Vannes et Nice s'affronteront en 1/2 finale de la Coupe de la Ligue le 3 Février prochain.

Cette affiche qui ne ressemble à rien sera néanmoins teintée d'un peu de Vert puisque elle sera l'occasion pour Hognon et Hellebuyck d'un côté, Bridonneau et Boudarène de l'autre de rêver à une virée à Saint-Denis au Printemps prochain.

Alors H²- B²= SDF ? ou B²- H² = SDF ?

Dans tous les cas le résultat de cette équation sera un léger pincement au coeur pour nous.

Après une courte et peu concluante expérience à Véria (L2 grecque), Lucien Mettomo a passé plusieurs mois au Cameroun. Pour garder la forme, il s’est entraîné avec l’équipe d’Astres Douala. Depuis décembre, notre ancien défenseur central séjourne à Paris et cherche un club en France :

"Je veux rejouer. Je suis un programme physique individualisé que m’a concocté un technicien. J’avais eu quelques petits pépins physiques en 2008 mais désormais j’ai retrouvé la forme. Je me sens encore jeune, après tout je n’ai que 31 ans ! La compétition me manque. J’espère trouver un club pendant le mercato. Peu importe dans quelle division il joue, si le projet m’intéresse. Je mets aussi à profit cette période pour peaufiner mes projets. Après ma carrière de joueur, je ne pense pas rester dans le football. J’aimerais travailler pour améliorer l’agriculture au Cameroun. Pas forcément en retournant au pays mais en aidant mes compatriotes à se nourrir dans de meilleures conditions, à des coûts convenables."

Et les Verts dans tout ça, il en pense quoi Lulu ?

"Je continue de suivre les résultats de Saint-Etienne. En ce qui me concerne, mon histoire avec les Verts a bien commencé mais elle s’est mal terminée. A deux reprises, j’ai eu des contacts pour revenir à l’ASSE. La première fois, c’était avant Antonetti. La seconde fois, c’est plus récent car Laurent Roussey était entraîneur. Mais à chaque fois des personnes au sein du club ont désapprouvé mon retour dans des conditions un peu dégueulasses. On a laissé entendre que j’en faisais une question d’argent, ce n’est pas vrai. Depuis ma première expérience à Saint-Etienne, j’ai mûri, j’ai acquis de l’expérience. J’aurais pu en faire bénéficier le club. Je ne suis pas un béni oui-oui, je pense avoir le tempérament pour remettre une défense sur les rails. On n’a pas voulu de moi, c’est comme ça. Je ne veux pas citer de noms mais je constate quand même que les joueurs qui ont été choisis n’ont pas tous brillé par leurs performances…"

Onzième après six journées, Montpellier est désormais sur le podium et vise clairement la montée en L1. Dans un entretien publié le 9 janvier dans Le Républicain Lorrain, l’ancien joueur de l’Olympiakos Rolland Courbis est revenu sur la première partie de saison du club héraultais : "Notre début de saison a été plombé par le premier match à Strasbourg. Mais si on prend le classement depuis la 7e journée, nous occupons la première place."

Un ancien Vert a permis au MHSC de se remettre de la claque strasbourgeoise. "Le déclic de notre parcours contrasté ? L’arrivée de Lilian Compan. Il a amélioré le rendement de l’équipe. Il s’avère un point d'appui de notre jeu et dégage également une expérience tranquille".

Vendredi soir, le déclic n’a pas claqué mais il a failli se claquer. Sorti sur blessure à la 42ème minute du match Montpellier-Tours (1-1), Lilian a tenu à rassurer ses fans potonautes hier soir. "J’ai demandé à sortir car j’ai ressenti une douleur en bas de l’ischio-jambier. J’ai passé ce mardi une échographie qui n’a rien révélé. A priori ma blessure n’est pas trop grave. Je vais quand même passer demain une IRM. C’est probablement une petite inflammation de l’aponévrose. Je pense que je vais être mis au repos quelques jours et que je ne serai pas du déplacement à Amiens ce week-end. J’espère que je pourrai reprendre l’entraînement normalement courant de semaine prochaine. En attendant, allez les Verts !"

