En conférence de presse, Claude Puel a positivé malgré l'élimination de son équipe de l'Europa League.

"Je suis satisfait de notre investissement sur ce match, mais c'est une déception d'être éliminé. Notre première période a été de très haut niveau dans tous les secteurs, avec ou sans ballon. Nous avons étouffé l'adversaire avec des situations, mais sur nos temps forts, assez nombreux, nous n'avons pas eu assez de justesse et de sang froid pour marquer. C'est le seul regret sur le contenu. Après la mi-temps, nous n'avons pas su maintenir le même rythme. Nous n'avons pas su gérer la fin alors que nous étions en supériorité numérique. Nous n'étions pas dans le bon tempo. Nous n'avons pas assez délivré de centres sur Beric qui venait d'entrer. C'était très intéressant. Des jeunes joueurs progressent et amènent beaucoup de conviction. C'est une déception d'être éliminés mais nous partons de loin, nous sommes toujours en construction. Nous avions encore beaucoup de blessés et peu de solutions de rotations. Malgré cela, nous continuons à livrer des matches cohérents."

Inoffensifs et falots face à de fadasses Buffalos, les Verts ont concédé ce soir à Geoffroy-Guichard sous les yeux consternés de Platoche un match nul et vierge qui les élimine déjà de l'Europa League, les Loups s'étant imposés dans le même temps en Ukraine grâce à un péno de Wout Weghorst juste avant la mi-temps. Toujours invaincu, Claude Puel pourra faire tourner à Wolfsbourg pour manger le QSG à GG trois jours plus tard.

Dans une interview accordée au quotidien belge L'Avenir, le milieu de terrain de La Gantoise Elisha Owusu déclare que les supporters des vilains sont meilleurs que les fans des Verts.

"Ce sera particulier de jouer à Saint-Etienne car j’ai toujours rêvé de jouer un derby en pro quand j’étais chez les jeunes à Lyon. J’ai la chance de réaliser cela avec Gand. J’aurai pas mal de proches dans le stade. J’ai demandé des places en nombre. Il y a une ambiance chaude que j’ai envie de découvrir. Les Stéphanois sont l’un des meilleurs publics de France. Derrière Lyon, bien sûr !

Même si cela reste un match spécial, je vais l’aborder comme les autres. Durant ma formation, j'ai vécu plusieurs derbys face aux Verts. C’était des matchs chauds avec, forcément, de l’enjeu. Il y avait beaucoup de duels. Les deux équipes voulaient montrer qu’elles étaient là. Il y avait de l’adrénaline et franchement, on kiffait cela! J’ai gagné plus souvent que je n’ai perdu. J’espère que cela va continuer ce jeudi soir.

A l'aller, j’avais été impressionné par le niveau technique. On avait eu la chance de marquer vite pour contrôler. Mais une erreur de notre portier avait relancé la partie. On avait même concédé un poteau en fin de rencontre. Mais tout ce que je retiens, c’est qu’on a gagné. Le coach a insisté sur le fait qu’on devrait être concentrés et qu’on devait aborder le match à Geoffroy-Guichard comme si on devait le gagner.

Si on ne pense qu’à défendre, on va déjouer. C’est plus dur à l’extérieur pour nous. Mais notre victoire à Wolfsbourg nous a amené beaucoup de confiance. On sait désormais qu’on peut le faire. On peut se permettre un faux pas et assurer notre ticket lors de notre dernier affrontement. Mais personnellement, je reste concentré sur Saint-Étienne avant tout."

Actuel 5ème du championnat U18 régional de la ligue de Bourgogne, l'UF Mâcon recevra les Verts le 15 décembre prochain pour le premier tour fédéral de la Coupe Gambardella.

Mâcon a sorti aux précédents tours Jura Sud (3-2), Gueugnon (1-0) et Louhans Cuiseaux (2-0).

C'est ce que promet la Pravda qui, dans son édition du jour, annonce que 26 000 places avaient été vendues lundi pour l'affrontement de ce soir contre La Gantoise (18h55). Comme le souligne Le Progrès, le parcage sera bien rempli car 1207 supporters belges y sont attendus.

