Un ancien Vert en remplace un autre sur le banc de l'AC Ajaccio, qui a officialisé en fin d'après-midi l'arrivée de Mathieu Chabert. L'ancien gardien du centre de formation de l'ASSE (de 1993 à 1998) succède à l'ex-milieu de terrain stéphanois Olivier Pantaloni (nommé entraîneur du FC Lorient il y a 8 jours).

"Après avoir quitté Le Mans (National), le technicien biterrois de 45 ans retrouvera ainsi un banc de Ligue 2, après avoir notamment dirigé Dunkerque et le SC Bastia entre 2019 et 2021" rappelle Corse-Matin. "Mathieu Chabert avait alors ainsi permis au Sporting de retrouver le monde professionnel, montant successivement en National 1 puis en Ligue 2. Malgré cela, il avait été démis de ses fonctions après 9 journées et à 3 jours du derby face à… l'ACA."

Foot Mercato a confirmé ce lundi midi qu'Aïmen Moueffek est sur le point de jouer la prolongation avec les Verts. "L'ASSE vient de trouver un accord total pour prolonger le joueur autour d’un contrat de quatre saisons, plus une en option. Le milieu a notamment été convaincu par les promesses de Kilmer Sports, le nouvel actionnaire unique du club stéphanois qui compte beaucoup sur lui. Aïmen Moueffek va passer sa visite médicale dans les prochaines heures et retrouver la Ligue 1 avec son club formateur."

C'était dans l'air, c'est officiel, Julien Sablé est nommé directeur du centre de formation de l'OGC Nice.

Formé au club, Juju a joué 10 saisons en pro chez les Verts, endossant la tunique verte à 341 reprises pour 12 buts. L'ancien capitaine stéphanois était revenu au club en 2014 pour y apprendre le métier de formateur et transmettre les valeurs stéphanoises.

Ephémère directeur du centre de formation en 2017, il avait ensuite épaulé Jean-louis Gasset, Ghislain Printant, Claude Puel et Pascal Dupraz sur le banc, avant de quitter à nouveau les Verts après la descente en Ligue 2.

A nouveau dans un staff pro, à Nice depuis 1 an et demi, Julien Sablé revient à la formation.

Dans la dernière édition du Monde, Claude Puel encense encore William Saliba, qui va enchaîner une 4e titularisation à l'Euro ce lundi à 18h00 en 8e de finale contre la Belgique.

"William est un gars très respectueux. Ce n’est pas quelqu’un qui va renverser la table. Par contre, si on lui fait confiance, il peut être énorme. Sous pression, il a réussi à sortir de la densité et a été la rampe de lancement du jeu de l’équipe de France. Sa capacité à être à l’aise techniquement a permis aux Bleus de contrecarrer le pressing des Autrichiens. William est différent de Konaté ou Upamecano, qui interviennent beaucoup en puissance, qui s’imposent surtout physiquement. Lui défend debout, grâce à une très bonne lecture du jeu. Visuellement, c’est peut-être moins fort, mais c’est tout aussi efficace."

Les Verts, qui reprennent l'entraînement lundi prochain, en savent (un tout petit peu) plus sur leur programme de reprise : après l'officialisation du match amical contre Clermont le 20 juillet, le club vient de confirmer la tenue d'un match amical conte le Montpellier de nos ex (Nordin, Khazri, Sackho) le 31 juillet.

Le match aura lieu à Lunel, à 18 heures.

3 autres matchs de préparation face à des adversaires à préciser sont prévus le 27 juillet, le 3 août et le 10 août.

La réserve de Guingamp aime bien se renforcer avec d'anciens joueurs de son homologue stéphanoise ! Après avoir enrôlé les latéraux Dylan Durivaux (en 2020) et Mathis Mezaber (en 2022), elle vient selon Ouest-France de mettre le grappin sur Youssef Njoya Ngapout (20 ans). Non conservé par l'ASSE après avoir été titularisé seulement 5 fois en 19 matches joués cette dernière saison en N3, le milieu de terrain retrouvera probablement Razik Nedder dans un mois à Ploufragan (Côtes d'Armor), l'ASSE et l'EAG participant au prestigieux tournoi européen U21 qui se déroulera au Centre technique Henri-Guérin du 2 au 4 août.

S'il n'aura joué que 533 minutes toutes compétitions confondues lors de sa dernière saison verte, le nouveau milieu de terrain dunkerquois Maxence Rivera (22 ans) ne gardera que de bons souvenirs de sa longue aventure à l'ASSE, comme il l'explique au Progrès. Extraits.

