Restant sur deux victoires tandis que la réserve stéphanoise vient d'enchaîner deux défaites, Chambéry espère s'imposer ce dimanche après-midi au centre Robert-Herbin lors de la 20e journée de N3, comme l'attestent ces déclarations de l'entraîneur savoyard Cédric Rullier parues dans Le Dauphiné Libéré.

"Le maintien se jouera entre 6 équipes, puisqu’entre Domérat 11^e et la réserve de Saint-Etienne 6^e , il n’y a que 7 points d’écart et il reste 7 rencontres à disputer. On est sorti de la zone rouge et nous nous concentrons sur le match à Saint-Etienne. Les Verts sont 3 points devant nous, si nous gagnons, nous reviendrons à leur hauteur. Pour arriver à nos fins, nous nous concentrons sur notre jeu. Lors des deux dernières rencontres, nous avons, de nouveau bien défendu, laissant très peu d’occasions à nos adversaires. Il faudra continuer sur cette dynamique face à cette belle équipe stéphanoise qui fait partie, des trois ou quatre meilleures équipes de la poule. En ce moment nous sommes en difficulté devant le but adverse, tant nous ratons un trop grand nombre d’occasions, nul doute que la rentrée de Nikola Volic et le travail effectué cette semaine devraient payer."

L'inoxydable Nassim Akrour, qui fêtera dans 3 mois ses 49 ans, sera lui aussi du déplacement !

Thierry Laurey, avec le Paris FC, était de retour à Valenciennes, où il a joué de 1981 à 1986.

Cette 29ème journée, favorable aux Verts vainqueurs (2-0) les Chamois Niortais qui comptaient dans leurs rangs Dylan Durivaux, mais pas Tyrone Tormin, a été marquée par le triplé de Morgan Guilavogui : ce dernier a permis au Paris FC de Thierry Laurey (qui avait titularisé Yvann Maçon), futur adversaire des Verts, samedi prochain à Charléty, de s'imposer au nez et à la barbe (4-5) des Valenciennois du capitaine Mathieu Debuchy. Stefan Bajic est donc allé chercher cinq fois le ballon au fond de ses filets.
Les Verts devancent désormais le premier relégable, Laval de cinq points et même six si l'on admet que le goal-average extrêmement favorable génère un point supplémentaire. Les Mayennais, sans Pierrick Cros, ont été battus (1-0) par les Messins d'Habib Maïga, désormais 2èmes avec un point d'avance sur Bordeaux qui jouera lundi soir contre Guingamp.  Les Anneciens du capitaine Vincent Pajot , laminés (4-0) à Nîmes, pointent maintenant à trois points des Verts et voient se rapprocher le spectre de la relégation, tout comme les Palois de Didier Tholot (qui avait titularisé Henri Saivet), battus par le leader havrais. Hauts Savoyards et Béarnais s'enfoncent et devancent Laval de seulement deux petits points.  
Autre équipe mal en points, mais qui relève la tête : les Ruthénois, futurs adversaires des Verts le 29 avril, ont battu Quevilly Rouen (1-0) : Alpha Nelson Sissoko était, comme d'habitude, titulaire chez les Normands. 
Enfin, les Grenoblois de Vincent Hognon, à la faveur de leur victoire (2-1) sur une équipe d'Amiens qui n'a plus qu'un petit point d'avance sur les Verts, poursuivent leur bonhomme de chemin, bien calés dans le haut du classement.

Les résultats de la soirée de L2 ont été très favorables aux Verts, qui ont logiquement battu la faible lanterne rouge dans l'après-midi. L'ASSE compte désormais 5 points d'avance sur le premier relégable Laval (battu à Metz), 3 sur Pau (battu par Le Havre), Annecy (écrasé 4-0 à Nîmes) et Valenciennes (battu 5-4 par le Paris FC) et 2 sur Rodez (qui a battu QRM). Seule équipe de la seconde partie de tableau à ne pas avoir une différence de buts négative alors que Niort est à -21 et les autres relégables à -11, l'ASSE a désormais 95% de se maintenir en Ligue 2 selon les savants calculs de Fabien Torre.

Titularisé par Thierry Laurey aux côtés d'Yvann Maçon, Morgan Guilavogui a marqué trois buts à Stefan Bajic avant de délivrer une passe décisive ce soir au nez et à la barbe de Mathieu Debuchy, capitaine d'un VAFC qui est revenu trois fois au score avant de concéder un 5e but fatal à la 90e sous le regard atterré de Jérémie Janot.

