Dans la Pravda du jour, le très vilain Alexandre Lacazette s'exprime sur le derby. "Il y a deux matches importants dans l'année, mais celui à Gerland est mon préféré. Petit, je n'allais voir que celui-là. Je n'allais jamais à Saint-Etienne, j'y suis allé seulement pour jouer ou pour voir mon frère jouer."

Le gardien des vilains Anthony Lopes évoque le derby dans la dernière édition du Progrès. 

"Le derby est encore plus décisif que les années précédentes. On est à trois points, et si on revient à égalité, on leur mettra encore plus la pression. On a beaucoup d’absents et les gens peuvent penser que l’ASSE est favorite. Mais, c’est un match à part, et un derby, ça se gagne avec le cœur. Et je le vois ces jours-ci. Tout un club se mobilise. Je ressens la culture derby. Depuis benjamins, je joue les derbys et je n’en ai jamais perdu."

En fin de contrat avec l'ASSE en juin prochain à l'issue de son prêt à Nantes, Banel Nicolita évoque son avenir dans la dernière édition du quotidien Ouest-France.

"Je suis bien mentalement et physiquement. Retrouver le onze m'a redonné le moral mais j'espère maintenant ne plus le quitter jusqu'à la fin de la saison. Je n'ai jamais eu envie de renoncer, ce n'est pas mon genre. Au contraire, j'ai beaucoup travaillé et je me suis appuyé sur le soutien de ma famille.  J'ai traversé la période la plus difficile de ma carrière professionnelle mais je me suis accroché pour revenir. Mon vécu m'a aidé à ne jamais lâcher. J'ai grandi avec mes six frères et soeurs. Mon père ne travaillait pas de manière continue. J'ai souvent joué sans chaussures de foot et le ventre vide quand j'étais jeune. Alors, je ne voulais pas rater la chance que le foot pouvait m'offrir. J'avais déclaré ne pas vouloir rester au FC Nantes, c'était lié à la période délicate que je traversais. En plus, l'équipe aussi vivait des moments plus compliqués. Mais aujourd'hui, je l'assure : mon premier choix est de rester à Nantes. Maintenant, je ne suis pas le seul à décider."

Dans la dernière édition du Progrès, Galette et l'Ange Vert soulignent l'importance du mental dans le derby.

Christophe Galtier : "Le match sera excitant à jouer et a été excitant à préparer. Ce n’est que du plaisir (...) On fera en sorte de représenter au mieux nos supporters, tous nos groupes de supporters. Je les ai vus après le match contre Sochaux et je les ai rencontrés aussi ici cette semaine et ils ont vu les joueurs (...) Pour reprendre les propos de Rémi Garde il y a d’autres aspects que le talent, la technique, la tactique dans un derby. Il faudra être sur autre chose (...) Il faudra beaucoup d’engagement et de détermination. Le derby se jouera sûrement sur l’aspect mental."

Dominique Rocheteau : "Je constate que l’on a mieux réussi nos matches à Gerland qu’à Geoffroy-Guichard ces dernières années. On est peut-être plus libérés là-bas. On s’y sent moins d’obligations. On me parle de complexe. Je n’en vois pas. Lyon a dominé les derbys depuis plus d’une décennie, tout simplement parce qu’ils étaient plus forts. Ces deux ou trois dernières années, il y a un nivellement des valeurs (...) On nous annonce favoris, ça me fait rire. C’est un peu la guerre des mots. Ce genre de match se gagne au mental en général. C’est l‘équipe qui le veut le plus qui l’emporte. On l’a vu à l’aller où Lyon est allé chercher la victoire dans les dernières minutes."

Allez les Verts, mental haut !

Milieu défensif des U19 stéphanois (leaders de leur groupe en championnat), Cazim Suljic a été sélectionné en équipe de Bosnie-Herzégovine pour affronter le Montenegro les 8 et 10 avril en amical.

