Gros progrès : on connait un mois à l'avance le décalage des matches de L1 ! Les courageux qui souhaitent en effet se rendre au Moustoir savent déjà que le match, comptant pour la 28è journée, est décalé au dimanche 9 mars à 17h.

Le Stade Olympique de Chambéry a annoncé aujourd'hui sur sa page Facebook que la réception de Sainté programmée ce samedi à 18h00 était une nouvelle fois reportée, le terrain étant impraticable. Pour rappel, ce match de la 16ème journée de CFA2 initialement fixé au 14 décembre puis reporté au 18 janvier n'avait pas pu se dérouler à cette date en raison des fortes pluies en Savoie.

S'il n'a plus joué en bleu depuis juin 2008, François Clerc n'a pas fait une croix sur l'équipe de France, comme il l'explique aujourd'hui dans Le Parisien.

"Il ne faut pas avoir de regrets. Au centre de formation, on était 25 et ils sont très peu à avoir percé. Je suis fier d'avoir opéré dans des grands clubs, d'avoir gagné des titres et d'avoir été international. On réalise plus tard ce que ça valait vraiment. J'ai une carrière spéciale, un peu en dents de scie. Quand on est blessé, c'est le pire, tout le monde vous oublie. La sélection, c'est différent. Il y a d'autres joueurs, des choix. Pour être appelé, il faut être dans un club de haut de tableau, avoir des bons résultats, être performant et jouer régulièrement. A Saint-Etienne, c'est le cas depuis un an et demi. Ces conditions attirent plus l'oeil.

Vous croyez peut-être que je suis largué mais je ne pense pas ça. Moi j'y crois toujours. Je pense être plus fort que quand j'étais chez les Bleus. Peut-être moins spectaculaire mais plus efficace, plus juste aussi. A Lyon, je montais à tout-va mais je finissais les matches un peu cramé. Aujourd'hui, je suis meilleur défenseur qu'avant. Certains joueurs savent se mettre mieux en avant et ça peut les aider parfois. Mais je ne vais pas forcer mon caractère pour être quelqu'un que je ne suis pas. Cela ne passerait pas. Il faut s'accepter tel qu'on est. La Coupe du Monde ? Même avec 1% de chance, c'est bien d'y croire. Au début de ma carrière, beaucoup de monde n'aurait pas mis une pièce sur moi. Je n'ai jamais lâché. Cela a payé jusqu'ici, donc pourquoi pas cette fois encore ?"

Plusieurs acteurs de la L1 évoquement les chances de podium de l'ASSE dans la Pravda du jour.

S'il défend actuellement les couleurs tricolores aux JO de Sotchi, le fondeur Cyril Miranda voit la vie en vert, comme l'atteste son entretien paru dans Le Progrès du jour. Extraits.

"Tout petit j’aimais bien Paris, je ne sais pas pourquoi, la capitale, les couleurs… Mais dans la famille, on m’a remis dans le droit chemin. La première fois que je suis allé au stade, ça a été la révélation. J’ai pris ma claque. Depuis, c’est Sainté, matin, midi et soir. Je me prends pour Aloisio ! À Bois-d’Amont, tu supportes Sainté, tu ne te poses même pas la question. Ici, les gens aiment le ski et le foot, voilà. On se retrouve vachement dans les valeurs stéphanoises, la simplicité, le goût de l’effort. On fait plusieurs déplacements par an, c’est toujours bon esprit. A chaque déplacement à Geoffroy-Guichard, j'emmène un maillot floqué « Pascal Feindouno », acheté en 2004. Quand je suis en tribune, je me dis que ça doit être exceptionnel. Le Chaudron quoi… Ce n’est pas rien. Ce public, cette histoire : de toute façon, chaque fois que je viens au stade, j’ai des frissons. Aux JO, j’espère que je pourrai voir les matchs en streaming. Avec Renaud, on est à fond. Cette année, l’équipe a vraiment quelque chose. Ça joue au ballon, c’est cohérent. Ça fait plaisir de voir l’équipe à ce niveau là."

Avant le match d'ouverture de la 24ème journée de L1 entre le TFC et l'ASSE (ce soir à 20h30), Opta a publié diverses stats favorables aux Verts.

- Sainté est l’équipe qui joue le plus le vendredi en L1 depuis la saison dernière : les Verts ont disputé 12 matchs ce jour-là pour un bilan de 5 victoires, 6 nuls et 1 défaite.

- l'ASSE a gagné 7 de ses 10 derniers matchs de L1, seuls Monacov et le QSG peuvent en dire autant. Les Verts ont gardé leur cage inviolée 8 fois lors de ces 10 matchs.