Pour rappel il y avait 24 815 spectateurs contre Wolfsbourg et 28 573 contre Oleksandria.

Saint-Etienne, Coupe d'Europe !!!!!

Le numéro 9 des Verts, qui n'avait plus été convoqué par Claude Puel depuis le derby victorieux du 6 octobre dernier, est annoncé titulaire ce soir par la Pravda aux côtés de Harold, Sergi et Ryad :

Ruffier - Moukoudi, Perrin, Kolodziejczak - Palencia, Youssouf, M'Vila, Bouanga - Boudebouz - Nordin, Diony.

Le Progrès annonce au contraire les titularisations de Boby la pointe, Wesley, Francky et Miguel :

Ruffier - Fofana, Perrin, Kolodziejczak - Honorat, M'Vila, Youssouf, Trauco- Nordin, Beric, Bouanga.

En conférence de presse, l'entraîneur de La Gantoise Jess Thorup a évoqué hier la rencontre que ses protégés joueront ce soir à Geoffroy-Guichard. Extraits.

"Nous savons que nous ne devons pas absolument gagner mais nous sommes des sportifs de haut niveau. Nous voulons toujours l’emporter. Tout le monde était dubitatif avant l’entame de la phase de groupes. Wolfsbourg était le favori tout désigné devant Saint-Etienne, le FC Oleksandria et nous. Nous sommes premiers et avons désormais de grandes chances de nous qualifier. Nous aimerions d’ailleurs le faire dès ce jeudi et finir à la première place du groupe.

Un coach apporte toujours sa philosophie et son style de jeu mais quand je regarde les matches des Verts, je ne vois pas de grandes différences hormis la confiance. Ils sont plus forts que lors de la première journée mais nous aussi. Ce sera une bataille entre deux équipes qui ont évolué. Il va falloir lutter contre une équipe très solide, les quinze premières minutes seront déterminantes, et il faudra bouger les Verts à domicile. Nous sommes si près de réaliser quelque chose de grand... J’ai de bonnes sensations, tout le monde est concerné par ce but."

Crédit photo : Belga

Timothée Kolodziejczak s'est exprimé hier en conférence de presse avant de défier les Buffalos aujourd'hui dans le Chaudron. Extraits.

"Cette rencontre, c’est une chance d’avoir une finale avec nos résultats depuis le début de cette campagne européenne. Ça nous motive et on sait ce qu’on a à faire pour espérer une qualification à la fin. Il faudra mettre le bleu de chauffe pour gagner ce match même si on est amoindris. Nous sommes à la maison, devant notre public qui aime tant cette compétition. À nous de hausser notre niveau de jeu et faire un grand match pour pouvoir l’emporter.

On n’a que la victoire en tête si on veut espérer se qualifier pour le prochain tour. Ils ont deux grands gaillards devant qui sont pas mal. Ils vont assez vite, dos au jeu, ils sont bons avec leurs pieds. Ils ont une équipe complète, qui joue bien au ballon. Si on est tous à notre niveau, on est au-dessus du point de vue de la qualité de l’effectif. Il faut le démontrer sur le terrain. On a le potentiel pour gagner. C’est l’objectif du groupe, du club. On se doit de l’emporter pour continuer à espérer."

Repéré par les scouts franciliens des Verts Hamdane Karouni et Jean-Claude Anquetil, le meneur de jeu des U14 du Racing Club de Joinville Yanis Mimoun s'est engagé le week-end dernier avec l'ASSE comme le rapporte photo à l'appui la page facebook de ce bon club amateur du Val-de-Marne. Pour rappel, Sainté avait déjà fait signer il y a deux ans un accord de non sollicitation à son coéquipier avant-centre Enzo Mayilla.

Les Aiglons viendront dans le Chaudron le mercredi 4 décembre à 19h00 sans leur habituel capitaine Dante, qui a abusé de biscottes. Pour rappel, Zaydou Youssouf ratera pour les mêmes raisons ce match de la 16e journée de L1.

