L'ASSE envisage de modifier un tiers de son effectif cet été selon la Pravda du jour, qui a classé les joueurs actuels de l'effectif stéphanois en quatre catégories.

Ils restent : Baysse, Cohade, Diomandé, Lemoine, Monnet-Paquet, Perrin, Moulin, Saint-Maximin, Sall

Ils devraient rester : Brison, Pogba, Mollo, Ruffier, Théophile-Catherine

Ils pourraient partir : Clerc, Clément, Corgnet, Gradel, Hamouma, Tabanou, Valette

Ils devraient partir : Bamba, Erding, Van Wolfswinkel

"On ne va pas mettre 7 à 8 M€ sur le marché des transferts car on n'en a pas les moyens, surtout que le budget ets passé de 50 à 65 M€ en deux ans. On ne sera pas obligé de vendre à tout prix, comme c'était le cas les saisons précédentes avec Aubame, Guilavogui et Zouma. Mais si on reçoit des offres intéressantes, on les étudiera" déclare Bernard Caïazzo dans le quotidien sportif.

"Pour bénéficier d'un vrai accélérateur financier, il faut qu'on soit dans la tranche 2016-2020 des droits télé. Or l'an prochain, on se trouvera dans une situation de baisse de ces droits alors qu'on nous a collé des charges importantes ces dernières années" peste Nanard. "Comme un club de foot est une entreprise sociale, pas économique, sinon on gagnerait de l'argent, on se retrouve dans un système de mécénat comme à Lyon, Monaco ou Paris."

En conférence de presse aujourd'hui Leonardo Jardim a, en creux, avoué les faiblesses de Monaco à domicile : "Notre équipe a plus de facilité quand elle a de l'espace. C’est plus le cas à l’extérieur."

Les chiffres sont là pour en attester : Avec 6 victoires en 14 matchs, Monaco a gagné moins d'un match sur deux chez lui où il n'a par ailleurs claqué que 15 buts. Un bilan qui fait du club princier le 9ème du championnat en Ligue 1 (les Verts sont 4èmes à domicile).

En revanche, avec 9 victoires en 15 matchs, Monaco est leader du championnat ALEX térieur où il a chopé 5pts de plus que chez lui. Et si tout cela avait à voir avec l'ambiance à Louis II ? Jardim botte en touche sur le sujet : "Nos supporters sont peut-être peu nombreux mais ils sont toujours fidèles à l’équipe."

Avec ou sans ambiance, la mission pour les Verts après-demain sera donc claire : ne pas faire mentir les statistiques pour préparer idéalement la demi-finale de Coupe mercredi prochain.

Le match d'ouverture de la 31e journée de L1 mettra aux prises les deux meilleures défenses du championnat vendredi soir à Louis-II.Monaco est en effet le seul club de l'élite à avoir encaissé moins de buts (21) que l'ASSE (24). Pour rappel, la meilleure défense de l'ère Christophe Galtier avait pris 32 buts en une saison (2012-2013).

Trois équipes détiennent le record du plus faible nombre de buts encaissés par des Verts en D1 (26 pions) : la cuvée 1968-1969 d'Albert Batteux, le millésime 1980-1981 de Robert Herbin et le cru 1992-1993 de Jacques Santini.

Gérant de Financière Dioclès, l'ex-vilain et ancien Vert Romarin Billong (44 ans) évoque le derby dans la dernière édition de La Croix.

"Au début des années 90, l’entrepreneur chargé de rénover les vestiaires du stade Gerland avait posé des carreaux blancs et verts. Quand on est entré, on s’est tous exclamés : ”Ce n’est pas possible !” Tout a été refait la semaine suivante. La rivalité était exacerbée dès les catégories de jeunes. On surmédiatisait des victoires d’adolescents de 14 ans. Je trouvais d’ailleurs cela un peu outrancier.

J’ai été très clair dès le départ avec les supporteurs des Verts quand j'ai rejoint Sainté en 1995. J’ai répété que j’étais Lyonnais, que je le resterais, mais que je ferais mon métier du mieux possible. À partir de là, j’ai été très bien accueilli et cela s’est toujours bien passé. Finalement, je me suis fait surtout gentiment "allumer" par mes amis de Lyon qui me prenaient pour un traître.

