Via un petit selefantie, le petit poulet d'Abidjan nous apprend qu'il est bien arrivé avec Ismaël Diomandé à Libreville, où ils affronteront le Gabon d'Aubame ce dimanche à 19h00.

Avant ce match de la première journée des éliminatoires de la CAN 2017, Max a minimisé l'absence de plusieurs cadres ivoiriens au micro de RFI.

"Personne n'est indispensable en sélection. Avant Didier Drogba, il y a eu d’autres joueurs. Aujourd'hui, il y a Yaya Touré, Gervinho et d'autres absents. Ce qui compte, c'est le jeu et la volonté de se rendre utile pour le groupe et pour la patrie."

Malgré les forfaits du capitaine de Manchester City et du chouchou de Rudi Garcia, Mad Max ne portera pas le brassard contre les Panthères. C'est l'ancien Vert Siaka Tiéné qui en héritera, fort de ses 105 sélections.

Dans la douleur (but victorieux inscrit à la 83e minute), la Turquie s'est imposée 1-0 au Kazakhstan hier lors de la sixième journée des élimiantoires de l'Euro 2016. Titulaire mais décevant lundi en amical contre la Bulgarie, Mevlut Erding est resté scotché sur le banc ce vendredi. Sa sélection reste quatrième du groupe A avec 8 points, loin derrière la surprenante Islande (15 points) et la République Tchèque (13 points), mais à portée de fusil de la troisième place de barragiste actuellement occupée par les Pays-Bas (10 points).

Le site Footengo a publié aujourd'hui un intéressant entretien de Laurent Roussey. Extraits.

"Le football reste un sport collectif mais pratiqué de plus en plus par des individualistes. Malheureusement, pour réussir il faut aussi savoir faire preuve d'égoïsme parfois. Mais attention, si je vois toujours autant de talents, beaucoup ne percent pas car ils se croient arrivés trop vite et l'entourage ne facilite généralement pas cette tendance qui pousse à vouloir tout, tout de suite. Le foot, ce n'est pas ça. Signer un contrat professionnel n'est pas une fin en soi. Etre footballeur professionnel ne se résume pas à une signature, c'est aussi et surtout durer, construire une carrière, un parcours, une progression sur dix ou douze ans. 

Les conseils que je peux donner à mon fils Hugo, qui a signé un contrat stagiare avec l'ASSE, sont évidemment liés à ce que j'ai pu vivre, très vite, trop vite, trop haut. Car j'ai eu tout très vite au plus haut niveau international. Trop vite évidemment. Mais à ce moment là je n'avais pas le recul nécessaire. J'ai oublié d'apprendre à connaitre mon corps et ça s'est retourné contre moi. Même si j'aurais du apprendre à dire non, il est évident qu'on peut reprocher à mon entourage de l'époque, à l'ASSE, de ne pas m'avoir davantage protégé. Mais à ce moment là, nous n'avions pas la même connaissance, le même recul par rapport à la jeunesse.

Avec Laurent Paganelli, on peut dire que nous avons servi de cobayes. Aujourd'hui, les clubs ne reproduisent pas les mêmes erreurs. Il faut quand même se souvenir que nous étions titulaires en D1 à seize ans, dans la meilleure équipe de France. On ne fait plus ce genre de choses, les jeunes sont plus protégés, on les préserve et on leur offre davantage de plages de récupération.  je n'ai pas eu la carrière que tout le monde attendait et à laquelle je pouvais aussi prétendre. J'ai été obligé d'arrêter de jouer à 28 ans en raison des séquelles de blessures au genou contractées à 18 ans qui ont rapidement limité ma progression.

Ma reconversion comme entraîneur était surtout dictée par une lignée familiale où frère et soeur sont profs, enseignants ou pédagogues. Comme le foot est toujours restée ma passion, le chemin était tout tracé. J'ai tout de suite voulu voir si mes idées pouvaient passer, si je pouvais les transmettre. Ma personnalité m'a tout de suite fait aimer cette relation joueurs-entraîneur. J'ai aujourd'hui la volonté de rebondir. J'ai fait le tour de la Suisse Romande, la Suisse Alémanique est plus compliquée en raison de la barrière de la langue mais j'aspire retrouver rapidement un nouveau challenge en France. 

