Depuis hier soir et jusqu'à vendredi, les Stéphanois sont en stage dans le Var. Une véritable imposture ce département quand on y pense : il porte le nom d'un fleuve qui ne le traverse même pas ! Enfin bon, passons... Les Verts séjournent à Sainte-Maxime, là où Pierre Repellini a fini sa carrière de joueur. L'actuel vice-président délégué de l'UNFP est d'ailleurs né à Hyères, comme un certain Lilian Compan. Les Stéphanois auront sans doute la visite amicale de Mickaël Pontal, qui joue depuis l'été dernier à Saint-Raphaël, là où vit un glorieux ancien Vert, Gérard Farison. C'est dans cette commune varoise que Loïc Perrin (vainqueur du tournoi de... Toulon avec l'équipe de France Espoirs en 2005) a été opéré avec succès fin juillet 2006 suite à sa rupture du ligament croisé antérieur du genou droit. Ce stage à Sainte-Maxime donnera également l'occasion à Bafé Gomis de se rapprocher de son lieu de naissance : l'attaquant stéphanois est né à La Seyne-sur-Mer, comme Marc Zanotti. Et si les Verts en ont marre du ballon, ils pourront jouer aux boules avec Guy Modeste, qui est devenu un as du karcher au service propreté de la ville de Fréjus. Modeste, le Guy, mais quand même sacré champion départemental de pétanque en tête à tête en 1991. Respect !

Et oui, contre Sochaux ce samedi, les Verts essayeront de passer le difficile cap (que dis-je le roc, la péninsule !) des 32èmes de finale de la Coupe de France, ce qu'ils n'ont plus fait depuis 2001 et une victoire contre Ajaccio. Ils s'étaient fait sortir en 16èmes aux tirs au but par ... pff enfin bref on n'était pas allé plus loin. Louhans Cuiseaux, Aurillac, Dijon, Nîmes et Lille ont été nos bourreaux les années suivantes. Et si on avait la bonne idée d'interrompre cette série noire et de démarrer une série verte ?

Le site officiel nous apprend que les Verts se sont entraînés aujourd'hui à L'Etrat avant de mettre le cap vers Sainte-Maxime. Entre deux vannes de Geoffrey Dernis, les Stéphanois profiteront sans doute de ce stage dans le Var pour marteler leurs cinq plus belles maximes de 2006 : "Le mal est profond mais le contenu est bon." (Julien Sablé) "Pour réussir un exploit, il faut le tenter." (Jérémie Janot) "Aujourd’hui, nous pouvons garder la tête haute mais rester le nez bas." (Ivan Hasek) "C'est l'football." (Pascal Feindouno) "Le talent individuel sans le collectif n'est que de l'or qui deviendra plomb." (Nanard et RoRo)

Atteint par la limite d'âge (il a fêté ses 65 ans le 27 novembre dernier), Aimé Jacquet a quitté hier son poste de Directeur Technique National après huit ans de bons et loyaux services. Vêtu de probité candide et de lin vert et blanc, Mémé a joué treize saisons à l'ASSE au poste de milieu défensif. Comptant deux sélections en équipe de France, Jacquet a gagné cinq titres de champions (1964, 1967, 1968, 1969, 1970) et deux coupes de France (1968, 1970). Mémé a mal commencé sa carrière d'entraîneur (il a en effet dirigé l'OL pendant quatre ans) mais il l'a terminée en apothéose, un soir béni de juillet 1998. Le natif de Sail-sous-Couzan (Loire) a permis à la France d'atteindre l'inaccessible étoile. Sans avoir rien que la force d'Aimé, nous avons eu en nos mains, amis, le monde entier. Consulté par les dirigeants stéphanois pour les aider à choisir le successeur d'Elie Baup, Jacquet a le coeur toujours vert. Cet honnête homme a bien fait son travail. Aimé, ne nous quitte pas !

Dans la Pravda du jour (attention, risque de remplissage éhonté pour cause d'actu pauvre pendant la trêve), un long article est consacré à Sakho "si fort, si faible". Est évoquée une déclaration de Domenech à l'époque où il le coachait chez les Espoirs "c'est un futur très grand attaquant. Il a un fonds de jeu extraordinaire, il est très attentif, il met en application tout ce que je lui dis. Il a le pied gauche, le droit, la tête, il provoque...Le problème : si lui n'y croit pas, on ne peut rien y faire ! s'il pense qu'il faut demander la permission pour être bon, il se trompe." On y lit des déclarations d'E.Mendy (son ex-conseiller), Alain Perrin (son ex-entraineur qui évoque des "qualités incroyables de vitesse et du talent dans les pieds") ou Roger Boli (son ex-partenaire à Lens) qui corroborent l'analyse du gars Raymond. Ultra doué, Sakho souffrirait d'un vrai déficit de confiance, de gnac, de personnalité. A noter que selon le journaliste, en dehors de ses absences répétées à l'entrainement, la faute grave ayant justifié le licenciement serait "un sérieux accrochage verbal" avec Hasek.

