Titularisé par Patrice Garande depuis le début de saison et buteur lors de la première journée, N'Golo Kanté s'est fait expulser ce soir contre le Stade Rennais de Philippe Montanier et Gelson Fernandes, vainqueurs 1-0 au Mans. Nommé dans l'équipe-type de Ligue 2 lors de la cérémonie des trophées de l'UNFP en fin de saison dernière, le milieu défensif franco-malien du Stade Malherbe de Caen sera donc suspendu pour le match de la 5ème journée programmé à Geoffroy-Guichard le samedi 13 septembre à 20h00.

Le FC Sète a tenu en échec (1-1) la réserve monégasque aujourd'hui dans l'Hérault. Sur corner, l'ancien réserviste stéphanois Julien Gensel a égalisé de la tête à la 63ème minute. Cette troisième journée du groupe C de CFA a également été marquée par le coup franc direct égalisateur de Jessim Mahaya, qui n'a pas pu empêcher Rodez de s'incliner 5-2 sur le terrain de Grenoble, club partenaire de l'ASSE.

Les Vertes ont débuté ce soir leur championnat par une lourde défaite à domicile contre Rodez (1-4). Sarah Palacin a marqué l'unique but (égalisateur) des Amazones sur un bel exploit personnel à la 43ème minute. 

Sans Kurt Zouma, resté une nouvelle fois scotché sur le banc, Chelsea s'est imposé 6-3 en fin d'après-midi sur le terrain d'Everton. D'un magnifique coup de tête, Kévin Mirallas avait redonné espoir aux Toffees juste avant la pause lors de cette prolifique rencontre de la troisième journée de Premier League.

Galette a retenu un groupe de 18 joueurs pour créer l'exploit au Parc. Comme annoncé, François Clerc, Paul Baysse, Loïc Perrin, Yohan Mollo et Allan Saint-Maximin sont absents du groupe. On notera la présence du jeune Jonathan Bamba, qui a brillé et marqué dimanche dernier en CFA après des apparitions plutôt convaicantes avec les pros lors des matches de préparation.

Le groupe : Ruffier, Moulin - Théophile-Catherine, Bayal, Pogba, Tabanou, Brison – Lemoine, Clément, Diomandé, Corgnet, Cohade, – Hamouma, Gradel, Erding, Van Wolfswinkel, Monnet-Paquet, Bamba.

Du coté parisien, la seule surprise est l'absence de l'Argentin Lavezzi. Incertains en début de semaine, Van der Wiel et Ibra seront bien là. Comme nous le rappelle Opta, la présence de ce dernier risque de peser lourd : alors que le QSG n'a n’a gagné que 40% de ses matches sans Zlatan, ce ratio grimpe à 71% lorsqu'il est sur le terrain...

Le groupe du QSG : Sirigu, Douchez – Van der Wiel, Marquinhos, David Luiz, Maxwell, Aurier, Digne, Camara – Thiago Motta, Verratti, Matuidi, Pastore, Lucas, Chantôme – Ibrahimovic, Cavani, Bahebeck, Ongenda.

Un doublé de Baky Sako a permis aux Wolves de battre Blackburn 3-1 cet après-midi. Comme le souligne le potonaute Dissident, Wolverhampton réalise un excellent début de saison : le club promu occupe la 3ème place du Championship après 5 journées, à un petit point de Nottingham Forest.

A la veille du match des Verts au Parc, Opta vient de nous balancer une flopée de stats inquiétantes qui ne demandent qu'à être contredites demain soir.

- Sainté n’a gagné que 19,7% de ses matches de L1 contre le PSG (13 sur 66, pour 22 nuls et 31 défaites), soit son ratio le plus faible face à un adversaire de l’élite affronté au moins 10 fois.

- L'ASSE reste sur 11 déplacements sans succès chez un champion en titre en L1 (2 nuls, 9 défaites), sa dernière victoire datant du 19 novembre 1999 à Bordeaux (2-1).

- Le QSG a gagné 26 de ses 32 derniers matches à domicile en L1, pour 5 nuls et une seule défaite (contre Rennes le 7 mai).

