Directeur sportif et éphémère entraîneur des Verts lors du derby retour de l'horrible saison 1995-1996, Maxime Bossis procédera avec Manuel Amoros et Bernard Diomède au tirage sort des 32èmes de finale de la Coupe de France ce lundi 7 décembre à 19h00 (à suivre en direct sur la chaîne Eurosport 2 et sur le site de la FFF). Reste à savoir si l'ASSE affrontera le QSG au Parc le samedi 2 ou le dimanche 3 janvier...

Les U15 Elite de Philippe Guillemet se déplaçaient cet après-midi dans la banlieue pour affronter le FC Lyon, classé en 2ème position, mais virtuel leader puisque comptant un match de moins. C'était un véritable test pour les jeunes Verts, un test qu'ils ont parfaitement réussi puisqu'ils se sont logiquement imposés sur le score de 4 à 0. Ce fut un très bon match, disputé sur un terrain synthétique dans une excellente ambiance. Ces Lyonnais-là ont montré qu'ils savaient bien recevoir l'adversaire !

Les Verts, vent dans le dos, ont fait une belle entame, se créant d'emblée d'intéressantes situations. Ainsi, après avoir récupéré un ballon en position haute, Yvann Bonnemain entrait dans la surface de réparation, fixait son défenseur, et d'un extérieur du pied, servait Azdine Bellakhdar qui ouvrait le score d'une frappe croisée dans le petit filet. (0-1, 16ème).

Quelques minutes plus tard, Samy Messili, effectuait, côté gauche, un centre lobé. Azdine Bellakhdar, que ses adversaires ont cru hors-jeu, faisait une magnifique prise de balle devant le gardien et marquait dans le but vide. (0-2, 28ème).

Juste avant la mi-temps, Hadrien Derkum, un ancien du FC Lyon, échappé côté gauche, centrait par dessus la défense. Azdine Bellakhdar, à la réception, faisait encore une belle prise de balle pied droit et expédiait, du gauche, un tir croisé qui terminait dans le petit filet. (0-3, 39ème). C'était le score au repos, score mérité, tant les Verts avaient pratiqué un bon football, au sol, fait d'alternance de jeu court et de jeu long. Certes, l'équipe était un peu étirée, mais elle n'avait pas été vraiment mise en danger.

La 2ème période fut du même acabit, avec un bloc plus compact, récupérant le ballon haut et effectuant des transitions rapides, permettant aux actions de se terminer toujours par des tirs tels ceux de Yohan Greco, au-dessus, à la 65ème et de Yvann Bonnemain. Il fallut attendre la fin du match pour voir le dernier but des Verts. Un coup-franc rentrant de Halkan Kiran était dévié sur le poteau par un défenseur et le capitaine Clément Roubat reprenait victorieusement aux 5,5 m. (0-4, 80ème). 

Grâce à cette victoire, les Stéphanois (battus une seule fois depuis le début de saison) remontent à la 3ème place, à 1 point de Grenoble et 6 points des vilains ....qui comptent toutefois un match de plus. 

La composition : Bajic - Leleux, Chaigneau, Roubat (cap), Bernocolo (Bardel, 70ème) - Dupord, Bonnemain (Nechab, 77ème), Messili (Kiran, 33ème) - Greco, Bellakhdar, Derkum.

Les Amazones se sont imposées 3-0 dans le Tarn cet après-midi grâce à un doublé de l'ancienne capitaine albigeoise Julie Peruzzetto (22', 63') et un pion d'Audrey Chaumette (80'). Devançant désormais leurs adversaires du jour à la diffrénce de buts, les Vertes remontent à la 7e place du classement à l'issue de cette 11e journée.