Le défenseur central sénégalais Ibrahima Sonko a marqué hier à Old Trafford son premier but en Premiership. Mais son équipe Reading s'est finalement inclinée 3 buts à 2 face à Manchester United, solide leader du championnat anglais. Ibrahima Sonko, qui fêtera le 22 janvier prochain ses 26 ans, a un parcours atypique. Arrivé à Saint-Etienne en 1997, il a joué un seul match avec l'équipe de CFA en 1999(victoire des Verts à Montélimar 1-0, but de Ponsard)avant de partir jouer trois saisons assez médiocres à Grenoble. Sonko a ensuite rejoint la perfide Albion (à Bretford, en D4 anglaise). On se dit alors que ce beau bébé d'un mètre quatre-vingt-dix et quatre-vingt trois kilos était perdu pour le foot de haut niveau. Mais en 2004, il a signé à Reading, qui jouait à l'époque en D2. Intraitable, l'ancien pensionnaire du centre de formation de l'ASSE a été l'un des grands artisans de la montée et contribue au bon parcours actuel du promu (après 21 journées, Reading est classé 9ème, juste derrière le Tottenham de Zokora). Surnommé "Superman" par ses supporters, Ibrahima Sonko est le seul finaliste stéphanois de la coupe Gambardella 1999 évoluant actuellement en première division !* *Composition de l'équipe ayant échoué aux tirs au but face à l'AJ Auxerre des Mexès, Mathis et Cissé : Florent Perraud - Simon Carmignani, Ibrahima Sonko, Emilien Ruiz, Alexandre Chaux - Allassane N'Dour, Emmanuel Dubicki, Victor Masengo, Baptiste Lafleuriel (Mickaël Parente, 63e) - Pape Thiaw, Frédéric Mendy (Eric Obinna-Chukwunyeli, 55e).

C'est à Minuit que vous ferez exploser les réseaux des opérateurs en distribuant via sms des tonnes de "bonne année, et bonne santé, c'est important la santé..." mais c'est aussi à la même heure que s'ouvre le Mercato. Tout devrait donc s'emballer concernant Piniok, la reprise ayant lieu dès demain. Pour rappel, en 2005 nous avions "profité" du mercato pour recruter Sakho, et en 2006, Postiga. Espérons simplement qu'en 2007 nous n'ayions pas besoin d'enrôler un attaquant...

Le milieu de terrain du FC Sochaux Karim Ziani a été sacré avant-hier ballon d'or algérien. Comptant 23 sélections avec les Fennecs (équipe nationale algérienne), Ziani avait déjà été élu par ses pairs meilleur joueur de Ligue 2 à la fin de la saison dernière. Le week-end prochain, l'ancien Merlu devenu Lionceau retrouvera le Chaudron dans l'espoir de rééditer sa performance de la première journée du championnat : marquer le but de la victoire. A la mi-saison, Karim Ziani a marqué sept buts, comme Ilan et Pascal Feindouno.

Pavel (23 ans) et Ivan (19 ans) fils de notre discret chauve jouent tous les 2 sous les couleurs (vertes) des Bohemians de Prague, notre dernier adversaire de coupe d'europe (en 1982). Tous deux jouent milieux comme Papa, mais tous deux sont encore bien garnis nivo tifs (pas comme papa).

Après Alex, Luiz Alberto est la nouvelle recrue de Fluminense. Ce solide défenseur de 29 ans avait joué plusieurs saisons à Flamengo, le grand rival du "Flu", avant de jouer quelques mois à l'ASSE lors de la terrible saison 2000-2001. Luiz Alberto avait fait sa première apparition en Vert à cinq minutes de la fin d'un match gagné contre Metz. Il avait remplacé un certain Alex...

Mickaël Citony a signé hier un contrat de six mois (avec une option pour une année supplémentaire) au FC Brussels, l'actuel antépénultième de la Jupiter League (D1 belge). La reprise des négociations a donc porté ses fruits : "Je n'avais pas de cadeau pour t'offrir à Noël, j'en voulais un très beau, j'ai pensé à Bruxelles." Et si Bénabar était l'agent de l'ancien milieu de terrain stéphanois, aujourd'hui âgé de 26 ans ? Reste à savoir Citony plantera des buts ou des choux à Bruxelles...