L'ancien latéral  des U17 de l'ASSE a claqué 13 pions cette saison en L2, soit un de moins que Jean-Philippe Krasso, détrôné ce soir par Georges Mikautadze (auteur contre Laval de son 15e but de la saison). On invite le petit frère de Josuha à se calmer samedi prochain à Charléty pour la venue des Verts....

Brandon Nativoha, auteur d'un doublé pour son retour. (Photo de Thomas 99)

Jean-Philippe Primard refusait de se réfugier derrière cet argument, mais il faut bien admettre que son équipe U15 était amputée de cinq éléments importants opérant avec les U16 (victorieux contre Grenoble), à savoir Maël Massé, Nathan Mouton, Tom Teillol, Paul Eymard et Sonny Yvars, ne parlons pas de Djylian N'Guessan depuis longtemps habitué aux joutes des U17 nationaux. Faire le nul (2-2) sur le terrain de l'AS Saint-Priest, un excellent club formateur, relève donc d'une belle performance, d'autant plus méritante que les Verts ont su revenir au score à deux reprises. 

Les Stéphanois ont fait une belle entame de match, présents dans le jeu et maîtrisant l'aspect défensif. Ils devaient cependant s'incliner à la 22ème, à la suite d'un corner repris de la tête du point de penalty. Le revenant, Brandon Nativoha, allait permettre aux siens d'égaliser à la 35ème minute : après une série de dribbles, il se faisait crocheter à 25 mètres du but sanpriod. Il tirait le coup-franc, logiquement accordé, du gauche et sa frappe enroulée trouvait la lucarne. 1-1, tel était le score au repos. 

La deuxième période a été plus difficile pour les Verts qui perdaient trop rapidement le ballon. Mais solidaires, ils restaient dans le match avant de céder à cinq minutes du coup de sifflet final sur une belle action dans l'axe conclue du droit au ras du poteau par un Sanpriod. Alors que l'on croyait le match perdu, c'est Brandon Nativoha qui, parti à 40 mètres du but, s'échappait, dribblait, pénétrait dans la surface de réparation, et, fauché, obtenait un penalty qu'il s'empressait de transformer. C'était la 80ème minute, le match s'achevait sur ce score nul de 2 à 2. 

La composition : Colombet - Favier, Mical, Granier, Cros - Charros, Poyet (Chakroun, 77ème), Nativoha - Ploton (Patry, 70ème), Chakroun (Castro, U14, 55ème), Patry (Lebrun, U14, 55ème).

La réaction de Jean-Philippe Primard : "Je suis satisfait du résultat. C'était un match de bon niveau, un match difficile face à une bonne équipe. Nous avons fait une bonne entame mais avons encaissé un but sur corner à la 22ème minute. C'était plutôt équilibré avec des occasions de part et d'autre. Nous avons égalisé peu avant le repos. La deuxième mi-temps a été plus difficile, nous avons "pioché", ayant du mal à garder le ballon. Nous avons cru le match perdu quand Saint-Priest a pris l'avantage à cinq minutes de la fin. Mais Brandon Nativoha a réussi à égaliser sur un bel exploit. Vu le contexte, c'est un belle performance obtenue avec un bel état d'esprit. Les joueurs n'ont jamais abdiqué face à une belle équipe qui nous avait inquiétés à l'aller." 

Sonny Yvars a inscrit un doublé

Les U16 de Kevin De Jesus recevaient en fin de matinée leurs homologues grenoblois qu'ils avaient largement battus à l'aller, le 9 octobre dernier (0-5). Ils ont confirmé cette victoire, même si elle n'a pas été aussi large (3-1) et restent donc sur une dynamique positive avec 4 victoires et un nul pour leurs 5 dernières rencontres. 

Tout s'est joué en première période. Les Verts prenaient rapidement l'avantage avec deux buts du U15 Sonny Yvars bien servi respectivement par Ylan Solvery (9ème) et Kilyan Venière-Jusseron (29ème). Maysson Méité aggravait la marque à la 34ème toujours sur une passe de Kilyan Venière-Jusseron, avant que Grenoble ne réduise l'écart sur un coup-franc excentré, peu avant le repos, à la 40ème.
En seconde période, les Isérois poussaient un peu, mais leurs intentions étaient annihilées par une équipe stéphanoise toute en maîtrise qui remportait donc logiquement le gain de ce match.