- Sainté a marqué 8 buts depuis l’extérieur de la surface, meilleur total en L1 cette saison avec Lyon et Marseille. C’est 3 de plus pour les Verts que sur l’ensemble de la saison passée en championnat

- 14 joueurs ont marqué pour l'ASSE en L1 cette saison, total le plus élevé dans l'élite

Le magazine flamand Sport Voetbal a publié aujourd'hui une interview de Kevin Mirallas, en pleine bourre actuellement avec Everton (5ème de Premier League grâce à ses 5 pions et ses 5 passes décisives). Dans la lignée de ses entretiens accordés à La Dernière Heure en février et en juin 2012, l'ancien attaquant stéphanois revient brièvement sur ses vertes années.

"Rudi Garcia, qui avait succédé à Claude Puel au poste d'entraîneur du LOSC, m'avait dit : "Je vais être honnête avec toi : si tu restes, tu joueras à droite". Je lui ai répondu : "Je vais être honnête avec vous : jouer à droite, ça ne m'intéresse pas !" J'étais encore un enfant quand je jouais en France. Je ne savais pas que le foot était mon travail, je l'ai pris comme un hobby. Ma décision de quitter Lille n'était pas une erreur. Mais une fois arrivé à Saint-Etienne, je n'ai pas fait ce que j'avais à faire. Je ne me suis pas imposé là-bas, J'avais tendance à considérer que ce n'était pas de ma faute mais de celle des autres, à commencer par l'entraîneur."

Casanova a révélé le groupe qui affrontera les Verts demain. Aucune surprise, compte tenu des blessures de Regattin et de Ninkov, et du retour de Spajic après trois matches de suspension.

- Gardiens : Ali Ahamada et Zacharie Boucher.

- Défenseurs : Jonathan Zebina, Dusan Veskovac, Steeve Yago, Issiaga Sylla, Serge Aurier, Uros Spajic et Jean-Daniel Akpa Akpro.

- Milieux de terrain : Oscar Trejo, Abel Aguilar, Pantxi Sirieix, Etienne Didot, Clément Chantôme et Dominik Furman.

- Attaquants : Wissam Ben Yedder, Eden Ben Basat et Martin Braithwaite.

Le site officiel de nos prochains adversaires publie aujourd'hui la première partie d'une interview de Franck Tabanou, qui a troqué cet été la Prairie des Filtres pour l'Etrat. Morceaux choisis :

"C'est vrai que ce n'est jamais évident d'arriver dans un club et de se blesser rapidement. J'ai eu le soutien du coach et de mes nouveaux coéquipiers, c'était hyper important pour moi pour continuer à avancer. Je pense maintenant faire partie intégrante du groupe, ça me permet d'avancer et c'est parfait!

C'est une saison pour l'instant mitigée on va dire. Je suis bien revenu car physiquement, à cause de ma préparation tronquée, j'ai eu du mal à me mettre dedans. Ensuite, vers le mois de décembre, ça a commencé à aller mieux. Et aujourd'hui, ça se passe plutôt bien. Il me reste encore à travailler, comme lors de mes années toulousaines d'ailleurs, mon efficacité devant le but. Je dois être plus décisif!

Ce qui différencie surtout Saint-Etienne de Toulouse, c'est l'environnement, un public de fou, très exigeant et qui nous pousse à nous surpasser."

La suite, à venir demain.

Benoît Trémoulinas fait partie des 18 Verts qui iront à Toulouse to win demain soir. Pas encore remis de sa blessure au psoas contractée en Espagne, Josuha Guilavogui espère faire son retour à l'occasion de la réception de l'OM.

Ruffier, Moulin - Clerc, Perrin, Sall, Zouma, Trémoulinas, Brison - Clément, Lemoine, Cohade, Corgnent - Hamouma, Tabanou, Brandao, Erding, Mollo, Gradel.

Après son spectaculaire accident de travail, Galette était de retour à l'entraînement aujourd'hui, malgré quelques stigmates - comme le montre l'image ci-dessous provenant de la page Facebook de l'ASSE.

La chaîne officielle de ces ongulés de la Ligue propose un top 3 des buts Verts marqués depuis le début de saison. Avec de la minASSE dedans.

Interrogé par SoFoot, Jérémie Janot dévoile son onze de rêve, composé exclusivement d'anciens Verts. L'ossature sent bon le milieu des années 2000, avec deux renforts époque Bompard et un troisième issu de la dernière génération de stéphanois victorieux. En tout cas, si ces onze-là avaient joué ensemble, y aurait eu du spectacle...

