, 2 contre Sainté et mis son 2e but contre les Bougnats), Franck Honorat a égalisé deux minutes après l'ouverture du score des visiteurs. Celui qui n'avait pas trouvé le chemin des filets en 19 matches sous le maillot vert a donc scoré pour la 25e fois dans l'élite sous le maillot rouge et blanc...

Juste avant de céder sa place, il a donné un caviar à Mahdi Camara mais ce dernier a raté cette balle de break. Le joueur prêté cette saison par l'ASSE a mangé une biscotte dans le temps additionnel pour s'être chauffé avec Johan Gastien.

Ravi d'échapper à une deuxième relégation consécutive, l'ancien capitaine des Verts devrait selon tout vraisemblance poursuivre son aventure en Bretagne, son option d'achat ayant été automatiquement levée par le Stade Brestois du fait de son maintien.

Selon Le Progrès, l'option d'achat est de l’ordre de 3,25 M€ (plus un pourcentage à la revente).

Il est temps que la saison se terminent pour les Amazones ! Défaites à Mautauban lors de la précédente journée mais promues grâce à un faux pas de l'OM contre Thonon, les Vertes se sont à nouveau inclinées cet après-midi sur le terrain des Phocéennes.

Comme le LOSC a remporté son derby à Lens, les protégées de Laurent Mortel devront très probablement battre Albi dimanche prochain à Salif-Keita pour remporter le titre honorifique de championnes de D2, les Lilloises recevant la modeste équipe de Brest (8e sur 12).

Gignoux - Tapia, Blanchard, Anglais, Romanenko - Otu, Legrout (Archier, 83'), Bataillard (Cissé, 74') - Okoronkwo (DePriest, 60'), Caputo, Browne.

Ce matin se déroulaient les quarts de finale du Mondial pupilles de Plomelin. Les Verts de Philippe Durieu, après leur victoire, hier, en 8èmes contre le Stade Rennais (0-0, 6-5 aux tab) se mesuraient au Toulouse FC.

A l'issue d'un match serré, le score était nul et vierge à l'issue du temps réglementaire et c'est les tirs au but qui départageaient les deux formations. Malheureusement les Verts, malgré le soutien de nombreux supporters, se sont inclinés par 4 à 3. Les Toulousains rencontreront Dijon en 1/2 finale alors que l'autre match opposera Marseille à Montpellier. 

Pour l'anecdote, rappelons le prestige de ce tournoi qui a vu passer de nombreux jeunes devenus professionnels par la suite. Citons Thierry Henry (avec l'US Palaiseau en 1992), Kingsley Coman et Presnel Kimpembe (avec le PSG en 2008), Edouardo Camavinga (avec le Stade Rennais en 2015), Dimitri Payet (avec le HAC en 2000), Samir Nasri (avec l'OM en 2000), Florent Sinama-Pongolle (avec le HAC en 1997), Petr Cech (avec Plzen en 1994 et 1995), Miralem Pjanic (avec Metz en 2003), Joe Allen (avec Crymych en 2002 et 2003).  

Rappelant les liens historiques de Casino avec l'ASSE, Le Monde pointe dans sa dernière édition les vives inquiétudes qui entourent le sort du groupe de distribution. Extraits.

"Implanté en face de la gare de Châteaucreux, à Saint-Etienne, le siège mondial du groupe de distribution Casino proclame son slogan sur la façade de son immeuble design : « Forever ». Avec sa traduction française homophone : « #forts et verts ». La référence, intimement liée à l’histoire de la cité minière, fait allusion à la couleur du club de football légendaire et tient du mantra, en pleine période d’incertitude sur la reprise du Groupe Casino.

La couleur verte vient de l’adresse de sa première implantation, rue des Jardins. Au début du XX^e siècle, le groupe a fondé l’Amicale des employés de la société Casino, en même temps qu’il multipliait les succursales. Le modèle social, inspiré des utopies de la révolution industrielle, prévoyait système de retraite et progression interne des carrières.

L’amicale est devenue la célèbre Association sportive de Saint-Etienne (ASSE), au panache inégalé et au stade mythique, portant le nom de Geoffroy Guichard, fondateur de la première épicerie Casino. Alors que l’équipe de football a été reléguée en deuxième division en 2022, Casino, perclus de dettes, peut-il sombrer ?