La semaine prochaine les U16 défendront leur titre au tournoi de Montaigu.

La composition : Massé - Teillol, Ali Ahamada (Dodote, 60ème), Mouton, Grillot - Eymard, Guerroudj, Venière-Jusseron - Solvery, Yvars, Méité.

La réaction de Kevin De Jesus : "Nous avons fait une bonne entame de match qui nous permet de marquer rapidement et de nous mettre rapidement à l'abri avant que Grenoble ne réduise la marque à quelques minutes de la mi-temps. Cette première mi-temps m'a donné satisfaction avec une bonne maîtrise dans le jeu et des intentions qui ont été concrétisées au tableau d'affichage. Après le repos, Grenoble a poussé pour revenir au score, mais nous avons gardé la maîtrise du match sans toutefois marquer de nouveau. Nous avions une équipe jeune avec 5 joueurs U15, c'est donc un résultat positif qui marque bien notre progression."

Vous avez pu suivre la rencontre en direct sur notre forum : à défaut d'avoir renoué avec un succès qui les fuit depuis deux mois, les U17 ont arraché le nul cet après-midi sur le terrain de Castelnau Le Crès.

Si les Verts ont eu la première occasion de cette rencontre (tête de Bradley Ruiz arrêtée par le gardien), les Héraultais ont profité des largesses de la défense stéphanoise pour ouvrir le score dès la 10e minute. Malgré les percussions d'un Helmi Ben Tiba très actif, les Verts ont souffert en première période face au vent et à un adversaire qui a obligé Lubin Gonnet Leard à sortir le grand jeu pour maintenir son équipe dans le match.

Le portier stéphanois a encore réalisé une parade décisive au début d'une seconde période dominée par des Verts entreprenants mais hélas approximatifs dans le jeu et encore plus sur les coups de pied arrêtés (très mal tirés). A peine entré en jeu à la place d'un Kévin Pédro auteur de beaux jaillissements mais blessé à la cheville droite, Maxime Pérard a raté une première balle d'égalisation à l'heure de jeu, et une seconde vingt minutes plus tard.

Entretemps l'avant-centre U15 Djylian N'Guessan s'est vu refuser pour un hors jeu peu évident un but marqué de la tête sur un bon centre de Helmi Ben Tiba. A force de pousser avec un vent favorable, les Verts ont logiquement égalisé à la 89e sur une frappe de leur latéral droit Farès Ben Rahem qui a été détournée par un défenseur avant de lober le gardien des Bleus. Toujours 3e, l'ASSE compte 2 points de retard sur Monaco (qui reçoit demain l'ASPTT Marseille) et 10 sur le leader niçois, qui a battu le Gazelec Ajaccio.

La compo : Gonnet - Ben Rahem, Camara, Pedro (Pérard, 59'), Gallo - Fernandes, Depalle (Tatuszka, 69'), Ruiz (Prud'homme, 53') - Ben Tiba, N’Guessan, El Jamali.

La réaction de Patrick Moreau : "Les conditions de jeu n'étaient vraiment pas faciles, il y avait beaucoup de vent. Nos adversaires en ont bénéficié en première période, on en a profité en seconde mi-temps. C'est dommage qu'on n'ait pas pu concrétiser les deux ou trois face à face qu'on a obtenus, ça aurit sans doute permis de l'emporter. Mais je suis satisfait du comportement des garçons, ils ont essayé tant bien que mal de produire du jeu. Les garçons ont fait mieux pour ramener un point à Saint-Etienne."

Auteur de ses 7e et 8e buts de la saison après être entré à la mi-temps, Ibrahima Wadji a réalisé une performance peu commune. Il devient le premier Vert à réaliser un doublé en entrant en jeu depuis près de 5 ans. A l'époque, en avril 2018, Robert Beric avait offert la victoire aux Verts contre Troyes (2-1).

En battant Niort 2 buts à 0 cet après-midi à Geoffroy-Guichard, l'ASSE enchaîne un 8e match consécutif sans défaite.

Devant 24 000 spectateurs - record cette saison - les hommes de Laurent Batlles ont affiché un beau visage tout au long de la rencontre. Au coup d'envoi, Saidou Sow prenait la place dans l'axe gauche de Léo Pétrot (suspendu) et Dennis Appiah le remplaçait axe droit. Kader Bamba était préféré à Ibrahima Wadji pour accompagner Jean-Philippe Krasso.