Que d'absents au Mans pour affronter les Verts samedi !!

Ne vous emballez pas, une rapide remise en ordre du sujet du potin nous indique qu'il ne sont que 2 : Frédéric Thomas (milieu déf, 16 fois titulaire) et Paulo André (défenseur, 11 fois titulaire).

L'absence à GG samedi des deux joueurs, pour cause de blessure, a été confirmée ce jour sur le site off du Muc 72.

-14 ! C'est l'affligeante différence de buts que l'ASSE se traîne après 20 journées. Seul Le Havre a fait pire pour l'instant. 17ème attaque, 19ème défense, le tableau vert est tout noir.

Un coup d'oeil dans le rétro donne encore plus le vertige. Cela fait 13 ans que l'ASSE n'avait pas connu à ce point les ravages du goal average. 13 ans ? Souvenez vous : Aulanier, Harchèche, Cuca, Bastou, Manucci, Soucasse, Sandjak, Stéphane Santini, Ohrel... Un bien bel effectif pour une 19ème place finale avec 34pts et -23 de différence de buts.

Arrêtons là le supplice... 

On va bientôt arrêter de plaisanter avec les prédictions jadis jugées foireuses de Baup au sujet d'Ilunga qui, selon Elie avait "le potentiel pour devenir le meilleur arrière gauche de France".

Prêté par Toulouse à West Ham, il est devenu titulaire indiscutable chez les marteaux et enclume ... euuuh écume toutes les pelouses d'Angleterre avec brio au point que selon la Pravda, Aston Villa, Newcastle et Liverpool seraient sur les rangs pour racheter le contrat d'Herita.

L'option d'achat de West Ham à Toulouse est de 3,5M€.

Adjoint de Mombaerts, sélectionneur des Espoirs, le ch'ti Bergues était samedi soir à Sochaux pour superviser Andreu. Notre latéral, qui compte déjà plusieurs sélections avec les moins de 19 ans, pourrait succéder prochainement aux Dabo, Matuidi, Payet et autres Benalouane chez les Bleuets. 

Les media, supporters et joueurs ont tous salué l'arrivée d'Alain Perrin à la tête de l'effectif stéphanois. L'état d'esprit n'est plus le même, personne n'est plus en marge du groupe, le jeu semble plus cohérent et les coups tactiques du coach expérimenté font merveille.

Certes... Il n'empêche qu'après 7 journées de championnat, le bilan de Perrin est de 3 victoires pour 4 défaites. Et si les Verts ne sont plus relégables, ils ont dérapé pour la 2ème fois samedi (après la déconvenue de Toulouse) et il semble de plus en plus difficile d'envisager autre chose qu'un objectif maintien en championnat.

Les lacunes restent les mêmes : une attaque peu efficace (7 buts en 7 matchs), un jeu de tête inexistant "concrétisé" par le 8ème but encaissé sur corner cette saison (0 marqué), et toujours cette pénible incapacité à renverser le cours d'un match (celui de Sochaux ressemblait d'ailleurs beaucoup à la défaite à Nantes).

De là à penser qu'un peu de mesure dans les analyses serait le bienvenu....

Agacé par le report du match Le Mans/Lille, le président du MUC72 Henri Legarda s'est confié dans un entretien publié aujourd'hui dans Ouest-France :

"Accepter un multiplex en janvier avec des coups d'envoi à 21 h est une erreur. Il faut le reconnaître. Ce n'est donc pas à renouveler. Il est évident aussi qu'il faut penser à avancer les horaires des matches en janvier et février. Ce n'est pas plus compliqué que cela... Comment voulez-vous que l'opinion publique accepte qu'on dépense ainsi de l'argent pour chauffer une pelouse alors qu'il y a des gens qui sont privés de chauffage ? Le football est un sport populaire, hautement considéré et apprécié. Il faut prendre garde de ne pas salir son image. Et il faut respecter le public et ne pas le prévenir au dernier moment que le match est annulé."

Le président manceau ponctue l'interview par une mise en garde : "Si la vague de froid est appelée à se poursuivre, il serait bon d'avancer les matches à 15 h. Moi, je ne suis pas sûr, par exemple qu'on puisse jouer samedi à 19 h, à Saint-Étienne sur la pelouse de Geoffroy-Guichard."