On vous le laisse découvrir ici, avec les commentaires de l'ancien n°16 de l'ASSE.

Le tirage au sort des 16èmes de finale de la Coupe Gambardella a été effectué ce midi. Après avoir éliminé Valence et Le Puy, les jeunes Verts iront défier Monaco le dimanche 23 février 2014. Pour rappel, les Stéphanois s'étaient imposés 2-1 sur le Rocher en championnat le 8 septembre dernier grâce à Jean-Baptiste Massimi et Eliott Gattier. On se souviendra également que les protégés d'Abdel Bouhazama s'étaient inclinés en finale contre les Monégasques en 2011 au Stade de France. Une belle revanche à prendre !

Jean-Philippe Primard nous a confié sa réaction à l'issue de ce tirage. "On hérite d'un gros morceau. Même si le classement de Monaco [ndp2 : 9ème sur 14, à 8 points du leader stéphanois] n'est pas flatteur en championnat U19, on sait que leur équipe réserve est 1ère en CFA. En configuration Gambardella, ils peuvent aligner une grosse équipe. Le seul regret qu'on peut avoir, c'est de ne pas recevoir. J'aurais préféré les jouer chez nous au lieu de faire ce long déplacement. Au tour précédent, contre Le Puy, on a fait un match très moyen, on a eu du mal à se mettre dedans. Là au moins on sait qu'en termes de détermination et de concentration, on y sera. A un moment donné, il faut bien affronter des grosses équipes pour continuer l'aventure. On battu deux fois Monaco en championnat cette saison, chez eux puis chez nous. Mais les équipes seront peut-être différentes dans quinze jours, que ce soit chez eux ou chez nous, sachant que les équipes réserves, CFA et CFA2, joueront en même temps. On verra comment on fera. En tout cas, ce ce sera un match très intéressant à jouer. Si on veut aller loin, on doit gagner ce genre de rencontre."

Dans l'entretien qu'il a accordé aux potonautes au sujet de Benoît Trémoulinas, Alain Bénédet nous avait indiqué que Bordeaux avait tenté de récupérer le latéral gauche au mercato hivernal. A l'antenne de Gold FM, le président des Girondins Jean-Louis Triaud explique pourquoi c'est finalement Sainté qui a enlevé le morceau.

"Le principal, c'est qu'aujourd'hui Benoît soit content. On était un peu en contact avec lui. Si les gens se posent un peu des questions sur le fait qu'il ait rejoint Saint-Etienne et pas Bordeaux, on leur dira que l'agent de Ghoulam, qui est parti à Naples, est aussi l'agent de Benoît. Il y a eu une triangulaire Naples-Kiev-Saint-Etienne. On n'était pas armé pour rentrer dans la concurrence."

La Pravda nous informe ce matin que, sans surprise, l'appel du club concernant le huis clos partiel pour la tribune Jean Snella suspend l'application de cette inique sanction, cela tant que l'appel n'a pas été étudié par la Commission supérieure d'appel de la FFF. La date de tenue de cette dernière n'étant pas encore fixée, le match contre Marseille pourra se jouer dans un Chaudron normalement garni !

Les mauvaises langues diront que ça arrange tout le monde, en premier lieu la Ligue qu'on adule, compte tenu de la diffusion à 21h le 16 février de cette affiche sur Canal+.

Roland Romeyer a toujours un petit vélo dans la tête ! Selon la dernière édition du Progrès, il accueillera Bernard Hinault lors de la dernière journée de championnat, le samedi 17 mai. Le Blaireau, qui avait chuté Cours Fauriel en 1985, donnera le coup d’envoi de Sainté-Ajaccio. On apprend également que Roro a rencontré hier Christian Prud'homme, le directeur du Tour de France, pour mettre au point des animations à l'arrivée (devant Geoffroy-Guichard) de l'étape Bourg-en-Bresse > Saint-Etienne du 17 juillet prochain. Le président du directoire de l'ASSE, qui souhaite que le maximum de spectateurs soient habillés en vert, effectuera le dernier kilomètre de l’étape, juste après le passage de la caravane, avec les 41 autres cyclistes qui avaient rejoint Paris à vélo la semaine précédant la finale de la Coupe de la Ligue. 

D'un plat du pied droit, Bafé Gomis a marqué ce soir le second but de la victoire des vilains contre Troyes en demi-finale de la Coupe de la Ligue. L'ancien attaquant stéphanois a claqué 15 pions toutes compétitions confondues depuis le début de saison.