Mais les Verts n'ont pas su forcer le verrou en première période malgré plusieurs occasions. Ils ont même failli se faire punir en contre mais par deux fois, les frappes niortaises n'étaient pas cadrées.

A la mi-temps, Wadji remplaçait Bamba, blessé. Un changement qui a fait basculer la rencontre. Cinq minutes plus tard, Jean-Philippe Krasso profitait d'une perte de balle des Niortais dans leur camp pour lancer Wadji. L'attaquant ne tremblait pas et ajustait Michel d'une frappe sous la barre (1-0, 51e). Sur le coup d'envoi, Wadji à nouveau lancé en profondeur, était plaqué au sol avant sa frappe. L'arbitre accordait un pénalty que Jean-Philippe Krasso envoyait dans le Kop Sud, son premier raté dans l'exercice cette saison.

Les Verts continuaient de pousser et à la 72e minute, Krasso lançait Niels Nkounkou sur le côté gauche. Son centre ras terre trouvait Wadji qui n'avait plus qu'à pousser le ballon dans les filets (2-0, 72e).

Les Stéphanois n'avaient plus qu'à gérer une rencontre parfaite, ponctuée d'une victoire sans but encaissé ni aucun carton reçu. Au classement, l'ASSE est toujours 12e mais avec temporairement 5 points d'avance sur le premier relégable.

Comme le souligne aujourd'hui le site Grenoble Foot Info, l'ASSE est leader de L2 au classement des "expected goals" (xG), probabilités qu'une occasion soit convertie en but. Alors que les Verts affichent un xG de 1,77 par match, le GF 38 a le plus faible ratio du championnat (0,95). Ce qui n'empêche pas les hommes de Vincent Hognon de compter actuellement 8 points d'avance sur les protégés de Laurent Batlles...

Comme l'avait fait son défenseur central Terence Kongolo quelques jours plus tôt, l'entraîneur havrais Luka Elsner est revenu en conférence de presse sur le dernier match de son équipe, attendue ce soir à Pau.

"Le scénario de notre match contre Saint-Etienne a vexé et secoué mes joueurs. Tant mieux ! C'est un scénario qui permet d'enclencher une réflexion, en tout cas d'apprendre une leçon. Quand tu manques de vigilance... On a pris une belle leçon tout en ayant malgré tout pris un point qui nous permet de poursuivre notre série d'invincibilité. C'est aussi pour nous un apprentissage. On a fait vivre ce genre de scénario à quelques équipes cette saison, on l'a vécu nous mêmes face aux Verts... C'est bien."

Entraîneur d'une équipe ruthénoise qui recevra l'ASSE le 29 avril lors de la 33e journée, Didier Santini évoque la lutte pour le maintien dans Centre Presse Aveyron avant d'accueillir une équipe de QRM (8e avec 39 points) n'ayant plus grand chose à craindre ou à espérer.

"On a enchaîné 3 succès avant la trêve internationale, ça nous a permis de sortir de la zone rouge mais on a le même nombre de points que Laval, premier relégable. La lutte pour le maintien concerne de nombreuses équipes car on voit bien que même Saint-Etienne qui est 12e n'a que 2 points de plus que nous. On doit aller chercher 12 points pour se maintenir car je pense que ça devrait se jouer à 43 points. Il faut prendre les points rapidement, et notamment à la maison."

Antépénultième à 5 points du premier relégable et à 7 points de l'ASSE, le DFCO, qui se déplace ce soir à Caen, est bien parti pour descendre en National. Au point qu'un ancien entraîneur stéphanois a failli débarquer lors de la trêve internationale selon la dernière édition du Bien Public.

"A dix journées de la fin du championnat, Olivier Delcourt a bien songé à provoquer le fameux électrochoc inhérent à un changement d'entraîneur. L'idée de faire appel à un pompier de service a taraudé le président du DFCO. Le CV de Pascal Dupraz est arrivé sur son bureau, suscitant une certaine réflexion. Finalement, le choix a été fait de laisser Omar Daf aux manettes."

Après avoir lâché leurs premiers points dimanche dernier à Yzeure dans les dernières secondes, les Vertes doivent à tout prix se relancer ce dimanche à domicile face à Toulouse si elles veulent garder la 1ère place au classement.