- Le hommes de Laurent Blanc ont gardé leur cage inviolée 14 fois lors de leurs 17 derniers matches de L1 au Parc.

- Le QSG a trouvé les filets adverses lors de ses 28 derniers matches de L1 à domicile. Ajaccio est la dernière équipe à être repartie du Parc sans encaisser de but (0-0, le 11 janvier 2013). 

Laurent Blanc a évoqué aujourd'hui en conférence de presse le choc qui opposera le QSG à l'ASSE demain soir en match de clôture de la 4ème journée de L1. 

"Ibra va bien, il va même très bien. Il a repris l'entraînement avec le groupe mardi matin et s'est entraîné normalement mercredi, jeudi et vendredi. Il sera donc dans le groupe demain. Titulaire ? Vous verrez. J'ai vu le match des Verts contre les Turcs. C’est bien. C’est une place forte du football, c’est une équipe qui grandit, qui retrouve l’Europe. Je suis un enfant des Verts, c’est cette équipe que j’ai vu enfant. C’est une belle équipe.  Ils ont des joueurs de qualité et il y a une effervescence autour du football à Saint-Etienne qui est très particulière et assez unique en France. Le match sera-t-il plus difficile que les trois premiers ? Je ne suis pas sûr. Ce sera une équipe aussi difficile à jouer que les autres. On a tous les ingrédients pour avoir un grand match demain."

Christophe Galtier vient de l'annoncer en conférence de presse, François Clerc ne sera toujours pas dans le groupe au Parc des Princes tout comme Paul Baysse. Suite au match d'Europa League, Loïc Perrin les accompagnera à l'infirmerie car il souffre d'une lésion musculaire à la cuisse et passera des analyses complémentaires lundi. Florentin Pogba devrait être reconduit en défense centrale, dimanche soir, au coté de Bayal. Galette nous informe également que Yohan Mollo est blessé et ne sera pas du voyage dans la capitale.

Pour avoir déjà supervisé des matches à Geoffroy-Guichard, Walter Mazzarri sait à quoi s'attendre le 6 novembre prochain. "Il Saint-Etienne è secondo in classifica in Francia. Quando ero osservatore andai a vederli ed era una bolgia" a en effet déclaré l'entraîneur de l'Inter dans le quotidien Il Messaggero. Pour rappel, "una bolgia" est le mot employé par Dante (l'écrivain florentin, pas le footballeur brésilien !) pour désigner l'une des dix fosses qui constituent le huitième cercle de l'Enfer. Ce terme est aujourd'hui utilisé pour décrire les stades les plus chauds. 

Avant de recevoir les vilains (demain à 17h00), le capitaine messin Sylvain Marchal s'est confié à l'hebdomadaire lorrain La Semaine. Extraits.

"Je dois reconnaître qu'au regard de mon âge avancé, je pensais que la Ligue 1 était terminée pour moi. C'est juste du plaisir de revenir dans des stades fabuleux et remplis, de recroiser des gens que je connais bien. La Ligue 1 a une autre saveur, c'est super agréable d'y être à nouveau. Je croque dans chaque match comme si c'était le dernier. (...) Je n'ai pas joué assez longtemps à Sainté deux saisons, pour avoir réellement la notion de derby. Je garde de bons souvenirs de mon passage dans le Forez. J'ai gardé des contacts avec Loïc Perrin, Jérémy Clément et Fabien Lemoine. Je sais qu'ils vont m'envoyer quelques sms pour me galvaniser et me chambrer gentiment."

Le milieu de terrain de Karabükspor Samba Sow rend hommage aux supporters stéphanois dans la dernière édition du Progrès.

"On a vu une grosse équipe de Saint-Etienne. Perdre aux tirs au but c’est rageant même si je pense qu’il n’y a rien à dire sur la qualification de l’ASSE. Je connaissais l’ambiance de Geoffroy-Guichard. C’est comme quand on va jouer à Istanbul face à Galatasaray, Besiktas ou Fenerbahce. Ça se vaut et je pense que ça a beaucoup aidé les Stéphanois. Je pense et j’espère qu’ils vont aller loin dans cette compétition. Maintenant que nous sommes éliminés, je serai le supporter numéro 1 des Verts. Ils ont le potentiel pour aller au moins jusqu’en 8e."

