Si les Verts ont enfin mis fin à cette terrible série de matchs sans victoire hier en croquant du Merlu (2-0), leur bilan chiffré en championnat porte encore les stigmates de la série fatale (4 nuls et 3 défaites).

Après 28 journées, ils comptent en effet 46pts, soit 2 de moins que l'an dernier, mais aussi que la saison 2012/2013.

Rappelons qu'ils ont conclu la saison dernière avec le total record de 69pts. Un total qu'il ne sera possible d'atteindre en mai prochain qu'avec un rythme de champion (plus de 2pts/match) d'ici la fin de saison.

Invité de France Bleu Loire ce matin, Roro a annoncé que les Verts allaient éliminer le QSG en demi-finale de Coupe de France. 

"On est debout, on est cinquièmes, on est bien. Notre objectif reste le Top 5. Cela fait 22 ans qu'on attendait de faire une demi-finale en Coupe de France. Bien sûr qu'on peut  la gagner ! On espère se qualifier car avant on était la bête noire de Paris. La Coupe de France est une compétition à part, on y va pour gagner et pour emmener nos supporters. Je vais me battre pour qu'ils aillent à Paris. Je compte sur eux pour accéder à la finale. On va réaliser une performance comme face à Lyon. On va gagner !"

Toujours aussi imaginatifs, les Green Angels ont édicté hier un arrêté original paru dans le Journal Officiel de Furania-Photos.

"Vous êtes dur si vous me dites que ce succès arraché sans avant-centre de métier est un hasard. C'est du coaching" explique Galette dans la Pravda du jour. "A partir du moment où ceux qui jouent dans ce rôle d'attaquant de pointe ne sont pas très efficaces, il faut bien que j'en trouve qui le soient. C'est une option supplémentaire."

Buteur lors de ses trois derniers matches de L1, soit sa meilleure série dans l'élite deuis qu'il a rejoint les Verts en 2001, Max Gradel apprécie ce nouveau schéma offensif. "Sans pointe, il y a beaucoup plus de mouvements et de courses. Avec Romain, on dezone beaucoup. Provoquer sans cesse, ça me plaît énormément."

Vous connaissez sûrement le poème de Robert Desnos : "Une fourmi de 18 mètres, ça n'existe pas, ça n'existe pas! Et pourquoi pas ?". Les Lyonnais, devenus adultes, ont l'habitude de transposer à leur manière cette poésie : "Des Stéphanois qui gagnent un derby, ça n'existe pas, ça n'existe pas !"

Après les U17 de Lionel Vaillant et Gilles Rodriguez le 7 décembre dernier, les U15 de Philippe Guillemet et Julien Sablé viennent d'apporter la preuve du contraire en s'imposant à la Plaine des Jeux de Gerland face à des banlieusards qui avaient remporté jusqu'ici tous leurs matches depuis le début de saison !

Ce fut un match correct, engagé certes, disputé dans une bonne ambiance. La première période vit les Stéphanois, bien regroupés, résister sans mal au collectif rhodanien qui avait le monopole du ballon. Certes, Nathan Crémillieux dut s'employer en une occasion, mais les jeunes Verts ne furent pas mis en difficulté.

A la reprise, Thibault Blanchard faisait son apparition en défense, à la place de Paolo Pires, blessé à la cuisse. La défense stéphanoise, solidaire, était toujours vigilante, malgré la sortie pour blessure de Baptiste Roudon à la 48ème minute. Les Verts, bien en jambes sur le plan physique, sentaient peu à peu que l'étau se desserrait et s'offraient quelques possibilités de conclure. Ainsi, à la réception d'un centre de Zinedine Touati, Kellian Mersel voyait son tir stoppé par un magnifique arrêt du gardien banlieusard. Gérard Bangoura, lui aussi, y allait d'une belle frappe contrée par un défenseur.

A la 75ème minute, à la suite d'un corner tiré par Axel Gueton, Francis Ménétrieux plaçait, du point de pénalty, une tête que le gardien contrait. Ménétrieux reprenait, encore de la tête et inscrivait le but de la victoire. Il ponctuait ainsi une prestation stéphanoise parfaite au niveau collectif : les Verts ont joué en équipe, faisant preuve de vertus de solidarité, de courage, de respect des consignes, mais aussi d'habileté dans la gestion du jeu, bref, faisant honneur à leurs couleurs.  