"Au fur et à mesure de la saison, j’ai participé à cette montée. Je démarre 5 matchs et je fais 15 apparitions au total [13 apparitions en réalité dont 4 titularisations, ndp2]. C’est intéressant, même si j’espérais plus. Je n’ai pas de regret sur ce sujet. J’ai eu une discussion avec Olivier Dall’Oglio qui m’a dit qu’ils avaient fait des recrues à ce poste. C’est un coach que je respecte. Quand je ne jouais pas, il avait toujours quelques mots pour m’encourager à ne pas lâcher. Cela n’a pas été compliqué non plus avec Laurent Batlles. Il m’a fait débuter des matchs avant son départ. Ce qui veut dire qu’à l’entraînement, je méritais ma place.

J’ai reçu une superbe formation. Je suis arrivé à Saint-Etienne en U14. Je n’ai pas de regrets, même si je n’ai pas beaucoup joué durant mes années en pro. Je n’ai eu que des bons coachs durant toute ma formation, je n’en garde que des bons souvenirs. Jamais je ne cracherai sur ce club. J'ai pris connaissance des contacts entre Dunkerque et mes agents 2 mois avant la fin de la saison. Je vais là-bas pour gratter un maximum de temps de jeu. Le projet, c’est de jouer dans l’entrejeu, plus en 8 ou en 10. En regardant mes matchs, ils ont vu que j’aimais bien rentrer dans l’axe."

Dans son autobiographie Le monde entre les mains, parue il y a 3 semaines aux éditions Stock, Hugo Lloris revient sur l'inoubliable soirée du 25 septembre 2010.

"En arrivant à Lyon, on m’avait parlé de deux choses : le derby contre l’AS Saint-Etienne, avec la couleur verte à ne jamais porter en se rendant à l’entraînement et à éviter en ville, et la Ligue des Champions (…) Fin septembre 2010, après avoir perdu à Gerland le 100^e derby sur un coup franc incroyable de Dimitri Payet, on avait glissé à la 18e place et vers la crise. Mais cette défaite ne m’a pas atteint de la même manière qu’elle l’aurait fait en temps normal. Trois jours avant ce derby, ma fille Anna-Rose est née à Tassin-la-Demi-Lune, au nord de Lyon, pas très loin de ma maison à Limonest. C’était un évènement immense et un très grand bonheur, qui m’ont aidé à relativiser."

L’actuel coéquipier de Denis Bouanga au Los Angeles FC rappelle que Claude Puel s’est fait virer à l’issue de cette saison-là alors que les banlieusards avaient arraché la 3^e place lors de la dernière journée suite à un succès sur le Rocher synonyme de relégation pour l’AS Monaco, club cher au Castrais.

"Au fil des défaites, le public s’est retourné contre le coach. Ce sera un poids, une énergie négative qui planera au-dessus de nous pendant toute la saison. Claude Puel a tout donné, n’a jamais lâché alors qu’il a vécu des moments pénibles voire douloureux dans une atmosphère violente. J’ai gardé beaucoup d’estime pour lui, je n’ai rien à dire de mal à son sujet. Il croyait en moi, m'a donné mes premiers brassards, a contribué à ma construction. Avec lui, j’ai commencé à me rendre compte de la difficulté du poste d’entraîneur. (…) J’ai respecté sa résistance sous les flèches, les tags personnels sur les murs de la ville, l’hostilité du stade."

L’ancien champion du monde rend par ailleurs un bel hommage à celui qui l’a lancé en pro.

"L’arrivée de Frédéric Antonetti à Nice a redistribué les cartes pour beaucoup de monde. J’ai découvert un entraîneur qui fonctionnait au mérite, faisait confiance aux jeunes mais n’hésitait pas à les titiller (…) Je garde une reconnaissance infinie pour Fred Antonetti, qui a tout de suite vu quelque chose en moi, et qui a su tout à la fois m’intégrer, m’empêcher de brûler les étapes, me tester et me faire confiance. Il reste une personne fondamentale de ma carrière, quelqu’un à qui je dois beaucoup. Il a pris le risque de faire jouer un très jeune gardien, et c’était rare à l’époque. Je l’ai vraiment apprécié, on avait une relation où passait de l’affection."

Vous avez été très nombreux à regarder la rencontre ce dimanche dès 06h00 sur le site de la FIFA :  pressenti pour rejoindre les Verts cet été, l'ailier gauche néo-zélandais Ben Old a battu Vanuatu 3-0 à Port-Vila en finale de Coupe de l'Océanie.

Auteur d'un match correct face à des locaux valeureux mais limités, le numéro 14 des All Whites est impliqué sur le but du break (son centre repoussé de la tête par un adversaire a profité à son coéquipier Jesse Randall). Le joueur de Wellington Phoenix a été remplacé à la 89e, deux minutes avant le dernier pion de cette rencontre.

Pour rappel, la Nouvelle-Zélande va disputer les Jeux Olympiques et fait partie du groupe de la France de Jérémie Janot. Les All Whites affronteront successivement la Guinée de Saidou Sow (le 24 juillet), les Etats-Unis (le 27 juillet) et les Bleuets (le 30 juillet).