En effet, le nul des Vertes conjugué à l'écrasante victoire des marseillaises face à Albi (6-0) a totalement relancé le suspens pour l'accession à la D1. Seulement 3 points séparent désormais les Amazones des sardines, à 6 matchs de la fin du championnat (avec notamment un déplacement à Marseille lors de l'avant dernière journée...).

Espérons une 16ème victoire pour nos Vertes afin de mettre la pression sur Marseille qui jouera 2h après à Nice.

ASSE - Toulouse

Dimanche 2 Avril 

13H

Stade Salif Keita - L'Etivalliere

Le youtubeur Samos a posté hier un sympathique reportage de 23 minutes sur l'ASSE. Il a profité de sa plongée dans la fièvre verte pour recueillir à GG les propos de plusieurs supporters dont Parasar, cofondateur de Poteaux Carrés et auteur de La Passion selon Saint-Etienne (éd. en Exergue).

Entraîneur du Stade Malherbe de Caen, 6e de L2 avec 7 points de retard sur le 2e Bordeaux mais 10 points d'avance sur le 12e Saint-Etienne, Stéphane Moulin évoque la lutte des Verts pour le maintien dans la dernière édition du quotidien Ouest-France.

"Je considère qu’on fait pour l’instant une bonne saison, on a 8 points de plus au même stade. Notre objectif était de faire mieux. On est en capacité de le réaliser et il le faut. Le championnat n’est joué pour personne. Il y a 30 points en jeu, on veut déjà dépasser la barre des 50. Quand je vois Dijon et Saint-Étienne... Personne n’est à l’abri. Il ne faut pas fanfaronner !"

S'apprêtant à faire son retour dans le Chaudron 10 mois après le terrible dénouement de la dernière saison, l'ancien Auxerrois et actuel Chamois Quentin Bernard s'est confié au Courrier de L'Ouest. Extraits.

"Quand Birama Touré marque le dernier tir au but, j’ai voulu courir vers Donovan Léon mais quand j’ai vu la foule arriver, on s’est vite réfugié dans le couloir des vestiaires. On voyait au fur et à mesure des tirs au but que des supporters commençaient à envahir le terrain. Pour eux, c’était un drame. Quand tout va bien, le Chaudron peut être une des plus belles ambiances d’Europe. Mais, à l’inverse, il y a une telle passion qu’il y a eu ce soir-là des débordements excessifs. On a été bloqué pendant deux heures dans les vestiaires, alors qu’on n’avait qu’une envie, c’était prendre le chemin du retour, pour fêter la montée au stade avec les supporters.

Quand j’étais au pôle Espoir à Châteauroux, j’avais 13 ans, on avait visité le centre d’entraînement à L’Etrat et le Chaudron. Une partie de ma famille vit à Saint-Etienne, d’autres membres, qui sont à Poitiers, font partie de clubs de supporters des Verts. Et pour tout footballeur, c’est un club qui fait rêver. Et même si j’étais évidemment très content de monter avec Auxerre, voir les Verts descendre, ça fait un peu mal au cœur. Ce samedi, je vais de nouveau croiser leur route mais le contexte est complètement différent. Je porte un autre maillot, même si on est un peu dans le même état d’esprit que l’AJA il y a dix mois.

On n’a rien à perdre, personne ne nous voit gagner dans le Chaudron, 8 ou 9 personnes sur 10 pensent qu’on va descendre. Mais si on arrive à faire un exploit malgré les blessés, les suspendus, on revient à 4 points. Ce sera la plus belle ambiance de la saison. Il faut que cela nous galvanise. Il y aura d’ailleurs presque autant de spectateurs pour ce Saint-Etienne – Niort, opposant le 12e de Ligue 2 à la lanterne rouge, que lors du barrage retour contre Auxerre il y a 10 mois. Cela montre bien que ce n’est vraiment pas un club comme les autres !"

Comme le rapporte Le Progrès, Laurent Batlles a évoqué en conférence de presse le ramadan, qui ne concerne que 8 joueurs stéphanois cette saison contre 14 la saison dernière.

"Je les ai rencontrés individuellement. La cellule de recherche et de performance ainsi que le diététicien en ont fait de même. J’avais prévenu les joueurs : on travaille totalement normalement. Après, bien évidemment qu’on regarde si jamais on sent que quelque chose ne va pas. Le ramadan ne guide pas mes choix. Lers joueurs sont responsables et c’est aussi à eux de gérer au mieux le bien manger et le bien dormir. Chacun le vit différemment et nous, on leur apporte notre soutien et on tente de les accompagner au mieux."