Tandis qu'il essaye de se tailler la part du lion dans le contentieux financier qui l'oppose à l'ASSE, Laurent Roussey a décidé de descendre dans la fosse aux Lions pour retrouver Bayal.

Le journal sénégalais Sud-Quotidien révèle aujourd'hui qu'il fait partie des 16 candidats au poste de sélectionneur du Sénégal. Parmi les autres prétendants, on retrouve deux autres anciens Verts : Jacques Santini et Laurent Fournier. Les autres postulants sont les suivants : Jean-François Jodar, René Girard, Didier Six, Luis Fernandez, Laurent Bonadei, Bernard Lama, Carlos Mozer, Arthur Jorge, Paul Put, Peter Überjahn, Amara Traoré, Cheikh Tidiane Bitèye, Mac Ndiaye.

L'attaquant de l'Olympiakos Darko Kovacevic (35 ans) sera-t-il opérationnel pour affronter Sainté en coupe UEFA ? Rien n'est moins sûr !

Au pays de Dionysos, la mécanique du coeur de l'ancien joueur de la Juve fonctionne mal depuis quelques jours. Selon la radio grecque Nova Sport (FM 94,6 FM), de récents examens médicaux ont révélé que l'international serbe a des problèmes de pression artérielle qui pourraient nécessiter une opération du coeur. 

Le joueur est parti aujourd'hui en Espagne pour passer des examens complémentaires. Darko Kovacevic, dont le grand frère est mort d'un accident cardio-vasculaire à l'âge de 31 ans, pourrait mettre un terme à sa carrière si le nouveau diagnostic confirme la gravité de son problème cardiaque. 

Tandis que Lasse Nilsson cherche désespérément un nouveau club, Morten Nielsen sera-t-il le prochain joueur scandinave à porter le maillot vert ?

Le quotidien britannique The Observer révèle aujourd'hui que ce jeune avant-centre danois pourrait être prêté à l'ASSE par Chelsea. Présent depuis trois ans dans les équipes de jeunes des Blues, ce puissant attaquant fêtera ses 19 ans en février. Il n'a jamais joué en équipe première mais a tout de même signé un contrat pro en juillet 2007. International danois des moins de 18 ans, il n'est autre que le fils de Benny Nielsen, joueur de l'ASSE lors de la saison 1981-1982.

Lors de la deuxième journée, Damien Perquis avait réduit la marque à Geoffroy-Guichard : son lob improbable des 40 mètres avait fini au fond des filets d'un Jody Viviani étrangement statique. Ce but était plutôt sympathique car les Verts avaient quand même gagné 2-1.

Hier, notre ancien défenseur central a remis ça et cette fois on sourit moins : https://www.youtube.com/watch?v=wbqi8IO1ucs .

En inscrivant l'unique but de la rencontre à la 66ème minute, il a replongé son ancien club dans le doute et dans la triste réalité de la lutte pour le maintien.

Le commentaire de Casque d'Or à l'issue de la rencontre : "J'espère fermer beaucoup de bouches à Saint-Etienne sur mon cas. (...) J’ai aimé jouer pour Saint-Étienne, maintenant j’aime jouer contre eux."  Arf !

Selon le quotidien anglais News of the World,  Benoît Assou-Ekoto (Tottenham) pourrait rejoindre l'ASSE. Le Franco-camerounais, qui n'entre plus dans les plans du manager des Spurs Harry Redknapp, ne serait pas opposé à un retour en France.

 Âgé de 24 ans, ce latéral gauche formé à Lens a débuté sa carrière en Ligue 1 avec les Sang et Or en 2004. Après 66 matchs en 3 saisons, il est parti à Tottenham, recruté par un certain Damien Comolli qui disait de lui à l'époque : "Il est polyvalent, il peut jouer à trois positions : arrière gauche, milieu gauche ou ailier gauche. Il est reconnu comme un des plus grands espoirs du football français."