La compo : Peyraud-Magnin ; Cirry, Karlsson, Viguier, Gauvin, Gherbi, Clemaron (cap.) (Blanc Gonnet 82'), Peruzzetto, Lavaud, Palacin (Titraoui 80'), Fleury (Chaumette 46')

Les U17 régionaux de Mickaël Pontal, leaders de la poule C de Promotion Ligue, recevaient, sur le terrain Georges Bereta de l'Etrat, leurs homologues de l'Olympique Saint-Etienne, classés 4èmes. Ces derniers ont vendu chèrement leur peau et ont tout fait pour poser des problèmes aux joueurs de l'ASSE mais ils ont dû logiquement s'incliner sur le score de 3 à 1.

Les Verts sont immédiatement entrés dans le vif du sujet puisqu'ils ont ouvert le score dès la 1ère minute de jeu par Marwane Hammouche à la réception au premier poteau d'un centre venu de la droite. A la 35ème, c'est Baptiste Gabard qui doublait le score sur une action similaire.

A la 75ème, Francis Ménétrieux reprenait au 2ème poteau un centre venu de la droite. Le sort du match était scellé même si les Olympiens réduisaient le score sur un pénalty à la 89ème. Au classement, les Verts conservent toujours 3 points d'avance sur le FC Annecy.

La composition : Green - Pires, Héritier (Aljic 35ème), Roudon, Mezaber - Fofana, Gabard, Hammouche (Mersel 45ème) - Djouhara (Zazi 55ème), Ménétrieux, Diomandé.

Pourtant auréolés depuis le week-end dernier d'une belle place de leader du Groupe D, les Verts se sont inclinés deux buts à zéro en début d'après-midi face à Montpellier.

Les Stéphanois ont atteint la pause sur le score de 0-0 malgré une piètre prestation. Mais ils ont cédé dès l'entame de la deuxième période sur un penalty consécutif à un cafouillage dans la surface de but (0-1, 47ème). Les Montpelliérains ont rapidement fait le break en exploitant victorieusement une mauvaise relance, d'une frappe croisée au sol (0-2, 59ème).

Gardant la tête du classement (au goal average) suite au match nul de Monaco sur le terrain de l'antépénultième (Arles-Avignon), les Verts auront l'occasion de reprendre leur marche en avant le week-end prochain à Nice, pour ce qui sera la dernière journée de championnat avant la trêve.

La composition: Maisonnial - Vogel, Pétrot, Nadrani, Mendy - Pinheiro (Martin-Pichon, 75ème), Souici (Camara, 85ème), Virksas (Aulagnier, 55ème) - Nordin, Roussey, Bangoura.

La réaction de Jean-Philippe Primard: "C'est un match raté, l'équipe n'était pas dans le coup. Il n'y a pas eu assez de détermination, c'était insuffisant techniquement, c'est un échec collectif. La première période a été très pauvre, la seconde un peu meilleure... On ne méritait pas mieux aujourd'hui, eux étaient très déterminés. On va essayer de réagir cette semaine pour préparer le déplacement à Nice. Ce sera intéressant de voir la réaction de l'équipe."

Comme Papy, Vincent Pajot aimerait jouer un vilain tour à son pote Benoît Costil ce soir à Geoffroy-Guichard, comme l'atteste cet extrait d'un entretien paru aujourd'hui dans Ouest-France.

"C'est très spécial d'affronter le Stade Rennais. Je suis leurs matches avec attention car c'est mon équipe de coeur. Rennes possède un effectif de qualité, très étoffé. Il va falloir que je fasse abstraction du contexte, avec pas mal de potes qui jouent en face : Sylvain Armand, Benoît Costil, Benjamin André, Romain Danzé... Ce sera surtout ce qui se passera avant ou après qui sera particulier. Et puis c'est à Geoffroy-Guichard, je pense que le retour au Roazhon Park sera un peu plus fort en émotion.

On va tomber sur une équipe très regroupée. Ils essaient à l'extérieur d'être bien en place, pour jouer le contre. Sans Ntep, ce ne sera pas la même animation offensive, c'est une absence importante. L'objectif c'est de prendre les trois points, encore plus quand c'est son club formateur en face. On en a parlé avec Fabien, on en rigole. En général, quand on retrouve son club formateur, on marque. Moi j'ai joué une fois contre Benoît quand j'étais prêté en Ligue 2. Il était à Sedan et j'avais marqué contre lui donc il est prévenu !"