Comme l'atteste l'incontournable tableau des cartons mis à jour par le potonaute ozzy, trois défenseurs stéphanois (Miguel Trauco, Timothée Kolodziejczak et Wesley Fofana) sont sous la menace d'une suspension contre le QSG.

Claude Puel, qui n'avait plus convoqué Loïs Diony depuis le derby, a décidé de le réintégrer dans le groupe qui accueillera La Gantoise demain à 18h55 en Europa League. On aura noté également les retours de blessure de Wesley Fofana et Robert Beric.

Ruffier, Moulin, Vermot - Palencia, Perrin, Fofana, Moukoudi, Kolodziejczak, Trauco - M'Vila, Youssouf, Camara, Aholou, Boudebouz, Benkhedim - Honorat, Nordin, Bouanga, Beric, Diony.

Dans son dernier livre Entre Nous, paru il y a trois semaines aux éditions de L'Observatoire, Michel Platini évoque ses vertes années. Extraits.

"En 1984, lors de l'Euro en France, je retrouve Saint-Etienne et son mythique stade Geoffroy-Guichard que j'ai quitté deux ans plus tôt. Je ressens alors une émotion intense en retrouvant mon vestiaire et la place où j'avais mes habitudes. Toujours chaleureux, le public stéphanois m'accueille en scandant des "Michel, Michel !" qui me saisissent au coeur. Je le remercie en inscrivant un triplé : un tir du gauche, une tête plongeante où je reste je ne sais par quel miracle en apesanteur et un coup franc brossé du droit comme à mes meilleurs jours chez les Verts. Une victoire 3-2 qui nous offre les portes des demi-finales. A Saint-Etienne, j'ai vécu des moments exaltants et il n'était pas imaginable de perdre ici.

Rétrospectivement, je pense que c'est durant mon passage à Saint-Etienne de 1979 à 1982 que j'ai été le plus fort. Physiquement et techniquement, je marchais sur l'eau. Les grincheux diront que je n'y ai finalement pas gagné beaucoup de trophées. Cependant, je suis fier du titre de champion de France remporté en 1981 et de mes 82 buts inscrits en 146 matches.

(...)

Je ne veux pas passer pour un saint ni un chevalier blanc. Je ne le suis pas. Joueur, je pouvais être un peu roublard comme sur les coups franc où parfois, afin d'être en position idéale, je décalais le ballon de quelques centimètres à l'insu de l'arbitre, comme celui tiré dans le Chaudron contre la Yougoslavie. L'arbitre suisse André Daina, qui est train de placer le mur, est de dos, j'en profite pour pousser la balle par petites touches vers la gauche, ma position préférée. Safet Susic proteste : "Oh Michel ! Tu déconne ou quoi ? Arrête !" Je pense si fort dans ma tête "Hé mec, je suis chez moi et je place le ballon où je veux" que tout le stade Geoffroy-Guichard l'entend. Et hop. Tir sans élan. Lucarne. But.

Un petit coup de vice appris sur les terraisn italiens où les joueurs rivalisent d'ingéniosité pour vous rouler dans la farine. En revanche, en dehors du terrain, pas question de joueur les marioles. L'affaire de la caisse noire à Saint-Etienne m'a singulièrement refroidi et je me suis juré que l'on ne m'y reprendrait plus. Une erreur de jeunesse."

De retour à Sainté, Platoche dédicacera demain son bouquin de 16h00 à 18h00 au restaurant Concept de la Cité du Design avant d'assister au match entre l'ASSE et La Gantoise. Pour rappel, l'ex-meneur de jeu stéphanois avait déjà vu deux matches des Verts en Europa League dans son ancien jardin : contre l'Olympiakos le 26 février 2009 (victoire 2-1, buts de Dimitri Payet et Ilan) et contre Manchester United le 22 février 2017 (défaite 1-0).