A Saint-Etienne, les relations sont plus simples qu'à Lyon. Je suis un compétiteur, le derby c’est le genre de match qu’on a envie de disputer. Cela dit, cette rivalité est surtout entretenue par les dirigeants. C’est un peu une posture. Mon fils aîné, Pierre, est né à Lyon. Son cadet, Alexandre, a vu le jour à Saint-Étienne. Chacun est resté fidèle à son lieu de naissance. Je les ai vus se fâcher et ne plus se parler à cause du foot. Ils ont tête le 19 avril prochain et vont se chambrer toute la semaine."

Selon la dernière édition de la Pravda, le nom d'Anthony Mounier a été récemment évoqué lors d'une réunion interne sur le recrutement avec Christophe Galtier. Rappelons que l'ailier montpelliérain, qui touche un salaire mensuel (125 000 euros) excédant le salary cap stéphanois, avait mal digéré son transfert avorté à Sainté lors de l'été 2013. Auteur de six buts et six passes décisives cette saison, l'ancien vilain rêve de rejoindre la perfide Albion selon le quotidien sportif.

Sorti sur blessure à la mi-temps du match contre Lille, Romain Hamouma n’a toujours pas repris l’entraînement selon Le Progrès. Absent depuis un mois pour un problème aux adducteurs, Moustapha Bayal Sall est lui aussi toujours aux soins.

Victime d’une entorse du genou lors du quart de finale de Coupe de France à Boulogne-sur-Mer le 3 mars dernier, Jonathan Brison a repris le chemin de l’entraînement pour une séance de physique mais il n'a pas encore retrouvé le groupe contrairement à Allan Saint-Maximin.

Le quotidien précise par ailleurs que Loïc Perrin a effectué un travail individualisé hier pendant que ses coéquipiers participaient à une séance collective.

Finalistes de la dernière CAN, les Black Stars du Ghana ont été tenues en échec 1-1 par les Aigles du Mali ce soir lors d'un match amical disputé à Charléty. Titulaire, Bakary Sako a marqué le but égalisateur sur penalty d'une panenka.

D'une frappe lobée, Mevlut Erding a marqué ce soir dès la 4e minute de jeu le premier but de la victoire (2-1) de la Turquie contre les Lions Rouges du Luxembourg. L'avant-centre stéphanois a été remplacé à la mi-temps de ce match amical.

Auteur d'une belle saison avec Wolverhampton, l'ancien ailier gauche stéphanois Bakary Sako s'est confié à l'autoproclamée "bible du football". Extraits.

"Je suis bien chez les Wolves, c'est un vrai club de foot qui a été trois fois champion par le passé. Les installations sont top niveau, et c'est une ambiance de Premier League au stade. J'ai réussi à progresser là où j'étais encore un peu court en Ligue 1. Je marquais de temps en temps. Arrivé en Angleterre, cela a été l'éclosion au niveau de l’efficacité. Ma première saison, en ne jouant pas tous les matches, je mets 10 buts et 11 passes décisives. La deuxième, 13 buts et 18 passes décisives et là j'en suis à 12 buts et 8 passes décisives... J'ai des stats, c'est ce qui me manquait... 

J'ai eu de vraies approches avec des grosses écuries de L1. Il y avait bien l'OM, l'OL et Lille. Mon club ne voulait rien savoir. Et puis, je ne voulais pas vraiment quitter l'Angleterre. Beaucoup de gens se sont interrogés sur mon choix. Au vu de mes performances, ils se disent que je peux jouer bien plus haut. J'ai été fidèle, je n'ai pas voulu laisser tomber ce club qui m'a fait confiance, surtout dans la difficulté. Ce sont eux qui sont venus me chercher en France. Malgré les moments de doute, je suis resté et j'ai fait ce qu'on m'avait demandé de faire.