Après son succès de l'été dernier Liberté pour les Ultras, le groupe de hip hop stéphanois Rapsa nous présente son dernier morceau à écouter ici : 42 Mesures à ta Sa(i)nté. "L'ASSE rythme nos week-ends et un paquet de discussions, même celui qui ne connaît pas espère être classé devant Lyon..." 

L'AFP a décidé de mettre Loïc Perrin à l'honneur en cette avant-veille de derby. L'agence rappelle que le capitaine des Verts a disputé cette saison 26 matches en Ligue 1 (3 buts, 1 passe décisive), tous comme titulaire dont 25 dans leur intégralité. Face à Toulouse, le 20 septembre, il était sorti au bout de dix minutes et les Verts s'étaient inclinés 2-1. En revanche, avec lui, ils n'ont perdu que cinq fois contre 14 victoires et cinq résultats nuls. Lors des quatre rencontres qu'il a manquées, Saint-Etienne a été vaincu trois fois par Lille (1-0), Marseille (2-1) et Monaco (2-1) pour un résultat nul à domicile face à Bastia (2-2). 

Christophe Galtier ne cache pas l'influence de son numéro 24, sur le terrain comme en dehors. "Il est important... sans parler ! Là où l'on voit qu'il est important, c'est lorsqu'il est absent. Il y a un vide. C'est encore plus vrai sur le terrain. Ce n'est pas le capitaine aboyeur, celui qui parle beaucoup. En revanche lorsqu'il parle, ça porte. Loïc est épanoui. S'il est épargné par les blessures, le changement de poste n'y est pas pour rien, parce que c'est un poste où l'on sprinte, mais il y a de la récupération entre les sprints. Il était fragilisé physiquement quand il devait sprinter énormément. Comme il n'a plus de pépins physiques, il enchaîne les matches et en conséquence les performances. En étant à ce poste de défenseur central, à très haute responsabilité, il a la reconnaissance que ces joueurs doivent avoir"

Renaud Cohade se réjouit de pouvoir compter sur un tel coéquipier. "Cela fait une saison et demi que je suis ici et je ne l'ai pas vu souvent faire un mauvais match. Loïc est quelqu'un qui apporte beaucoup de sérénité et il est à son meilleur niveau depuis qu'il a changé de poste. Cette position lui convient parfaitement. Il s'y sent très bien, il est à l'aise dans ses prises de balle, dans ses attaques du ballon et nous sommes tous contents pour lui. C'est rassurant pour nous. Il a un poste clé, parce que la charnière centrale c'est important, et Loïc nous apporte beaucoup de confiance. Loïc donne toujours l'exemple à l'entraînement ou en dehors. Il est le capitaine du vestiaire. Loïc est quelqu'un de généreux et très simple. Il fait passer cela à tout le groupe."

Sous contrat avec l'ASSE jusqu'en juin 2015, Lynel Kitambala vit une énième saison compliquée. N'ayant claqué que 2 petits pions sur les 20 matches qu'il a disputés cette saison en L2, l'ancien coéquipier de Jordan Galtier joue le maintien avec l'AJA, qui ne compte que 3 petits points d'avance sur le premier relégable (Nîmes) à 9 journées de la fin du championnat. Avant de recevoir l'ESTAC ce soir, l'ancien Merlu s'est confié à L'Yonne Républicaine.

"Moi, mon objectif, c'est de donner le maximum. Je sais que, par ma vitesse, je peux apporter quelque chose à l'équipe devant. Mais je sais que je suis aussi capable de faire jouer les autres et de garder le ballon. Le principal pour moi, c'est de peser et de faire chier le plus possible l'adversaire. Bien sûr il faut que je score, il faut la perf au bout, mais on est dans une optique de victoire à tout prix. Ce sont desmatches de coupe que l'on joue maintenant, donc les calculs, il fallait les faire avant. Si je marque tant mieux, si je ne marque pas le principal c'est de donner le maximum. Quand on y parvient, en général, on est récompensé. Je ne suis pas inquiet."