La 29ème journée du championnat chinois vient de se terminer, et elle aura été fatale au Shenzhen d'Ole Selnaes.
Après avoir pourtant mené 2-0, puis 3-2 les coéquipiers du Norvégien (qui fêtait sa 25ème titularisation pour l'occasion) n'ont pu faire mieux que 3-3 à domicile contre Henan Jianye et sont donc officiellement relégués à une journée de la fin de la Super League, leur concurrent et premier non-relégable, qui possédait 2pts d'avance avant la journée en compte désormais 4 après s'être imposé 5-0 à domicile.
La question est maintenant de savoir qui, de West Brom, Hull, Aston Villa ou Blackburn récupèrera l'ex-acolyte de M'Vila...

Selon le Progrès, après Beric hier, c'est Wesley Fofana qui a fait aujourd'hui son retour à l'entrainement à l'Etrat.

On peut donc peut-être espérer que Claude Puel dispose demain (18h55) d'un peu plus de possibilités pour composer son 11 de départ contre La Gantoise.

Après avoir facilement éliminé l'ASPTT Montpellier, les Amazones joueront leur 32e finale de Coupe de France le 15 décembre à Tarascon. Quatrièmes de leur groupe en R1, les filles du Vaucluse ont éliminé au tour précédent une équipe évoluant au même échelon (5-3 sur le terrain de l'EF Bastia). En championnat, elles restent sur un probant succès (3-0) sur le terrain de l'OM.

Jess Thorup, le coach de la Gantoise a convoqué un groupe de 21 joueurs qui arriveront aujourd’hui à Sainté. Pas de surprise dans ce groupe élargi, où on retrouve les 11 joueurs ayant débuté dimanche contre Antwerp, avec notamment le terrible trio offensif des Buffalos.
Roman Yaremchuk (9 buts, 1 passe décisive), Laurent Depoitre (6 buts, 2 passes décisives)  et Jonathan David (9 buts, 6 passes décisives) ont marqué 75% des buts des Gantois en championnat cette saison.
Le trio a été titularisé lors des 4 derniers matchs de la Gantoise. En championnat, après 16 journées, David a joué 16 matchs, Yaremchuk et Depoitre 14 matchs.
L’infernal trio offensif, jamais blessé, toujours efficace, apparaît comme un rêve d’équipe type si éloigné de la situation que doit gérer Claude Puel….

Meilleur buteur cette saison (8 pions) parmi la bonne cinquantaine de joueurs professionnels actuellement sous contrat avec l'ASSE, Vagner s'est confié hier à L'Est Républicain. Extraits.

"Du haut de mon mètre soixante-huit, j'ai marqué le week-end dernier mon quatrième but de la tête depuis le début de l'année. Mon secret ? Je n'en ai pas. Je sens bien les coups et je sais me positionner. J’ai également un bon timing. Pourquoi je n'ai pas célébré mon but au Stade des Alpes ? Pendant le match, le numéro six de Grenoble n’arrêtait pas de dire "c’est un phénomène"… Après avoir marqué, je me suis arrêté à côté de lui pour entendre s’il parlait encore…

Je veux continuer à aider l’équipe. Faire les efforts. Mais ce n’est pas le moment de parler de moi. Ce qui est important, c’est le collectif. Un joueur ne peut rien faire tout seul. On va réussir ensemble. A Grenoble, j'ai marqué un vrai but d'avant-centre mais ma position préférée, c’est être sur le côté. Après, j’ai déjà joué partout et je peux évoluer à tous les postes de l’attaque. Je fais ce que me demande le coach. Mais je me sens plus à l’aise sur le côté."

Dans la dernière édition du Maine Libre, le président manceau Thierry Gomez évoque le match de Coupe de la Ligue qui opposera son club au QSG.

"On a eu plus de 70 000 demandes de billets pour ce match. Ce qui est en train de se passer est digne d’une rencontre de Ligue des Champions. Nous aurions pu jouer au Stade de France. Des acheteurs de billet étaient présents dès 4 h 45 du matin lundi devant la MMArena, ça en dit long sur cet engouement. Ce n’est pas sans rappeler ce que l’on voyait avant des matches comme Saint-Etienne – Dynamo Kiev durant la grande époque des Verts. Nous sommes dans la catégorie des très grandes rencontres, des grands concerts. Personne ne s’attendait à un tel phénomène au Mans."