"C'est super de retourner jouer à San Siro" se réjouit Jérémy Clément dans la Pravda du jour. "J'y suis allé une fois avec Lyon mais c'était contre le Milan AC" [ndp2 : Super Pippo !] Accueillir l'Inter à Geoffroy-Guichard ça va être magnifique !" Kévin Monnet-Paquet abonde: "C'est quand même beau de se dire que nous irons jouer à San Siro. On ne va pas cracher dessus, c'est un bon tirage, surtout quand tu regardes celui de Lille. Ça va être chaud pour les Lillois. A part l'Inter, le nôtre a l'air abordable. Ça va être sympa de partir un peu dans l'inconnu, ça va nous dépayser. Il faudra se méfier des Ukrainiens et des Azerbaïdjanais mais je pense qu'il y a moyen de passer."

"Le fait de s’être qualifié doit conférer une certaine confiance au groupe, de l’assurance"  déclare Robert Herbin dans Le Progrès du jour. "Auront-ils récupéré pour jouer dimanche à Paris ? J’ai un exemple en tête. C’était en 1969. On rencontrait le Bayern Munich en Coupe d’Europe des clubs champions. Après avoir perdu 2-0 à l’aller, on leur avait collé un 3-0 au retour. Trois jours plus tard [ndp2 : quatre jours en fait, et sans prolongation lors du premier match] on avait rendez-vous à Gerland. Finalement, la fatigue n’a pas joué son rôle puisqu’on a gagné 7-1. Trois jours, c’est suffisant pour bien récupérer. Jeudi, une étape a été franchie dans le renouveau de l’ASSE. Psychologiquement, c’est essentiel."

Grâce à un doublé de Dimitri Payet, l'OM a écrasé Nice 4-0 ce soir en match d'ouverture de la quatrième journée de L1. L'OM monte provisoirement sur la troisième marche du podium avec le même nombre de points que l'ASSE (2ème) et Lille (4ème) à deux points des leaders girondins.

En bon capitaine, Cédric Varrault  a marqué ce soir sur corner l'unique but de la victoire de Dijon à Sochaux, privé de Jean-Pascal Mignot (blessé).

L'ancien secrétaire général de nos vilains voisins révèle sur le site Lyon Capitale, dans un article intitulé "OL : faillite annoncée" que le transfert de Bernard Lacombe à l'ASSE, durant l'été 1978 avait donné lieu à un paiement sous la table. Extraits.

"Bernard Lacombe, je le connais bien...En temps qu'ancien secrétaire général de l'OL - le club était encore une association 1901 - j'ai participé à son transfert à Saint-Etienne, l'été 1978, pour renflouer les caisses de Lyon. A l'époque les transferts comprenaient un montant officiel et une soulte payée "sous la table". Bref, le président de l'époque, Roger Michaux, un homme délicieux, m'avait chargé d'aller récupérer chez Pierre Garonnaire, l'homme-lige du président Rocher, une mallette contenant le million de francs d'argent noir. A mon retour, j'étais tellement impressionné par cette mallette sur mon siège avant que j'ai roulé à 70km/h sur l'autoroute pour éviter le moindre contrôle."

Nouvel entraîneur de l'US Cannes La Bocca (DHR), Lilian Compan (37 ans) s'est brièvement confié au site Actufoot06 à deux jours de son premier match officiel de la saison sur le terrain de Puget-sur-Argens (Var) en Coupe de France.

"La Coupe sera un bon moyen de faire des matchs amicaux avec enjeu mais elle n'est pas une priorité. Elle arrive effectivement trop tôt et les joueurs ne sont pas prêts. Évidemment on peut y prendre rapidement goût si on passe quelques tours. Le groupe sort d'une saison très difficile et pendant cette préparation tous on été attentifs et à l'écoute pour ne pas refaire certaines erreurs. La saison sera longue et difficile, mais nous serons prêts pour relever ce défi."