Le problème n'est pas d'y revenir, il est davantage de disposer, ou pas, de réseaux qui vous permettraient de le faire plus vite. Or, je suis plutôt un solitaire. Je n'ai pas une nature très expansive au quotidien et ça ne facilite pas l'ouverture des portes. J'ai surtout, je crois, le lourd handicap d'avoir mal fini mon expérience de coach à Saint-Etienne. Je pense que j'en paye encore aujourd'hui les conséquences. Je ne cours pas après les honneurs. Ce qui me plaît avant tout c'est de me retrouver au milieu d'un groupe, d'échanger, de partager, d'écouter... et je pourrais faire ça à n'importe quel poste, même adjoint, même avec des jeunes dans un centre de formation.

Lorsque vous avez été dans un staff professionnel, vous aspirez forcément y revenir, jouer au plus haut niveau possible et si l'occasion se présente je replongerais tout de suite, mais ce n'est pas, chez moi, une nécessité absolue. Je ne veux pas briller absolument. Le foot est ma passion, je ne cours pas après l'argent ou les titres de gloire. J'aurais une quantité d'anecdotes à raconter de primes que j'ai laissé tomber durant ma carrière. L'argent ne m'intéresse pas, ce n'est en tout cas pas pour ça que je fais ce métier. Ni pour de la reconnaissance, encore moins de la notoriété. J'ai la fibre du pédagogue qui peut s'adresser à des pros ou à des jeunes de la même façon, à des bons joueurs ou à des moins bons..." 

Max Gradel, qui affrontera Aubame à Libreville le 14 juin lors des éliminatoires de la CAN 2017, est attendu le surlendemain à Ouagadougou pour jouer un match de gala contre le Burkina Faso. Selon l'agence de presse africaine, la manifestation a pour thème "l’Afrique contre Ebola" et permettra de collecter des fonds destinés à acheter des produits de désinfection qui seront distribués dans les lieux public (écoles, hôpitaux, etc.). 

En difficultés économiques, Le Poiré-sur-Vie a fait le choix de ne pas repartir pour une cinquième saison consécutive en National. Ancien milieu de terrain des Verts (de 1990-1993), Loïc Lambert est promu entraîneur de l'équipe première du club vendéen, qui évoluera en CFA2. 

Selon la dernière édition du quotidien Ouest-France, le match de préparation qui devait opposer Sainté à Nantes le 18 juillet prochain à Niort a été annulé. A cette même date, les Canaris affronteront finalement les Girondins à La Rochelle.

Pour son premier match des éliminatoires de la CAN 2017, la Guinée s’est inclinée (1-2) face au Swaziland au stade Mohamed V de Casablanca. Capitaine du Syli National, Florentin Pogba a joué l'intégralité de la rencontre avant de se confier brièvement au site Foot224. "Je suis très déçu du match. On attendait une entame de match plus forte que ça. Mais aujourd’hui ce n’était pas le cas et voilà le résultat on est tous déçus. Rien n’est perdu. On doit attaquer les autres matchs avec plus d’envie."

Robert Herbin encense Christophe Galtier dans la dernière édition du Progrès.

"Je l’apprécie beaucoup notamment pour la façon dont il fait jouer l’équipe. Il a la marque d’un très bon entraîneur. Christophe Galtier est un garçon sérieux et de grande qualité. Il est en train de marquer l’histoire du club. Il faut nourrir toujours une ambition supérieure et le club est sur la bonne voie avec cet entraîneur. 

Cette saison a permis aux joueurs de s’aguerrir, de se perfectionner. C’est en travaillant comme l’ASSE le fait qu’on peut être compétitif en Europe sans un budget faramineux.  il faudrait que le club soit capable de conserver les meilleurs joueurs même si bien sûr la puissance financière rentre en compte."

Une fois n'est pas coutume, la Ligue qu'on adule nous a fait plaisir aujourd'hui en publiant une compilation des 17 pions claqués cette saison par Max Gradel.