Au delà de la tactique sur le terrain, le 3-5-2 traduit le bilan du Téfécé à domicile. Si les Violets sont habitués aux coups d'éclat loin de leurs bases, ils sont à la peine au Stadium.
Sur 10 matchs de championnat chez lui, Toulouse ne s'est imposé que 3 fois, pour 5 nuls et 2 défaites dont un mémorable 0-5 contre Rennes. Et les violets n'ont trouvé le chemin des filets que 11 fois.
Les hommes de Casanova n'ont plus gagné chez eux depuis 3 matchs (1-1 contre Montpellier, 0-0 contre Guingamp, 0-2 contre Monaco). Moralité, pour des Stéphanois solides et ambitieux, il y a la place.

Bien que la saison soit difficile pour ceux qui le font bouillir, les Verts sont en train de refaire du Chaudron une forteresse inexpugnable. La Ligue, qu'on adule toujours plus à mesure que le temps passe, rappelle en effet que les Verts en sont à cinq victoires consécutives à la maison, pour douze buts marqués et aucun encaissé, ce qui fait de l'ASSE la meilleure du championnat à domicile derrière le puits (de pétrole) sans fond qatari.

C'est trois points de mieux que la saison passée à la même époque.

Après 12 matches à la maison, les seules équipes à être reparties du Forez avec les trois points sont Toulouse et une vilaine équipe que nous éviterons de citer, pour ne pas ajouter aux controverses ambiantes sur les quenelles. Bastia et Paris ont quant à eux réussi à accrocher des nuls grâce à une réussite insolente. Les autres sont rentrées à la maison grosjean comme devant.

Un bilan pas dégueu donc, mais la suite ne sera pas aisée. Il reste en effet dans l'ordre à recevoir des Sardines, des Tsarévitchs, de Doubs Lionceaux, des Salades au thon, des Galettes-saucisse, des Eboueurs et des Ours mafieux, tous visiteurs au mode de cuisson varié.

Au fait, quel est l'insolent qui a dit "Esbjerg", là-bas, au fond ?

Selon le site foot01.com, la commission juridique de la LFP a sans surprise validé la victoire des Verts ce week-end contre VA, que le président Legrand a voulu faire annuler à cause d'une soi-disant non-qualification de Kurt Zouma.

Roro, qui sera demain à Pau pour signer une convention de partenariat avec le Pau FC d'Alain Merchadier, donne aujourd'hui dans Le Progrès des nouvelles rassurantes de Galette, tombé hier dans le cirage à cause d'une cage.

"Christophe a mal à la tête, il s’est fait poser cinq points de suture. Sa pommette est enflée et il a un œil au beurre noir mais les examens ont été rassurants. Ce fut une grosse frayeur. Mais finalement, il y a eu plus de peur que de mal. J’ai même plaisanté avec lui, c’est bon signe."

Avec les Verts comme avec les Bleus, Stéphane Ruffier rêve de finir la saison dans les trois ! C'est ce qui ressort de l'entretien qu'il a accordé aujourd'hui à RMC. Extraits.

"On a dans l’esprit de prendre match par match, d’engranger le plus de points possible. A la maison mais aussi à l'extérieur, ce qui est difficile. Si on arrive à se maintenir à la quatrième place, ce serait énorme pour l’équipe et le club. Mais s’il y a la place pour récupérer cette troisième place, on ne va pas se gêner, on va y aller ! Saint-Etienne, par rapport à Paris, fait avec ses moyens. Paris a des gros moyens, on en a des beaucoup plus petits. Il nous manque certainement de l'argent. Fabien Lemoine disait qu’il nous manquait des dollars. Oui, pour rivalsier avec Paris et Monaco dans ce championnat, il nous faut des dollars !

En ce qui concerne les derbys, on a un peu plus de mal à Geoffroy-Guichard que là-bas chez eux. L'année dernière on a fait un match nul. Cette année on a perdu 2-1 sur un coup du sort, une tête à la fin qui nous tue dans les arrêts de jeu. Pff ! Je ne pense pas qu'on fasse un complexe contre Lyon. Il y a une rivalité entre les deux clubs. C'est vrai que c'est un peu rageant, mais on ne perd pas espoir de retourner la situation en notre faveur. J'espère que ça va arriver dans pas longtemps, il y a un bientôt un match chez eux à Gerland... Ce sera un bon match, un match compliqué. C'est un derby. Il n'y a pas une question de classement ou d'argent, c'est tout simplement la suprématie régionale. Ce sera à nous de donner le maximum pour remporter ce match.