« Personne ne veut croire que Casino peut disparaître, tellement la marque est liée à l’histoire de la région. Mais les salariés sont inquiets. Nous n’avons aucune assurance que le siège du groupe ne soit pas dans la balance des négociations qui s’engagent », confie Guillaume Touminet. Le représentant syndical (CFDT) auprès de la direction Casino France a tiré le signal d’alarme il y a quatre ans. 

La direction se veut rassurante sur le maintien du groupe dans son berceau régional. "Casino a toujours été très fortement ancré dans la Loire. Le groupe emploie plus de 3 000 personnes dans le département. Il draine tout un système économique », rappelle Magali Daubinet-Salen. En poste depuis avril, la nouvelle directrice générale de Casino est un pur produit maison.Native du Forez, fille d’un ancien député local, l’ancienne directrice des achats a gravi tous les échelons en interne, conformément à la tradition managériale du groupe.

Avec 7 100 emplois dans la région Auvergne-Rhône-Alpes et 127 magasins dans le seul département de la Loire, l’enseigne reste un acteur prédominant de l’économie stéphanoise. Une histoire patriarcale structurante, comparable à Michelin à Clermont-Ferrand, ou Peugeot à Sochaux (Doubs). Le groupe finance une vingtaine d’associations locales, avec une forte tendance caritative.

Outre 500 000 euros annuels de dons, sa fondation participe à plusieurs programmes de recherche de l’université Jean-Monnet de Saint-Etienne. Il siège dans plusieurs gouvernances économiques, distillant une influence discrète. Quant au sponsoring en faveur du club de football, le montant est gardé secret par contrat, mais "il a été maintenu au même niveau, en dépit de la descente en deuxième division, preuve de la fidélité et de la solidité de l’engagement de Casino", assure la direction de la communication.

« La question du maintien du siège de Casino à Saint-Etienne revient de façon lancinante à chaque période difficile, à chaque changement de direction. Ce serait une très mauvaise nouvelle », estime le premier adjoint au maire de Saint-Etienne Jean-Pierre Berger, qui n’imagine pas le départ du groupe. « Jean-Charles Naouri avait pris en compte le lien affectif avec la ville dans sa décision de maintenir le siège ici au début des années 2000 », se rassure l’élu municipal.

Les descendants de Geoffroy Guichard sont moins convaincus. Ils gardent en mémoire l’image de Jean-Charles Naouri, à l’enterrement d’Antoine Guichard, dernier patron de la saga familiale, qui lui avait cédé ses parts. Il était venu en 2013 dans le village de Veauche (Loire), en gants blancs, accompagné d’un garde du corps.

Dix ans après, l’image du personnage distant et énigmatique pousse les lointains héritiers de Geoffroy Guichard à s’interroger sur ses intentions. « La culture de nos produits maison, nos fabriques intégrées, ont toujours été la marque de Casino. Il faut maintenant une reprise rapide pour éviter des conséquences graves », juge Xavier Kemlin, 66 ans. Descendant des Guichard par sa grand-mère Clémence, fille de Geoffroy, l’homme au passé aventureux a créé une luxueuse maison d’hôte près de Feurs (Loire), dans un immense parc de la famille.

Les salariés se demandent si la notion de proximité n’aurait servi qu’une stratégie marketing. Ou si cet ADN va réellement résister à la négociation des 6,4 milliards d’euros de dette de l’entreprise. « C’est la plus grave crise que le groupe ait connue. Son identité s’efface de plus en plus. On ne sait pas qui va reprendre la main et s’il sera tenu compte de l’attachement à Saint-Etienne », redoute ainsi Ali Eloued, représentant syndical (CGT), évoquant « une hémorragie sociale ».

A Veauche, village des origines, Charles-Henry Guichard, 52 ans, arrière-petit-fils de Geoffroy, reconverti en agent immobilier, partage la crainte de nombreux Stéphanois : « Je ne peux pas imaginer que l’œuvre de mes ancêtres puisse être démantelée et partir de sa région natale. J’ai peur d’un deuxième Manufrance. »"

Au lendemain du 5-0 de son équipe réserve contre Feurs qui permet d'assurer une très honorable 3e place, Razik Nedder nous a livré sa réaction.

"C’est une belle victoire avec de la maîtrise. Elle nous permet de nous assurer cette troisième place qui est significative d’une bonne saison. On s’était fixé cet objectif. On voit que de nombreuses reserves sont en difficulté même en N3. Je crois qu'on est la seule réserve sur le podium avec celle de Toulouse [les réserves de l'AC Ajaccio, Lens, Valenciennes et QRM sont également sur le podium, ndp2]. On a fait un match intéressant, en première mi-temps. Feurs est venu nous chercher et ça nous a ouvert des espaces, une fois la sortie de balle réussie, on a les attaquants capables d’avaler les espaces et en plus ils ont été efficaces.