Se fondant sur des statistiques très précises (temps de jeu/pourcentage d'arrêts réalisés/pourcentage de réussite dans les sorties aériennes) le Sporting Intelligence Magazine classe Stéphane Ruffier à la 10ème place des meilleurs gardiens européens, et à la première place des gardiens de la L1, très loin devant le deuxième français dans ce classement, Cédric Carrasso (24ème).

On notera qu'Hugo Lloris et Steve Mandanda, sont respectivement 53ème et 58ème de ce même classement.... Qui c'est le meilleur gardien français ?

Dans un entretien paru aujourd'hui dans les Cahiers du Football et à la veille de la Copa America 2015, Omar Da Fonseca revient sur sa période stéphanoise en tant que recruteur et nous livre quelques confidences. Extraits.

"On a du monde ! Vietto, Icardi, et Dybala que je connais très bien. Il a une bonne frappe, il a une certaine vitesse mais il n’a pas une conduite de balle très juste. C’est une espèce de Cavani avec un peu plus de folie. Ses prises de balle ne sont pas toujours très serrées. Mais il élimine et va vite. Je l’avais proposé à Saint-Étienne, il jouait dans un tout petit club, j'étais allé le voir quatre, cinq fois. Je l’avais suivi pendant très longtemps. En France, en France... Ils n’aiment pas les étrangers. Regarde ce que Bielsa prend dans la gueule déjà...

 (...)

Quand ces joueurs-là sont encore jeunes, encore frêles, comme Pastore, qui faisait quarante kilos tout mouillé quand il a fait un essai à Saint-Étienne, on te dit "Il n’est pas puissant, il n’est pas endurant". Tout ça, c’était vrai! Bien sûr que c’était vrai. Mais ce n’est pas ce qu’il faut regarder. Il faut voir le reste, la technique, le contrôle, le maniement, parce que Pastore avait déjà tout ça. Mais encore une fois, il faut avoir un esprit, une approche du football complètement différents." 

 (...)

Bon, j’ai fait venir des tocards aussi. Parfois, je me suis sérieusement trompé. Bilos, je l’ai fait venir à Saint-Étienne. Un désastre. Guarin, je l’ai fait venir à Saint-Étienne. Matuidi et Payet aussi! Matuidi, je le connaissais à Vincennes et puis à Troyes également, parce que je suis très proche de Jean-Marc Furlan. Payet était à Nantes et j’aime bien les joueurs qui dribblent. Je l’ai vu trois ou quatre fois, dans le un contre un, il était bon. J’aime les mecs qui éliminent. Faire contrôle et passe, c’est plus ou moins permis à une masse importante de joueurs. Lorsqu’il faut faire un contrôle et enchaîner un dribble ou une feinte de corps, une passe longue, pas toujours plat du pied sécurité, ça rentre déjà dans une catégorie de joueurs plus difficiles à trouver."

Auteur de quatre buts contre l'équipe réserve cette saison en CFA et mis à l'essai par l'ASSE il y a trois semaines, l'athlétique attaquant de Drancy Oumare Tounkara s'est finalement engagé avec la Berrichonne de Châteauroux, reléguée en National malgré le renfort de Philippe Cuervo.

Dans un entretien paru aujourd'hui sur le site Foot 30-48, Kader Ferhaoui annonce son départ du Pontet, qu'il avait rejoint en octobre dernier.

"On s'est maintenu en CFA, c'était le but de notre saison depuis le mois de janvier et le départ de cinq joueurs importants. On a réussi en gardant toujours le même cadre, fait de travail et de rigueur. Je ne vais pas rester. Je souhaite une bonne continuation au club. L'année a été difficile sportivement et moralement. La décision a été prise en accord avec les dirigeants. On ne savait pas trop où l'on allait. On ne connaît pas le projet, quinze jours après les élections. J'ai des contacts avec d'autres clubs, ils viennent d'équipes de CFA et de National. Ça ne concerne pas que la région. Les clubs sont encore un peu frileux pour le moment. Ils attendent leurs passages devant la DNCG. C'est la récompense du travail accompli. Maintenant, l'essentiel, c'est que les dirigeants vous laissent aller au bout de votre projet." 

Buteur avec Boulogne contre Sainté le 3 mars dernier, la recrue de Colmar Anthony Soubervie revient sur ce quart de finale de Coupe de France dans un entretien accordé au site Foot National. 

