Claude Puel, qui va étrenner ce dimanche ses nouvelles fonctions d'entraîneur stéphanois, avait été viré par les vilains pour faute grave, comme nous le rappelle aujourd'hui la Pravda.

"L'OL s'appuie en juin 2011 sur un mail de Jean-Michel Aulas destiné à Claude Puel dans lequel il était demandé « un plan de bataille » et resté sans réponse pour prétexter le licenciement pour faute grave. Une procédure contestée par l'entraîneur qui avait entrepris une longue bataille juridique pour réclamer près de 7 M€ d'indemnités. Une demande rejetée par le conseil des prud'hommes de Lyon, puis en appel et enfin en cour de cassation. « Je pense que la remise en cause de son travail, son licenciement et le contentieux qui en avait découlé, ça reste une blessure pour lui, estime Olivier Martin, l'avocat lyonnais qui défend notamment les intérêts de... l'AS Saint-Étienne et dont il s'était adjoint les services en fin de contentieux. Il ne faut pas oublier qu'il termine cette saison-là en qualifiant l'OL en Ligue des champions grâce à une victoire à Monaco qui condamne le club de la Principauté, son club de coeur, à la descente en Ligue 2. Claude Puel est une personne avec une très grande force de caractère et d'une vraie loyauté. Là, il n'est pas dans un esprit de revanche. Il est à Saint-Étienne pour construire quelque chose."

Après avoir perdu le mythique 100e derby de l'histoire, Claude Puel serait bien inspiré de remporter le 119e ce dimanche !

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Bien meilleur communicant que ses nouveaux patrons et que son prédécesseur sur le banc stéphanois, Claude Puel s'est imposé d'emblée comme le nouvel homme fort du club hier en conférence de presse. Extraits.

"Je ne viens pas pour du court terme mais je m'inscris toujours pour une action sur le long terme. Mon action a toujours été portée pour développer les différentes composantes du club, les structures, mettre en place un projet sportif, développer des joueurs, une équipe, faire la liaison entre la formation et les professionnels. Essayer de donner au club une vue à moyen terme, sur le futur, pas seulement sur les résultats mais aussi sur le développement des joueurs quels qu'ils soient.

Jacky Bonnevay m'accompagne pour la seconde fois pour cette nouvelle aventure, comme Xavier Thuilot que j'ai connu à Lille et j'ai appris avec lui les attentes d'un club et les différents paramètres dont il faut tenir compte. L'équipe a besoin de soutien, de confiance, d'un projet et d'être accompagnée. Ce n'est pas seulement le sportif qui va remonter, c'est le club dans tout son ensemble. Je veux entraîner tous les employés dans notre sillage.

Au-delà de ma personne, Le match contre Lyon est un vrai challenge car il arrive dans un moment un peu difficile pour le club et une succession de matches. Lyon a un jour de récupération supplémentaire et peut faire tourner son effectif, changer ses onze joueurs s'ils le décident. Ce ne sera pas notre cas. Cela ne va pas s'arrêter après le derby. Mon action commencera après et quel que soit le résultat. Il y a de l'attente sur ce match et bien sûr nous relèverons ce défi dès dimanche."

Roland Romeyer et Bernard Caïazzo ont justifié la destitution de Ghislain Printant lors d'une conférence de presse qui a  parfois tourné au règlement de comptes.

"Dans ce club j'ai pris des gifles. Garcia, ce n'est pas moi qui l'avais choisi. Là, Ghislain. (...) Jean-Louis Gasset avait vendu à tout le monde, aux présidents, aux joueurs, aux supporters, qu'il fallait conserver Printant pour la continuité. L'erreur de casting a été faite à Angers. Dans la vie, il y a des numéros 1 et des numéros 2" a déclaré Roro. "Ghislain Printant, on l'avait surclassé. On s'est séparés. Maintenant, on voit le soleil. Aujourd’hui, je suis rassuré. Merci à Claude Puel d’être venu et d’avoir accepté. C’est la troisième fois que je le contactais."

"Il y a eu une discussion avec Jean-Louis Gasset. Dans cette discussion, Jean-Louis pensait que Ghislain Printant pouvait travailler avec lui. J'étais très surpris d'apprendre que Ghislain n'avait pas envie de travailler avec Jean-Louis. Je vous le dis de façon confidentielle (sic) mais c'est quand même quelque chose qui m'a déçu" a déclaré Nanard.