En partenariat avec Le Progrès, Jacques Plaine organise un jeu-concours "La rédaction : 10 mots, 15 lignes." Le sujet est : "Dans sa nouvelle émission Bienvenue sur mon nuage, Bernard Pivot invite Georges Bereta pour évoquer la belle saison des Verts." Pour jouer, il suffit de rédiger un texte de 15 lignes maximum utilisant ces 10 mots (au singulier ou au pluriel) : bière - blanc - bleu - jaune - mine - nul - olympique - rouge - sphinx - vert.

Vous avez jusqu’au 30 août 2024 pour faire parvenir votre texte à lire-a-saint-etienne@wanadoo.fr (en indiquant nom, prénom, âge, adresse et numéro de téléphone). Un jury désignera ensuite les 30 gagnants dans trois catégories : adultes, jeunes de 13 à 18 ans et jeunes de moins de 12 ans. De nombreux lots sont à gagner et les prix seront remis à l’occasion de la prochaine édition de la Fête du livre de Saint-Etienne, du 11 au 13 octobre.

Dans sa dernière édition, The New Zealand Herald a évoqué la probable signature à Sainté du jeune ailier néo-zélandais Ben Old, qui affronte ce dimanche à 06h00 (le Vanuatu en finale de l'OFC Nations Cup). Extraits.

"Le joueur de 21 ans a connu une saison exceptionnelle en A-League [L1 australienne, ndp2]. Il a été l'un des meilleurs joueurs de l'impressionnante campagne 2023-24 de Phoenix et cela a été remarqué. Il est sur le point de conclure un accord avec le club français de Ligue 1 Saint-Etienne et déménagera après les Jeux Olympiques de Paris. Des sources en France proches du club, contactées par le Herald , ont déclaré que l'accord était "presque conclu".

Il y a peut-être quelques derniers papiers à remplir, mais on peut supposer que Old jouera pour Les Verts la saison prochaine. Ce sera un autre grand moment pour le football néo-zélandais, poursuivant l’élan créé par les transferts d’Alex Paulsen (AFC Bournemouth) et Marko Stamenic (Nottingham Forest).

C'est une destination passionnante, quoique inhabituelle. Le seul autre Kiwi à avoir joué pour un club de Ligue 1 était Bill Tuiloma, qui a passé 4 ans à Marseille entre 2013 et 2017. Ce fut un parcours différent puisque Tuiloma a signé à 18 ans, directement issu du football local avec le Birkenhead FC. Il a disputé 22 matchs avec l'équipe réserve mais n'a fait que 2 apparitions pour l'équipe senior.

Old évolue à un stade différent, avec 74 matchs de A-League derrière lui, ainsi que 7 apparitions avec les All Whites. Sa forme la saison dernière – avec 5 buts et 4 passes décisives – ainsi que de nombreuses autres interventions révélatrices ont suscité l'intérêt de nombreux clubs, car ses analyses et ses résultats ne pouvaient être ignorés. Il semblerait qu'il ait été sollicité par des clubs d'Angleterre (Championship et League One), du Danemark, des Pays-Bas et des États-Unis (MLS).

L'AS Saint-Étienne a une histoire riche. Les Verts ont été champions de France à 10 reprises (la dernière fois en 1981) et ont également atteint la finale de la Coupe d'Europe 1976, tandis que Michel Platini fait partie de leurs anciens joueurs. A peine promu en Ligue 1, le club est perçu comme un géant endormi. Ils ont récemment été rachetés par Kilmer Sports Ventures, l'immense conglomérat derrière le Toronto FC, les Toronto Raptors (NBA) et les Toronto Maple Leafs (NHL). Cette décision a installé l'ancien directeur général d'Arsenal et de l'AC Milan, Ivan Gazidis, au poste de président du club, ce qui témoigne de leurs nobles ambitions.7

Des sources en France ont indiqué que Saint-Etienne suivait Old depuis un certain temps, à la recherche d'un ailier avec ses caractéristiques. Même s’il s’agira d’une avancée significative par rapport à la A-League, ils pensent évidemment qu’il peut réussir. Il y aura une période d'installation, mais Old devra obtenir du temps de jeu dès la première saison.

C'est un talent unique, avec son rythme, son contrôle rapproché et sa capacité à battre les joueurs, Michael McGarry étant le seul joueur Kiwi comparable de l'ère moderne. Une adaptation physique, tactique et technique sera nécessaire, mais ce sera également un défi en dehors du terrain, car seuls deux joueurs actuels de Saint-Etienne n'ont pas le français comme langue maternelle, tandis que l'entraîneur et la plupart de son staff sont francophones.