Allez Vincent, il est temps de donner raison à Laurent !

Dans la dernière édition du quotidien Ouest-France, le milieu de terrain rennais Gelson Fernandes évoque son retour dans le Chaudron, ce soir en match de clôture de la 17e journée de L1.

"Geoffroy-Guichard, c'est quelque chose ! Ce sera dur là-bas, car les Verts sont redoutables à domicile, même si on n'est pas si loin d'eux au classement. Comme ils ont plus de mal à l'extérieur, ils ont du mal à trouver une certaine régularité. Mais c'est costaud derrière, ils ont du répondant au milieu et du potentiel offensif."

Dans Le Progrès du jour, Mickaël Furnon parle du nouvel opus de Mickey 3D et évidemment des Verts.

"La Rose blanche, c’est une chanson qui sera sur le prochain album. Je l’ai écrite en hommage à des étudiants allemands qui se sont rebellés sous le régime nazi et qui ont fini par être exécutés pour ça. Ça fait cinq ans que je travaille sur ce nouvel album qui sortira au printemps, et c’est l’une des premières chansons que j’ai composées.

Je trouve que l'équipe actuelle est très irrégulière et qu’elle se concentre plus sur la Ligue Europa que sur le championnat. Je suis aussi déçu par les nouvelles recrues, les meilleurs joueurs restent les mêmes que les années précédentes : Loïc Perrin, Fabien Lemoine… Le retour de Renaud Cohade va faire beaucoup de bien je pense."

Dans la dernière édition du Parisien, le président caennais Jean-François Fortin ne tarit pas d'éloges sur son ancien joueur Romain Hamouma.

"A l'époque où il était chez nous, il n'y avait pas que Saint-Etienne qui était sur le coup. Assez rapidement, il m'avait fait savoir que parmi plusieurs propositions, il avait un faible pour Saint-Etienne. J'ai fait de mon côté tout ce qui était possible pour que cela arrive. C'est type très bien. D'un point de vue footballistique comme humain. Je n'oublierai pas Romain Hamouma."

Galette a également évoqué le cas de son attaquant hier en conférence de presse.

"Romain a été contrarié par une gêne au mollet, comme la saison dernière.Il a gagné en efficacité dans les actions décisives puisqu'il obtient des penaltys. C'erst un leader technique de notre attaque. Mais il doit progresser, et il le sait, sur un plan mental. Parfois, on le sent résigné parce que ça ne passe pas alors qu'il faut insister. Il doit insister et être une locomotive dans le secteur offensif. Il ne l'est pas assez. C'est aussi son caractère, sa personnalité. Il doit se faire violence. Il travaille dans ce sens-là."

Dans la Pravda du jour, Hervé Mathoux explique pourquoi l'ASSE va devenir ce soir le deuxième club le plus programmé cette saison le dimanche soir (5 fois) derrière l'OM (7) mais devant le QSG (4), Monaco (4) et les vilains (2).

"Saint-Etienne bénéficie certes du fait de jouer en Ligue Europa, ce qui oblige les Verts à évoluer le diamnche suivant en L1. Mais on sent aussi que c'est un club qui est dans une bonne dynamique depuis plsuieurs saisons. De plus, il fait partie du patrimoine, c'est une marque très forte. Aujourd'hui, derrière le PLM (Paris Lyon Marseille), il s'agit de l'équipe qui suscite le plus d'adhésion, et même une forme d'unanimité auprès des amateurs du foot français... sauf ceux basés dans la région lyonnaise, évidemment. Il faudrait que les Verts soiint capables de se mobiliser à l'occasion de ces grosses affiches du dimanche soir. Ils ont un vrai cap à franchir dans ce domaine."