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A l'instar de notre gai Luron Romain Hamouma (suspendu), Stéphane Ruffier et Mathieu Debuchy ne pourront pas affronter les vilains selon la dernière édition de la Pravda.

"Remplacé à la 59e minute jeudi contre Wolfsbourg, Mathieu Debuchy souffre d'une lésion à l'ischio de la jambre droite. Dans l'attente de passer une IRM la semaine prochaine, le latéral droit se trouve forfait pour le derby que manquera également Stéphane Ruffier. Le gardien des Verts se ressent toujours de sa fracture de la première phalange de l'auriculaire de la main gauche survenue lorsque Timothée Kolodziejczak lui est retombé dessus contre La Gantoise le 19 septembre. Malgré la rupture d'un  ligament intérieur du poignet droit survenue lors d'un entraînement deux jours plus tôt, Jessy Moulin devrait être en mesure de jouer ce dimanche."

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Sous les yeux de Loris Néry (resté sur le banc) et Kenny (dans les tribunes car suspendu), Vagner a été le principal artisan du renversant succès de Nancy contre Niort ce soir lors de la 10e journée de L2. Après avoir délivré une passe décisive sur l'égalisation à la 48e, il a marqué le but victorieux à la 52e sur une action initiée par Baptiste Valette et Makhtar Gueye, remplacé à la 76e. Auteur de son 5e pion de la saison, Vagner est désormais 6e au classement des buteurs.

De son côté, Lamine Ghezali a participé à la dernière demi-heure du match nul de Châteauroux à Caen, la Berri restant antépénultième et relégable avec un point d'avance sur Le Mans FC de Stephen Vincent (titulaire et vainqueur contre le FC Chambly de Vincent Planté) et deux sur le Paris FC d'Anthony Maisonnial (titulaire et victorieux 1-0 contre son ancien coéquipier Dylan Chambost, sorti à l'heure de jeu par Laurent Batlles).

Sans pitié pour ses anciens coéquipiers, le défenseur guingampais Jérémy Mellot (titulaire) a écrasé Rodez 4-1 malgré les efforts de David Douline (titulaire) sous les yeux de Nassim Ouammou (resté sur le banc). Blessé, Nathanaël Dieng n'a pas participé à ce match contrairement à Nolan Roux, entré à la 86e.

Emmené par son capitaine Fabien Lemoine, le leader lorientais a concédé un match nul et vierge à domicile face à l'AC Ajaccio d'Olivier Pantaloni. En attendant les déplacements du Havre à Auxerre et du vachouico entre Orléans et Lens, les Lionceaux sont les nouveaux dauphins des Merlus, Papou Paye (titulaire) ayant écrasé 4-0 le Clermont Foot de Josué Albert (forfait). On aura aussi noté que le GF38 (avec Arsène Elogo titulaire) a gagné 2-0 à Valenciennes au grand dam de Jérémie Janot.

L'ASSE a officialisé les arrivées de Claude Puel, Jacky Bonnevay et Xavier Thuilot dans un communiqué paru sur le site officiel.

"L’AS Saint-Étienne est heureuse d’annoncer la nomination de Claude Puel au poste de manager général et entraîneur. Le technicien s’est engagé avec le club jusqu’en 2022. Son arrivée illustre la volonté de l’ASSE de poursuivre le développement d’un projet sportif ambitieux. Claude Puel intégrera le Directoire présidé par Roland Romeyer et au sein duquel siègera également Xavier Thuillot, nommé Directeur général."

Ex-joueur et technicien monégasque, champion de France en 2000, Claude Puel était sans club depuis son éviction de Leicester en février dernier. Il étrennera ses nouvelles fonctions lors du Derby dimanche prochain, pour une revanche personnelle que l'on espère tous victorieuse.

Tout était dit mais désormais tout est écrit: dans un style froid et très administratif, le club vient de communiquer par ses voies officielles la destitution de Ghislain Printant de son poste d'entraîneur de l'ASSE.
Il y a donc fort à parier que le recrutement de Claude Puel sera officiellement annoncé très prochainement et que ce dernier occupera le banc de Geoffroy-Guichard lors du Derby de dimanche.

Au club depuis l'hiver 2018, Ghislain Printant quitte donc les Verts avec un piteux bilan de deux victoires, trois nuls et cinq défaites sur le banc stéphanois.