"On a fait une belle saison mais il nous a manqué quelques ingrédients pour aller au bout. Le match contre Saint-Etienne est et restera l'un des meilleurs souvenirs de toute ma carrière. Peu de joueurs ont la chance de disputer un quart de finale dans leur vie. En plus, j'ai marqué deux pénalties à Stéphane Ruffier : un dans le jeu, l'autre lors des tirs au but. C'est pas mal ! (rires)"

Jérémie Janot commente la prolongation du contrat de Christophe Galtier dans la dernière édition du Progrès.

"C’est une très bonne chose pour lui et pour l’ASSE. Il connaît bien le club, les joueurs et l’environnement. C’est l’homme de la situation et j’espère qu’il va le rester longtemps. Je l’ai vu arriver en tant qu’adjoint d’Alain Perrin. Il a franchi le palier pour passer numéro un. Depuis, chaque année, il a fait progresser le club, l’équipe et les joueurs individuellement. On a l’ambition d’avoir un top club ; avec Galtier, on a déjà un top entraîneur."

Auteur de 4 buts en 15 matches (dont 5 titularisations) lors de son unique saison verte (1985-1986), l'ancien attaquant stéphanois François Makita (52 ans) organise son jubilé qui se déroulera dans son Congo natal le 19 juillet à Brazzaville, le 19 juillet à Pointe-Noire et le 28 juillet à Dolisie. "Pour ce qui est des invités, j’ai mon grand, mon frère Roger Milla qui a donné déjà son accord" a confié l'ex-joueur des Crocos et de Louhans-Cuiseaux à l'agence d'information d'Afrique Centrale.

Selon La Tribune, le contrat entre l'ASSE et le Coq Sportif porte sur trois ans. Le quotidien économique précise que le club et son nouvel équipementier tiendront une conférence de presse le 2 juillet prochain au stade Geoffroy-Guichard pour présenter le nouveau maillot des Verts.

Non, l'ASSE ne vient pas d'enrôler un joueur de l'Equipe Nationale du Soudan (appelée Les Faucons de Jediane), mais dans le cadre de la rénovation de la pelouse du stade, Saint-Etienne Métropole vient d'engager un Fauconnier, afin de se prémunir contre les indésirables volatiles qui voudraient faire de Geoffroy-Guichard leur garde-manger. 

On en apprend également un peu plus, sur la toute nouvelle pelouse de notre fameux stade...

"C'est un mélange de fibres synthétiques ajoutées à du sable de qualité très très fine dans lequel est incorporé de 25 à 30% de copeaux de liège pour donner de la souplesse au terrain. Il n'y a pas de terre. L'herbe a besoin de soleil, d'eau et des nutriments qu'on lui apporte. c'est ce dont elle a besoin pour pouvoir pousser et donner une pelouse bien verte."

"On l'a réhaussée de 30 cm l'an dernier (en 2014) pour gagner de la visibilité en tribune. On apporte un confort de vison pour certains spectateurs qui avaient des gênes, soit parce qu'il y avait un garde-corps, soit parec que la courbe et l'inclinaison de la tribune faisaient qu'ils n'avaient pas de vue directe, donc ils gagnent en qualité de vue grâce à cette réhausse."

"On a des serpentins qui cheminent des cables électrques et puis on a aussi des tuyaux d'eau. On a 35 arroseurs qui sont dispatchés tout autours du terrain. C'est un nouveau concept d'arroseurs qui se lèvent pour pouvoir arroser sur une forme arrondie et qui se réintègrent automatiquement dès qu'il n'y a plus de pression d'eau."

"On a ajouté aussi un apport de luminothérapie. On recréé des phénomènes lumineux comme les effets solaires pour que la plante puisse se maintenir dans de bonnes conditions de vie."

Sauf (mauvaise) surprise, Christophe Galtier fêtera à Noël son sixième anniversaire à la tête de l'ASSE. Le site off annonce en effet aujourd'hui sa prolongation de contrat de 2 ans. Le coach le plus "installé" de L1 est dorénavant lié à l'ASSE jusqu'en 2018.