Après la Pravda, c'est au tour du Progrès d'évoquer aujourd'hui le licenciement pour faute grave de Ghislain Printant.

"Le 14 novembre dernier, les dirigeants du club stéphanois lui ont signifié son licenciement pour faute grave, et donc sans indemnités. Lui reprochant d’avoir tenu des propos à l’encontre du club depuis son départ. Ghislain Printant et son avocat, ont décidé de saisir les prud’hommes pour obtenir réparation de ce préjudice. Dans un premier temps, l’ex-entraîneur de l’ASSE qui ne réclamait "que" les 21 mois de salaires de son contrat de deux ans signé le 6 juin 2019, pourrait bien exiger beaucoup plus si l’affaire venait à s’envenimer."

Auteur de son 13e pion de la saison en 41 matches toutes compétitions confondues, Alexander Soderlund a marqué avant-hier d'une frappe du droit le but du 2-2 de Rosenborg sur le terrain du Viking FK Stavanger lors de l'avant-dernière journée du championnat norvégien.

Son équipe maintient un petit espoir d'arracher lors de l'ultime journée une qualification en Europa League. L'ancien avant-centre stéphanois devra impérativement battre Rainhaim le week-end prochain tout en espérant une défaite d'Odd sur le terrain de Haugesund, qui jouera une semaine plus tard en finale de Coupe de Norvège.

Buteur avant-hier contre le FC Lyon, Yanis Lhery a été convoqué pour la première fois en équipe de France U17 pour une double confontation amicale avec l'Italie programmée les 3 et 4 décembre à Clairefontaine.

L'avant-centre stéphanois, qui compte 6 sélections avec les U16, n'est pas le seul protégé de Patrick Moreau invité à porter le maillot bleu au début du mois prochain.

Arrivé cette saison en provenance de Mougins (Alpes-Maritimes), le milieu de terrain Kylian Watel a en effet été convoqué en équipe de France U16 pour un stage du 1er au 4 décembre.

Pour le déplacement des Verts à Rennes, c'est Eric Wattellier qui a été désigné pour diriger la rencontre ce dimanche au Roazhon Park.

Ce jeune arbitre de 32 ans, a déjà sifflé les Stéphanois cette saison, à l'occasion de la défaite à domicile contre Metz (0-1).

Lors de la précédente saison, il avait déjà croisé la route des Verts à 2 reprises : bilan, 1 victoire contre Dijon à domicile (3-0) et un match nul à Amiens (2-2).

Ajoutons également que M. Wattellier semble aimer la biscotte, puisqu'il en distribué 16 en 5 matchs de L1 arbitrés cette saison, le tout agrémenté de 2 cartons rouges.

Il sera assisté à la VAR par Karim Abed et Aurélien Petit.

Sur les photos de l'entraînement de ce matin, on remarque la présence de Robert Beric.

Dans une équipe décimée en particulier devant (absences d'Hamouma, Khazri, Monnet Paquet, Abi et Beric dimanche), voila un retour qui ferait du bien pour affronter la Gantoise (jeudi, 18h55).

Entraîneur des leaders U19 montpelliérains tenus en échec par les Verts il y a dix jours, Frédéric Garny [ndp2 : à droite sur cette photo tirée de son compte twitter] évoque le cas de Ghislain Printant dans une interview publiée aujourd'hui par le site Allez Paillade.

"Votre vie est dictée par des rencontres. A Montpellier, c’est Loulou Nicollin dans un premier temps et Ghislain Printant en tant que tuteur. Ghislain, son éviction de Saint-Etienne m'a touché. C’est comme lorsque votre ami perd son emploi. Je l’ai mal vécu car on veut toujours le meilleur pour ses amis. Aujourd’hui, ce n’est peut-être pas encore le moment mais il saura faire son autocritique. J’ai entendu des choses gratuites qui font surtout du mal. C’est un raccourci par rapport à tout ce qu’il a pu faire dans sa carrière. L’acharnement a été dur et j’ai trouvé ça dommage. On peut se tromper d’entraineur mais pas d’homme. Voilà. Le connaissant, il assumera."