La composition : Crémilleux - Pires (Blanchard 40ème), Halaimia (cap), Roudon (G.Bangoura 48ème), Mezaber - Moueffek, Gabard (Mersel 60ème), Gueton - G.Bangoura (Z.Touati 33ème), Ménétrieux, Hammouche.

Au classement, les Verts restent  à la 3ème place, à 4 points de leurs adversaires du jour (mais avec un match en plus).

Sous les yeux d'Allan Saint-Maximin, les U19 stéphanois ont nettement battu le Clermont Foot 63 par trois buts à zéro cet après-midi à l'Etrat.

Ce sont les Auvergnats qui ont dominé le premier acte de cette rencontre, se créant une ou deux occasions de but alors que les Verts peinaient à gagner les duels et à développer leur jeu collectif.

Beaucoup plus inspirés et efficaces, les Stéphanois ont dominé sans partage la deuxième période. Servi en profondeur par Alexandre Assaf, Glodi Malumandsoko a d'abord obtenu un penalty avant de le transformer lui-même en deux temps (1-0, 55ème). Alexandre Assaf a ensuite trouvé Benjamin Aulagnier dans la surface de réparation, permettant au jeune (pas encore 17 ans) et athlétique (1m92) attaquant de faire apprécier sa capacité à enchaîner contrôle dos au but et frappe en pivot (2-0, 70ème). Lancé en profondeur Benjamin Aulagnier aurait pu inscire un doublé à dix minutes du terme de la rencontre mais sa frappe repoussée fut tout de même reprise de seize mètres par Kouci Kara qui vint ainsi mettre un point final au score (3-0, 80ème).

Les Verts sont sixièmes avec un ou deux matches de retard sur les cinq équipes les précédant.

La composition: Maisonnial - Boumali, Barthélémy, Dieng, Pétrot - Mahhidine, Jencel, Assaf (Chambost, 75ème) - Bangoura (Dutreive, 85ème), Aulagnier, Malumandsoko (Kara, 70ème).

La réaction de Jean-Philippe Primard: "C'est une belle victoire obtenue avec une équipe jeune. On a eu du mal dans le jeu et dans les duels en première période, on n'a pas réussi à enchaîner. La deuxième a été bonne, on a tout de suite été dans les duels, on a fait des enchaînements et on s'est procuré des occasions. C'était le jour et la nuit. Le match aurait été différent s'ils avaient marqué en premier mais on a su laisser passer l'orage et la victoire est méritée. C'est un très bon résultat face à une équipe qui restait sur cinq victoires consécutives en championnat."

L'arrière du XV de France Brice Dulin a eu la main lourde lors du tirage au sort des demi-finales de Coupe de France effectué ce soir lors de l'émission Stade 2. Alors que l'AJA de Ruben Aguilar recevra Guingamp, l'ASSE affrontera le QSG le mercredi 8 avril au Parc des Princes. Pour rappel, Sainté bénificiera de deux jours de récupération de plus que les Parisiens pour préparer ce choc. Allez les Verts !

Les U17 de l'ASSE ont battu leurs homologue du DFCO sur le score sans appel de 3-0 cet après-midi à Michon lors de la 20e journée.

Sur une passe d'Elie Lubino, Gabay Allaigre a ouvert le score auquart d'heure de jeu. Arnaud Nordin a marqué le but du break à la 34e sur un centre de Lamine Ghezali. Trois minutes après le retour des vestiaires, Eliot Bon a profité d'un ballon qui trainait devant la surface pour enfoncer le clou.

Comptant encore un match de moins que leurs deux principaux concurrents, les Verts conservent leur première place avec trois points d'avance sur leurs vilains dauphins et sur les Auxerrois.

La compo : Sevestre - Vogel, Baumel, Gomis, Lubino - Bon, Pierre-Gabriel (Aguir, 67') - Nordin (Valbon, 71'), Ghezali - Fleury - Allaigre (Thouez, 75').