Titulaire pendant une vingtaine de matchs avec les Spurs au début de la saison 2006-2007, il s'est gravement blessé au genou en février 2007 et n'est quasiment plus réapparu pendant un an et demi (seulement deux apparitions en septembre 2007). Revenu en forme au début de cette saison, il est l'un des joueurs les plus utilisés par Tottenham avec 15 titularisations en Premier League.

Selon le site officiel de notre futur adversaire européen, le 16ème de finale aller de la coupe UEFA se jouera le mercredi 18 février.

En se relevant trop rapidement d'une chaise longue devant sa télé, Dimitri Payet s'est bloqué le genou et a dû déclarer forfait pour le match à Sochaux. Il rejoint la longue liste des footballeurs blessés dans des conditions insolites et ridicules :

-  en 2001, Rio Ferdinand s’est blessé à la cheville en restant trop longtemps avec les jambes allongés et les pieds reposant sur sa table basse alors qu’il regardait la télévision

- quelques semaines avant la coupe du monde 2002, Santiago Canizares s’est coupé gravement à un tendon en se faisant malencontreusement tomber un flacon de parfum sur le pied.

- en décembre 2002, Lionel Letizi s’est blessé au dos lors d’une partie de scrabble disputée en compagnie de ses coéquipiers Jérôme Alonzo et Laurent Leroy. En voulant ramasser une lettre tombée à terre, il a en effet contracté une lombalgie aiguë !

- lors de l’Euro 2004 au Portugal, Steve Marlet s'est blessé à l’oeil avec le coin de son accréditation.

- en décembre 2004, Paolo Diogo marque avec le Servette de Genève. Pour partager son bonheur avec les supporters, il se précipite vers le public. Malheureusement, son alliance se prend dans le grillage sur lequel il essayait de se percher et lui sectionne le doigt

- en janvier 2006, Henrique a fissuré une côte de son coéquipier bordelais Denilson en l'étreignant trop vigoureusement après un but

- en octobre 2006, Grégory Coupet se blesse à la main en montant une étagère et doit déclarer forfait pour le derby

Alex Dias, qui fêtera en mai prochain ses 37 ans, vient de s'engager avec le CRAC. Fondé en 1931 et basé à Catalão, le Clube Recreativo e Atlético Catalano a remporté le championnat de l'Etat de Goias en 1967 et en 2004. On souhaite à notre ancienne panthère d'enflammer le petit stade Genervino da Fonseca (4.000 places) !

Nicolas Marin a fait des débuts fracassants sous ses nouvelles couleurs hier soir contre Clermont. Entré en jeu à la place de Serisay Barthélémy à la 51ème minute, il a marqué le but de la victoire de Bastia un quart d'heure plus tard d'une superbe frappe en pleine lucarne.

En première mi-temps, les Corses avaient ouvert la marque par Pierre-Yves André suite à un beau travail de Fabrice Jau et à un centre parfait de Frédéric Mendy côté gauche. Bastia peut dire merci à nos anciens Verts !

Le résumé vidéo du match Bastia-Clermont : http://www.sc-bastia.net/v4/?p=603

Lors d'un entretien publié hier dans Ouest-France, Jérôme Alonzo a fustigé les instances dirigeantes du football français qui établissent le calendrier et les diffuseurs qui programment les rencontres à des horaires tardifs en période hivernale.

"Je fais partie de ceux qui trouvent le calendrier absurde. Qu'y a t-il de plus stupide que disputer un match de coupe de France au mois de janvier ? Deux tours de coupe de France en janvier. On est les seuls à réaliser ce tour de force en Europe, sans compter un multiplex à 21h. Si je reste dans le giron du football, je me battrais pour que tout ça change. Pourquoi pas 22h ou 23h ? Soyons fous jusqu'au bout ! C'est bidon. Tout le monde trouve ça absurde, il ne faudra donc pas pleurer quand nos clubs seront éliminés au mois de mars en Ligue des Champions."

Non, Jérôme, on ne va pas pleurer si le seul club français encore en lice en Ligue des Champions est éliminé en mars. Toi non plus d'ailleurs ! 