Old ne veut pas discuter des détails d'un éventuel transfert européen, tout en admettant que plusieurs clubs avaient manifesté leur intérêt. Il a déclaré que le facteur critique dans sa décision potentielle était l'opportunité. "Le plus important pour moi, c'est de trouver un endroit où je pourrai jouer", a déclaré Old. "C'est la chose la plus importante. Je dois mettre de côté mon ego et ne pas me contenter de conclure le plus gros et le meilleur contrat si ce n'est pas un endroit où j'aurai l'opportunité de jouer, de me montrer et de me développer".

Lorsqu'on lui a demandé – hypothétiquement – ​​ce qu'il ressentirait à l'idée de jouer en France et de faire face à une barrière linguistique importante, par rapport à l'Angleterre, à l'Europe du Nord ou à la MLS, Old a été sans équivoque. "Ce sera certainement un nouveau défi si c'est la voie que je prends", a déclaré Old. "Mais j'aime vraiment le côté défi, aller dans un endroit où ils ne parlent pas anglais et, avec un peu de chance, pouvoir apprendre une autre langue, j'adorerais faire ça. Et souvent, c’est le football qui parle. Même si ce serait difficile avec le style de vie, si je peux bien jouer avec mon football, tout le reste se mettrait en place."

Il a également été inspiré par les récents transferts de son coéquipier et ami proche de Phoenix, Paulsen, ainsi que de Stamenic, son coéquipier des All Whites. "Cela montre que les voies sont là", a déclaré Old. "Ils regardent vers la A-League et si vous travaillez dur et que vous performez bien, alors tout est possible. C'est très, très motivant car dans le passé, on avait évidemment l'impression d'être très loin de tout le monde en Nouvelle-Zélande. Contacté par le Herald , le club de Phoenix a publié la déclaration suivante : "Nous ne commentons pas les spéculations sur les transferts, mais il y a eu un intérêt significatif pour Ben Old en raison de ses performances la saison dernière."

Pour rappel, la Nouvelle-Zélande est dans le même groupe que la France aux Jeux Olympiques. Les All Whites affronteront successivement la Guinée de Saidou Sow (à Nice le 24 juillet), les Etats-Unis (à Marseille le 27 juillet) et les Bleuets (à Marseille le 30 juillet).

Sa magnifique victoire aujourd'hui à Rimini lors de la haletante première étape de son dernier Tour de France nous a quasiment autant ravis que le pion égalisateur d'Ibrahima Wadji il y a 4 semaines à Saint-Symphorien. Pour la première fois de sa carrière, le supporter de l'ASSE Romain Bardet (33 ans) a endossé le maillot jaune !

Il lui va aussi bien que la non moins mythique tunique verte qu'il arborait fièrement dans le Chaudron au moment de donner le coup d'envoi fictif de l'inoubliable derby du 30 novembre 2014. Ce soir-là, les hommes de Christophe Galtier avaient corrigé les vilains 3-0 grâce à des buts de Moustapha Bayal Sall, Ricky Van Wolfswinkel et Renaud Cohade.

La Pravda confirme en ce début d'après-midi que Yunis Abdelhamid va s'engager ce lundi avec l'ASSE pour un an plus une année en option. Une très bonne pioche pour les Verts comme nous l'a détaillé son ancien entraîneur rémois David Guion.

Faisant partie des plus grands quotidiens nationaux allemands, le Frankfurter Rundschau fait le bilan de la saison de Niels Nkounkou, qui n'aura joué qu'un match avec les Verts l'été dernier (lors de la 3e journée contre QRM) avant de remporter son bras de fer et fuir l'ASSE pour l'Eintracht. Extraits.

"Actuellement en vacances sur la Côte d'Azur, il ferait bien de consulter de temps en temps un guide tactique. Peut-être que le Français de 23 ans d'origine congolaise pourrait découvrir des aspects intéressants voire nouveaux. Par exemple qu'il est plus logique de jouer en une touche plutôt que de se lancer dans des dribbles audacieux contre deux ou trois adversaires. Ou simplement qu'il ne faut pas tirer un adversaire par le maillot pour le mettre au sol, surtout quand on est dans sa propre surface de réparation. Ou encore pour avoir une idée du moment où il convient de se projeter rapidement et du moment où il est préférable de conserver le ballon.

Autant de choses que Niels Nkounkou n'a parfois pas su faire lors de sa première saison en Bundesliga. "Je suis encore un jeune joueur, je dois encore m'améliorer" a admis le natif de Pontoise, à une heure de Paris. S'il a fait des débuts rêvés en marquant dès sa première apparition, Niels Nkounkou n'a pas réussi à s'assurer une place régulière de titulaire, malgré 29 matchs de Bundesliga et 8 apparitions en Conference League. Il est bien trop instable pour cela, il manque de continuité et son jeu est soumis à de nombreuses fluctuations. On ne peut jamais savoir à quoi s'en tenir avec lui.