Je suis complètement libre en fin de saison. QPR voulait me faire signer au mois de décembre, mais je n’ai pas voulu m'engager. Le club ne va peut-être pas se maintenir. J’ai déjà assez donné dans les divisions inférieures. Il faut que je remonte en première division. Ce n'est pas une question financière. Mais j'apprécie vraiment l'Angleterre et sa mentalité. Je ne suis pas déçu de ce côté-là. Ma priorité reste l'Angleterre. Evidemment, je ferai en fonction des opportunités, et à ce niveau là, tout est possible."

Disculpé par la commission de la LFP dans l'affaire des des matches présumés truqués, Jean-François Fortin attend toujours de l'être par la justice. Dans France Football à paraître demain, le président caennais remercie Nanard pour son soutien.

"La prison, c'est abominable car vous vous retrouvez au milieu d'une faune que vous ne connaissez pas. C'est un traitement dur. Menottes au poignet, on se sent une merde. J'avais honte, j'avais peur (..) Une grande majorité de présidents de L1 et de L2, indirectement car ils ne savaient pas trop comment faire, m'a soutenu. Caïazzo a même été jusqu'à me dire : "C'est quand même pas juste que ça te tombe dessus alors que, dans les réunions de la Ligue, tu n'arrêtes pas de nous faire chier avec la transparence et l'équité."

Pour rappel, Galette avait déjà affiché publiquement son soutien au boss de Patrice Garande et Alaeddine Yahia le 20 novembre dernier en conférence de presse.

Le Journal de la Saône-et-Loire nous apprend que le jeune Maxence Compagnon "brillant élève au Collège des Chênes Rouges de Saint-Germain du Plain" jouant au Football Club Chalonnais sera un futur Vert. Il a été détecté grâce au club partenaire, le FC Gueugnon.

"C'est ce que l'on appelle une graine de Champion. Maxence Compagnon, qui peut compter sur des parents attentifs voit s'ouvrir devant lui les portes d'un avenir doré, à condition de ne pas brûler les étapes" ajoute le JSL.

Normalement il devrait intégrer le Centre de Formation de l'ASSE dans 2 ans.

Notons aussi que Maxence est également un grand spécialiste du cross-country puisqu'il est Champion de Saône-et-Loire dans la catégorie Benjamins 2ème année.

Dans la Pravda du jour, Nanard explique à nouveau pourquoi l'ASSE a refusé la demande de report de la demi-finale de Coupe de France contre le QSG.

"Quand le PSG nous a contactés, on avait répondu que cela ne nous posait pas de problème tant que nos intérêts étaient préservés. Au départ, le coach n'était, lui, pas très chaud, mais j'étais parvenu à le convaincre quand je lui ai dit que c'était aussi notre intérêt de permettre au PSG de bien préparer également sa finale de Coupe de la Ligue car, en cas de victoire parisienne, la cinquième place deviendra sûrement européenne.

Mais à quoi bon "remplacer" la demi-finale par PSG-Metz ? Ces changements servaient à quoi si le PSG disputait quand même quatre rencontres en dix jours ? Ce n'est donc pas un problème de date mais d'adversaire. On ne peut pas considérer cela comme de la protection européenne. On a reculé uniquement à cause de cela. Et si on veut vraiment protéger le PSG, comme Monaco, qu'on reporte le match qui sépare leurs quarts de finale aller et retour de la C1.

La crainte du PSG de disputer des prolongations ? J'ai croisé Blaise Matuidi dimanche après le match des Bleus. Je lui ai dit que si on ne s'était pas départagés dans le temps réglementaire, on pouvait passer directement à la séance de tirs au but. Et si la FFF refuse, on boit un pot puis on s'allonge trente minutes sur la pelouse avant qu'elle intervienne. En fait, il n'y a pas autre chose à faire qu'en rire ! 

On ne peut pas continuer ainsi. A un moment donné, il va falloir supprimer la Coupe de la Ligue ou passer à 18 clubs en Ligue 1 ! Le calendrier de la saison prochaine est sorti et on se rend compte qu'on pourrait être confronté au même bug. Alors, plutôt que de régler les choses à la petite semaine, on pourrait essayer de régler définitivement ces problématiques."

Alors que certains médias et dirigeants se sont dit choqués par les quelques sifflets adressés aux vilains joueurs des Bleus avant-hier soir, Morgan Schneiderlin (Southampton) préfère retenir la ferveur du Chaudron dans Le Progrès du jour.