Si on en croit le point presse du vilain coach Rémi Garde ce matin, outre Grenier, Umtiti, Fofana et Miguel Lopes dont les forfaits étaient déja acquis, Dabo et Bisevac, sortis à Guingamp sur blessure seront également absents dimanche.
En revanche, Bedimo et Malbranque, incertains, sont déclarés aptes.
Face aux absences derrière (deux défenseurs centraux et deux latéraux) et à la perspective de faire reculer Gonalons en défense centrale, Garde a a déclaré : "Au sujet de la défense que je pourrais aligner, j’ai une idée, mais je ne m’interdis pas d’en avoir une autre."
Enfin il réfute le statut de favori : "Je ne parle pas des Verts, que les choses soient claires. Mon avis ? Je le garde pour moi. L’écharpe lors du match aller ? Ca n’avait pas été fait dans un mauvais esprit. On me dit que notre équipe est favorite ? Si une équipe qui a la moitié de ses titulaires sur le carreau est favorite, c’est qu’elle doit avoir un sacré effectif !"

Vous la sentez la pression qui monte ???

Pour compléter l'arrêté pris par le préfet du Rhône le 19 mars dernier, le Ministre de l'Intérieur a pondu hier un arrêté publié aujourd'hui au Journal Officiel. Il interdit le jour du derby "le déplacement individuel ou collectif, par tout moyen, de toute personne se prévalant de la qualité de supporter de l'AS Saint-Etienne ou se comportant comme tel entre, d'une part, les communes de la Loire, de l'Isère, de la Drôme, de l'Ardèche, de la Haute-Loire, du Puy-de-Dôme, de l'Allier et de la Saône-et-Loire et, d'autre part, la commune de Lyon." 

Manuel Valls avance plusieurs considérations pour motiver sa décision : 

"Un très fort antagonisme oppose de longue date les supporters des clubs de Lyon et de Saint-Etienne ; cet antagonisme se traduit régulièrement par des affrontements violents lors et en marge des rencontres entre les deux équipes ; cet antagonisme a été récemment exacerbé, notamment depuis le 16 avril 2013 alors qu'à l'issue des quarts de finale de la Coupe de France ayant opposé les clubs de Saint-Etienne et Lorient, cinq membres des « Magic Fans » stéphanois ont été agressés par une trentaine d'individus et qu'à cette occasion une partie de la bâche appartenant aux « ultras » stéphanois a été dérobée par des supporters lyonnais issus du « Virage sud » du stade de Gerland ; depuis cet événement, des affrontements graves se sont produits de manière répétée entre les supporters des deux clubs. (...) Les déplacements du club de l'AS Saint-Etienne sont fréquemment source de troubles à l'ordre public du fait du comportement violent des supporters de cette équipe manifesté de façon récurrente, aux abords des stades et dans les centre-villes des lieux de rencontre (...) Lors des matchs organisés à Lyon, les supporters de l'OL font fréquemment la preuve de leur comportement violent."

Les Verts se déplaceront une nouvelle fois un dimanche, cette fois-ci à Reims, le 13 avril à 17h, pour le compte de la 33ème journée. Avec les journées 34 et 36 déjà décalées un dimanche en raison des finales de Coupe, cette seconde partie de saison est très dominicale !

Mehdi Zeffane, que Rémi Garde pourrait titulariser dimanche au poste de latéral suite aux forfaits de Miguel Lopes et Mouhamadou Dabo, s'exprime sur le derby aujourd'hui dans les colonnes de 20 Minutes.

"Je me dis que j'ai une chance de disputer ce match. Ce serait une énorme opportunité que peu de joueurs ont eue de lancer ou pas une carrière. Si ça arrive, ce serait magnifique. J'ai connu pas mal de derbys chez les jeunes depuis onze ans que je suis au club et je sais la rage de vaincre qu'il faut y mettre. J'en ai joué une petite dizaine, je n'ai pas le souvenir d'en avoir perdu. J'ai surtout été marqué par un match remporté 6-4 à Saint-Etienne avec les 16 ans alors que nous étions menés 4-1 à la 50ème."

