El Zhar terrasse l'ogre ruthénois
Modeste onzième du dernier Championnat, l’équipe-réserve de l’ASSE démarrait la saison 2005-2006 avec beaucoup de nouveautés : un nouvel entraineur, Claude Robin (l’ex-coach de Vesoul) remplaçant Gérard Fernandez ; une nouveau groupe, des habituels “tauliers” (Guillaud, Barthélémy, Courand et Julien Perrin) n’ayant pas été conservés ; et de nouveaux adversaires, les Verts étant “reversés” dans la poule Sud-Ouest, avec le voisin Andrézieux, promu à ce niveau, mais sans l’Olympique Lyonnais.
La saison débutait le 7 août à L’Etrat face à Yzeure. Cette rencontre ayant eu lieu le lendemain du match de L1 face à Ajaccio, Robin avait convié de nombreux joueurs professionnels (Viviani, Kamara, Perrin, Gomis, Sakho, Mazure), pour une prestation et un résultat (0-0) largement décevant. Une semaine plus tard, changement total de tactique, puisque cette fois quelques “18 ans” (Gensel, Degache) étaient même appelés pour le déplacement à Poitiers, où El Zhar inscrivait le premier des neuf buts qui feraient de lui le meilleur buteur de la réserve (1-1).
Série noire en hiver
A Brive, réduits à dix (expulsion de Gomis), les Verts égalisent (1-1, but de Vincent) et confirment devant Balma (2-0, Barthe et Tchegnon csc). Ils décrochent encore un bon match nul à Blois (1-1, Sarr), avant de remporter la manche aller du derby forézien face à Andrézieux, à Geoffroy-Guichard (2-1, buts de Gomis et Charentus csc).
L’ASSE ne perd plus, et va même faire encore mieux à l’occasion de la 10ème journée. Pourtant une nouvelle fois en infériorité numérique (Benalouane ayant été expulsé), les Stéphanois allaient se ballader littéralement sur la pelouse du Mans (4-0, doublés d’Ech Chergui et El Zhar), avant de grimper à la deuxième place du classement grâce à une victoire sur Luzenac (2-1, Barthe et Bauthéac, pour son premier but à ce niveau) !
Hélas, à cette période d’euphorie allait succéder une série noire, liée à quelques blessures (Kamara, Vincent) et au départ de Barthe pour les Jeux de la Francophonie. Avant la trêve, l’ASSE va perdre de nombreux points qui manqueront cruellement lors du décompte final : défaites à Toulouse (0-1), à Nantes (1-2, Ech Chergui) et face à Aurillac (0-1), et match nul poussif face à Orléans (0-0), malgré un lourd contingent de “pros” (Viviani, Perquis, Yahia, Dabo, Perrin, Tiéné, Sakho !).
A la reprise, les affaires ne s’arrangent guère : Saint-Etienne concède le nul (2-2) face à Anglet (buts d’El Zhar et Losilla) et perd Ech Chergui, prêté à Bayonne, avant de s’incliner à Albi (2-4, Maras et Orinel). Comme souvent, les conditions climatiques empêchent les Verts de jouer à domicile (les rencontres face à Poitiers et Bordeaux sont ainsi reportées). Ils mettent néanmoins fin à une série de six matches sans victoire en gagnant à Montluçon (1-0, penalty de Sarr) mais rechutent à Rodez (0-1) et s’avèrent incapables de battre Brive (1-1, but de Vincent).
Emana fait mal
Début mars, l’ASSE est pointée dans le ventre mou du tableau (10ème), avec toutefois deux matches en retard. Mais sous l’impulsion de l’Argentin Piatti, arrivé pendant le mercato d’hiver, la réserve va soudain reprendre son envol : à dix jours d’intervalle, Poitiers (5-1, buts de Duprat csc, Dabo, Houri, Lamouche csc et Vincent) puis Blois (4-1, Vincent, Orinel et doublé d’El Zhar) sont balayés à L’Etrat. Grâce à Sakho, les Stéphanois ramènent quatre points du court déplacement à Andrézieux (1-0), et se promènent à nouveau face à Bordeaux (4-0, Houri, El Zhar, et doublé de Gomis).
Les hommes de Robin ont l’occasion de recoller au groupe de tête, mais semblent laisser passer leur chance en s’inclinant coup sur coup face au Mans (0-1) puis à Luzenac (2-3, Sakho et El Zhar) avec en prime un nouveau carton rouge, cette fois pour Sarr. Ils trouvent néanmoins des ressources face à Toulouse. Piatti et Liogier (premiers buts de la saison pour les deux joueurs) premettent à Saint-Etienne de mener 2-1 ; mais un coup de canon d’Achille Emana va s’avérer primordial. D’une part parce que le TFC ramène ainsi un nul de L’Etrat (2-2), et d’autre part parce que les Toulousains conservent l’avantage du goal-average particulier sur les Foréziens, après leur succès 1-0 à l’aller. Un avantage qui se révelera décisif.