Difficile de contredire le présentateur du Canal Football Club ! Sainté a perdu ses 4 matches programmés le dimanche soir cette saison : contre Nice, à Paris, chez les vilains et contre l'OM. Comme le souligne le quotidien sportif, lors des 21 derniers matches où ils ont été choisis en clôture d'une journée de championnat, les Verts se sont montrés incapables de battre n'importe quelle équipe... sauf les vilains en 2014 (le 30 mars à Gerland et le 30 novembre dans le Chaudron) !

Mais Vincent Pajot refuse de parler de syndrome du dimanche soir. "Il n'y a pas de petite fixette, ni de blocage concernant l'horaire du match. Il s'agit d'un pur hasard. D'ailelurs, le coach ne nous en parle pas. Pour un joueur, il est toujours intéressant de disputer ce match phare. Après, c'est vrai que nous ne sommes pas parvenus à nous mettre en valeur. C'est dommage, cra c'est l'un des matches les plus regardés. Le perdre donne une mauvaise publicité au club. Il nous faut réagir et casser cette spirale négative."

Ancien milieu de terrain stéphanois (de 1996 à 1998), Jean-Christophe Thomas (51 ans) tacle sévèrement le Sphinx dans la dernière édition de la Pravda.

"La plus grosse dispute à laquellle j'ai assisté dans ma carrière, c'était à Saint-Etienne, en D2, lors de ma dernière saison avec le duo d'entraîneurs Pierre Repellini et Robert Herbin. A chaque mauvais résultat ils nous crachaient dessus en disant qu'on était des bourriques. Moi, j'étais blessé, mais, un jour, je me suis levé et j'ai pris la parole dans le vestiaire en leur disant qu'ils étaient incompétents. Je pliade pour le décalage générationnel, mais leurs entraînements dataient de 1920: les mêmes séances du lundi au vendredi, sans variation, sans évolution en fonction des problèmes tactiques. La méthode avait marché en son temps, mais elle ne fonctionnait plus. C'était Saint-Etienne, c'était Herbin, mais c'était nul !"

De retour dans le groupe stéphanois pour affronter son ancien club ce soir dans le Chaudron, Fabien Lemoine évoque les lacunes mentales de son équipe dans la dernière édition du Progrès.

"Ça fait un petit moment que sans être larguée, l’équipe ne propose pas un jeu très bon. Nos résultats s’accompagnent d’un brin de réussite. Tout le monde attend beaucoup plus, nous les premiers. Je ne parle même pas de résultats - ils sont corrects en soi - mais de montrer un autre visage. Si on veut aller plus haut, et tenir sur la durée, on se doit de mettre d’autres ingrédients.

En Coupe d’Europe, on a mis l’intensité et le jeu qu’il fallait. Quand on joue, ça passe. Sauf qu’il faut le répéter, le répéter. C’est uniquement mental. Arrêtons de parler du physique même si parfois, c’est un peu plus dur. C’est surtout le comportement de l’équipe quand on est mené qui me gêne. Le fait que l’on n’arrive jamais à inverser la tendance. Mentalement, il y a des déficits.

Chacun doit apporter quelque chose. Certains ont la faculté de parler, pour mettre tout le monde dans le bon sens, d’autres d’agir. Tout est bon à prendre : les comportements, le replacement, les encouragements. Il faut vraiment être une équipe, difficile à battre."

Christophe Galtier a communiqué le groupe qui affrontera Rennes demain soir (21h). On notera les retours de Kévin Malcuit, qui devrait occuper le couloir droit, Benjamin Corgnet, Ismaël Diomandé et Fabien Lemoine.

François Clerc, Jérémy Clément, Jonathan Bamba, Jonathan Brison et Jean-Christophe Bahebeck ne seront pas de la partie, pas plus que Kévin Théophile-Catherine, un temps espéré.

Gardiens : Stéphane RUFFIER, Jessy MOULIN.

Défenseurs : Pierre-Yves POLOMAT, Florentin POGBA, Loïc PERRIN, Kévin MALCUIT, Moustapha BAYAL SALL, Benoît ASSOU-EKOTTO.