"Je n’avais jamais eu l’occasion de jouer ici. C’est un stade avec une grosse ambiance. L’une des plus belles en France" déclare le milieu des terrains des Saints dans Le Progrès du jour. "Cela ressemble un peu à l’Angleterre. Les supporters ont été fantastiques même si de temps en temps, ils ont sifflé les Lyonnais. C’est de bonne guerre. Chaque supporter défend ses couleurs, c’est totalement compréhensible."

Invoquant une grippe, Aubame a séché un match amical des Panthères, qui ont fait un match nul et vierge aujourd'hui en Turquie contre la Biélorussie. Selon le site La Mayenne on adore, PEA a été flashé ce week-end au volant de sa Lamborghini à 195 hm/h près de Laval alors qu’il rejoignait des amis. Il a été interpellé par les gendarmes et son permis de conduite lui a été retiré sur-le-champ pour excès de vitesse. L'ancien attaquant stéphanois est un récidiviste : ayant déjà fait plusieurs fois faux bond au Gabon, il s'était déjà vu retirer le permis en octobre 2013 pour un excès de vitesse à Dortmund.

Ricardo Carvalho a quitté le stade de la Luz dès la 10e minute hier soir après s'être blessé au genou gauche en célébrant son but marqué contre la Serbie. Selon la fédération portugaise de football, le défenseur central monégasque sera indisponible huit à dix jours. Titularisé 17 fois cette saison en L1, l'ancien joueur de Chelsea et du Real devrait donc déclarer forfait pour la réception des Verts en match d'ouverture de la 31e journée le vendredi 3 avril à 20h30 au stade Louis-II.

Sur sa chaîne Youtube, l'ASM Belfort a mis en ligne un résumé vidéo de 5min30 de sa victoire remportée avant-hier contre l'équipe réserve de l'ASSE.

Victime d'une luxation antérieure de l'épaule gauche hier soir à Geoffroy-Guichard à la 89e minute du match France-Danemark, Christophe Jallet sera indisponible quatre semaines selon le site officiel des vilains. Le latéral banlieusard devrait donc rater le derby programmé le dimanche 19 avril.

Il y a deux mois, le président de l'ASM Clermont Auvergne Eric de Cromières avait émis le souhait de jouer à Geoffroy-Guichard la demi-finale de Champions Cup. Saint-Etienne Métropole a donné son feu vert ! Si les Jaunards battent Northampton au stade Michelin samedi soir, ils évolueront dans le Chaudron le 18 ou 19 avril (week-end du derby à Gerland), contre le vainqueur du match Racing-Saracens programmé ce dimanche. Reste à savoir alors dans quel état sera la pelouse le (sur)lendemain pour le match contre la pauvreté et surtout le 25 avril, date de Sainté-Montpellier...

Dans des propos rapportés par Eurosport, Nanard a confirmé que Sainté avait refusé le report de la 1/2 face au QSG :

"Dans un premier temps, nous avons accepté de changer. Car nous libérions une date qui nous arrangeait puisque nous avons intérêt à ce que Paris gagne la Coupe de la Ligue face à Bastia. En cas de succès parisien, la cinquième place sera européenne. Et nous la convoitons. Mais à partir du moment où on nous a dit que Paris jouerait quoi qu'il en soit, il faut m'expliquer l'intérêt de l'AS Saint-Etienne de ne pas jouer le 8 avril"

C'est ce qui transpire de la déclaration d'après match de Fekir, qui, loin de traiter les supporters stéphanois de crétins, avait deviné qu'il serait accueilli de façon particulière et a admis que cela faisait aussi partie du jeu :

Sur Eurosport, Bernard Caïazzo déplore que les vilains de l'équipe de France aient été sifflés hier soir à Geoffroy-Guichard.

"Les sifflets, on ne veut pas les entendre. Ils nous ont gênés car on a fait en sorte de faire comprendre que siffler les Lyonnais, c’est aussi gêner les six Stéphanois ou ex-Stéphanois qui jouaient ce soir. Il faut être derrière les Bleus. On ne peut que regretter ces comportements." 