L'ancien attaquant des vilains Sonny Anderson évoque le derby dans un communiqué publié par Betclic.

"Dimanche soir à Gerland, la tendance penchera en faveur de Saint-Etienne. La dynamique des Verts plaide pour eux, et, en plus, ils ont disputé 14 matches de moins que Lyon cette saison. Et ça, c'est un avantage qui, souvent, peut faire la différence. Surtout que, pendant ce temps-là, l'OL a vu son infirmerie sans cesse se remplir. Donc, à l'heure actuelle, on pourrait penser que l'équipe la plus en jambes est Sainté. Mais un derby, ça ne veut plus rien dire ! Dimanche, il s'agira de quelque chose de plus qu'un derby : c'est tout simplement la troisième place du championnat, celle qui peut les qualifier pour le tour préliminaire de la Ligue des Champions. Et cet enjeu capital vient corser encore un peu plus la rivalité déjà bien établie qui habite généralement cette rencontre."

Alors que Roro, Jérémie Janot, Patrick Guillou et Faouzi Ghoulam ont publiquement affiché leur soutien au candidat UMP Gaël Perdriau, Patrick Revelli était hier au meeting de Maurice Vincent. Comme le souigne France Bleu, l'ancien attaquant des Verts a replongé dans ses souvenirs de 76 pour défendre le maire de Sainté.

"L'équipe bleue là, ils sont en retard. Vous savez, les Hollandais, là – c'était Eindhoven, j'avais la même sensation. Au match aller, en ayant perdu 1-0, ils pensaient être à notre place à Glasgow. Faux ! Faux les enfants ! Parce que là on s'est tous accrochés,  là on est allé chercher la victoire à l'extérieur, là-bas. Dimanche on va faire pareil ! On ne va pas les lâcher ! Nous on a une équipe, on a retrouvé l'équipe. Eux ce n'est pas une équipe, c'est des individualités. Dans notre jargon de footeux, on appelle ça des mercenaires. Notre équipe à nous est faite d'humilité et de valeurs. La différence aussi, c'est qu'eux ont un entraîneur, mais nous aussi on a un entraîneur. Et cet entraîneur, c'est le meilleur. Ça fait quelques années que je suis ici, j'ai rencontré beaucoup de personnes, beaucoup d'hommes. Mais un homme comme on a aujourd'hui la chance de l'avoir en tant que maire, Maurice Vincent, il faut tout faire pour le garder. Alors Maurice, mon vaillant, on va gagner !!!"

Auteur d'une apparition avec les pros le 20 décembre 2008 contre Auxerre,  le défenseur d'Aurillac (CFA2) Mehdi Messaoudi (25 ans) évoque l'épilogue douloureux de ses vertes années dans la dernière édition du quotidien auvergnat La Montagne.

"J'ai pris une grande claque. Je mouillais le maillot, je me donnais toujours à fond, j'avais l'impression de compter et puis tout s'est écroulé.  Je ne pourrai faire le deuil de Saint-Etienne que si je retrouve une Ligue 1. Ce sentiment d'inachevé est très dur à effacer."

Christian Lopez évoque le prochain derby aujourd'hui dans 20 Minutes. 

"Chaque année, les Verts sont au pied de la troisième place mais c’est comme un soufflé. Ils montent, ils montent, puis ils retombent au dernier moment. Le match à Lyon est un tournant. Si tu veux avoir des ambitions européennes, un match face à un rival direct aussi affaibli, tu dois le jouer pour le gagner. Quand tu es en position de faire un podium, tu ne dois pas te poser la question. A notre époque, quand on joue notre première Coupe d’Europe en 74, on était que des jeunes et on n’en menait pas large. C’est en jouant des matchs de haut niveau que l'on apprend." 