Tenus en échec par Monferrand (1-1) puis battus successivement par les vilains (0-3), les Girondins (1-2) et les Chamois (3-1), les U17 se sont enfin imposés (1-0 contre Le Puy) avant-hier à l'Etrat lors de leur cinquième et dernier match de préparation. Sous les yeux de notre envoyé spécial Sylvain92, l'unique but de la rencontre a été marqué à la 63ème minute par Mickaël Nadé sur un corner tiré par Lamine Ghezali dévié par Thomas Vogel.

La compo : Sevestre - Pierre-Gabriel, Gomis, Nadé, Rahmani - Fleury, Martin-Pichon - Ghezali (Allaigre, 68'), Bon (Aguir, 75'), Achouri (Lubino, 68') - Aulagnier.

La réaction de Lionel Vaillant, co-entraîneur avec Gilles Rodriguez : "Notre match de dimanche face à Auxerre pour l'ouverture du championnat mettra tout de suite les garçons dans le dur face à une formation composée presque exclusivement de "deuxième année" qui mise à l'auxerroise sur un jeu de contre dynamiteur et des profils de joueurs plus athlétiques. La saison dernière on avait eu du mal face aux autres centres de formation de la poule et on n'avait pas mérité les play-offs. Cette saison, on marquera certainement moins de buts que la saison passée et on aura pour objectifs d'être meilleurs contre l'AJA ou l'OL et d'encaisser beaucoup moins de buts. Les joueurs doivent rapidement se mettre dans le projet collectif. Dans le championnat national U17 face au Puy par exemple, la différence ne se fait que par le collectif."

"Quelle ambiance, quel stade, quels supporters ! Bravo et merci les Verts !" a écrit Denis Balbir sur son compte twitter pour saluer la qualification de Sainté en Europa League. Le commentateur en a profité pour annoncer que W9 diffusera en direct les matches ASSE-Dnipro le 2 octobre et Inter-ASSE le 23 octobre. On espère que cette chaîne montrera davantage de professionnalisme que le 18 septembre 2008...

Après avoir assisté au du tirage au sort des groupes de l'Europa League à Monaco aux côtés de l'Ange Vert, Nanard a profité d'une interview accordée à Eurosport pour enfourcher une énième fois son principal cheval de bataille.

"Je discutais avec le président de Karabükspor jeudi. Ils ont un budget trois fois inférieur au nôtre mais, avec les taxes, ils rattrapent leur retard. Nous sommes massacrés par les taxes. Et il ne faut pas s'étonner du recul de l'indice UEFA. Aujourd'hui, le foot français est beaucoup moins bien qu'il y a quatre ans.

Nous avons déjà dépensé quatre millions d'euros cet été. Le coach ne veut pas un effectif pléthorique. Un défenseur central ? Florentin Pogba a fait un bon match jeudi. Pour Daniel Wass, on avait fait une offre de 3 millions d'euros à Evian qui a été refusée. Maintenant, on a Théophile-Catherine qui nous amène la polyvalence qu'on recherchait."

On connaît le calendrier européen des Verts jusqu'à la Noël, dégoté sur le site de l'UEFA :

J1 : Qarabag-ASSE, 18 septembre à 19h (avant le déplacement à Lens)

J2 : ASSE-Dnipro, 2 octobre à 21h05 (avant la réception de Toulouse)

J3 : Inter-ASSE, 23 octobre à 21h05 (avant la réception de Metz)

J4 : ASSE-Inter, 6 novembre à 19h (avant la réception de Monaco)

J5 : ASSE- Karabag, 27 novembre à 21h05 (avant le derby à domicile)
J6 : Dnipro-ASSE, 11 décembre à 19h (avant le déplacement à Nice)

Aussi incroyable que ça puisse paraître, les Verts recevront Caen le samedi 13 septembre à 20h, soit l'horaire "normal", pour le compte de la 5è journée.