La réaction de Lionel Vaillant, co-entraîneur avec Gilles Rodriguez : "On a fait un bon match. Cette semaine, on a pourtant eu beaucoup de blessures, notamment en défense. Avec Gilles on a été obligé de composer au dernier moment. Les garçons qu'on a décalés ont répondu présent, c'est le gros point positif. On a fait notamment une grosse première mi-temps. Après avoir tué le match en début de seconde période, on s'est un peu relâché mais on n'a pas été mis en danger. Cela fait longtemps qu'on n'avait pas fait un match complet, alliant le résultat et la manière. C'est une victoire rassurante contre une belle équipe de Dijon. Aux garçons de confirmer lors des deux prochains matches qui s'annoncent difficiles, à Saint-Priest puis à Villefranche."

Renforcés par de très nombreux pros (dont Guirane N'Daw, passeur décisif sur le deuxième but), les réservistes messins ont facilement battu la lanterne rouge stéphanoise (3-0) cet après-midi lors de la 21e journée de CFA. A l'équipe fanion de venger l'équipe B samedi prochain à Saint-Symphorien !

La compo : Valette - Mendy, Cabaton, Dekoké, Massimi(cap) - Suljic, Injaï (Macalou, 71'), Mellot (Elogo, 76')- Bamba, Valente (Roussey, 60'), Saint-Louis.

"Partir en fin de saison ? Il y a de grandes probabilités que je reste à Saint-Etienne" a déclaré Galette a déclaré au micro de beIN à l'issue de la victoire contre Lorient.

Sainté a enfin gagné un match à l'heure du digeo ! Malmenés pendant plus d'une heure par les Merlus, les Verts ont profité de l'expulsion du Gabonais Ndong pour mettre fin à une série de sept match sans succès en L1. Deux minutes après son entrée en jeu, Yohan Mollo a ouvert le score sur un tir contré par Mehdi Mostefa à la 74e. Sur un caviar de Romain Hamouma, Max Gradel a mis le but du break à la 90e, confortant de la sorte son statut de meilleur buteur stéphanois.

Cette rencontre a également été marquée par la première titularisation dans l'élite de Ben Karamoko et par le 13e montant touché par Sainté cette saison, Loïc Perrin ayant fait honneur au potico d'une belle volée sur la barre. Les Verts récupèrent la cinquième place dont les Girondins s'étaient provisoirement emparés hier soir.

Un résumé vidéo de 9 minutes est à (re)voir ici.

Dans la dernière édition du Parisien, le petit poulet d'Abidjan fait parler la Tina Arena qui (david) sommeille en lui.

"J’ai forcé le destin. J’ai été longtemps sous-estimé. Il y avait de la concurrence, des blessures. Je n’étais pas au rang que j’aurais dû occuper. Je m’étais juré de ne pas quitter ce club avant d’avoir une place importante. Bien sûr, j’ai ressenti de l’injustice. Avec le coach, on a beaucoup avancé. On est dans une relation très profonde de confiance. Le plus important pour moi, c’était que lui me reconnaisse à ma juste valeur. C’était capital. L’objectif, c’est d’aller plus haut… Jouer dans un grand club, disputer la Ligue des champions chaque année."

"Jérémie Janot est ambassadeur en vue de l’Euro 2016. C'est peut-être le joueur le plus apprécié à Saint-Etienne, je ne peux que me féliciter qu’il ait accepté cette mission. Quand on a la chance d’avoir de tels talents, il faut savoir s’en servir. Il touche 2 500 euros de l’agglo pour sa nouvelle fonction, mais il n’a pas attendu cette rémunération pour assurer son avenir" déclare le maire de Sainté Gaël Perdriau dans Le Progrès du jour.

Reçu hier à Bamako par le président de la fédération malienne de football, Henry Kasperczak s'est vu signifier la fin de ses fonctions de sélectionneur. Pour rappel, l'ancien entraîneur des Verts avait rejoint les Aigles en décembre 2013 et avait dû quitter la CAN sur un malheureux coup du sort le 29 janvier dernier.