Coiffés sur le poteau
Les Verts ne le savent pas encore, et cravachent dur. Ils gagnent un match en retard à Balma (2-0, Degache et Vincent), puis s’imposent encore deux fois hors de leurs bases, à Orléans (2-1, Vincent et Degache) puis à Aurillac (3-2, un but d’Houri, et deux de Vincent, décidmment l’homme en forme du moment). Et comme devant, les équipes tergiversent (Yzeure, Rodez, Toulouse, Le Mans), l’ASSE s’empare soudain de la tête du groupe en battant Nantes (3-1, buts signés Houri, Piatti et Sarr) !
Il reste trois journées à disputer, et hélas le sprint final ne sera pas très bien géré. Les Stéphanois s’inclinent lourdement à Anglet (0-3), avant de se voir purement et simplement privés de leurs habituels renforts professionnels (Houri, Kamara, Sarr, Piatti) par une surprenante décision de Baup.
Toulouse ne commet pas de faute en remportant ses deux derniers matches, et force l’ASSE, désormais largement composée de joueurs de 18 ans, à faire de même, pour conserver la place de meilleure réserve du groupe. Le premier obstacle, Albi, est franchi (2-1) grâce à un doublé de Degache, mais l’équipe ne peut ramener qu’un nul, brillant mais insuffisant, d’Yzeure (1-1, Noyer). Elle n’est devancée par Toulouse qu’au goal-average particulier.
Hormis une très mauvaise période entre novembre et janvier, la réserve stéphanoise aura livré une belle saison, et surtout aura permis à Claude Robin d’incorporer petit à petit des jeunes joueurs prometteurs du Centre de Formation. L’an prochain, la place de meilleure réserve sera l’objectif !
Classement des buteurs
1.El Zhar……………………………………………..9 buts
2.Vincent……………………………….……………..8 buts
3.Ech Chergui, Houri, Sarr et Degache…….…………4 buts
7.Gomis……………………………………………….3 buts
8.Barthe, Orinel, Sakho et Piatti………………………2 buts
12.Bauthéac, Losilla, Maras, Dabo, Liogier et Noyer…1 but
Alors qu’il n’est pas spécialement un buteur et qu’il n’a pas réellement convaincu Claude Robin (seulement 16 titularisations), Nabil El Zhar finit meilleur buteur de la réserve, avec le joli total de 9 réalisations, dont deux doublés (au Mans et contre Blois).
Blessé mi-avril, le Marocain a été parfaitement remplacé dans le rôle du scoreur providentiel par Stephen Vincent, qui aura notamment inscrit 4 buts en l’espace de dix incroyables jours, où les Verts s’imposeront trois fois à l’extérieur (Balma, Orléans, Aurillac). Au total, huit buts qui feront peut-être pencher la balance au moment de décider de l’avenir au club de cet attaquant très rapide.
Comme un symbole, l’ancien espoir du club au poste d’avant-centre, Ech Chergui, termine à égalité avec Matthias Degache, le n°9 d’avenir (4 buts). 4 buts également pour Houri, qui confirme, et Sarr, qui s’est affirmé après une saison 2004-2005 très timide.
Gomis (3 buts), Sakho (2 buts) et Dabo (1 but) auront apporté leur pierre professionnelle à l’édifice ; Barthe, Orinel, Maras et Liogier figurent au tableau d’honneur avant de quitter – peut-être – le club ; l’avenir appartient désormais aux Piatti, Bauthéac, Losilla et Noyer.
Temps de jeu et autres statistiques
1.Losilla…………………………….2829 minutes (33 matches, 31 titularisations)
2.Badel………………...……………2709 (33, 30)
3.Vincent……………………………2223 (29, 24)
4.Barthe……………………………..2190 (29, 24)
5.Sarr………………………………..2177 (26, 24)
6.Benalouane………….…………….2160 (26, 25)
7.J.Moulin………….………………..1950 (22, 22)
8.Houri………………………………1832 (21, 21)
9.Kamara…………………………….1782 (22, 22)
10.El Zhar……………………………1308 (22, 16)
11.Ech Chergui………………………1252 (16, 15)
12.Orinel……………………………..1189 (25, 13)
13.Piatti………………………………1160 (13, 13)
14.Maras……………………………….861 (15, 9)
15.Viviani………………………………630 (7, 7)
-.Yahia……………………...…………630 (7, 7)
17.Sakho………………………………..569 (8, 8)
18.D.Moulin……………………………559 (8, 6)
19.Noyer………………………………..529 (7, 6)
20.Liogier………………...…………….522 (14, 5)
21.Bauthéac…………...………………..509 (8, 6)
22.Gomis……………………………….505 (6, 6)
23.Degache……….…………………….498 (10, 5)
24.Mermillod…………………………...480 (6, 5)
25.Dabo…………………………………472 (6, 6)
26.Mendy………………….…………….419 (5, 5)
27.Tiéné…………………………………257 (4, 3)
28.Cétout………….……………………..239 (5, 2)
29.Pérot………………………………….195 (4, 2)
30.Perrin…………………………………180 (2, 2)
31.Mazure………………………………..153 (2, 2)
32.Perquis………………………………..138 (2, 2)
33.Gensel………………...………………124 (6, 0)
34.Lecomte…………...………………….102 (5, 0)
35.Faye………...………………………….33 (2, 0)
36.Baccam………………………………...27 (2, 0)
37.Ugur……………………………………27 (1, 0)
38.Bourrin…………………………………23 (2, 0)
39.Malleval…………………………………9 (1, 0)
40.Debard………………...………………...7 (1, 0)
Hormis l’irréprochable capitaine Anthony LOSILLA (qui a pris une dimension supérieure cette année), et le valeureux Anthony BADEL (qui avait la chance d’être à peu près le seul arrière droit disponible), on constate que même les joueurs les plus assidus n’ont pas disputé les trois-quarts des rencontres (34). Preuve de l’important turn-over imposé par Claude Robin, qui aura utilisé 40 joueurs ; mais cette pratique est courante pour une réserve professionnelle (Gérard Fernandez en avait utilisé 38 l’an passé).