Milieux : Vincent PAJOT, Benjamin CORGNET, Renaud COHADE, Valentin EYSSERIC, Fabien LEMOINE, Ismaël DIOMANDE.

Attaquants : Nolan ROUX, Neal MAUPAY, Romain HAMOUMA, Kévin MONNET-PAQUET.

Convaicants dans le jeu, les U17 nationaux ont été accrochés 1-1 cet après-midi sur le terrain de Saint-Priest (club partenaire) lors de la 13e journée.

Les Verts ont ouvert le score à la 38e sur un centre de Clément Etchebar au second poteau repris par le prometteur milieu de terrain capverdien Kenny Rocha Santos. Procédant par contres, les locaux ont égalisé à la 68e minute sur l'un d'entre eux, ponctué d'une frappe lobée. Les Stéphanois ont eu deux occasions franches de reprendre l'avantage : suite à un une-deux avec Lamine Ghezali, Kenny Rocha Santos a buté à la 75e sur le gardien san-priot, qui a sorti une parade décisive sur une tête de Mickaël Nadé dans le temps additionnel.

La compo : Crémillieux - Cali, Nadé, Halaimia, Etchebar - Baumel, Fleury - Abi, Valbon (G.Bangoura, 75'), Rocha Santos - Ghezali.

L'ASSE consolide sa deuxième place au classement mais compte désormais 7 points de retard sur l'AJA, qui s'est imposée 2-1 chez les vilains.

La réaction de Lionel Vaillant, co-entraîneur avec Gilles Rodriguez : "Autant au Puy on n'y était pas du tout, autant là on a fait un bon match collectivement sur un terrain pas facile. On n'a rien à reprocher aux garçons, qui n'ont pas été récompensés de leurs efforts. On aurait mérité de l'emporter. Il faudra gagner notre dernier match de l'année dans 8 jours à la maison contre Dijon. L'AJA ayant gagné à Lyon, on va s'accrocher à la deuxième place, sans faire une croix définitive sur la première. Après tout, on avait 8 points de retard sur Auxerre la saison dernière à la trêve..."

Déja privé de Ntep devant, Rennes fera demain sans Kamil Grosicki. Blessé également le super joker (4 titularisations, 5 buts en L1 cette année) Polonais est tout simplement le meilleur buteur de son club.

En revanche, les Bretons récupèrent Sio, de retour de suspension.

Comme prévu, blessés, Cavaré, Zeffane, Doucouré et Mexer font également défaut.

Sans vouloir minimiser la qualification réjouissante et méritée des Verts en 16e de finale de l'Europa League, force est de constater que le niveau du groupe G était moins relevé qu'on pouvait le redouter. A l'instar du FC Dnipro, battu à domicile par le FC Vorskla Poltava lors de la dernière journée du championnat ukrainien, la Lazio de Rome a encore démontré face à la Juve qu'elle est nettement en-deça de son niveau de la saison passée. Les Biancocelesti, qui avaient vaincu mais pas convaincu le 1er octobre 2015 face à des Verts rapidement réduits à 10 puis à 9, ont concédé hier leur 8e défaite en match d'ouverture de la 15e journée de Série A.

En attendant les résultats du week-end, la Lazio (10e) compte déjà 10 points de retard sur le 3e et seulement 6 points d'avance sur le premier relégable. Sur la sellette, l'entraîneur de l'avant-dernière défense du championnat italien (24 pions encaissés) s'est exprimé à l'issue de la rencontre. "Je ne démissionnerai pas. Je suis le premier responsable mais je n’abandonnerai pas le navire en perdition" a déclaré Stefano Pioli. "Au regard des résultats, il est inévitable qu’il y ait une perte de confiance. Tout comme les victoires vous tirent vers le haut, les défaites vous entraînent vers le bas. Nous ne pouvons rien faire à propos de ces performances, mais on peut changer notre futur."