Parfois il joue très bien, par exemple contre Mönchengladbach, où il a préparé les deux buts gagnants en tant que joker, ou à Leipzig, où il a également délivré la passe décisive pour la victoire 1-0. Mais parfois, il est incroyablement naïf et imparfait. Il prend trop rapidement des cartons jaunes et oblige son entraîneur à le faire sortir avant que l'arbitre ne s'en charge. Lors du match retour perdu 2-0 à Cologne, il a vu rouge à la 65e alors le score était de 0-0. Son entraîneur Dino Toppmöller a qualifié son expulsion de stupide. Ayant déjà joué très jeune dans six clubs et dans quatre pays, Nkounkou a du mal à rester calme et cool.

Il doit agir plus sérieusement et apprendre de ses erreurs. Une semaine après une remise en jeu scandaleuse qui a immédiatement abouti à un but, il a commis exactement la même bévue lors du match contre Augsbourg, cette fois sans conséquence. Contre Leverkusen, il a renversé Nathan Tella, qui sortait déjà de la surface de réparation, ce qui était totalement inutile, il y a eu un penalty et le match a été perdu. Par contre ses courses sur l'aile gauche sont parfois spectaculaires. Il est rapide, difficile à arrêter, il a marqué trois buts jusqu'à présent, il a fait autant de passes décisives. Il a un bon tir, il est courageux, prend des risques.

Il a également amélioré son comportement défensif, du moins dans une certaine mesure... Il le montre juste trop rarement. C'est aussi pour cela que Toppmöller n'est pas vraiment satisfait de ses joueurs sur l'aile gauche. Niels Nkounkou est trop volatile et insconstant, son concurrent Philipp Max est trop brave, le jeune Nathaniel Brown (21 ans), qui arrive en provenance du FC Nuremberg, en 2e division, est encore une inconnue. Cela pourrait être une bataille à trois passionnante, dont l’issue est incertaine."

N'ayant joué qu'un match de N3 et deux matches de Coupe de France cette saison avec Feurs, l'ancien gardien stéphanois Axel Kacou (28 ans) s'est confié à Foot Amateur. Extraits.

"Je m’entraîne avec un préparateur physique d’abord avec Babah Bamba puis Faris Oukala, à Saint-Etienne depuis mi-mai. Je connais très bien la ville, ma femme est d’ici. J’ai mes marques. je souhaite retrouver un projet, de Ligue 2 comme troisième gardien, de National ou de National 2. Le terrain me manque énormément. Depuis 13 ans, je suis dedans donc forcément ça me manque.

Je ne retiens que de bons souvenirs de ma période à l'ASSE ! Ma formation est un moment très fort de ma carrière. C’est là où j’ai pris le plus plaisir, je jouais avec les amis. On est encore loin du monde professionnel, de requins. Je pense qu’il y a de très bons coachs de gardiens là-bas comme Mickael Dumas [passé depuis à Guingamp et formant désormais les jeunes gardiens rennais, ndp2]. Les recruteurs ont l’œil pour voir les bons gardiens. Et on est très bien entouré là-bas.

J’ai des regrets. J’ai eu la chance de connaître l’équipe de France en jeunes avec des grands joueurs. J’ai joué avec la sélection ivoirienne lorsque j’étais en L2 à Tours. J’ai une part de responsabilité. Ça serait trop facile de jeter la pierre sur les autres. Peut-être que mentalement, j’ai flanché pour diverses raisons. Lorsque je vois mon potentiel plus jeune, je pense que j’aurais pu faire mieux.

Mais ce n’est pas fini, je vais tout faire pour remonter la pente ! Aujourd’hui, j’espère retrouver un projet. Je suis bien affûté, j’ai la dalle. Et avec un peu de confiance, je peux apporter mon expérience et des services à une nouvelle équipe. je peux jouer encore jusqu’à 38 ans. J’ai dix ans devant moi. J’ai quand même un vécu en National, en Ligue 2, avec des sélections."

Non conservé par l'ASSE après 10 ans passés sous le maillot vert, Noan Gallo (à droite sur la photo ci-dessus) a annoncé hier sur son compte instagram sa signature au Stade de Reims. N'ayant jamais été appelé en équipe réserve, ce défenseur de 18 ans n'a joué que 10 matches cette saison avec les U19 nationaux.

Le Dauphiné Libéré évoque l'avenir incertain de l'ancien attaquant stéphanois Zakaria Bengueddoudj.

"Depuis plus de 10 mois, il doit signer son premier contrat professionnel avec le FC Annecy. Cela finira-t-il par se réaliser ? Il a démarré cette dernière saison titulair contre Guingamp et c'est là que les contours d’un contrat professionnel ont commencé à se dessiner. Il était alors convenu entre les parties de se revoir début septembre, pour laisser passer l’urgence d’un mercato à effectuer en trois semaines après un repêchage en L2 le 3 août. Un rendez-vous reporté à octobre puis à la trêve hivernale où il lui a finalement été demandé de finir la saison à Châteauroux (N) contre la promesse de ce contrat professionnel… à son retour.