Milieu de terrain de l'Olympiakos, Dudu Cearence est moins suffisant que son compatriote Ronaldinho quand il évoque les prochaines échéances de la coupe UEFA. Dans un entretien publié dans le quotidien sportif grec Protathlitis, l'ancien joueur rennais reste sur ses gardes :   

"J'ai déjà joué  un match à Geoffroy-Guichard [ndlr : défaite de Rennes 1-0 le 20 novembre 2004, but de Compan à  la 84ème minute]. Saint-Etienne compte de nombreux supporters en France. Pour moi, c'est une très bonne équipe. A ce stade de la compétition, il n'y a pas d'adversaires faciles ou difficiles. Le meilleur sur le terrain l'emportera.  La confiance en soi et la concentration seront nécessaires pour passer. Dans un tel match, la moindre erreur se paye cash. Pour moi, le premier match est important. Le match à Karaiskaki sera la clé de la qualification. Nous devons le gagner à tout prix."

Les relations entre Frédéric Antonetti et Elie Baup sont glaciales depuis que le second a succédé au premier sur le banc de l'ASSE. Les deux hommes partagent toutefois le même point de vue agacé sur le calendrier surchargé en plein hiver.

Lors d'un entretien publié aujourd'hui dans Nice Matin, le coach des Aiglons prend position : "Je suis pour un championnat d'été et si une réflexion générale était enfin menée par toutes les familles du foot, réunies enfin autour d'une table, on pourrait résoudre quelques problèmes. On pourrait avoir une trêve de quatre ou cinq semaines. Mais c'est une question de bonne volonté..."

Même son de cloche du côté de l'entraîneur des Canaris : "Tous les gens de terrain ont le même sentiment. Ces conditions mettent les joueurs en péril. J'ai toujours été favorable à une vraie trêve. Si on voit plus loin, les mois de mai et de juin ne sont jamais utilisés pour les matches »

Le 1/16è de finale de la Coupe de France Rennes-ASSE sera diffusé sur Eurosport le Samedi 24 Janvier à 20h30.

Il s'agira du dernier match avant le derby programmé le Dimanche 1er Février à 21h.

Solides leaders (malgré 5 défaites) de la L2, Lens reprenait le championnat hier par un derby délicat à Boulogne sur Mer.

Très délicat effectivement, puisque les hommes de Wallemme ont connu leur 6ème défaite, 1-3. Comme cela arrive assez fréquemment, Juju a démarré sur le banc et est rentré en fin de match, à la 78è à la place de Dumont. Le score était déja acquis.

Le Boulogne de l'ex-stéphanois Montanier passe 2ème à 2pts de sa victime, quant à Juju, il peut au moins se dire qu'il n'a pas perdu de points dans l'esprit de son entraineur. 

Doumeng qui lui a été préféré pour épauler Kovacevic a obtenu 5 dans la Pravda pour un match au cours duquel il aura été jugé "trop intermittent" malgré une "passe décisive".

Tel Monsieur de Marceuil, "candidat perpétuel à la députation" dans La Curée de Zola, Jacques Santini est candidat perpétuel à la sélection.

S'il ne compte pas remettre ses yeux globuleux dans les Bleus, Jacquot envisage de quitter sa tanière pour rejoindre la Tanière. Selon le quotidien sénégalais L'Observateur, le quadruple champion de France avec Sainté fait partie des candidats au poste de sélectionneur des Lions de la Teranga.

Depuis son départ d'Auxerre en 2006, l'ancien Vert a d'abord manifesté son intérêt pour diriger la Côte d'Ivoire. Son nom a ensuite circulé à Nîmes et à Sainté. Santini a été à deux doigts de devenir sélectionneur de la Tunisie puis on l'a annoncé à Lyon-la-Duchère ! Contacté par Neuchâtel, Jacquot a refusé récemment une offre de Zamalek (Egypte).

La rumeur était sinon insistante, au moins persistante. Elle envoyait notre bon Juju Sablé du côté de la promenade des anglais pour retrouver Hell, Gnongnon et Anto.

Roger Ricort, le directeur sportif de l'OGC Nice y a mis fin en début de semaine en déclarant à propos de notre ex-capitaine courage "il ne correspond pas vraiment au profil recherché".