Pour rappel, la Lazio jouera jeudi prochain à 21h00 dans le Chaudron un match sans enjeu (hormis quelques euros et quelques points à l'indice UEFA) mais qui pourrait fragiliser davantage la position de l'ancien défenseur de Parme, de la Juve et de la Fiorentina en cas de mauvais résultat, la presse transalpine citant le nom de Marcello Lippi comme potentiel successeur.

Si le Stade Maherbe de Caen est le surprenant dauphin du QSG après 16 journées, il le doit en partie à la philosophie de jeu de son entraîneur Patrice Garande, interrogé aujourd'hui dans Le Parisien.

"Après Saint-Etienne, on est l'équipe qui a concédé le moins de matches nuls. Cela prouve notre état d'esprit. Je veux qu'on prenne des risques. Cela nous fera ou gagner ou perdre, mais il faut oser. Au final, sur deux matches, je préfère en gagner un et perdre l'autre que faire deux nuls. Ça rapporte plus de points. L'idée est de toujours tenter de poser des problèmes à l'adversaire avec l'envie de se projeter vite vers l'avant. Même s'il y a du déchet, j'aime donner du rythme et de la variété au jeu. Longtemps, on nous a catalogués comme une équipe de contre qui n'est jamais maître dans la possession de balle. Mais une autre stat m'intéresse ; Caen est l'une des équipes qui déclenche le plus de frappes cadrées."

Comme Romain Hamouma, Serge Aurier sera suspendu pour le 8e de finale de la Coupe de la Ligue qui opposera le QSG à l'ASSE au Parc des Princes le mercredi 16 décembre à 21h00 (à suivre en direct sur France 3). L'international ivoirien a mangé la biscotte fatale hier soir lors du match d'ouverture de la 17e journée de L1 remporté 3-0 par les Parisiens à Nice.

France 3 a diffusé dans son 12/13 un court et sympathique reportage sur les jeunes myopathes supporters des Verts Abdel et Appolo, qui ont donné le coup d'envoi de Sainté-Guingamp dimanche dernier. A (re)voir ici !

Ancien gardien des Verts, l'entraîneur rennais Philippe Montanier évoque dans Le Progrès son retour dans le Chaudron demain soir en match de clôture de la 17e journée. Extraits.

"Avant notre défaite contre l'OM, on était à cinq points de la Ligue des Champions et à cinq points du premier relégable. Une victoire aurait pu nous faire basculer du bon côté et nous donner plus de confiance. Mais, on le voit bien, personne ne lâche et on peut passer de la déception à la joie, d’une journée à l’autre. En fait, on court tous après cette régularité. C'est aussi le cas de Saint-Etienne, mais sans leur chercher d’excuse, ils ont la Coupe d’Europe à gérer et ça pèse. Regardez Bordeaux, Marseille ont aussi des soucis à concilier les deux. L’ASSE a besoin d’une victoire. Ce sera un match difficile. Et j’espère qu’il le sera pour Saint-Etienne. Sinon, c’est un plaisir de jouer à Geoffroy-Guichard."

20 minutes après sa 9e entrée en jeu de la saison, Allan Saint-Maximin a marqué ce soir d'une frappe puissante du droit son premier but en Bundesliga sur le terrain de Schalke04. Mais l'ancien attaquant stéphanois n'a pas pu empêcher son équipe Hanovre de concéder sa neuvième défaite de la saison (3-1) lors de ce match inaugural de la 15e journée disputé devant plus de 60 000 spectateurs.

Sur le site de la Pravda, l'ancien attaquant stéphanois Florent Sinama-Pongolle explique pourquoi il s'est engagé la semaine dernière avec Dundee United. Extraits.

"J’ai reçu des réponses négatives de clubs en France alors que je demandais juste à faire des essais. Même des clubs en National m’ont répondu négativement ! J’avais envie de me relancer, ce n’était pas une question de division mais de rôle à jouer dans un groupe et de temps de jeu à avoir. Sans même me voir, sans connaître mon état physique, on ne m’a pas laissé la moindre ouverture en France. J’ai vraiment mal vécu qu’on me juge sans me voir. Le plus étonnant, c’est qu’on a plus envie de me découvrir à l’étranger que dans mon propre pays.