Mais 6 mois, 9 matchs et 2 passes décisives dans le Berry plus tard, son cas ne fait plus l’unanimité au FCA malgré cette promesse. Le club annécien souhaiterait finalement s’éviter cette signature pour un élément sur lequel il ne compte plus vraiment. Le joueur l’entend mais ne veut pas se retrouver sans contrat alors que l’heure de la reprise de l’entraînement approche Le FCA aurait assuré de tenir ses engagements mais, à ce jour, c’est bien une porte de sortie qui est recherchée.

Bengueddoudj, capable d’évoluer également comme milieu relayeur, aurait été proposé à Bourg-en-Bresse, promu en National. Lausanne-Ouchy, relégué en L2 Suisse, regarderait aussi son profil, tout comme un club du Qatar mais, à seulement 24 ans, l’ancien pensionnaire du centre de formation de Saint-Etienne, préfèrerait poursuivre sa carrière en Europe. Si rien n’aboutit d’ici au 1er juillet, Bengueddoudj pourrait avoir la possibilité de reprendre l’entraînement avec le FCA."

L'ancien latéral stéphanois Patrick Guillou (54 ans) fait un clin d'oeil au peuple vert en déclamant son amour pour la Ruhr dans la dernière édition du Télégramme. Extraits.

"Pour plagier Franz Beckenbauer, le cœur du football est dans la Ruhr. C’est d’ailleurs à Dortmund que se situe le Musée allemand du football et dans la Ruhr qu’avait été créé le premier club de football allemand. Regardez le nombre de championnats que Schalke 04 et Dortmund, deux grands clubs qui ont traversé les époques, ont remporté en Allemagne : 8 pour Dortmund, 7 pour Schalke. 

La Rhénanie et la Ruhr, c’est un peu les riches contre les pauvres. La Rhénanie est la partie riche de cette zone géographie, avec Düsseldorf, Cologne, Leverkusen. De l’autre côté, on franchit le Rubicon et le Rhin pour arriver dans la Ruhr. Bochum, où j’ai joué pendant 3 ans, en fait partie. L’hymne de ce club a été composé par Herbert Grönemeyer, un chanteur très impliqué socialement et culturellement qui est une référence en Allemagne, par rapport à son parcours. Dans cette chanson qui s’intitule "Bochum", il distingue les deux régions.

Il écrit : "Au fond de l’ouest où le soleil se dépoussière, c’est mieux, beaucoup mieux que vous ne le pensez. Tu es juste trop humble, ta mine d’or nous a fait remonter. Sur votre Königsallee, il n’y a pas de défilés de mode, ici, où le cœur compte toujours et pas le gros argent. Qui habite à Düsseldorf ? Bochum, je viens de toi". Il oppose la petite ville grise à Düsseldorf et Königsallee, les Champs-Élysées de Düsseldorf où Karl Lagerfed avait découvert Claudia Schiffer. Pour résumer, c’est : vous pouvez être aussi beaux que vous voulez, avoir autant d’argent que vous voulez et avoir toutes les grandes marques que vous voulez, nous, on a le cœur et la solidarité.

Quand vous voyez le déplacement des supporters de Dortmund à Schalke, ou inversement, ils ont sur leur pot d’échappement l’écharpe de l’adversaire. En gros, vous êtes derrière nous et « on vous chie dessus ». C’est le derby des derbys.  Un autre qui est fou, c’est Cologne - Mönchengladbach, il date des années 70 quand les deux clubs se tiraient la bourre en championnat et en Coupe d’Allemagne.

J'ai joué 3 ans à Bochum, c’était génial. Dans la Ruhr, le public est comparable à ceux de Lens et Saint-Étienne, les gens ont une valeur essentielle : le cœur. En fin de saison dernière, il y a eu une sacrée histoire d’ailleurs, qu’on appelle le « miracle de Bochum ». Bochum et Düsseldorf s’affrontaient en barrage. Bochum pour rester en Bundesliga, Düsseldorf pour monter. Bochum perd chez lui à l’aller 3-0... et va gagner 3-0 au retour à Düsseldorf, puis se maintient lors de la séance de tirs au but. Mythique !"

Toto Losilla ne dira pas le contraire !

Réélu hier à la tête du District de la Loire pour un troisième et dernier mandat, Thierry Delolme rend hommage à Roland Romeyer dans la dernière édition du Progrès.