Crédit photo: Le 10 Sport

⚠️L’ #ASSE a décidé de suspendre Ghislain Printant de ses fonctions d'entraîneur de l'équipe professionnelle à compter de ce vendredi. Ghislain Printant sera prochainement reçu par la direction du club pour un entretien relatif à une éventuelle rupture de son contrat de travail. pic.twitter.com/mkiZNwQbXW

— AS Saint-Étienne (@ASSEofficiel) October 4, 2019

En conférence de presse ce midi, le coach des Vilains a confirmé les absences en défense de Denayer (blessé) et Koné (suspendu).
Il a par ailleurs évoqué brièvement Sainté, et tenu un discours sur son cas personnel qui ressemble mot pour mot à celui de Printant ces derniers temps :

"La rivalité est très importante sur ce derby. L'ambiance sera difficile. C'est un match particulier. Nos joueurs connaissent bien le derby. On les prépare pour un grand match. Ils devront être très performants. On a bien analysé Saint-Etienne. C'est une équipe qui change de système. Ils ont joué hier soir. Je ne veux pas trop en dire sur eux. Le plus important est de bien travailler avec mes joueurs. Le plus important n'est pas mon cas personnel. La seule chose qui m'intéresse est le travail de mes joueurs."

Bien que pensionnaire du club banleiusard de Lyon-Duchère, Moustapha Bayal Sall reste Stéphanois de coeur comme il l'a confié à France Bleu.

Bayal sera présent dimanche soir à Geoffroy Guichard : "c'est obligé, pour supporter mon équipe préférée, mon club de coeur.

C'est incroyable, il y a beaucoup d'enjeu et ça va redonner la confiance au club qui gagne, ce serait bien que Sainté gagne pour qu'il puisse oublier beaucoup de choses."

Le colosse sénégalais évoque le derby et ses propres souvenirs : "ça manque un peu un Moustapha Bayal Sall derrière. Il faut que les joueurs soient prêts à tout donner, parce que les supporters aiment ce club et pour le match du derby, ils lâchent leur vie dans les tribunes."

Il rappelle aussi qu'il n'est " pas chez les Lyonnais, je suis à Lyon-Duchère."

Il s'est entrainé avec la réserve des Verts à son retour en France, mais n'a pu rester, faute de proposition de contrat : "Mais si Saint-Étienne m'avait proposé  je reviens jouer, parce c'est mon club de coeur, c'est le club où je veux finir ma carrière".

Il termine avec un pronostic : victoire 2-1 pour l'ASSE dimanche soir.

Le site de France Football évoque à son tour l'imminente destitution de l'actuel entraîneur des Verts.

"Ghislain Printant a dirigé comme si de rien n'était la séance de décrassage ce samedi matin à L'Étrat. Pendant ce temps, Claude Puel, appelé à lui succéder, se rendait à l'aéroport de Cannes-Mandelieu où un avion affrété par le club l'attendait pour s'envoler vers Saint-Étienne où il est attendu dans l'après-midi pour signer un contrat jusqu'en 2022 et diriger les Verts pour la première fois lors du derby programmé dimanche soir à 21 heures".

Dans la dernière édition du Progrès, Arnaud Nordin évoque l'égalisation de Wolfsbourg avant de se projeter sur le derby de dimanche soir.

"C’est allé très vite, je me sens forcément fautif. Mon joueur me prend de vitesse et se place bien entre Kolo et moi, il met sa tête. Je dois rectifier ces petits détails qui changent le cours du match. Il faudra élever notre niveau de jeu contre Lyon. Il faudra tout donner. On va récupérer, on a beaucoup utilisé nos forces. Il faut en mettre tout autant voire plus dimanche. Le match est très important pour nous, le club et nos supporters."

Dans la dernière édition du quotidien Wolfsburger Nachrichten, Josuha Guilavogui explique comment il a vécu son retour à Geoffroy-Guichard.

"J'ai été très applaudi par les supporters stéphanois comme par ceux de Wolfsbourg. C'était un très beau moment, ça restera gravé à vie pour toujours. J'avais réservé 70 billets pour ce match, finalement ils étaient 93 ! (rires) Il faut dire que c'était plus qu'un match pour moi. Notre résultat est correct même si j'aurais préféré les trois points. On a bien joué en première période mais après la pause c'était plus difficile. On est tombé sur une belle équipe de Saint-Etienne. Ce n'est pas facile de gagner en Europa League. On n'a pas été très bons mais nous devons rester positifs. Nous sommes toujours invaincus cette saison."