Arrivés jusqu'en demi-finale du championnat de France, les U17 de l'ASSE sont désormais fixés sur leur sort. Quatre joueurs ne seront plus stéphanois l'an prochain : le gardien Nestor Colin, le défenseur Quentin Vieira, le milieu de terrain Anis Aguir et l'attaquant Frédéric Thouez.

Laurent Paganelli encense l'ASSE dans la dernière édition du Progrès. Extraits.

"Le club me plait. Il a quelque chose de particulier que les autres n’ont pas. L’ASSE est un vrai club de football basé sur des vraies valeurs. Cela n’enlève pas la rigueur, l’authenticité. Ils ont trouvé l’équilibre parfait. Il se dégage quelque chose de fort et sensé. Tous les éléments du club fonctionnent dans leurs propres domaines. Personne ne s’intercale ou n’interfère. Il n’y a que des hommes forts placés aux bons endroits. De la même manière, je trouve les joueurs heureux. Ils sont accessibles, abordables. Je fais partie d’une autre génération et pourtant, je "colle" facile avec eux. 

On voit bien qu’il y a une progression. Je trouve complètement aberrant qu’il y en ait qui critiquent le jeu, les résultats. C’est très difficile de l’intérieur de faire vivre un club, d’avoir toujours des résultats en alliant certaines valeurs. On ne peut pas faire tout et n’importe quoi. Tout le monde voudrait attaquer, marquer des buts. Mais ce n’est pas que ça le football. Il y a des bases à respecter et tu le fais avec ton collectif. On sent que l’entraîneur en place connaît vraiment son équipe. Il y a des étapes à respecter et je trouve que Christophe l’a très bien fait jusqu’à présent. Il a implanté des bases saines et intelligentes."

Le Dauphiné Libéré nous donne des nouvelles de l'ancienne capitaine stéphanoise Astrid Chazal, qui avait remporté la Coupe de France avec les Amazones en 2011. Contrainte de mettre un terme à sa carrière de footballeuse en 2013 après s'être pété les croisés pour la troisième fois, la sympathique kinésithérapeute s'est reconvertie avec succès dans le vélo. A 25 ans, la native de Montbrison a récemment bouclé à la deuxième place les 120 kilomètres du challenge "Vercors pour Elle". Devancée seulement par l'octuple championne de France de VTT Hélène Marcouyre, l'ex-libéro des Vertes a battu au sprint la Suissesse Berthod et Zambon, la championne de France de course aux points.

Ambassadeur de la ville de Saint-Etienne pour l'Euro 2016, Jérémie Janot attend avec impatience cet évènement, comme il l'a expliqué aujourd'hui au micro de BFM TV. 

"Ça va être un super moment. On a une équipe soudée, un gros sentiment de partage. Saint-Etienne pourrait accueillir l’équipe de France, si elle termine deuxième de son groupe, même si on ne le souhaite pas. Mais si elle termine deuxième, joue son huitième de finale à Geoffroy-Guichard, et devient championne d’Europe, on signe immédiatement. Au niveau de l’organisation, on va rentrer dans la partie pratique, en ciblant plusieurs événements dans la ville de Saint-Etienne. On va tout sigler Euro, pour faire monter la pression.

J’ai deux rôles bien distincts. Je suis ambassadeur pour la ville, avec un rôle de représentativité, notamment pour les événements comme aujourd’hui, ou lors du « One year to go », une fête qui se passera samedi à Saint-Etienne, un an avant la compétition. Mon second rôle est plus technique. Je dois m’occuper des bénévoles, échanger avec les partenaires. On a divisé cela en trois pôles : l’animation, le transport et la sécurité. La Sécurité et le transport ce sera surtout traité par l’Etat, même si de notre côté on aura un appui technique. Par contre sur la partie animation, on aura un gros travail.

Le résultat du stade rénové est magnifique. On l’appelait le Chaudron avant, avec la ferveur qui l’habitait, avec tout ce qu’il y avait autour. Il a été modifié, avec une plus grande capacité, mais il n’a pas perdu son âme. Ça reste toujours le stade le plus vibrant de France."

Après son top arrêt classant Stéphane Ruffier numéro 3 des plus beaux arrêts de la saison, la Ligue (qu'on adule) a sorti le classement des plus beaux buts de la saison. 
Côté Vert, c'est Romain Hamouma qui se classe 8e de ce classement avec son but... contre les vilains. 