Le Cuba a son Lider Maximo, l'ASSE a son leader Max, interviewé dans la dernière édition de la Pravda. Extraits.

"Après avoir soulevé la Coupe d'Afrique des Nations, je n'avais qu'une chose en tête : le match à Bordeaux. Il faisait chaud, j'étais au pays, c'était la fête à Abidjan. Certains n'arrivent pas à faire la différence. Moi, je pensais déjà à mon vol retour du mercredi pour la France. Alors que c'était la plus belle émotion de ma carrière, avec aussi mon premier match en pro avec Bournemouth face à Nottingham Forest, je n'ai pas vécu ma victoire comme si ma saison était terminée.

Pendant la CAN, en regardant les matches de Sainté, je me disais : "Ce n'est pas nous." Les blessures de joueurs importants et les départs à la CAN ont affaibli le groupe et provoqué un coup de mou. Depuis mon arrivée au club en août 2011, j'ai toujours su que j'allais devenir un leader. Mais je ne bénéficiais, alors, pas de la même attention. Quand on ne te fait pas confiance, il ne peut rien t'arriver de pire. Aujourd'hui, comme tout va avec les gens avec qui je travaille, c'est difficile de décevoir. 

L'expérience des matches internationaux et le fait de côtoyer de grands joueurs avec le Côte d'Ivoire me permettent d'arriver à maturité. Je sais d'où je viens et où je veux aller : le plus haut possible, au-delà de mes limites. Je veux gagner la Coupe de France. Peu importe, donc, si on tombe contre le PSG en demi-finale. Pour la remporter, il faudra battre les meilleurs. On va gagner contre Lorient car on est prêts à livrer un gros match. Je ne suis pas inquiet pour notre fin de saison."

Ancien défenseur des Bleus (11 sélections), Franck Sylvestre encense Christophe Galtier dans la Pravda du jour.

"Quand j'observe Saint-Etienne, où il n'y a pas un joeuur qui marche, et où ils se battent toujours les uns pour les autres, cela me plaît vraiment. Cet esprit est insufflé par l'entraîneur, Christophe Galtier, un vrai meneur d'hommes. Galette est coach comme il a été joueur. Dans l'attitude, son équipe lui ressemble. Il n'hésite jamais à sortir un gars à la mi-temps, s'il n'est pas à 100%. Et pourtant, je mets ma main au feu qu'aucun élément de l'effectif ne dit le moindre mot sur lui, même ceux qui ne jouent pas. C'est aussi un bon manager, car il est bon sur le recrutement. Et c'est un excellent communicant. Je le vois aller bien plus haut..."

A quelques heures de retrouver son ancien club, Kévin Monnet-Paquet s'est confié au Progrès. Extraits.

"Historiquement, ce sont des matchs qui réussissent pas mal aux Lorientais. Mais cette saison, on les a battus deux fois. Lorient, même quand ils n’ont pas de résultat, ça reste « chiant » à jouer. Ils ont des principes de jeu qui sont ancrés depuis des années. Tout est en place. Les joueurs savent ce qu’il faut faire. Que ça aille bien ou pas, que ce soit à l’extérieur ou à domicile, ça joue au ballon. J’espère que Lorient ne vont pas fêter son 400e match dans l'élite avec une victoire contre nous. 

La Coupe doit être l’objectif de notre fin de saison. Mais si on veut être bien ce jour-là, il faut se remettre à l’endroit en championnat. On doit redresser la barre afin d’arriver prêt et plein de confiance pour la Coupe. Notre qualification à Boulogne rebooste le club, les joueurs. On n’était pas très bien sur un plan mental. Nous étions dans une spirale négative. Cette qualification va mettre de l’émulation dans le groupe. Tout le monde aura envie d’être présent pour la Coupe. La sauce va monter petit à petit. Cela doit nous permettre de faire vivre le groupe jusqu’à ce moment-là."

Double finaliste de la Coupe Gambardella avec Sainté (en 2011 et en 2012), Bilel Aouacheria (20 ans) a réalisé aujourd'hui un joli doublé qui a permis à Covilha de battre le deuxième de D2 portugaise (Freamunde) lors de 32e journée. 