Crédit photo : Darius Simka / regios24

Auteur hier soir de son quatrième but sous le maillot vert (après ceux inscrits la saisojn dernière contre Caen, Nantes et Amiens), Timothée Kolodziejczak s'est réjoui en zone mixte de la bonne prestation de son équipe contre Wolfsbourg, comme le rapportent Le Progrès et la Pravda du jour. Extraits.

"On a fait un gros match, le meilleur depuis le début de saison en termes d’intensité, de qualité et d’engagement. C’est un bon point de pris. Il en restera à prendre contre les Ukrainiens ou encore La Gantoise chez nous.  Ce qui peut expliquer qu’on fasse notre meilleur match ? La confiance. On a vu une équipe de Saint-Etienne en confiance, sûre d’elle, qui prenait un peu plus de risques sur les prises de balle, dans les passes pour casser les lignes. Il faut continuer dans cet état d’esprit et emmagasiner de la confiance pour être encore plus libéré. L'égalisation de Wolfsbourg, c'est le seul regret de ce match. Le ballon flotte beaucoup, il y a un manque de communication, personne ne se parle."

Crédit photo : Onefootball

 

La Pravda, qui avait évoqué cette piste il y a trois jours, confirme aujourd'hui que Xavier Thuilot va être nommé directeur général de l'ASSE.

"Claude Puel avait conditionné son arrivée à celle de Xavier Thuilot au poste de directeur général, dans le but d'être accompagné d'un homme fort dans les bureaux. Si les dirigeants stéphanois se sont très vite ouverts à cette possibilité, les contours de la mission de l'ancien dirigeant de Lille, où il avait côtoyé Puel, ont pu être complexes à se dessiner. Roland Romeyer craignait notamment une perte d'influence progressive si des prérogatives trop larges étaient accordées à Thuilot. Et au moment de rencontrer les dirigeants stéphanois, celui-ci a pu constater un écart entre les discours initiaux et ce qui lui était finalement proposé. Mais, après de longs échanges, les deux parties ont finalement trouvé un accord, dans la soirée de jeudi. Ce qui a validé, dans la foulée, l'arrivée de Claude Puel sur le banc de l'AS Saint-Étienne."

S'il a connu depuis des expériences moins concluantes au Racing Métro (de mars à septembre 2011) puis au Racing Club de Lens (de juillet 2013 à août 2015), cet Amiénois de 52 ans valorise son expérience au LOSC (de janvier 2000 à juin 2009) Sur son compte LinkedIn,

"10 ans d'une aventure entrepreneuriale exceptionnelle qui s'est imposée comme une référence pour le secteur ! De la Ligue 2 à l'UEFA-Champions League, l'élaboration méthodique d'un projet innovant, qui a façonné le LOSC d'aujourd'hui et démontré que, même en France, on peut allier réussite sportive et réussite économique."

Crédit photo : France 3

"On a fait de bons matchs en début de saison sans avoir la réussite. Là, c’était un vrai test, qui a montré qu’on peut être au niveau. Faire deux bons matches, c’était le meilleur moyen de préparer le derby" a déclaré hier soir Loïc Perrin selon Le Figaro.

Crédit photo : Swen Pförtner - dpa

Comme le rapporte Le Progrès, le capitaine des Loups Josuha Guilavogui se satisfait du match nul décroché hier par son équipe dans le Chaudron.

"J’avais un peu d’appréhension. Ce n’est jamais facile de jouer contre des amis. J’ai essayé de me préparer mais j’ai été un peu surpris car c’était un moment particulier, notamment à la fin, avec les deux kops : c’était mon petit moment à moi. Nous avons fait match nul, c’est un bon point. Saint-Etienne, en deuxième mi-temps, aurait mérité de marquer ce deuxième but. Cette équipe a montré de très belles choses avant le derby. La victoire de caractère acquise à Nîmes leur a donné beaucoup de confiance. Après 90 minutes, on a pu voir qu’ils avaient beaucoup plus de jambes que nous alors que nous sommes une des équipes qui courons le plus en Bundesliga."