"En quoi la présence des équipes féminine et masculine de l’ASSE en élite peut créer une dynamique pour le district ? On a constaté une hausse de 8 % des licenciés. Je pense que ça a créé une émulation chez les jeunes filles. C’est moins vrai sans doute chez les garçons. J’en profite pour espérer qu’on maintiendra nos excellentes relations avec l’ASSE et avec les nouveaux actionnaires. On avait une relation de proximité exceptionnelle avec Roland Romeyer. Quand j’en parle aux autres présidents de district qui ont, eux aussi, des clubs de L1, c’est loin d’être la même chose."

Selon le journal luxembourgeois Le Quotidien, Manu Da Costa, entraîne depuis mardi le Swift, club basé à Hespérange que Vincent Hognon a coaché l'été 2021. Mais la nomination de l'ex-adjoint principal de Laurent Batlles n'a pas été officialisée par ce club de l'élite du Grand Duché marqué, qui a usé 7 entraîneurs en 4 ans, pour un 1 seul titre de champion.

Frédéric Injaï, 28 ans, jeune joueur prometteur prêté par l'Inter de Milan à l'ASSE de Janvier 2013 à Juillet 2014 (10 matchs avec la réserve) continue son tour de France des clubs.

Après avoir notamment fréquenté les clubs de Villefranche-sur-Saône, Istres ou Granville, le milieu de terrain, peu utilisé à Cholet cette saison pour des raisons contractuelles vient de s'engager avec le club breton de Concarneau, relégué en National au terme de sa première saison en L2.

Ce sera son second passage en Bretagne pour celui qui a porté les couleurs de St Malo (N2) lors de la saison 2019-20.

Le site officiel du FC Versailles annonce la signature de l'ancien Vert, Samy Baghdadi pour les deux prochaines saisons : "Samy Baghdadi, passé par la post-formation de l’ASSE, s’est distingué en étant le meilleur buteur de la réserve. Il a ensuite poursuivi sa progression en National 2 avec le club de Grasse, où il a également terminé meilleur buteur. Sa carrière l’a conduit à rejoindre la première division néerlandaise avec le Fortuna Sittard pour une saison.
Son talent et ses performances ont ensuite attiré l’attention de l’USL Dunkerque, où il a joué pendant deux saisons, inscrivant lors de la saison 22/23, 9 buts en 24 matchs. 
Aujourd’hui, c’est avec une grande joie que nous accueillons Samy au FC Versailles pour les 2 prochaines saisons. Il portera le numéro 10."

Samy Baghdadi était arrivé à l'ASSE en 2017, en provenance du Cannet Rocheville, le club où avait débuté Christian Lopez. Durant sa première saison (2017-2018), sous la houlette de Laurent Batlles il avait été meilleur buteur (20 matchs, 14 buts) de l'équipe de N3 qui avait terminé en tête et accédé au championnat de N2.
L'année suivante (2018-2019) avait démarré de façon catastrophique pour Samy, puisqu'il se blessait gravement au genou dès l'entame du premier match à Mont de Marsan, le 11 août. Il faisait son retour le 6 avril 2019 à Bergerac et participait à 7 matchs (1 but).
La saison suivante, en N2, sous la direction de Razik Nedder, il participait à 10 rencontres, et le 3 janvier 2020, il retournait sur la Côte d'Azur, au RC Grasse exactement.
Il restera un an et demi sur la Côte d'Azur avant de s'engager dans l'été 2021 avec le Fortuna Sittard qui opère en Eridivisie, le championnat de L1 hollandaise. Barré par l'arrivée de l'ex-dogue, Burak Yilmaz, Samy Baghdadi effectue une saison mitigée à l'issue de laquelle il signe à l'US Dunkerque, coachée par l'ancien Vert, Romain Revelli. Il prend sa part à la montée du club nordiste en L2, disputant 24 matchs et inscrivant 9 buts. La saison suivante (2023-2024), en L2, sera plus difficile.

Au FC Versailles, il retrouvera deux autres anciens Verts, son entraîneur Jean-Luc Vasseur et le défenseur latéral gauche Pierre-Yves Polomat.

Relégué en L2 portugaise, le FC Vizela a annoncé hier que Dylan Saint-Louis (29 ans) a résilié son contrat à un an de son terme. Rescapé du terrible tremblement de terre qui a frappé Hatay dans la nuit du 5 au 6 février 2023, l'ancien attaquant stéphanois n'a joué que 365 minutes toutes compétitions confondues cette saison et n'a jamais été titularisé en Liga Sagres.

Formé à l'ASSE et actuellement sous contrat avec le Maccabi Netanya, l'ancien Ruthénois Nassim Ouammou (31 ans) va s'engager d'ici lundi avec le FC Sochaux (National) de Julien Cordonnier et Marie-Gaël Mukanya comme le rapporte aujourd'hui L'Est Républicain.