Alors que la Premier League va accorder des pauses durant les rencontres afin que les footballeurs de confession musulmane puissent rompre le jeûne durant la période de ramadan, la Fédération française de football et la Commission fédérale des arbitre ont rappelé aux officiels l'interdiction de cette pratique selon la dernière édition de la Pravda.

La Pravda, La Nouvelle République et Le Progrès annoncent le même onze de départ stéphanois contre Niort, à une exception près concernant le joueur qui épaulera Jean-Philippe Krasso en attaque. Le quotidien sportif titularise Ibrahima Wadji, la presse régionale lui préfère Kader Bamba.

La compo probable des Verts contre les Chamois : Larsonneur - Appiah, Briançon, Sow - Cafaro, Bouchouari, Fomba, Lobry, Nkounkou - Wadji ou Bamba, Krasso.

Titulaire comme Falaye Sacko et Wahbi Khazri, Arnaud Nordin a ouvert le score ce soir au Vélodrome dès la 12e minute sous les yeux de Jordan Veretout (titulaire) et de Dimitri Payet (entré en jeu à l'entame dun dernier quart d'heure). Fort de son 5e pion claqué cette saison avec les pailladins dans l'élite, l'ancien numéro 18 de l'ASSE a battu lors de ce match nul son modeste record stéphanois (4 buts marqués en L1 en 2020-2021 et en 2021-2022).

GOL DO MONTPELLIER!

Após longa checagem do VAR, o gol do Arnaud Nordin foi validado para os visitantes!

Olympique de Marseille 0 x 1 Montpellier

🏆 Campeonato Francês

🎥 Reprodução pic.twitter.com/vwofOLRAOj

— Goleada Euro (@goleada_euro) March 31, 2023

Les Niortais sont fortement pressentis pour être les premiers adversaires des Verts à prendre 0 point sur 6 contre Sainté (Laval est le seul autre club qui peut encore nous offrir ce bonheur lors de cette triste saison). Mais ne vendons pas la peau des Chamois avoir de les avoir tués !

Même si elle est lanterne rouge, même si elle est la seule défense de L2 encore plus perméable que celle des Verts, même si elle sera privée demain de quatre joueurs importants (notamment de son meilleur joueur Bilal Boutobba, impliqué dans 48% des buts inscrits par le club des Deux-Sèvres), la formation de Bernard Simondi caresse l'espoir de ne pas repartir bredouille d'un Chaudron qui devrait battre demain son record d'affluence de la saison.

S'apprêtant à revenir à Geoffroy-Guichard 10 mois après y avoir joué aux côtés de Gaëtan Charbonnier lors du terrible barrage remporté aux tirs au but par l'AJA, Quentin Bernard ne s'avoue pas vaincu d'avance lors de ce match d'ouverture de la 29e journée de L2. "Il nous reste dix finales à jouer. Et si on arrive à faire un exploit à Saint-Etienne, malgré nos absents, on revient à quatre points des Verts" a déclaré dans Le Courrier de l'Ouest le latéral gauche de 33 ans.

Privé de Léo Pétrot et de Thomas Monconduit (suspendus) contre Dylan Durivaux and co, Laurent Batlles a convoqué Aimen Moueffek et Louis Mouton pour ce match d'ouverture de la 29e journée. Le natif de Vienne, qui s'était blessé le 11 février contre Dijon, avait fait son retour sur les terrains dimanche dernier lors de la défaite de la réserve contre Rumilly. Le second n'avait été appelé qu'une seule fois dans le groupe pro en 2023, il y a deux mois. Pour rappel, le grand frère de Jules avait alors remplacé Niels Nkounkou à la 84e minute alors que les Verts menaient 2-1 lors de la défaite contre Sochaux..

Ancien défenseur des Verts et actuel entraîneur des Chamois Niortais, Bernard Simondi s'est exprimé en conférence de presse avant de faire son retour à Geoffroy-Guichard demain après-midi en ouverture de la 29e journée de L2.