Il y a encore à peine plus d'un mois, Nicolita en avait gros et déclarait être décidé à quitter la Beaujoire. Oui, mais ça c'était avant... Avant quoi ? Avant d'être titularisé sur les 4 derniers matchs et d'aider ses partenaires à inverser la tendance avec d'une part deux nuls face à Ajaccio et à Lille et de l'autre une victoire contre les hommes de Loulou Nicollin. En fin de contrat avec l'ASSE en juin prochain, Banel semble enfin s'être fait une place sous le crachin nantais. Le Roumain se réjouit sur le site officiel du FC Nantes de sa situation et continue à mettre le goût de l'effort en avant pour expliquer son retour sur le terrain :

"Nous avons renoué avec la victoire. Ca a été un match très difficile. Il faut continuer comme ça pour assurer le maintien. Le groupe a vécu un moment difficile (...). Quand tu ne gagnes pas, quand tu ne marques pas... c'est très difficile à vivre. C'est important d'être bien dans la tête pour jouer au foot (...) Cette victoire face à Montpellier est un soulagement. C'est normal, vu notre situation. Mais il faut encore gagner. Le calendrier sera ensuite difficile, avec des matches à Monaco, face à Marseille, Saint-Etienne (...) C'est une bonne période pour moi. C'est la vie d'un footballeur. Ca ne veut pas dire que je ne travaillais pas bien avant. Il faut répéter les efforts, encore et encore, pour montrer que tu mérites ta place dans l'équipe. Après, c'est le choix du coach."

A quelques jours du derby, un petit rappel salutaire s'impose au sujet de Bafé Gomis : il n'a jamais marqué à Gerland lors d'un derby. Et pour l'heure, on voit pas de raisons pour que ca change... surtout si c'est pour fêter son centième but en L1 !

Alors qu'il n'avait fait que 5 bouts de matches sous son nouveau maillot, Ibrahima Sissoko a été titularisé pour la première fois avec le Deportivo La Corogne le week-end dernier. Victorieux 1-0 sur le terrain du Real Saragosse, l'éphémère ailier des Verts est actuellement deuxième de D2 espagnole et bien parti pour monter en Liga. L'attaquant ivoirien a confié au site Eurosport qu'il souhaitait prolonger son aventure en Galice. "Je suis heureux dans ce club. Je me sens beaucoup mieux et j'aimerais rester dans cette équipe. Il y a un bon groupe, j'aimerais y rester deux ou trois ans. Je travaille dur pour jouer et ici je m'entends bien avec l'entraîneur."

Mais en Espagne comme en France, le compatriote de Max Gradel et Ismaël Diomandé fait davantage parler de lui pour ses extravagances capillaires que pour ses performances sur le terrain. Comme l'atteste cette photo, il s'est fait récemment dessiner une salamandre sur le crâne. Les analystes espagnols s'arrachent les cheveux pour savoir s'il a choisi cet animal pour faire peur à ses adversaires ou pour symboliser son jeu vif et ondoyant.

Après Jérémy Clément et Romain Hamouma, c'est au tour de François Clerc de se confier au site Poker Listings. 

"J'ai découvert le poker sur Internet, puis j'en ai regardé à la télé. C'était il y a environ 6 ou 7 ans, à l'époque où on a commencé à en parler. Une fois qu'on a compris les règles, c'est plutôt sympa. C'est un jeu convivial, tout en gardant cet esprit de compétition. Et puis il y a l'aspect tactique, l'analyse des adversaires. Bien sûr il faut aussi un peu de réussite, mais c'est vraiment un jeu qui est passionnant. C'est bien de passer des moments ensemble en dehors du football et du terrain. C'est un bon moyen d'apprendre encore mieux à se connaître, et c'est vrai que ça peut aider à souder un groupe je pense. Quand on joue aux cartes il y a vraiment cet esprit de camaraderie, un côté un peu ancienne école, ancienne génération qui est plutôt sympa. Et puis on reste des gros compétiteurs, donc ça chambre toujours un peu, on passe de bons moments et on rigole bien.