J’ai trouvé notre fin de première mi-temps moins bonne mais on a repris le fil du match en seconde mi-temps. Notre série de six matchs sans défaite continue, on construit des compétiteurs. C’est devenu un objectif pour les garçons mais pour être honnête pour nous formateurs le plus important n’est pas réellement là. On veut répondre à une question « qui seront les joueurs de demain pour l’ASSE », on se doit de les construire et de réussir cette mission.

Les résultats soulignent la qualité de l’effectif avec des individualités qui se sont affirmées. Finir aussi fort la saison est surtout la conséquence notre travail. Certains garçons valident « ce football d’adultes » en montrant de la maturité et plus d’efficacité. Je tiens à souligner la belle saison de Feurs qui est un club partenaire et surtout ligérien, obtenir leur maintien à deux journées de la fin dans cette poule relevée est une belle performance.

Félicitations au staff pour son travail. Issu du football amateur stéphanois, on se doit d’avoir un maximum de clubs du département en national jeunes et seniors cela permet d’augmenter le niveau de pratique du département. C’est important pour tous. Il va nous rester un dernier match à Aix les Bains afin de finir cette saison, éprouvante, proprement."

Miguel Trauco  a marqué cette nuit le but égalisateur de San José Earthquakes sur le terrain du Los Angeles FC. Mais l'équipe de Sergi Palencia (titulaire) et Denis Bouanga (entré en jeu à la 64e minute) a finalement arraché la victoire à la 95e sur penalty.

Pride of Peru! 🇵🇪

Miguel Trauco levels it in LA! #BeatLA pic.twitter.com/phOtshleZW

— San Jose Earthquakes (@SJEarthquakes) May 21, 2023

L'international préuvien n'avait plus trouvé le chemin des filets depuis son joli pion victorieux à Troyes du 21 novembre 2021.

"On va retenir qu’on marque quatre buts même si c’est dommage d’en prendre deux. Il y a eu du spectacle, c’est bien pour tout le monde. Dans la maîtrise, on peut faire mieux" déclare Dennis Appiah dans la dernière édition du Progrès. "Il y a eu du spectacle, même si j’aurais aimé qu’il y en ait un peu moins pour eux. Ça reste une belle victoire. On met quatre buts à l’une des meilleures défenses du championnat. On en prend deux, c’est encore le point noir" ajoute Anthony Briançon, capitaine de la meilleure attaque du championnat (59 pions claqués) mais de l'antépénultième défense (55 buts encaissés).

Comme l'atteste notre classement ci-dessous, les matches des Verts sont de loin ceux de L2 où l'on voit le plus de buts. Mais on aurait aimé qu'ils soient beaucoup plus favorablement répartis...

1. ASSE : 114 (59/55)
2. Nîmes : 100 (41/59)
3. Laval : 95 (40/55)
4. Niort : 94 (32/62)
5. Guingamp : 93 (47/46)
6. Caen : 90 (50/40), Bastia (49/41), Sochaux (53/37)
9. Metz : 88 (57/31), Annecy (38/50)
11. QRM : 86 (43/43), Pau :(36/50), Valenciennes (39/47)
14. Paris FC : 85 (43/42), Amiens (36/49)
16. Dijon : 78 (37/41)
17. Bordeaux : 77 (51/26), Rodez (36/41)
19. Grenoble : 66 (33/33)
20. Le Havre : 60 (44/16)

L'entraîneur de QRM Olivier Echouafni a commenté en conférence de presse la défaite de son équipe dans le Chaudron.

"C'était un match très ouvert, avec beaucoup d’occasions, de tirs, de centres, un vrai match de fin de saison. On vient d’encaisser sept buts en déplacement… L’ASSE a mis du rythme, de l’intensité, a joué entre les lignes et nous a posé beaucoup de problèmes. Le 2^e but nous coûte très cher. On savait que leur principale force était leurs deux pistons qui évoluent très haut. On n’a pas assez utilisé les espaces dans leur dos. On a été en difficulté dans les un contre un, à l’intérieur du jeu aussi où il y a eu beaucoup de jeu combiné de leur part. On n’a pas eu du tout d’équilibre. On a manqué de discipline. Bravo aux Stéphanois mais on a manqué de rigueur."