La soirée n'a pas souri aux Verts ce soir, qu'ils soient pros ou réservistes. Les premiers sont désormais sixièmes à quatre points de Monaco (vainqueur contre l'ETG) et à deux points des Girondins, qui ont gagné à Caen dans les arrêts de jeu. Les seconds sont désormais derniers de leur groupe de CFA, la précédente lanterne rouge Raon-L'Etape (club de Jean-Philippe Séchet) ayant battu la réserve de Sochaux. Demain, les protégés de Thierry Oleksiak et Laurent Batlles joueront chez l'avant-dernier Metz un match très important dans l'optique du maintien.

Baky Sako a été expulsé aujourd'hui dans le temps additionnel du match nul (2-2) entre Wolverhampton et Watford suite à la simulation de l'attaquant italien Fernando Forestieri. 

A l'issue de cette rencontre de la 36e journée de Championship, le boss des Wolves Kenny Jackett a déclaré qu'il allait faire appel pour éviter toute suspension à l'ancien ailier gauche stéphanois.

Blaise Matuidi a claqué cet après-midi contre Lens le troisième pion de la victoire du QSG (4-1), qui en profite pour déloger les vilains en tête du championnat. L'ancien milieu de terrain stéphanois, qui n'avait pas encore scoré en championnat cette saison, avait trouvé le chemin des filets contre le Barça le 30 septembre dernier.

Jonathan Brison et Moustapha Bayal Sall ayant rejoint la liste des défenseurs infirmes (Franck Tabanou, Paul Baysse et Florentin Pogba), Galette a décidé de faire appel à la charnière centrale finaliste de la Coupe Gambardella 2012 pour les suppléer dans le groupe qui affrontera Lorient demain à 14h00.

Les 18 pêcheurs de Merlus : Ruffier, Moulin - Théophile-Catherine, Clerc, Perrin, Karamoko, Chapuis - Clément, N'Guemo, Lemoine, Madianga, Corgnet - Hamouma, Monnet-Paquet, Erding, Van Wolfswinkel, Gradel, Mollo.

Comme le souligne Opta, Sainté n'a gagné aucun de ses 5 matches joués le dimanche après-midi à 14h00 en Ligue 1 cette saison (2 nuls, 3 défaites). C'est la première fois que Lorient joue à cet horaire cette saison.

Responsable du recrutement de l'ASSE de 2005 à 2008, le commentateur de beIN Sport Omar Da Fonseca porte un regard rafraîchissant sur le foot dans un entretien paru aujourd'hui sur le site Footengo. Extraits.

"Pour moi, le foot, c'est le déséquilibre permanent qu'il faut savoir maîtriser. Il faut bien défendre mais sans que cela soit une fin en soi. J'ai connu des entraîneurs qui considéraient que défendre était un échec parce que ça signifiait qu'on n'avait pas été capable de garder le ballon. Je suis fou quand j'entends Eric Di Méco parler d'art de défendre. Pour moi, mettre ces deux mots ensemble est un non sens. L'art, c'est créer, c'est le génie, le coup de pinceau, le non contrôlé. 

Je viens d'un pays où le foot s'apprend dans la rue ou dans les terrains vagues et où on valorise toujours autant ceux qui tripotent bien le ballon, ceux qui sont capables de faire des petits ponts, des dribbles. En France, j'ai l'impression qu'on est encore sous le charme de ceux qui explosent tout physiquement, qui percutent grâce à leur force et pas grâce à leur technique ou leur sens du jeu. Mon approche du football est restée très romantique, sentimentale (rires) ! 

Je viens d'une culture où la radio était l'élément central de la vie de ma famille. Quand j'entendais le mec commenter les matchs le dimanche, alors qu'on était tous autour de la radio avec mon grand-père, j'avais des frissons. On n'écoutait pas la radio, on la regardait ! J'essaie de ne pas être trop répétitif, d'utiliser des expressions qui sortent de l'ordinaire, et surtout qui me ressemblent. Je tiens à garder un maximum de fraîcheur, de naturel pour ne pas lasser les gens.