J'avoue que je joue plutôt serré, et d'ailleurs je pense que ça me joue des tours dans des tournois comme l'ASSE Poker Live. À un moment donné il faut savoir être agressif. Je le suis mais peut-être pas encore assez. Parce qu'après forcément les blindes augmentent et te mangent le tapis, et tu te retrouves à devoir faire tapis avec presque plus rien sur des mains finalement un peu moyennes... c'est malheureux ! (rires) Mon meilleur atout au poker, c'est difficile... peut-être la gestion des moments un peu difficiles, la patience, réussir à ne pas m'énerver, ne pas craquer quand je n'ai pas trop de jeu. La personnalité du monde du football que je verrais bien jouer au poker ? Je connais bien un président de club super menteur et super bluffeur, mais je ne peux pas dire son nom... (rires)"

On a bien notre petite idée sur la vilaine identité de ce personnage...

Et si cette saison, c'était les vilains qui avaient la pression? Le club de la banlieue a en effet annoncé un huis-clos total jusqu'au derby, du coup pas de conférence de presse ni d'entraînement pour les journalistes et les supporters. C'est exactement à ce moment-ci qu'il nous parait essentiel de rappeler l'avis de Jérémie Janot sur ce genre de réclusion:

"Il faut considérer que c’est un match comme un autre. Je me rappelle qu’une fois, on avait fait un huis-clos à Sainté pour bien se préparer et on avait pris une raclée. On s’était rajouté une pression supplémentaire. Pour le 100e derby, on avait gagné 3-0 contre Montpellier juste avant, on était leader, on s’était préparé sereinement sans rien changer à nos habitudes et on avait gagné."

Espérons que Jérémie soit de bon augure ...

Sylvain Marchal donne son avis sur le prochain derby dans la dernière édition du Progrès. Extraits.

"L’OL a des blessés, un gros calendrier. L’avantage des Lyonnais est surtout psychologique par rapport à l’historique des derbys. Ils ont la culture de la gagne. Pour l’instant, ça fait la différence. On a beau dire ce qu’on veut, ça doit peser dans la tête des Stéphanois. Par contre, au niveau de la qualité pure, sur un match c’est du 50/50. Tout est ouvert. J’espère que ça penchera du côté des Verts. Ils ont les arguments pour gagner. Un derby, ça se gagne dans la tête, c’est la base. Si on n’y est pas dans la tête… Mais il faut autre chose : du jeu, des arguments physiques, athlétiques, techniques, tactiques. Il faut de tout. Plus ce petit supplément qu’on retrouve dans un derby : cette envie vraiment de battre l’adversaire. Un derby c’est toujours engagé. Encore que c’est peut-être ce qui nous a manqué sur les suivants : l’esprit derby qu’ont les Lyonnais. J’espère que les Verts l’auront dimanche.

Les Verts sont en progression constante depuis plusieurs années. Ils ont tous en moyenne entre 150 et 200 matchs de Ligue 1. Brandao, Clerc, Clément… sont des joueurs aguerris qui ont gagné des titres et l’habitude des gros clubs. Maintenant il faut arriver à passer le cap pour finir dans les quatre premiers. Leur force qui peut être aussi leur faiblesse, c’est l’homogénéité de l’équipe. Il y a une vingtaine de joueurs potentiellement titulaires. C’est un atout dans le sens où les défections des uns et des autres ne sont pas trop handicapantes. Par contre, au quotidien, cela ne doit pas être évident à gérer pour le coach. J’imagine qu’il y a des mécontents toutes les semaines. L’ASSE a une belle équipe. Il leur manque peut-être un buteur régulier à 15 buts par saison, pour être vraiment dans les trois. Même si avec Erding et Brandao, ils sont bien armés devant."

Interdits de déplacement à Gerland, les groupes de supporters stéphanois invitent le peuple vert à se rendre au centre d'entraînement de l'Etrat ce dimanche matin à 10h30 pour accompagner le départ des joueurs vers la banlieue du football.