Crédit photo : L'Equipe

Comme le rapporte le site de la Pravda, Ghislain Printant a commenté en conférence de presse le nul contre Wolfsbourg... et la rumeur sur son imminente destitution.

"Saint-Étienne a livré un match plein et a répondu aux attentes d'un match de Coupe d'Europe, dans les duels et l'équipe a tout mis en oeuvre pour aller chercher la victoire. Je crois que s'il y a un score de parité, c'est que Wolfsburg a été performant défensivement. Je pense que l'équipe allemande a été en difficulté et a su résister sur nos offensives mais elles ont été insuffisantes pour remporter les trois points. L'équipe m'a plu et a été vraiment dans l'état d'esprit de ce que nous souhaitions faire face à un bel adversaire.

Selon RMC, Ghislain Printant a très probablement vécu son dernier match sur le banc stéphanois ce soir en Europa League.

"Claude Puel devrait s’engager ce vendredi jusqu’en 2022. L’ancien entraîneur de Lille devrait donc être sur le banc dimanche face à son ancien club, l’Olympique Lyonnais, duquel il était parti en très mauvais termes en 2011. Celui qui a depuis coaché Nice, Southampton et Leicester va rejoindre le Forez avec Jacky Bonnevay, son adjoint."

Interrogé sur son avenir par le même média, l'actuel entraîneur des Verts a brièvement répondu à l'issue du nul contre Wolfsbourg. "Je suis l'entraîneur, je fais abstraction de ce qui peut se passer ou se dire autour du club. Je ne suis pas mâitre des décisions, je suis juste l'entraîneur de Saint-Etienne. Rien ne m'a été notifié. Je considère que je suis l'entraîneur de l'ASSE."

Combatifs et entreprenants, les Verts ont tenu en échec les Loups ce soir à Geoffroy-Guichard dans un Chaudron en ébullition.

Suite à un ballon mal dégagé par le gardien autrichien Pavao Pervan, Timothée Kolodziejczak a ouvert le score dès la 13e minute.

Mais le défenseur brésilien William a profité de la passivité de la défense stéphanoise pour égaliser deux minutes plus tard.

S'ils n'ont pas réussi à arracher la victoire malgré leur bonne seconde période, les Verts restent en course pour la qualification car Oleksandria a tenu en échec La Gantoise ce soir en Ukraine, Artem Sitalo ayant répondu à Laurent Depoitre.

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Comme il l'avait fait en septembre dernier, le sélectionneur de la Tunisie Mondher Kebaier a décidé de se passer des services de Wahbi Khazri pour le match amical que les Aigles de Carthage joueront contre le Cameroun de Harod Moukoudi le 12 octobre prochain à Radès.

A l'instar de Pierre-Emerick Aubameyang et Kévin Mayi, Denis Bouanga fait partie des 23 Panthères du Gabon retenues par Patrice Neveu pour deux matches amicaux contre les Etalons du Burkina Faso (le 10 octobre à Saint-Leu-la-Forêt) et contre les Lions de l'Atlas (le 15 octobre à Tanger).

Crédit photo : Iol.co.za

Arnaud Nordin, qui n'a plus joué en sélection depuis la large victoire des U19 contre Bahreïn en juin 2017, fait partie des 22 joueurs retenus par Sylvain Ripoll en Equipe de France Espoirs dans le cadre des éliminatoires de l'Euro 2021. Les Bleuets affronteront l'Azerbaïdjan le jeudi 10 octobre à 21h00 à Calais avant de se déplacer à Dunajska Streda pour y défier la Slovaquie à la MOL Aréna, le mardi 15 octobre à 21h00 (matches à suivre sur Canal Plus Sport).

Dix-huit mois après son dernier match en équipe de France U20 (victoire 2-0 contre les Etats-Unis), Zaydou Youssouf a été rappelé par Bernard Diomède dans cette sélection pour disputer deux matches amicaux à Marbella contre la Norvège le jeudi 10 octobre à 17h00 et contre la Suède, samedi 12 octobre à 17h00.

Dans son interview "première fois" parue aujourd'hui sur le site de la Ligue qu'on adule, Denis Bouanga évoque les Phocéens.