Titulaire à 24 reprises (sur 28 journées de championnat) avec Shenzen, Ole Selnaes vit une première saison pleine en Chine.
Mais il est probablement saisi par la peur du vide.
A l'issue de sa nouvelle défaite (0-3) ce week end sur le terrain de Tianjin Teda, Shenzhen reste en effet 15ème et premier relégable de Super League à deux journées de la fin avec 20pts.
Pour espérer se maintenir, les coéquipiers du Norvégien doivent reprendre 2pts sur Tianjin Tianhai 14ème avec 22pts.
Tout se jouera cette semaine, les deux dernières journées ayant lieu demain et dimanche.
Et ça s'annonce compliqué, Shenzen reçoit en effet Henan Jianye, actuel 8ème du championnat, et se déplacera dimanche chez le 3ème, Shangai SIPG. Tianjin Tianhai de son côté reçoit le 10ème du championnat et se déplace chez le 5ème dimanche.

Après avoir joué 90 minutes en tant que piston droit contre le MHSC, Franck Honorat espère enquiller.

"Il faut beaucoup défendre alors que je suis plus un milieu offensif. Mais je suis jeune et si je dois jouer défenseur central, je jouerai défenseur central. Pendant quatre semaines, on va enchaîner tous les trois jours. C’est nouveau pour moi et c’est un rythme à prendre" déclare le numéro 14 de l'ASSE dans Le Progrès du jour. "Il y a beaucoup de blessés mais on va en retrouver certains rapidement. Jouer pour la première fois à Geoffroy-Guichard, ça fait vraiment plaisir. Maintenant, j’aimerais bien disputer mes premières minutes en Ligue Europa. Cela serait magnifique."

Dans la dernière édition du Progrès, Robert Herbin revient sur le nul concédé par Sainté face à Montpellier. Extraits.

"Stéphane Ruffier a encore réalisé deux très beaux arrêts. Je le trouve vraiment exceptionnel. C’est un trésor pour notre équipe sur le plan défensif. Il a également battu le record d’Ivan Curkovic en affichant une régularité impressionnante au haut niveau depuis son arrivée à Saint-Étienne.

Les Verts arrivent à rester compétitifs malgré les nombreuses absences. L’équipe se comporte très bien et reste soudée dans la difficulté. Je pense que l’ASSE a les moyens de battre La Gantoise, d’autant plus à Geoffroy-Guichard avec le soutien du public, pour s’offrir une finale à Wolfsbourg."

Selon la Pravda à paraître demain, l'ASSE a notifié le 14 novembre dernier à Ghislain Printant son licenciement pour faute grave - et donc sans indemnités -, après qu'une tentative de conciliation devant la commission juridique de la Ligue a échoué. Extraits.

"L'ancien adjoint de Jean-Louis Gasset réclamait juste le paiement des vingt et un mois restants de son contrat de deux ans signé le 6 juin. Pour rappel, il émargeait à 60 000 € brut mensuels (hors primes). À l'image de ce qu'elle avait mis en place lors du départ de René Lobello, l'un des adjoints de Christophe Galtier, en juin 2017, l'ASSE aurait pu continuer à le payer tous les mois jusqu'à ce qu'il retrouve un poste. Ou, comme ce fut le cas avec Galtier, lui verser le restant dû en trois traites espacées dans le temps.

Le club reprocherait à Printant certaines de ses déclarations publiques et actions. Son avocat devrait donc entamer une procédure de saisine du tribunal des prud'hommes pour faire entendre ses droits. Il en irait désormais, à ses yeux, d'une question d'honneur, de réparation du préjudice subi sur le plan moral, professionnel et, forcément, financier. Le tout mis bout à bout porterait sur une somme tournant autour de 1,5 M€. Une détermination qui pourrait inciter le club stéphanois à privilégier la voie des négociations pour trouver un accord à l'amiable..."