Monaco a écrasé Lens 6-0 ce soir en quart de finale de la Coupe de France. Titulaire, Manu Rivière a délivré une passe décisive sur le deuxième but inscrit par Dimitar Berbatov avant de marquer le troisième du pied droit. L'ancien attaquant stéphanois a claqué 12 pions toutes compétitions confondues depuis le début de saison.

Lors d'un débat avec ses deux adversaires au second tour des municipales, le maire PS de Sainté Maurice Vincent a taclé Roland Romeyer, qui a affiché hier son soutien à Gaël Perdriau (UMP).

"Monsieur Romeyer, tout comme Monsieur Perdriau, voulaient un stade neuf de 200 millions d’euros, dans une zone inondable qui plus est. Alors que j’étais favorable à la rénovation du stade Geoffroy-Guichard. C’est cette position que j’ai imposée et j’en suis fier. Là, M. Romeyer fait une deuxième faute grave en voulant associer l’ASSE à un parti politique. Jamais Roger Rocher n’aurait commis la même erreur."

On le sait tous, l'histoire récente des derbies entre l'ASSE et lol n'est pas à l'avantage des Stéphanois.

Il en va de même pour le classement final en championnat : depuis la remontée en 2004, jamais les Verts n'ont réalisé une meilleure saison que leurs voisins banlieusards.

Poteaux-Carrés a poussé le vice jusqu'à comparer ce classement relatif journée par journée. Là encore, le constat est accablant : sur 342 journées de L1 entre août 2004 et mai 2013, les Ligériens n'ont dominé les Rhodaniens que sur 22 d'entre elles. Ce chiffre est cependant à nuancer, car la saison 2010-2011 a vu les Verts pointer 12 fois devant leurs homologues outre A 47 (plus de la moitié sur la période considérée, les autres résultats étant de 6 en 2011/2012, 2 en 2008/2009, 1 en 2012/2013 et 2007/2008, 0 pour les autres) ; or, il s'agit également de la seule saison durant laquelle l'ASSE a remporté un derby ces dix dernières années. Un peu fort pour une coïncidence, non ?

Quid de la saison actuelle ? Le bilan des Verts par rapport aux vilains est nettement meilleur en 2013-2014 : les hommes de Christophe Galtier sont classés devant les vilains après 26 journées de ce championnat ! Et encore, les quenelles ne sont passées devant Sainté que grâce à la différence de buts (néanmoins, une de ses malheureuses occurrences fait suite au derby aller, durant lequel nos p'tits Verts se sont inclinés à GG sur le score de 2 à 1).

Cela constituera une nouvelle ligne dans le Galette Book of Records, qu'on aimerait bien voir enjolivé par un classement final devant les vilains, et une victoire lors du derby dimanche.

Allez les Verts !

L'attaquant lillois Salomon Kalou a évoqué aujourd'hui la lutte pour le podium dans Direct Matin. 

"Nous méritons d’être à cette troisième place. Mais on sait que le championnat est encore loin d’être fini. Il y a des équipes derrière nous qui vont se battre jusqu’au bout. C’est notre objectif de conserver cette troisième place. Les Verts sont quasiment revenus sur nous. Mais l’avantage, c’est qu’il y a le derby entre Lyon et Saint-Etienne ce week-end, alors que nous recevons Guingamp à la maison. À nous de nous imposer et d’espérer, pourquoi pas, que les Lyonnais et les Stéphanois fassent match nul. On a un jeu qui plus basé sur l’aspect défensif. Quand on joue contre les grosses équipes, c’est à elles de faire le jeu et nous pouvons profiter des contres. Et ça nous réussit plutôt bien. Mais on sait aussi que si on veut conserver notre 3e place, nous devons mieux jouer à domicile et ne pas perdre de points contre les petites équipes."