Ce “partage du temps de travail” a même concerné les gardiens de but, puisque Jessy MOULIN a du souvent céder sa place à Jody VIVIANI (7 matches) et Alan MERMILLOD (5 matches).
Dans l’équipe-type, on retrouve une solide charnière composée d’Alexandre BARTHE, qui n’a toutefois semble-t-il pas convaincu le club, et le gros espoir défensif Yohann BENALOUANE, 18 ans, qui a complètement mis au placard son aîné Jean-Christophe MARAS.
Dans le couloir gauche, Abdelaziz KAMARA n’aura pas réussi une saison particulièrement rassurante, et son avenir à l’ASSE est douteux. Il a été concurrencé un peu par Jonathan PEROT, et surtout par Damien MOULIN, 18 ans, au jeu athlétique et rugueux.
Ces dernières années, l’ASSE forme de talentueux milieux défensifs (Sablé, Perrin, Losilla), et nul doute que Cyrille NOYER, 18 ans, et Guillaume BOURRIN, 17 ans, seront les suivants. Pour compléter ce secteur, le gaucher Ousmane SARR a réussi une saison complète, faisant apprécier sa technique et son physique ; pratiquement le jour et la nuit par rapport à ses timides et maladroites apparitions de 2004-2005.
Dans le secteur offensif, Samy HOURI a confirmé ses qualités techniques, et il mériterait de poursuivre l’aventure, ou au moins un prêt en L2 ou National, pour continuer à s’aguerrir. En tous cas, son “remplaçant” au poste de meneur de jeu, Akim ORINEL, a souffert de la comparaison. Idem pour Nabil EL ZHAR, surprenant meilleur buteur de l‘équipe (9 buts), mais qui a peu à peu disparu de la circulation avec l’arrivée pendant l’hiver d’Ignacio PIATTI, avant de se blesser en avril. “Nacho” l’Argentin a été un véritable rayon de soleil, et a remis l’équipe dans le bon sens, avant, hélas, de manquer les deux dernières rencontres du Championnat (merci qui ?).
Devant, Idriss ECH CHERGUI, mi-figue, mi-raisin, a inscrit 4 buts avant d’être prêté à Bayonne (National). L’équipe a souffert de cette absence, se retrouvant sans réel avant-centre “de métier”, jusqu’à l’arrivée du jeune Matthias DEGACHE. Heureusement, Stephen VINCENT, ailier ultra-rapide, s’est transformé en buteur providentiel aux moments où il le fallait. Du coup, il a bien plus de chances de rester au club que Kevin LIOGIER et Rémi BACCAM, qui se sont contentés de miettes.
Et puis, comme d’habitude, la réserve a accueilli certains pros afin qu’ils gardent le rythme : les plus fréquemment convoqués furent Alaeddine YAHIA et Lamine SAKHO ; mais Bafé GOMIS, Mohammadou DABO, Fredéric MENDY, Siaka TIENE, Loic PERRIN, Sebastien MAZURE et Damien PERQUIS ont également fait des piges, plus ou moins utiles.
Enfin, de nombreux jeunes joueurs (Eric BAUTHEAC, Julien GENSEL, Ismail UGUR, nés en 1987), voire très jeunes (Julien CETOUT, Raphael LECOMTE et Maodo FAYE, nés en 1988) auront certainement beaucoup plus de temps de jeu l’an prochain. Ce sera moins évident pour Julien MALLEVAL et Jérémy DEBARD.
Pour finir avec ce bilan, signalons que l’équipe-réserve aura eu le bonheur de bénéficier de 4 buts “contre-son-camp” (1 contre Balma, 1 contre Andrézieux, 2 contre Poitiers !) mais la malchance de recevoir 7 cartons rouges (Gomis face à Brive, Benalouane face au Mans, Dabo face à Luzenac, Tiéné face à Aurillac, El Zhar face à Anglet, D.Moulin face à Albi, et Sarr au retour à Luzenac !). Claude Robin a procédé à 2,6 changements par rencontre.
Potins