Selon Foot Mercato, Aïmen Moueffek est bien parti pour prolonger son aventure à Sainté après avoir rencontré ses dirigeants cette semaine. "Après cette réunion, la tendance est clairement à une prolongation pour l’international espoir marocain. Les différentes parties ont échangé autour d’un nouveau contrat de 4 ans avec une année en option. Les nouveaux dirigeants voient en lui un élément clé dans le nouveau projet. Un accord pourrait être trouvé dans les prochaines heures."

Outre la piste - semble-t-il brûlante -  Abdelhamid, Sainté, tel Jean Claude Duss, serait sur le point de conclure, selon le site 90 Football, avec un ailier néo-zélandais nommé Ben Old.

Le joueur né en 2002, aura 22 ans en août. Il porte aujourd’hui les couleurs de Wellington et dispute le championnat d’Australie. Il a disputé 27 matchs pour un total de 5 buts dans une équipe ayant bouclé la saison régulière à la 2^ème place. Il est international néo-zélandais et a connu cette année ses 3 premières titularisations avec les All Whites. Il dispute actuellement la OFC Nations Cup et a battu ce matin Tahiti 5-0 en ½ finale (photo) après avoir marqué son premier but avec l’équipe nationale en match de poule contre Vanuatu le 21 juin dernier, équipe qu’il retrouvera en finale dimanche.

La Pravda nous apprend le décès de Landry Nguemo, passé par l'ASSE entre janvier et juin 2015 (17 matchs, 1 but).

"L'ancien milieu international des Lions indomptables (42 sélections), est décédé ce jeudi au Cameroun dans un accident de la route, qui aurait également impliqué un camion. L'ancien joueur de Nancy, Bordeaux ou encore Saint-Étienne était âgé de 38 ans."

La rédaction de Poteaux-Carrés présente ses condoléances à la famille et aux proches de ce joueur de devoir, sympathique et discret, qui nous avait accordé une interview en 2020. Extraits.

"Je garde de magnifiques souvenirs de mon expérience stéphanoise. Franchement, c’est un club mythique. Saint-Etienne, au-delà d’un club, c’est une institution, une philosophie. Quand je vois ce que le club a mis en place aujourd’hui… Je suis content d’avoir joué pour Saint-Etienne, voilà ! Ce que je retiens aussi de mon passage chez les Verts, c’est la ferveur de ce public. Geoffroy-Guichard, c’est la meilleure ambiance en France. Je m’étais déjà rendu compte de la puissance du Chaudron en tant qu’adversaire (...) J’ai eu le bonheur de marquer un but avec le maillot vert à Geoffroy contre Lens, ça reste un super souvenir même si j’ai intériorisé mes émotions car je m'étais entraîné avec tous les mecs d'en face. Mais je suis fier de ce but, une belle frappe du gauche !"

Yohan Cabaye, ancien international français (21 matchs, 1 but en vert, saison 2019-2020), actuel responsable adjoint du centre de formation du PSG devrait selon La Pravda être promu directeur du football du Campus PSG, en remplacement de Luca Cattani sur le départ.

A 5 jours du 1/8ème de finale face à la Belgique, notre William Saliba, titulaire depuis le début de l'Euro, a affiché à la fois humilité et sérénité en conférence de presse :

"Je me souviens bien évidemment de la demi-finale de 2018, j'étais à Saint-Étienne, j'étais au centre de formation, j'étais dans ma chambre. C'était un match tendu. Je garde un bon souvenir de ce match où on a été solides. La Belgique est toujours une équipe difficile.
Il n'y a pas beaucoup de défenseurs qui apprécient jouer contre Lukaku, on n'a pas le choix. Je n'ai pas joué encore contre lui, c'est l'un des meilleurs attaquants du monde. Il va falloir être concentré mais il n'y a pas que lui. On a l'équipe pour bien défendre contre lui. Les matches comme ça on est content, on joue contre les meilleurs, il faut être concentré, il ne faut pas trop le coller car il est costaud. On va essayer de bien le bloquer.
On n'a pas peur de la Belgique, on n'a peur de personne. On va tout faire pour gagner. Je suis sûr que cela ne leur fait pas plaisir de nous rencontrer.
Je ne dirais pas que j'ai changé de statut, le coach me fait confiance, j'essaie de lui donner satisfaction. Je dois continuer, ça peut aller vite dans un sens comme dans l'autre. Il y a beaucoup de joueurs de haut niveau. Je ne me dis pas que j'ai changé de statut, je reste concentré."

Selon Foot Mercato, Yunis Abdelhamid devrait être le premier renfort du mercato estival stéphanois.

"L'ASSE était en pole dans ce dossier après le refus du joueur d’une offre brestoise mais aussi d’une offre lorientaise. L’ancien capitaine rémois est enfin tombé d’accord avec Saint-Etienne. Il ne manque plus que la signature et la visite médicale pour boucler ce dossier. Pour rappel, Abdelhamid va s’engager pour un contrat d’un an et une année en option."