Dans un entretien accordé à Football Mag, Pascal Feindouno laisse entendre qu'il a failli s'engager avec l'ASSE lors du dernier mercato.  "A Saint-Étienne, je n'ai vécu que de bons moments. Quatre ans vraiment exceptionnels à Geoffroy-Guichard. J’ai failli retourner à Saint-Étienne en décembre dernier lors du mercato d’hiver. Je m’entraînais même avec l’équipe réserve. Les dirigeants de Saint-Étienne m’avaient appelé pour que je vienne m’entraîner. Il y a eu finalement un petit blocage car un joueur n’est pas parti. Puis Lausanne m’a rappelé et j’ai à nouveau signé là-bas."

Délégué général du Festival de Cannes et supporter inconditionnel des vilains depuis les années 70, Thierry Frémaux s'exprime sur le derby dans un entretien paru aujourd'hui sur le site du quotidien gratuit 20 Minutes. Extraits.

"Au-delà des petites polémiques qui restent quoi qu’on en dise à un niveau acceptable, le derby est un signe généreux d’appartenance sociale, géographique et collective. C’est un match à enjeu symbolique et sportif, un double rendez-vous annuel. Lyonnais comme Stéphanois, joueurs comme supporters, doivent être fiers d’en être.

Mon premier souvenir de derby, c'est une cuisante défaite sous la pluie à Gerland, avec un Larqué déchainé! Je crois qu’on avait pris 4 ou 5 buts. Les derbies qui m'ont le plus marqué sont ceux où Juninho renversait un match à lui tout seul, sur un de ses coups francs magique, à la stupéfaction des Verts. Et évidemment celui de la dernière défaite à domicile de L'OL, avec Jean-Michel Aulas qui fait un malaise après avoir parlé aux supporters lyonnais.

Le retour au sommet de l’ASSE ne m'inspire que du bien. Nous avons tous grandi à l’époque de la grande aventure des Verts et il en reste quelque chose. L’essentiel est juste qu’on termine devant eux en L1! Benjamin Biolay a reconnu que l’ASSE est le club qu’il déteste le plus ? J’adore la passion que Benjamin met dans tout ça, son excès est formidablement réjouissant ! Cela dit, je rappelle que les Lyonnais aiment plus les Stéphanois que les Stéphanois les Lyonnais. Je me trompe ?"

Membre du club des 30 joueurs ayant porté le beau maillot Vert et le vilain maillot rouge et bleu, Patrice Ferri (à l'ASSE de 81 à 88) revient sur ses souvenirs de derby sur 20minutes.fr et donne son pronostic sur le match de dimanche soir.

"J'ai fait un essai dans les deux clubs au début des années 80 mais j'étais dans la fascination des exploits des Verts. Je me sentais également proche de la culture et des valeurs que véhicule ce club, moi qui venais d'un milieu modeste. Saint-Etienne est une ville passionnée par le foot. Cela se ressentait dès les entraînements.
(...)
Mon arrivée à Lyon (ndlr: en 1992) ne fut pas comparable avec celle de Bafé Gomis, qui était meilleur buteur de l'ASSE quand il a rejoint l'OL. Pour ma part, quatre ans s'étaient écoulés entre mon départ de Saint-Etienne et mon arrivée à Lyon. (...) Je me souviens surtout du derby que nous avions disputé à Gerland lors de la saison 1984-1985 alors que les deux clubs aspiraient à remonter en D1. Cela avait exacerbé la motivation, d'autant que l'OL était entraîné par Robert Herbin. Nous avions gagné 5 à 1 et cela avait mis un coup sur la tête des Lyonnais"

Pas du genre à prendre parti, Patrice Ferri donne également son pronostic sur le 108e derby:
"Match nul. Les deux équipes sont très proches, pas seulement au classement, mais aussi en terme de dynamique. Du coup, l'aspect sportif va prendre le dessus sur l'aspect affectif. Mon souhait est de voir ces deux grands clubs retrouver l'effervescence européenne. Ce serait génial pour eux, pour la région et pour le football français."