"Ça me fait quelque chose de revenir à Saint-Etienne près de 40 ans après car c’était un moment important dans ma vie de sportif. C’était un choix professionnel fort, même si je n’ai pas connu l’ASSE dans les meilleures conditions en tant qu’équipe. Ça restait une place forte du football. J’avais signé au Paris Saint-Germain mais quand j’ai reçu l’offre de Saint-Etienne je l’ai soumise au président Francis Borelli qui m’a dit – c’est dire ce que représentait l’ASSE à ce moment-là ! – « je te permets de signer là-bas. » Ce club-là est mythique, on le voit même aujourd’hui avec l’affluence qu’il génère et tout ce qui se passe autour.  Avec ses hauts et ses bas, ce club n’est jamais mort. Ça me fait plaisir de revenir, ça me fait beaucoup de bien de retrouver ces gens-là, ce contexte. Maintenant, je serai dans le camp adverse et je serai je l’espère un adversaire à la hauteur avec les Chamois pour rendre la tâche la plus difficile aux Verts. Ils vont être soutenus par 25 000 personnes, le contexte est particulier.

Après un résultat intéressant face à Laval, nous nous retrouvons dans une situation où malheureusement durant la trêve internationale on a perdu des joueurs en route en plus de nos suspendus. On a travaillé malgré cela mais on se retrouve quand même dans des dispositions particulières, un peu plus difficiles que prévues. Cela fait partie de notre lot et de ce que l’on doit assumer en tant que Chamois Niortais dans la situation dans laquelle nous sommes. Il faut que l’on fasse face à tout ça. J’espère que nous serons tous à la hauteur. Kaboré, Conté et Boutobba sont suspendus, Passi est blessé aux ischios et sera à l’arrêt quelques semaines, peut-être jusqu’à la fin de saison même si on ne l’espère pas. Dans un effectif comme le nôtre, ce ne sont pas des choses anodines. Pour autant, on ne va pas se lamenter et rester sans réaction.

Je pense que les joueurs qui sont retenus pour ce match-là auront naturellement la motivation, quand on joue contre l’AS Saint-Etienne c’est quelque chose qu’on n’a pas besoin de stigmatiser. Nous avons essayé de travailler en conséquence. Nous sommes préparés, j’espère que nous ferons front et que nous serons dignes de ce que nous avons fait précédemment. Saint-Etienne est 12^e avec 33 points. Est-ce que c’est un concurrent direct ? Ils le pensent, eux aussi. Pour eux, notre venue est un élément important dans la poursuite de leur ascension et de leur maintien. C’est un élément dont nous avons tenu compte. Si nous voulons répondre aux exigences du maintien, les matches qui se présentent, quels que soient nos adversaires, sont à prendre en compte en termes de résultats. Nous devons nous maintenir à un certain niveau pour nous permettre de continuer à espérer.

Nous n’allons pas à Saint-Etienne en victimes résignées mais nous savons pertinemment que cette rencontre sera difficile, que nos adversaires auront aussi un challenge à relever. Personne n’a envie de laisser les choses aller et en l’état. Nous essaierons de répondre à cette problématique. Compte tenu des absents, nous n’avons pas un effectif pléthorique, nous ferons aves les joueurs que nous avons et nous espérons qu’ils vont répondre présent. L’agitation en coulisses ? L’administration nous a tenus un peu à l’écart de cela. Même si nous au sein de l’encadrement technique avons un certain nombre d’informations, on a évité de les laisser transparaitre dans le cadre des actions que nous avons à mener avec l’équipe, avec les joueurs. On se concentre sur le devenir professionnel de ce club donc sur l’équipe première. Je ne pense pas que ça atteigne le moral des joueurs. Lors des séances d’entraînement, je les ai trouvés entreprenants et motivés. La rencontre qui se profile a mené bon nombre de joueurs à être présents autant sur le plan mental que sur le plan athlétique."

Appelé à commenter sa prise en mains du vestiaire à son retour à Montpellier, Michel Der Zakarian s'est confié cette semaine sur le cas Khazri (4 buts en 13 titularisations cette saison) :

Bien sûr que j’en ai parlé avec Wahbi. Quand je suis arrivé, j’ai vu que lui et d’autres joueurs avaient du poids en trop. Quand tu veux jouer au haut niveau et en plus quand tu dépasses les trente ans, il faut rester bien affûté pour être bon sur le terrain. Pour ne pas se blesser aussi, quand tu as trois ou quatre kilos en trop ... mais les joueurs pensent toujours qu’ils ont le bon poids. Après, c’est un joueur d’une grande qualité qui a été très bon dans tous les clubs où il est passé. Il est capable de marquer des buts, de donner des bons ballons. Il est comme Téji, il sent bien le football. C’est un très bon joueur.