J'ai trouvé ce point de chute à Dundee par mon agent. Ensuite, j’ai discuté avec le nouvel entraîneur, Mixu Paatelainen, un ancien grand international finlandais. Le contact est bien passé. Le reste, je l’ai démontré à l’entraînement. Si j’avais été cramé, je ne pense pas que je serais dans la situation de débuter le match dès samedi. Je vais évoluer dans mon huitième pays. Cela donne un côté un peu instable, mais aussi l’image d’un gars qui aime relever des challenges. Je suis parti très tôt de chez moi, j’aime découvrir de nouveaux endroits, de nouveaux défis…"

Le Dauphiné Libéré nous apprend que le chantre de l'humour noir Laurent Violet est décédé cette nuit d'une crise cardiaque à l'âge de 50 ans. "Adolescent, je ne rêvais pas de devenir comique. Comme beaucoup d'enfants, je voulais devenir joueur de football professionnel. J'étais un fan de Saint-Étienne. Mais on m'a découvert une malformation cardiaque à 13 ans. Je ne pouvais plus faire de sport" avait expliqué l'humoriste dans un entretien paru en juin 2012 dans L'Echo Républicain. Comme le rappelle le site Weezevent, il avait écrit et interprété en 2006 "Y avait match", un hymne à la gloire de son club, aux influences musicales très hard rock puisées du côté de AC/DC, de Scorpion et de Trust.

Inconditionnel des Verts, il s'était confié au mensuel Le Foot Saint-Etienne en septembre 2000. "En moyenne, je vais voir deux matches par saison dans le Chaudron. Quand je peux, je vais les voir aussi à l'extérieur. L'ambiance à Geoffroy-Guichard est exceptionnelle. Je me souviens notamment de la mine du gauche de Geoffrey Dernis sous la barre contre l'OM. L'explosion du Chaudron sur ce but, c'était tout simplement énorme. J'ai joué un match pour les enfants malades avec Dominique Rocheteau, il avait été sympa et m'avait fait quelques passes. Son retour à l'ASSE ne peut que faire du bien. Il m'arrive d'être énervé par les deux présidents. Quand j'ai entendu Caïazzo, pendant la Coupe du Monde, venir expliquer ce qui ne va pas en équipe de France, les bras m'en sont tombés. Déjà qu'il n'y arrive pas avec son club, il y avait de quoi rester perplexe."

Avec 13 points pris en 8 rencontres hors de ses bases, le Stade Rennais est la quatrième meilleure équipe à l'extérieur derrière le QSG, Nice et Monaco (l'ASSE n'est que 11e avec 9 points). Depuis leur défaite à Bastia lors de la 1ère journée, les hommes de Philippe Montanier ne sont jamais rentrés bredouilles de leurs déplacements. La bande de Gelson Fernandes, qui a chopé un point à Ajaccio, Monaco, Lorient et Reims, s'est imposée chez les vilains, à Nantes et à Angers. Même si l'ASSE est la deuxième équipe de l'élite à domicile derrière le QSG, elle devra se méfier d'une équipe qui reste sur deux matches nuls et vierges dans le Chaudron.

Prochains hôtes des Verts (après-demain dans le Chaudron à 21h00), les Rennais se sont inclinés hier chez eux face à Marseille (0-1) lors du match de clôture de la 16e journée de L1.

Outre la défaite, Philippe Montanier a eu le malheur de voir deux de ses défenseurs sortir sur blessure : Edson Mexer (10 titularisations cette saison) et l'ex-Vilain Mehdi Zeffane (6 titularisations).

Après le vilain tour joué par Yassine Benzia mercredi soir, les Verts échapperont peut-être à une autre Vilainie dimanche soir. Ouf !

Rappelons au passage que Rennes devra également se passer des services de son talentueux attaquant Paul-Georges Ntep, blessé et indisponible plusieurs semaines.