La Pravda rapporte quelques propos de l'Ange Vert après le tirage au sort :

« Ça peut sembler un groupe abordable mais c'est toujours difficile à ce niveau-là. On aura en tout cas une très belle affiche contre l'Inter Milan. Jouer à San Siro, c'est super. Il y avait des groupes à éviter et je pense qu'on les a évités. On va se pencher sur l'équipe ukrainienne (Dnipro Dnipropetrovsk) et l'équipe azérie (Qarabag), qu'on ne connaît pas trop. Ce qui est sûr, c'est qu'on aura des déplacements assez longs. Serait-ce une déception de ne pas se qualifier et de sortir de ce groupe ? Déjà, on est très contents d'être là, et on fera notre maximum pour se qualifier. »

Le tirage au sort du déjeuner a réservé un destin très oriental à la future campagne européenne des Verts, puisque les Stéphanois intègrent le groupe F en compagnie du Dnipro Dniepropetrovsk (Ukraine) et du FK Qarabag (Azerbaïdjan). Cerise sur le gâteau : la quatrième équipe du groupe n'est autre que l'Inter Milan de Fredy Guarin.

Mise-à-jour à venir avec le calendrier complet.

Si nous avions déjà relevé que le dernier renversement de situation continental des Verts datait de 34 ans, la qualif d'hier est elle unique en son genre : c'est en effet la première fois que l'ASSE passe un tour d'Europe aux pénalties !

...GG on fire.  Le club a publié sur sa chaîne Dailymotion officielle une vidéo du chant partagé entre équipe et public après la qualification.

Y a pas de mal à se faire du bien!

En conférence de presse d'après-match (et retranscrite par le diffuseur), Galette évoque les ambitions des Verts pour la campagne européenne à venir.

"J’espère qu’on va être dans une poule avec des adversaires de qualité, jouer dans des stades extraordinaires, pour apprendre. J’espère aussi, mais ça j’en suis sûr, que Geoffroy-Guichard sera dans cet état là pendant ces trois matchs, minimum, de Ligue Europa. C’est bien pour les supporters mais aussi pour l’ensemble du club qui, saison après saison, fait en sorte d’avancer."

Accompagné de Jean-Michel Larqué, Bernard Champion était hier à la "Siesta Beach" de L'Ile-Rousse. L'intendant du centre de formation des Verts en a profité pour annoncer sur le site Corse Net Infos un partenariat entre l'ASSE et le club local, où ont évolué Eduardo Oliveira et Yann Synaeghel. 

"Je suis un vrai fan d'I Muvrini. Ce matin encore j'ai eu Jean-François Bernardini au téléphone et Stéphane Mangiantini est avec nous ce soir. Nous avons des projets ensemble. J'espère que nous allons pouvoir les faire venir en 2015 à Saint-Etienne où ils seront chez eux.  Au centre de formation de l'ASSE, je souhaite à travers la fondation pour la Corse Umani des frères Bernardini (Associu pè una Fundazione di Corsica), inclure à l'attention des stagiaires un volet sur la non violence et à ce titre, nous voyons dans quelle mesure, les frères Bernardini peuvent intervenir.

Cela fait quarante ans que je viens en Corse et j'ai toujours suivi les footballeurs amateurs, dont certains sont devenus des amis. Depuis plusieurs années, mon souhait était de mettre en place un partenariat entre mon club de toujours et l'ASSE. Aujourd'hui, avec Christian Graziani et l'ensemble des dirigeants du FB Ile-Rousse dont j'ai suivi le remarquable parcours en coupe de France, nous sommes sur le point de conclure ce partenariat et je m'en réjouis. Je suis persuadé qu'ensemble, nous allons pouvoir réaliser de bonnes choses".

Après avoir été réveillée à une heure du mat' par des jets de pétards devant son hôtel d'Andrézieux-Bouthéon dans la nuit de mercredi à jeudi, la délégation de Karabükspor a porté plainte devant l'UEFA lors de la réunion matinale d'avant-match selon la Pravda du jour. Le quotidien précise que l'arrivée des forces de l'ordre à trois heures du matin a mis fin au bruit. Le président du club turc se serait déplacé dans la banlieue pour déposer une protestation officielle à son consulat. La gérante de l'établissement a également porté plainte pour tapage nocturne.