Je suis avant tout convaincu que le foot reste un jeu. Je n'ai aucune autre prétention que de vivre les matchs avec mes tripes. Je ne me prends pas pour un prof, je suis davantage dans l'appréciation. J'aborde le foot comme un art. Une question de sensibilité plus que de crédibilité. Le foot n'est pas une science exacte qui peut s'expliquer comme un chirurgien pourrait disséquer une opération. Le foot est aléatoire, un poteau qui sort ou un poteau qui rentre, un but de plus ou de moins... il faut relativiser tout ça et en parler avec son coeur et sa sensibilité." 

Le Sainté-Lorient de demain après-midi mettra aux prises les deux clubs ayant touché le plus souvent les montants cette saison (12 fois pour les Verts, 11 fois pour les Merlus). Romain Philippoteaux a bien sûr été retenu pour disputer ce potico.

Dans la dernière édition du Journal des Verts, Franck Tabanou évoque le derby.

"J'aime bien cette rivalité avec l'OL, c'est marrant, c'est quelque chose ! Le dernier derby, vraiment, c'était fort. C'était immense, vraiment, un très grand moment. Nous les avons mangés dans tous les domaines. Dès la mi-temps, nous savions que c'était plié. Il ne pouvait rien nous arriver. On voyait dans nos regards mais aussi dans les leurs que c'était clair. Dans les duels, dans les courses, on a su s'imposer. On les a tués ! On va être attendus au retour."

La demi-finale de Coupe de France entre les Amazones et les Louloutes de Montpellier se jouera à Geoffroy-Guichard le dimanche 15 mars à 15h00. "On espère faire de ce rendez-vous une super manifestation à la fois pour le public et pour nos partenaires surtout que les filles ont des chances de se qualifier pour la finale. On a hésité parce que le Chaudron peut faire peur mais on s’est dit que ça ferait forcément une belle fête et que ça finirait bien" a confié le président de l'association ASSE Michel Saez au potonaute TIB.  

Encensé il y a un mois par son sélectionneur, Max Gradel a reçu hier les éloges de son entraîneur en conférence de presse. 

"C’est un compétiteur. Il a le mental des joueurs de très haut niveau. Ceux qui sont très forts mentalement, sont de très bonne humeur tous les jours. On ne peut être performant si on n’est pas positif. Max est très souvent de bonne humeur. Il sait qu’un jour il ne pourra plus vivre sa passion et il profite de tous les moments qui lui sont offerts pour s’éclater, prendre du plaisir. Ses partenaires doivent prendre exemple sur l’attitude d’un joueur qui s’est aguerri au contact de sa sélection nationale. Max est un rayon de soleil qu’un entraîneur souhaite avoir dans un vestiaire."

Le VAFC a décroché ce soir à Orléans sa première victoire de l'année grâce à Anthony Le Tallec, auteur de son 9e pion de la saison (le 7e en championnat). Cette 27e journée de L2 a également été marquée par l'expulsion de Yoann Andreu, battu 2-0 à Nîmes. Le latéral du Gazelec pourrait être bouté hors du podium dès demain par son ancien coéquipier stéphanois Cédric Varrault, le DFCO recevant Le Havre.

Comme l'a relevé le potonaute sam42, Stéphane Ruffier n'a subi qu'une seule faute cette saison de L1 en 2430 minutes, ce qui le place bon dernier des gardiens ayant joué au moins 1000 minutes :

1. Hassen (Nice) : une faute subie toutes les 180 minutes
2. Carrasso (Bordeaux) : une faute subie toutes les 251 minutes
3. Placide (Reims) : une faute subie toutes les 308 minutes
...
22 Ruffier (ASSE) subi une faute toutes les 2430 minutes

La saison passée, seul le gardien des Dogues avait été plus épargné que le dernier rempart des Verts :

1. Ospina (Nice) : une faute subie toutes les 177 minutes
2. Agassa (Reims) : uune faute subie toutes les 248 minutes
3. Audard (Lorient) : une faute subie toutes les 280 minutes
...
23. Ruffier (ASSE) : une faute subie toutes les 1665 minutes
24. Enyeama (Lille) : une faute subie toutes les 3240 minutes