Comme l'illustre le site officiel, JP Krasso, dernier des internationaux à remettre les pieds à l'Etrat, était bien présent ce matin à l'entraînement, avec le sourire.

Gageons qu'il aura toujours le sourire, demain aux alentours de 17h.

Comme l'a souligné hier le site officiel de ce championnat, l'ASSE est le club qui compte le plus de joueurs (26) qui découvrent la L2 cette saison devant Bordeaux (22), Annecy (17), Metz (17) et Laval (14). Les bleus des Verts comptabilisent 49% du temps de jeu global de l'ASSE. Seuls Bordeaux (81%) et Annecy (63%) dépendent encore plus de leurs bizuths dans l'antichambre de l'élite.

A 10 journées de la fin du championnat de L2, Ouest-France a publié aujourd'hui dans son édition mayennaise une infographie récapitulant le calendrier des 9 équipes concernées par la lutte pour le maintien, de Saint-Etienne (12e, 33 points, -2) à Niort (20e, 26 points, -19).

Alors qu'il a été suspendu 4 matches (contre Paris, Rodez, Amiens et Annecy) et qu'il a démarré sur le banc contre Caen et Laval, le meilleur buteur (14 pions) et passeur (7 offrandes) de l'ASSE et de la L2 est le joueur qui a été le plus utilisé par Laurent Batlles cette saison, comme l'atteste le tableau des temps de jeu actualisé par notre fidèle potonaute ozzy pendant la trêve internationale.

1. Krasso : 2089 minutes
2. Briançon : 1731
3. Pétrot : 1709
4. Lobry : 1705
5. Bouchouari : 1629
6. Wadji : 1482
7. Monconduit : 1289
8. Giraudon : 1210
9. Sow : 1190
10. Cafaro : 1188
11. Larsonneur : 990
12. Chambost : 970
13. Appiah : 968
14. Maçon : 886
15. Dreyer : 837
16. Nadé : 820
17. Nkounkou : 800
18. Mouton : 760
19. Pintor : 718
20. Green : 668
21. Moueffek : 665
22. Palencia : 607
23. Charbonnier : 504
24. Bakayoko : 502 
25. Namri : 372
26. Camara : 360
27. Fomba : 325
28. Silva : 292
29. Bamba : 266
30. Aiki : 213
31. Neyou : 139
32. Saban : 128
33. Fall : 90
34. Bouanga : 89
35. Aouchiche : 85
36. Rivera : 60
37. Youssouf : 45
38. Othman : 42
39. Sidibe : 34
40. Raveyre : 25
41. Bile : 19
42. Gauthier : 10
43. Calodat, Pavlovic : 0

Comme le souligne Opta, le match d'ouverture de la 29e journée programmé ce samedi après-midi dans le Chaudron mettra aux prises les deux équipes qui ont été le plus longtemps menées au score en Ligue 2 cette saison. Seuls les Chamois Niortais (870 minutes) ont dû davantage courir après le score que les Verts (797 minutes).

La ligue (qu’on adule) vient de dévoiler la programmation TV  de la 33^ème journée. Nos Verts se déplaceront à Rodez le samedi 29 Avril à 19h00. Le match sera à suivre en intégralité sur Prime Vidéo.

Cette rencontre sera doublement importante. D’une part il conviendra, à minima, de tenir à distance un adversaire pour le maintien alors que les Verts sont actuellement 12èmes avec 33 points, soit seulement 2 points de mieux que Rodez, 16èmes.

Enfin, une victoire en Aveyron pour les troupes du coach Batlles serait une première , après 2 déconvenues face à cet adversaire cette saison !

En effet, Rodez s’est déplacé à deux reprises dans le Chaudron à l'automne, pour une qualification aux tirs aux buts lors du 7^ème tour de Coupe de France le 29 Octobre dernier (0-0, 3 tirs aux buts à 4) et une victoire 2 semaines plus tard pour le compte de la 15^ème journée de Championnat de Ligue 2 (Asse 0 Rodez 2).

Après ce match, les Verts chutaient à la dernière place, avec seulement 11 petits points amassés en 15 matchs, ils ont depuis repris une autre dynamique, totalisant 22 points en 14 rencontres…