On ne parle donc pas de ses buts contre Evian ou Reims, pas plus que de celui d'Erding contre Lens ou de Clément contre Nice... Heureusement que vous pouvez vous-même élire le plus beau but stéphanois de la saison dans les Poteaux d'Or 2014/2015

Alors qu'il était engagé avec le FC Metz jusqu'en juin 2016, Guirane N'Daw a résilié son contrat ce matin. L'ancien défenseur stéphanois aura joué trente matches toutes compétitions confondues lors de son unique saison sous le maillot grenat.

Invité de la chaine Eurosport, Bernard Caïazzo (Président du conseil de surveillance des Verts) a bien voulu répondre sur Twitter à certaines questions concernant le mercato de l'ASSE et sur la situation à la FIFA... résumé en 140 caractères maximum !

"Erding sera là l'année prochaine"

"Tabanou à Swansea, c'est dans les tuyaux"

"Gourcuff à l'ASSE ? C'est la 1ère fois que j'entends ça. Je n'étais pas au courant". "Est-il dans nos moyens ? Lequel? Celui de Bordeaux ou celui de Lyon ?

"La première année, on a refusé une offre de 22 millions de Chelsea pour Bafé Gomis"

"Les hommes politiques adorent aller voir du football, parfois même dans des beaux avions"

"La démission de Blatter, c'est une très bonne nouvelle . On ne peut pas être roi du football mondial à vie"

"Il faut des mandats plus courts et un système de contre-pouvoir à la FIFA"

"Je pense que Le Graet est un fidèle de Platini. Je crois qu'il a voté pour lui même s'il a dit avoir voté pour Blatter"

"Michel Platini, c'est la plus grande figure du foot français."

"Si j'étais Jean-Michel Aulas, j'abandonnerais les tweets"

Retrouvez l'intégralité de l'ITW mercato ici

Selon la dernière édition du Midi Libre, Montpellier a programmé des matches de préparation "dont un fin juillet probablement face à l'AS Saint-Etienne." Pour rappel, l'ASSE joue son premier match officiel de la saison le 30 juillet en tour préliminaire de l'Europa League.

Club partenaire de l'ASSE promu en L2, le FC Bourg-Péronnas a glissé une petite annonce aujourd'hui portant sur une rencontre amicale avec les Verts le mercredi 8 juillet à Aix-les-Bains (Savoie). Pour rappel, Sainté a déjà arrêté un autre match de préparation, le samedi 18 juillet à Niort contre Nantes.

Promu en L2, le Red Star a annoncé aujourd'hui la prolongation des contrats des anciens Verts Vincent Planté et Pierrick Cros.

Dans la dernière édition de France Football, Galette rêve à haute voix d'une nouvelle épopée des Verts.

"Comment faire progresser Saint-Etienne ? Il nous faut une épopée européenne. Ce sera plus compliqué que l'année dernière parce qu'on a le tour préliminaire et les barrages. Certes, ce seront peut-être des adversaires modestes, mais du 30 juillet au 31 août, il y aura huit matches. Ce qui veut dire que l'effectif doit être prêt dès la reprise. La progression passe par là. Il faut gagner des matches dans les poules et le grand regret de la saison, c'est celui-ci. On n'est pas arrivé à gagner un seul match, on a fait cinq nuls. J'espère qu'on disputera les poules de la Ligue Europa. Les matches de Coupe d'Europe apportent une intensité que tu n'as pas en championnat.

Quel que soit l'adversaire, ils te font gagner en maturité, en expérience, en efficacité. Moi je retiens ça de notre campagne européenne : on a eu beaucoup trop de situations avec trop peu d'efficacité. C'est drôle parce qu'après, en seconde partie de saison, on a dit qu'on était d'un terrible réalisme ! On l'était beaucoup moins pendant la campagne européenne. Ce vécu-là nous servira. Comment on gère l'effectif entre le jeudi et le dimanche ? Comment on respecte les temps de jeu ? C'était une découverte et on veut y revenir. Ça excite tout le monde, mon vestiaire, les dirigeants et ça m'excite aussi."