"Ceux qui ont sifflé sont vraiment des crétins. J’ai honte pour eux" déclare Roland Romeyer dans Le Parisien. "Peu importe dans quel club on joue. Il faut faire preuve de maturité et de recul" estime Josuha Guilavogui.

Comme annoncé, Stéphane Ruffier a fêté ce soir sa troisième sélection en équipe de France, qui a battu le Danemark 2-0 dans le Chaudron. N'ayant rien eu à faire lors de la première heure de jeu, le dernier rempart des Bleus a ensuite réalisé deux parades décisives avant de réussir une belle sortie dans les pieds en fin de match. Il a ainsi réussi sa 21e clean sheet de la saison en 44 rencontres.

Titulaires eux aussi, Benoît Trémoulinas et Dimitri Payet ont brillé lors de ce match amical marqué par les entrées en jeu successives de Josuha Guilavogui, Blaise Matuidi et Kurt Zouma, auteur de sa première apparition sous le maillot bleu. A noter que le vilain Christophe Jallet est sorti sur civière, victime d'une luxation de l'épaule. Reste à savoir s'il sera rétabli pour le derby du 19 avril...

Vous avez pu suivre ce match amical en direct ce soir sur L'Equipe 21 : les champions d'Afrique ivoiriens ont été tenus en échec (1-1) par la Guinée équatoriale. Entré en jeu dès le début de la seconde mi-temps alors que les Eléphants étaient menés 1-0, Max Gradel a encore été virevoltant. Sur une passe de l'ancien Vert Siaka Tiéné, le petit poulet d'Abidjan a égalisé d'un plat du pied à la 71e minute.

Si les U15 de Philippe Guillemet et Julien Sablé, tenus en échec par Bourgoin (1-1) sur la pelouse du stade Georges Bereta de l'Etrat,  n'ont pas pu rééditer la performance du match aller au cours duquel ils s'étaient imposés sur le score de 4 à 0, ils le doivent peut-être à la jeunesse de leur effectif. En effet 8 joueurs sur les 14 inscrits sur la feuille de match étaient des U14, qui disputeront bientôt le renommé tournoi de Sens.

Durant la 1ère mi-temps, les défenses ont pris le pas sur les attaques, ce qui a donné un match serré. Pourtant les Berjalliens ont réussi à ouvrir le score, la défense stéphanoise s'étant montrée inattentive sur un lob, angle fermé. (0-1) Les Verts s'étaient créés quelques bonnes situations sans réussir cependant à les concrétiser.

Dès la reprise, ils ont accéléré et pesé sur l'adversaire, Francis Ménétrieux, sur corner, et Yoann Greco étaient proches de l'égalisation. Mais ils n'étaient pas à l'abri d'un contre adverse. Les Verts poussaient de plus en plus et le gardien de Bourgoin réalisait des prouesses à plusieurs reprises. Finalement, les efforts de nos jeunes vont être récompensés. Yoann Greco plaçait une magnifique tête victorieuse au 1er poteau sur un corner de Baptiste Gabard (1-1, 77ème). Malgré leurs ultimes efforts, les Verts ne réussissaient pas à l'emporter.

La composition : Bajic - Pires, Aljic, Roubat, Mezaber (Petit 40ème) - Yazid, Kiran, Gabard - Greco, Ménétrieux, Ledoux (Durivaux 40ème).

Au classement, les Stéphanois restent à la 3ème place, derrière les Vilains et Evian TG. 

Selon le site internet de la Pravda, si la FFF a choisi de maintenir la 1/2 finale QSG/Sainté au 8 avril, ce serait simplement car nos dirigeants ont refusé le report, comme le confirme l'extrait du PV de la commission supérieure d'appel :

«Considérant que pour sa part l’AS Saint-Étienne (…) demande que la demi-finale soit maintenue au 08.04.2015 (…) Considérant en tout état de cause, que, conformément aux dispositions de l’article 6.1 du règlement de la Coupe de France, la date et l’horaire d’une rencontre de Coupe de France, ne peuvent être modifiés, à la demande d’un club, qu’après accord de son adversaire (…) confirme la tenue de la rencontre PSG-AS Saint-Étienne le 08.04.2015.»