Ricort confirme néanmoins que Nice cherche un demi-défensif, quant au profil recherché, pas plus de précision.

Sur Anal+, la séance plaisir (solitaire ou partagé, à vous de voir) est habituellement programmée le 1er samedi du mois.

Exceptionnellement en février ce sera le 1er dimanche du mois, et à un horaire avancé.

Eh oui ! Le prochain derby Lyon-ASSE est programmé le 1er Février à 21h et sera diffusé sur Canal+.

N'éloignez surtout pas vos enfants de l'écran !

Alors que Rodolphe Douala fait désormais banquette à l'Asteras Tripolis, son coéquipier Jaouad Zaïri se fait voir chez les Grecs. Le week-end dernier, l'ancien joueur sochalien a posé bien des soucis à l'arrière garde de l'Olympiakos. Le prochain adversaire des Verts en coupe UEFA songerait à recruter l'international marocain dès cet hiver. L'intéressé a confirmé l'information sur son site officiel.

Dans un entretien publié à Noël dans le quotidien sportif grec Protathlitis, Zaïri donne l'Olympiakos favori face aux Verts :

"Cette année, Saint-Etienne a une équipe de qualité et un groupe étoffé. Je pense que les supporters des deux équipes joueront un rôle important dans les résultats de ce 16ème de finale. En France, le public stéphanois est réputé comme étant l'un des plus chauds du championnat. Mais par rapport à l'ambiance du stade Karaiskaki, l'ambiance de Geoffroy-Guichard paraît aussi tranquille qu'une balade dans un parc ! Pour moi l'Olympiakos est favori. J'aime bien cette équipe, ça joue vraiment bien. Cette équipe est l'une des meilleures en Europe mais elle ne devra pas sous-estimer Saint-Etienne. Dans un bon jour, les Verts peuvent rivaliser avec n'importe quel adversaire."

Ben oui, un petit peu quand même.

Les Verts ont beau retrouver la forme depuis quelques temps, un voyage à Bonal suscite toujours quelques craintes. Sans doute l'habitude d'en revenir fanny...

En effet notre dernière victoire à Sochaux remonte au 8 Novembre 1989. Les Verts d'Herbin avaient remporté 3/2 une victoire épique dans l'ancien stade Bonal, grâce à des buts de Tibeuf, Witschge et Fournier.

Vingt ans de disette, y a de quoi être tourmenté non ?

Lundi soir, Jérémie Janot était l'invité d'Europe 1.

Après l'avoir tartiné de louanges au sujet de sa performance à Bordeaux samedi, les journalistes lui ont demandé de choisir les trois meilleurs entraineurs de L1.

Janot a spontanément choisi Laurent Blanc, Rudi Garcia (deux anciens Verts) et Erik Gerets.

Il a ensuite justifié l'absence d'Alain Perrin par le fait qu'il (JJ, pas Perrin !) n'était pas un "lèche-bottes" (sic). Par ailleurs il a précisé que Frédéric Antonetti était à part, et qu'il aimerait le voir dans un grand club.

Pas un mot sur Baup en revanche.

Jeudi soir, Boulogne-sur-Mer (4ème) accueillera le leader lensois lors du match au sommet de la L2. Un match qui ne se disputera pas sous les sunlights des tropiques mais dans un froid polaire.

Ancienne doublure de Jérôme Alonzo à l'ASSE lors de la saison 1999-2000, l'entraîneur boulonnais Philippe Montanier est à l'honneur aujourd'hui dans La Voix du Nord. Ravi de retrouver Caen en 16ème de finale de la coupe de France, il prépare actuellement le DEPF après avoir été reçu sur dossier par la Direction technique nationale grâce à ses deux montées en trois ans.

"Influencé par Robert Nouzaret" selon le quotidien nordiste, Philippe Montanier est prêt pour le derby : "Ce genre de match au sommet, c'est le sel de notre métier, joueurs et entraîneurs. Lens réussit un parcours remarquable et même s'il a de gros moyens, il faut le faire quand même. Les Lensois sont redoutables à l'extérieur. Il faudra répondre présent."