Nicolas Rainville sera au sifflet dans le Chaudron ce dimanche 6 décembre à 21h00 pour le match Sainté-Rennes qui clôturera la 17e journée de L1. Pour rappel, il avait oublié un péno flagrant à Aubame en 2012, provoquant l'ire de Galette. En 2013, il avait vu rouge sur une faute anodine de Fabien Lemoine. Le 15 août dernier, il a préféré donne une biscotte à Jean-Christophe Bahebeck au lieu de lui donner le pénalty qu'il méritait contre Bordeaux.

Le Nîmois a déjà arbitré deux rencontres opposant les Verts aux Rouge et Noir. A l'occasion de son deuxième match dans l'élite, le 21 août 2010, il avait vu les Verts bétonner pour un résultat nul et vierge qui avait agacé Anto. Le 15 mai 2011, Rennes s'était imposé 2-1 dans le Chaudron grâce à une passe décisive d'un certain Fabien Lemoine. Rainville a déjà arbitré un match de l'ASSE le jour de la Saint Nicolas. C'était la saison passée et les Verts l'avaient emporté 1-0 contre Bastia.

Dans la dernière édition du Progrès, Loïc Perrin ne cache pas son agacement suite à la piètre prestation de son équipe à Lille. Extraits.

"On a été trop triste pour espérer quelque chose. On prend un but naïvement qui part du milieu de terrain. On a manqué de présence sur les deuxièmes ballons. On est passé à travers. La répétition des matches ? On ne va pas se cacher derrière ça. C’est vrai qu’on enchaîne et qu’il y a de la fatigue, que ça pèse. On a des pépins, des absents, on peut moins faire tourner. Mais bon, il y avait du sang frais sur le terrain. Il aurait fallu plus s’appliquer pour ramener quelque chose. On a déjà connu sept défaites cette saison, c'est trop. Même en étant mauvais, il faudrait accrocher des matches nuls. Ce qui me gêne, c’est notre inconstance. On n’est pas assez régulier."

Contrairement à son entraîneur, qui a invoqué un manque de fraîcheur pour expliquer la défaite à Lille, Vincent Pajot ne cherche pas d'excuses dans Le Progrès du jour.

"Il ne faut pas se réfugier derrière la fatigue, c’est avant tout un combat que l’on n’a pas su gagner. On ne s’est pas créé d’occasions alors qu’on avait le sentiment qu’à tout moment on pouvait marquer ce but qui aurait changé la physionomie du match. On aurait peut-être dû mieux entamer notre match, jouer différemment."

Robert Herbin revient sur la défaite des Verts à Lille dans la dernière édition du Progrès. Extraits.

"Les Verts ont semblé surpris par le rythme que les hommes d’Antonetti ont tenté d’imposer. Les Stéphanois se sont satisfaits de peu, ont été trop attentistes et c’est une chose à analyser. Y avait-il de la fatigue ? Peut-être mais plus vraisemblablement un peu de lassitude. On a voulu la jouer « force tranquille » mais cette attitude s’est vite retournée contre nous. Il y a eu un manque d’enthousiasme flagrant de notre part. Nous avons été pauvres offensivement. On n’a jamais répondu présent tout simplement face à un adversaire qui semblait à notre portée."

Si la nouvelle défaite des Verts hier à Lille confirme les difficultés apparues depuis quelques semaines, elle place également le cru 2016 derrière son devancier (ce qui en soit pourrait paraître naturel...).

Précisément, avec 25 points en 16 matchs, les Verts ont un déficit de 4 points par rapport à la saison dernière.

En revanche, ce bilan se situe dans les eaux des bilans précédents : 24 points pour la saison 2014 (achevée à la 4ème place), 26 points pour la saison 2013 (5ème) et 24 points pour la saison 2012 (7ème).

Sur les 5 dernières saisons, la régularité est le premier constat qu'on peut faire après 16 journées. Le second est porteur d'espoir : les Verts conservent toutes leurs chances de finir dans les 5 en mai prochain.