"Mon premier maillot ? J’avais eu un maillot de l’OM pour mon anniversaire. Mon grand frère Manuel me l’avait offert juste avant qu’on aille voir Le Mans-Marseille à Léon-Bollée. C’était lors de la seconde moitié des années 2000, quand le MUC évoluait en Ligue 1 avec Daisuke Matsui. Le premier club que j'ai supporté, c’était plutôt l'OM. Manuel était pour Marseille et il regardait tous les matchs donc je faisais un peu comme lui. Il a 13 ans de plus que moi donc il me parlait de leur victoire en Ligue des champions, du Vélodrome, du public…"

Décidément omniprésent dans les médias avant de retrouver Geoffroy, Josuha Guilavogui s'est confié à France Football. Extraits.

"Saint-Etienne a une grande place dans mon cœur. Ça va être exceptionnel ce jeudi. Ça me fait toujours mal au cœur quand les Verts ne sont pas en forme. Surtout que j'ai encore des amis dans cette équipe. Mais je sais que le football va très, très vite. Il suffit d'une victoire pour enrayer cette spirale et remettre tout à l'endroit. Il y a un état d'esprit à retrouver. Il faut se réfugier dans le travail. Et je pense qu'ils vont s'en sortir parce que la qualité est là. Il ne manque pas grand-chose. Il faut qu'ils retrouvent leur solidité défensive. Ensuite, ça va aller. Je sais la pression qu'on a quand on joue au Chaudron et que les supporters ne sont pas derrière toi. Les joueurs sont responsables, à eux d'assumer. Mais Saint-Étienne sait aussi se sublimer pour les matches à grande valeur."

Crédit photo : L'Equipe

Selon la dernière édition du Progrès, Sainté va jouer avec trois défenseurs centraux ce soir contre les Loups : Moulin - Debuchy, Perrin, Saliba (photo ASSE), Kolodziejczak, Trauco - M'Vila, Youssouf, Khazri - Hamouma, Beric.

La Pravda annonce de son côté le 4-4-2 suivant : Moulin - Debuchy, Saliba, Perrin, Kolodziejczak - Cabaye, M'Vila, Bouanga, Nordin - Khazri, Hamouma.

Auteur du but victorieux à Nîmes, le latéral droit des Verts est dans l'équipe type de la 8e journée de L1 concoctée par France Football :

Lafont (Nantes) - Debuchy (ASSE), Thiago Silva (QSG), Da Silva (Rennes), Coly (Nice) - Baldé (Dijon), Maïga (Metz), Golovine (Monaco) - Neymar (QSG) - Tavares (Dijon), Slimani (Monaco).

On aura noté qu'aucun Stéphanois ne figure dans le top 100 des meilleurs joueurs de champ de la saison selon l'autoproclamée "bible du football" alors que trois anciens Verts en font partie : Jonathan Bamba (52e), Habib Maïga (77e) et Renaud Cohade (93e).

France Football met par ailleurs Stéphane Ruffier (4,67) à la 21e et dernière place au classement des gardiens dominé par Mandanda et Reynet (6,13).

Crédit photo : Sylvain Thomas, AFP

Emu et ravi de rejouer ce soir dans le Chaudron, Josuha Guilavogui s'est confié à la Pravda avant ce match d'Europa League. Extraits.

"Je reste bien sûr supporter des Verts. Ça me tient à coeur de suivre leurs matches. Cela m'a fait mal de voir Loïc  aller parler aux supporters après Metz, si abattu, lui qui aime tant ce club et sa ville. Sainté a une bonne équipe mais si elle ne met pas l'intensité et un coeur énorme, elle ne gagne pas le match. Saint-Étienne a des qualités mais n'a pas la technique de Lyon, ni ses individualités. Et puis, Boudebouz n'a rien à voir avec Cabella. S'il fait jouer les autres, il a moins le coup de reins que Cabella, un hargneux qui gratte des ballons. J'ai aussi l'impression que l'équipe n'est pas prête physiquement. Elle se fait manger dans les duels. C'est pour ça que Sainté est devenu une équipe moyenne.

Ma reconversion en défense centrale, ça me fait bizarre, car je venais de réussir une très grosse saison en numéro 6. Si je prends moins de plaisir, peu importe le poste. Ce que je veux, c'est gagner. Ça me fait mal au coeur pour les Verts, mais je suis professionnel. Leurs jambes risquent de trembler un peu, au premier ballon perdu. Il faut toutefois se méfier d'un animal blessé, et c'est toujours dur de gagner dans le Chaudron, où les supporters te font pousser des ailes. Saint-Étienne possède les joueurs et l'effectif pour rebondir. Il sait aussi se sublimer pour ces matches. Je souhaite que Saint-Étienne lance sa saison jeudi, en termes d'intensité et d'engouement, mais pas qu'il gagne."