Dans le journal "Libération" du 25 décembre dernier, on apprend que le club de Troyes partage une préparatrice mentale avec Saint-Etienne. Ronan Le Crom : "Oui, c'est original. En fait, cette démarche me fait penser à quelque chose que tous les joueurs constatent quand ils apprennent le métier : dans les centres de formation, ce ne sont pas les plus doués qui passent, mais les plus forts mentalement. C'est la première chose que l'on comprend. A Troyes, le travail mental porte sur les points de vue. Il faut savoir en changer pour éclairer une situation d'un jour favorable. Je rate une sortie au sol, j'ai une appréhension ? Non, je dois me dire : "C'est derrière toi et il faut vivre l'instant." Cette préparatice s'appelle Cécile Traverse. Docteur en psychologie, cette jeune femme gironde (et girondine d'origine) a des idées mais aussi des idylles. Après avoir mis en émoi quelques habitués de l'Etrat, elle partage désormais la vie de Jean-Marc Furlan, l'entraîneur de l'ESTAC.

Outre A47, on ne s'arrête jamais et on ne respecte rien, pas même la trève des confiseurs. Ainsi dans une interview au Progrès de Lyon, l'ennemi public n°1 a entre autres déclaré au sujet de l'attitude de nos présidents concernant Piquionne : "Fermer la porte sans voir plus loin n'a pas de sens (...) Certains clubs ne voient vraiment pas les choses comme nous. S'il a anticipé, un club doit accepter de se séparer d'un ou deux bons joueurs". Pour conclure il a ajouté qu'un président de club ne devait "pas raisonner uniquement sur l'instant présent. Dans la vie d'un club, il y a des tournants qu'il ne faut pas rater." Dans la vie c'est toujours bien d'avoir quelqu'un qui t'explique comment faire...

...Et Sochaux. En effet quelques jours après le Sainté-Sochaux en 32e de coupe de France prévu le 6, nos juniors recevront leurs homologues sochaliens le 14 en 64e de coupe Gambardella. Le seul, le vrai Olympique, celui de Saint-Etienne jouera contre Saint Priest.

Demain jeudi a lieu le tirage au sort des 64emes de finale de la coupe Gambardella. Outre l'ASSE, l'Olympique de Saint-Etienne sera présent puisque il a dominé 2-0 Neuville sur Saone au tour précédent. Andrézieux n'a en revanche pas passé ce tour, battu 3-1 par Croix de Savoie.

L'ASSE a joué avant Bordeaux 31 matchs dans cette coupe qu'on adore détester. Elle a gagné 16 fois, pour 11 défaites et 4 nuls, donc 4 séances de tirs au but. Elle a marqué 48 buts et en a encaissé 42. Le meilleur buteur en CDL reste notre bon Lilian Compan avec 6 buts, devant Pédron 4 buts, puis un quintête formé de Piquionne, Gomis, Bilos, Revelles et Carteron avec 3 buts. Derrière on retrouve Marin, Hellbuyck, Chavériat, Di Rocco et Alex avec 2 buts. Enfin avec un petit pion marqué, ils sont 13 à table : Diawara, Hautcoeur, Feindouno, Jau, Dogbé, Hognon, Mendy, N'Dour, Huard, Sanchez, Fichaux, Thimothée et Aulanier (si si vous avez bien lu). A noter l'étonnante absence dans ce classement de notre bon José Aloisio.

31 points à l'aube de la mi-championnat, c'est rare pour nos petits Verts, et c'est la trajectoire idéale si on en juge le nombre de points du 3eme après 38 journées. L'an dernier, Lille, 3eme, comptait 62 points, et en 2005, Monaco, 3eme, en comptait 63. Moralité, on peut grapiller un peu vendredi au Vélodrome, et ensuite, en gardant le rythme une jolie place bien chaude sur le podium nous attend....

Quand il vient à GG, VA en repart toujours les valises pleines : 66 buts encaissés en 22 rencontres soit la jolie moyenne de 3 buts encaissés par déplacement à GG. Mieux encore lors de ses 3 dernieres virées à GG, VA s'est incliné 4/2, 5/1 et 4/0. En 22 matchs les Verts ont gagné 18 fois pour 2 nuls et 2 défaites. On remet ça samedi ?