Le prestigieux quotidien britannique The Guardian a fait ce lundi l'éloge de Stéphane Ruffier, "le gardien le plus sous-estimé d'Europe." Extraits.

"Ce n’était pas beau, mais Saint-Étienne a disputé un match nul et vierge face à Montpellier dimanche soir, prolongeant à sept matches son invincibilité sous Claude Puel. Les Verts doivent beaucoup à leur gardien de but vétéran, Stéphane Ruffier, qui est désormais le recordman du nombre de matches joués dans les buts stéphanois en Ligue 1 devant Ivan Curkovic, le gardien qui a joué pour le club lors de la finale de la Coupe d'Europe en 1976.

Ruffier est un gardien imposant, doté de beaux réflexes. Ses réactions rapides étaient au rendez-vous contre Montpellier au stade Geoffroy-Guichard. Il a joué un rôle important dans la stabilisation de la défense de l’équipe. Il a effectué deux arrêts décisifs contre Gaëtan Laborde dimanche soir, rappelant ainsi son importance pour une ligne arrière qui a résisté à des blessures et à des changements tactiques cette saison.

La longévité de Ruffier est remarquable. Sa blessure à la main en début de la saison n'était que la deuxième de sa carrière à Saint-Étienne, l'autre étant une blessure aux ischio-jambiers contractée lors de la saison 2016-17. À une époque où le football français est dominé par le clinquant du PSG, le modèle monégasque axé sur trading, et les projets ambitieux de Lyon, Nice et Marseille, il convient de souligner que Ruffier - un fidèle serviteur qui incarne l'histoire et les traditions profondément ancrées dans le jeu français - garde les cages du club le plus titré du pays.

Ruffier n'a jamais rien donné de moins que son meilleur pour "Sainté" et, même s'il a joué derrière des défenses négligentes ces dernières années, il a toujours réalisé de bonnes performances, même s'il n'a qu'une seule Coupe de la Ligue à montrer pour ses exploits.

"Sainté", dont les supporters déplorent les tristement célèbres "poteaux carrés" lors de la finale de la Coupe d'Europe en 1976 - a connu son lot de peines de coeur au cours des dernières décennies, y compris deux relégations ainsi qu'une descente en troisième divison évitée de peu. Mais les Verts possèdent le genre d’histoire dont les fans du PSG ne peuvent que rêver. Leur situation actuelle est frustrante pour certains supporters mais, avec Ruffier, ils ont un joueur dont le statut de légende du club le rend à la fois une partie de l’histoire et du présent du club."

Wolfsbourg, qui restait sur une série de 4 défaites consécutives avec 14 buts encaissés, a renoué avec le succès (2-0) avant-hier sur le terrain de l'Eintracht Franfort privé de Gelson Fernandes (suspendu).

Les Loups ont ouvert le score en première mi-temps grâce à leur avant-centre Wout Weghorst, auteur de son 9e pion de la saison (le 6e en Bundesliga). En infériorité numérique pendant toute la seconde période suite à l'expulsion de Marcel Tisserand, Josuha Guilavogui et ses coéquipiers ont résisté avant de faire le break suite à une grosse boulette du portier local exploitée par Joao Victor. Pour son grand retour dans les cages du VfL après presque trois mois d'indisponibilité, l'international belge Koen Casteels a de son côté réalisé un clean sheet.

Remontant à la 7e place de l'élite allemande à 5 points du leader (Mönchengladbach), les protégés d'Oliver Glasner ont retrouvé un peu de confiance avant de défier ce jeudi en Ukraine Oleksandria, qui s'est imposé 1-0 à domicile ce week-end contre le troisième du championnat ukrainien (le FC Zorya Louhansk). Devant 937 spectateurs, Dmytro Grechyshkin a raté un peno en première période. Mais Evgen Banada a marqué en seconde mi-temps l'unique but de la rencontre sur une passe de Denis Bezborodko.