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Comme on pouvait s'y attendre, la programmation à 18h55 des trois matches à domicile en Europa League va impacter l'affluence dans le Chaudron, qui sera loin de faire le plein ce soir selon Le Progrès. Le quotidien régional annonce 28 000 spectateurs, dont 600 supporters de Wolfsbourg.

Comme le rapporte le quotidien allemand Wolfsburger Nachrichten, l'entraîneur des Loups Oliver Glasner s'attend à une forte adversité ce jeudi soir à Geoffroy-Guichard.

"Bien sûr, nous avons constaté que l'ASSE n'a pas réussi le début de saison qu'elle souhaitait. Mais nous savons que Saint-Étienne, lors de sa défaite à Gand, a davantage eu la possession que son adversaire et s'est procuré plus d'occasions. Six cents de nos supporters vont faire le déplacement à Geoffroy-Guichard, nous essaierons de leur rendre la soirée aussi égréable que possible. Nous sommes prêts pour un match intense dans une ambiance très chaude. Je m'attends à ce que Saint-Étienne essaie de nous mettre sous pression, nous devrons nous en délivrer. J'ai beaucoup de respect pour leurs attaquants, ils ont des joueurs bons et rapides."

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Antépénultième et barragiste avec Mayence, Ronaël Pierre-Gabriel, qui a joué une bonne heure dimanche dernier contre Wolfsbourg, est revenu pour nous sur ce match avant d'évoquer celui qui opposera ce jeudi les Verts aux Loups.

"On a perdu 1-0. J’ai trouvé que Wolfsbourg avait une belle équipe, solide dans toute les lignes. Ça joue bien au ballon. Ils ont un jeu plutôt porté vers l’avant. C’est une équipe qui a joué contre nous avec trois défenseurs centraux très physiques et s’est appuyée beaucoup sur ses deux pistons, le Brésilien William à droite et Jérôme Roussillon à gauche. J’ai trouvé que cette équipe de Wolfsbourg était percutante sur les côtés. Suite à un corner joué à deux, ils ont ouvert le score rapidement grâce à une tête de Marcel Tisserand. Leur grand avant-centre néerlandais Wout Weghorst a failli faire le break à deux reprises. Certes, il n’a pas réussi à marquer contre nous mais je l’ai trouvé très bon, il a de bons déplacements, il pèse sur les défenses, il joue beaucoup sur les appuis remises. On a eu plusieurs balles d’égalisation mais Wolfsbourg a réussi à garder sa cage inviolée avec un brin de réussite. Deux fois on a tiré sur leur gardien, on a tiré sur la barre et Tisserand a sauvé un ballon sur sa ligne alors que leur gardien était battu. On jouait à la maison, on a tout donné devant notre public mais ils n’ont rien lâché. Ils ont joué avec solidarité pour préserver leur avance.

J’espère que Saint-Etienne sera la première équipe à les battre. Malgré leur début de saison compliqué, les Verts ont les qualités non seulement pour contrarier cette équipe mais pour la vaincre. Je vais suivre ce match avec attention, forcément ! Je ne m’attendais pas à ce qu’on vive un début de saison aussi compliqué mais il y a de la qualité dans ce groupe, je pense qu'il suffit d'une ou deux victoires pour que Sainté enchaîne et remonte. Demain je vois bien un petit 2-0 pour Sainté, avec des buts d’Arnaud Nordin et Wahbi Khazri. Il faudra gagner la bataille du milieu, Wolfsbourg n’est pas démuni dans ce secteur de jeu. Josuha Guilavogui, qui évoluait plus bas depuis le début de saison, a été très bon au milieu contre nous. Il a géré défensivement tout en faisant quelques relais pour ses attaquants. C’est une équipe complète mais elle n’est pas infaillible. Comme les pistons attaquent beaucoup, ils laissent beaucoup d’espace en contre-attaque. Et leur défense n’est pas la plus rapide que j’aie connue. Avec un peu de jeu en profondeur, elle peut être mise à mal ! Allez les Verts !"