Interrogé sur le site de la Fédé, l'arbitre Pascal Viléo nous a parlé de sa madeleine. A la question "Quel est le plus beau souvenir de votre carrière ?" il a simplement répondu : "La première fois que j'ai arbitré à Geoffroy-Guichard. C'était en 1998, pour un match de Coupe de la Ligue entre les Verts et Gueugnon. Pour moi, c'est un rêve d'enfant qui se réalisait. J'ai connu Saint-Etienne à la grande époque, c'est cette équipe qui m'a fait aimer le football. Cela reste un grand souvenir."

Appelé de dernière minute dans la sélection de l'EDF des moins de 18 ans le defenseur stéphanois est venu a vu et a vaincu l'Italie 1-0 mardi en match amical. Titulaire, il est sorti à la 84ème minute. Le but victorieux a été inscrit par le jeune Pied (vivement qu'il signe chez nous c'ui là histoire qu'on se lâche...). Revanche contre nos voisins transalpins cet apres midi.

Dans un article de France Foot (daté du 12 Décembre), on apprend que 2 des frères de Fouss jouent au Red Star, qui se débat dans le milieu de tableau de sa poule de CFA après 2 montées successives. Récemment Fouss avait déclaré qu'il se verrait bien à la fin de sa carrière donner un coup de main à son club formateur. Alors après les Cheyrou à Lille, les Neville brothers à Manchester, les Vujovic à Bordeaux ou les Clavelloux à Sainté, nouveau record avec 3 frères Diawara au Red Star ?? Pour rappel, le Red Star a gagné 5 fois la coupe de France.

Lors d'une récente interview accordée aux potonautes, Robert Nouzaret avait confirmé des tractations avec des clubs et sélections africaines. C'est aujourd'hui confirmé puisqu'il prend la tête de la sélection de Guinée, avec pour délicate mission de qualifier Féfé et sa bande pour la CAN 2008. Qu'il sache, s'il remet la main sur son vieux PC, que tous nos voeux de réussite l'accompagent !

Michel Platini et Franz Beckenbauer assisteront demain aux obsèques de Ferenc Puskas à la basilique Saint-Etienne de Budapest.

L'appétit vient en mangeant chez les ch'tis, ainsi leur président Michel Seydoux a exposé ses ambitions pour l'avenir : devenir champion d'Europe dans le nouveau stade ! Ca sent le bon chopage de bourrichon non ? Aux Verts de les faire descendre brutalement de leur petit nuage...

Alors que sans avoir appelé SOS Amitiés, Perrin entrevoit le bout du tunnel suite à son opération des ligaments croisés, son agent en a profité pour négocier les conditions d'une prolongation de son contrat avec l'ASSE. Il en prend pour 2 ans de plus, soit jusqu'en 2010, largement le temps de remettre nos voisins honnis à distance respectable au nombre de titres de champion de france !

Les Verts ont marqué contre Lorient leurs 24e et 25e buts de la saison. Pour rappel l'an dernier, en 38 journées nous n'avions claqué que 29 fois. Il nous suffit donc de marquer encore 4 buts sur les 3 prochains matchs (Lille, Valenciennes et Marseille) pour réaliser en une demi saison ce qu'on a fait en une saison complète avec Baup. Autres temps, autres moeurs...

Fred Mendy en claquant vendredi soir son 4ème but de la saison avec Bastia égale ainsi son record de but en une saison. En effet, il avait également marqué 4 fois l'année de la remontée des Verts (2003/2004) et lors de la saison 2001/2002. A 25 ans Kirikou confirme qu'il reste un très bon joueur de L2. En espérant un jour de nouveau re-goûter à la L1 ?

pour Lamine... Le site off de l'ASSE vient d'annoncer qu'il était mis à pied (carré), et convoqué pour un entretien préalable, préalable à quoi ? on ne sait pas, enfin on se doute un peu... Chronique d'un énorme ratage de recrutement, suite et sans doute fin.

Après 15 journées de championnat seuls 4 Verts ont été titularisés à 15 reprises : Feindouno, Hognon, Ilunga et Janot. D'ici Samedi, du fait de la blessure de Féfé, on passera donc à trois indéboulonnables, trois cadres qui sont aussi trois des quatre "historiques" (ayant fait remonter le club, le 4ème étant Sablé) de l'équipe type.

Le jeune Yoann Andreu a été appelé par le sélectionneur Luc Rabat pour la double confrontation entre la France et l'Italie les 14 et 16 décembre prochains. Palliant au forfait du Gunner Armand Traoré, espérons que notre défenseur central des moins de 18 ans saura saisir cette opportunité.