On pourra s'étonner de lire cela après avoir lu la FFF elle-même considérer dans sa première décision qu'aucune date n'était possible pour ce report. Quoi qu'il en soit, si l'information est avérée, on ne saurait trop féliciter nos dirigeants de ne pas avoir cédé à la pression des Parigots.

Les U17 stéphanois ont conservé leur place de leaders en écrasant le FC Lyon 5-0 cet après-midi à Michon lors de la 23e journée du championnat.

Sur une passe d'Augustin Bangoura, Benjamin Aulagnier a ouvert le score du plat du pied dès la 7e minute avant de faire le doublé à la 22e suite à une remise de la tête de Lamine Ghezali. A deux minutes de la mi-temps, Mahdi Camara a tué le match en transformant un pénalty obtenu par Arnaud Nordin. Les Stéphanois ont corsé l'addition en fin de match grâce à un doublé de Lamine Ghezali servi en profondeur par Augustin Bangoura (88e) puis Cyrille Martin-Pichon (90e), de retour sur les terrains après s'être remis de sa pubalgie.

La compo : Sevestre - Vogel, Gomis, Baumel, Pierre-Gabriel (Vieira, 75') - Camara (Martin-Pichon, 61'), Bon - Nordin, Bangoura, Ghezali - Aulagnier (Allaigre, 75').

Les Verts, qui devancent toujours les vilains et les Auxerrois à la différence de buts, recevront Monferrand lors de la prochaine journée (le 5 avril) avant de se déplacer chez la lanterne rouge Jura Sud (le 15 avril) en match en retard. S'ils font carton plein, ils aborderont en position de force leurs deux derniers matches au sommet, contre les vilains à Sainté le 26 avril et chez les Icaunais le 3 mai.

La réaction de Lionel Vaillant, co-entraîneur avec Gilles Rodriguez : "On a vraiment fait un bon match, qu'on a su plier avant la mi-temps. On n'a jamais été inquiété. En seconde période il y avait un peu moins de rythme mais on est resté sérieux. Au-delà du score, le contenu est très intéressant. Collectivement, on avait eu du mal à enchaîner lors des matches précédents. Aujourd'hui, on a été vraiment convaincant. Le FC Lyon n'a fait que courir après le ballon."

Les U19 ont difficilement dominé Ajaccio un but à zéro en tout début d'après-midi.

Il était a priori difficile de savoir comment le groupe U19 allait réagir après la cruelle élimination aux tirs au but en Coupe Gambardella mais les jeunes Verts n'ont pas tardé à apporter une encourageante réponse. Ils ont en effet réalisé une première période de bonne facture, ponctuée par un but de Hugo Roussey. Après un débordement de Kouci Kara côté gauche, l'attaquant stéphanois centra pour Dylan Chambost dont la reprise repoussée par le gardien corse profita finalement à Hugo Roussey (1-0, 20ème). 

Faute d'avoir fait une vraie différence malgré quelques situations intéressantes, les Verts ont subi la furia corse en deuxième période. Costauds défensivement, solidaires et bien organisés, ils ont su préserver une victoire qui fera un peu oublier la bérézina du match aller.

La composition: Maisonnial - Mendy, Dieng, Nadrani, Pétrot - Mahiddine, Chambost (Barthémémy, 85ème), Jencel - Hachani (Dutreive, 44ème), Roussey (Boumali, 65ème), Kara.

La réaction de Jean-Philippe Primard: "Ce fut un match difficile, surtout en deuxième période. On a fait quarante-cinq bonnes premières minutes en étant solides défensivement et en développant de bonnes phases offensives. On a marqué et on a eu des opportunités de faire le break. La deuxième période a été complètement différente. Ils sont passés à quatre attaquants et physiquement ça a été difficile pour nous. On a subi mais on a bien défendu. Dans le jeu ce n'était pas terrible mais les garçons se sont arrachés. Il y avait un groupe jeune avec des garçons qui ne jouent pas souvent aujourd'hui, ils ont eu du mal a terminé la rencontre. Il nous reste six matches, on va essayer de rester sur cette dynamique et de terminer le mieux possible."