Chercher la troisième place de gardien en équipe de France, je travaille tous les jours pour mais il y a une hiérarchie établie depuis pas mal de temps. Quand il y a eu des blessures au niveau des trois gardiens, on a toujours fait appel à moi. A moi de continuer à faire de grosses performances pour mettre le doute au sélectionneur. Il faut être performant, avoir de bons résultats avec son club. Individuellement, je me sens très bien. A moi de travailler. J’ai toujours respecté les décisions du sélectionneur. Il a ses trois gardiens, moi je suis quatrième. Si j'arrive à mettre le doute à Didier Deschamps, tant mieux. Je n'ai jamais eu de discussion avec lui ou avec son adjoint Guy Stéphan. Les rassemblements précédents, quand Micka Landreau était forfait, ils ont fait appel à moi. Pour l'instant je suis numéro quatre. Que dire de plus ? Je continue de travailler pour pouvoir atteindre ces trois gardiens."  

Prisonnier d'Alcaraz, Pape Diakhaté (29 ans) avait fini par retrouver une place de titulaire à Grenade en fin de saison dernière. Mais l'ancien défenseur stéphanois, aligné pourtant à 14 reprises dans le 11 de départ du club andalou cette saison en Liga, a été prêté hier pour cinq mois sans option d'achat à Erciyesspor, lanterne rouge de SuperLig (L1 turque) où evoluent les anciens Rennais Kader Mangane et Georges Mandjeck.

On n'y a guère porté d'attention, et pourtant : Adrien Regattin, qui restait sur 4 titularisations consécutives dans le milieu toulousain avant le match du week-end dernier, s'est fracturé le pied. Il sera donc fort logiquement absent pour affronter les Verts.

Casanova n'a pas fait dans la dentelle à Marseille, pour le dernier match de Toulouse : déçu des performances de son titulaire habituel dans les cages, Ali Ahamada, le technicien toulousain a décidé de titulariser le jeune Zacharie Boucher, à peine débarqué du Havre. Et il y a fort à parier que c'est lui qu'on verra vendredi face aux Verts :

"Zach' n'a pas eu beaucoup de chance sur son premier vrai ballon, ô combien important pour un goal, puisqu'il finit au fond. Mais j'ai trouvé qu'il avait su se remettre en jeu très vite. Il est resté concentré et a rassuré par ses prises de balle. Bref, il a fait ce qu'on attendait de lui - même s'il n'a pas été énormément sollicité. Donc, il sera de nouveau titulaire cette semaine. N'empêche, vous me connaissez : c'est, avec moi, toujours la forme du moment qui importe. Et je crois qu'Ali Ahamada ne va pas lâcher le morceau si facilement..." déclare ainsi Casanova à la Dépêche du Midi.

...par une cage de buts.

Selon le Progrès, ce matin à l'entraînement, Christophe Galtier a glissé en rangeant une cage : elle lui serait tombée droit sur la tempe. Le coach des Verts s'est retrouvé inanimé pendant trois minutes. Fort heureusement, un premier scanner n'a pas révélé de problème particulier.

On savait que Galette était une forte tête : on sait maintenant qu'il a la tête dure !

Auteur de deux passes décisives samedi contre Bradford (victoire 2-0 des Wolves) après avoir été buteur lors de la dernière journée, Baky Sako permet à Wolverhampton de conserver sa 2ème place en League One (2 points derrière Brentford) synonyme en fin de saison d'accession au Championship (la Ligue 2 Anglaise). Sako est impliqué sur 31% des buts de son équipe dont il est le 1er passeur (8 passes) et 2ème buteur (7 buts).

Comme le souligne aujourd'hui La Dépêche du Midi, le TFC est l'équipe de L1 qui a pris le plus de points (11) après avoir concédé l'ouverture du score. Les Toulousains, qui ont gagné à Sainté (2-1) et contre Sochaux (5-1) après avoir encaissé le premier pion, ont su revenir au score à domicile contre Bordeaux (1-1), Ajaccio (1-1) et Montpellier (1-1) mais aussi arracher des nuls à Lyon (1-1) et plus récemment à Marseille (2-2). 

"J'ai une équipe qui a de la personnalité, j'aime son mental" se félicite Alain Casanova avant de souligner l'apport de trois recrues des deux dernières années. "Zebina, Aguilar, Chantôme, la haine de la défaite est inhérente à leur ADN !"  Aux Verts de leur en infliger une vendredi soir au Stadium en guise de revanche !

Averti comme son coéquipier Yoric Ravet, Pascal Feindouno a marqué hier d'une frappe croisée à ras de terre le but égalisateur de Lausanne Sport contre le FC Bâle. Un pion insuffisant pour éviter la 16ème défaite (sur 19 matches) des Vaudois, qui comptent 10 points de retard sur l'avant-dernier (le FC Sion de Laurent Roussey).