Recordman de la plus longue série sans encaisser de buts en première division (1176 minutes), l'ancien gardien des Girondins et des Phocéens Gaëtan Huard encense Stéphane Ruffier sur le site de France Football.

Je l’apprécie beaucoup. Il dégage une sérénité, une puissance, il a un impact sur un groupe et sur les adversaires, il a une prestance qui n’est pas innocente. On a l’impression d’avoir un mur devant soi quand on est face à Stéphane. La bonne passe de Saint-Étienne est liée en grande partie à ses performances. Avoir un gardien comme Stéphane est indispensable quand on a des ambitions européennes. Ce n’est pas anormal qu’il soit titulaire contre le Danemark, en plus, c’est à Saint-Étienne et le numéro 1 n’est pas là. Dans l’esprit de Didier Deschamps, c’était acté je pense. Surtout, qui connait mieux Geoffroy-Guichard que lui ?

L match de ce soir peut être d'une importance capitale pour la suite de sa carrière. D’abord dans sa tête ; dans celle de son sélectionneur, mais aussi dans le regard des clubs plus huppés que Saint-Étienne. Quand tu veux franchir le cap du haut niveau, il te faut jouer dans les plus grands clubs européens, dans le Top 8 et disputer la Ligue des champions tous les ans. Au Real Madrid, Casillas est sur la fin, pourquoi ne penseraient-ils pas à Stéphane Ruffier pour la suite ? En toute sincérité, je pense qu’il en a le calibre. Mandanda et Lloris sont dans des grands clubs, là, ça pourrait être l’opportunité pour Stéphane de prendre une autre dimension."

Sur le site d'Eurosport, le directeur du centre de formation du SCO Abdel Bouhazama ne tarit pas d'éloges sur son ancien joueur Kurt Zouma, qui espère faire ses débuts en équipe de France ce soir à Geoffroy-Guichard.

A 18 ans, il avait déjà la meilleure détente sèche à Saint-Etienne. Physiquement, il a peu d’égal. Il s’est construit sur ses qualités physiques au départ. C’est une force de la nature.Kurt intègre tout très vite. Mourinho le fait jouer milieu de terrain ? Pas de problème, il s’adapte. C’est un garçon très intelligent. Certes, il n’est pas encore titulaire indiscutable à Chelsea et il doit se montrer patient. Mais sa progression est fulgurante. Sakho doit être vigilant, Kurt avance très très vite.Mourinho l’a convaincu de rejoindre Chelsea en prenant en exemple Raphaël Varane. Kurt a la chance d’avoir un coach qui lui fait confiance. C’est plus facile. C’est le complément parfait de Varane. Aussi doué qu’il soit, Varane n’a pas ni la puissance ni la qualité au démarrage de Kurt."

Dans la dernière édition du Progrès, Rachid Mekhloufi tacle le vilain Nabil Fékir, qui risque de jouer ce soir à Geoffroy-Guichard.

"Ce que je ne comprends pas, c’est son hésitation. Un jour oui, un jour non. À partir du moment où il est né en France, y habite, a un vécu avec le foot français, ses hésitations n’ont été que marchandage et on ne peut pas marchander son pays. Ca m’a déplu. Il aurait dû être plus direct, franc, décidé. Ce qui m’a déplu aussi, c’est qu’il dise qu’il ne va pas aller dans un grand club pour rester sur le banc. J’ai horreur des joueurs qui imputent aux entraîneurs leurs malheurs. C’est à lui en étant bon, de faire pression pour jouer. Je dis souvent aux jeunes, "C’est votre travail technique, votre état d’esprit qui compte. Si vous êtes bons, l’entraîneur sera obligé de vous aligner". Faouzi Ghoulam a fait rapidement le choix de l’Algérie. C’est clair et net, c’est cela qui est beaucoup mieux. Cela doit être difficile de choisir, c’est vrai, mais Fekir aurait dû faire un choix d’homme. Ce qui est embêtant, c’est qu’il a fait croire aux Algériens qu’il allait venir. Non, on ne fait pas ça."