8ème triple double de la saison pour Jason Kidd, et 95ème en carrière cette nuit !
A l'Est, rien de nouveau...
Detroit et Boston sont en feu. Les Pistons ont enchaîné, la nuit dernière, une onzième victoire de rang en dominant les Toronto Raptors (101-85). Impresionnant, mais encore insuffisant pour inquiéter l'épouvantail de la conférence Est, les Boston Celtics, qui se sont imposés face aux Memphis Grizzlies (100-96), signant ainsi leur huitième succès d'affilée. A l'Ouest, les San Antonio Spurs ont pris le dessus sur les New York Knicks (97-93), avec 12 points et 5 passes pour Tony Parker. Tituaire avec les Lakers, Ronny Turiaf a inscrit 15 points.
Le match
A l'image de Richard Hamilton, dont le visage est recouvert de plexiglas, les Pistons avancent masqués cette saison. Dans l'ombre de Boston. La nuit dernière, Detroit a signé son onzième succès consécutif, cette fois contre les Toronto Raptors (101-85), grâce notamment aux 22 points, 4 rebonds et 4 passes de son arrière, leader offensif des siens depuis sept matches avec 21,6 points de moyenne.
Des statistiques individuelles loin d'impressionner dans une Ligue où les scoreurs sont légion. Mais depuis maintenant plusieurs années, les Pistons ont pris le parti de la complémentarité, synonyme de régularité au plus haut niveau de la conférence Est. En témoigne, donc, cette série flamboyante. "Nous l'avons déjà réalisé dans le passé (en janvier 2006, les Pistons avaient également remporté onze matches de suite, ndlr). Mais ce qui est vraiment important, c'est que le banc joue un rôle primordial dans tout cela", expliquait Tayshaun Prince, auteur de 10 points et 11 rebonds.
A eux trois, Rodney Stuckey, Jarvis Hayes et Jason Maxiell ont effectivement compilé 26 points, soit environ le quart du total de leur équipe. De quoi, une fois n'est pas coutume, passer sous silence la performance de Rasheed Wallace à l'intérieur (20 points, 6 rebonds). "[Stuckey] a été bon des deux côtés du terrain, se satisfaisait le titulaire au poste de meneur, Chauncey Billups. Il apporte une dimension à notre équipe dont nous avons grand besoin." Avec 8 points et 6 passes, auxquels il faut ajouter deux interceptions importantes au moment où Detroit ne menait que d'un souffle dans le troisième quart-temps (62-60), le rookie des Pistons a mis les siens sur la voie de la gagne.
"C'est ce à quoi sert le banc, réagissait simplement Stuckey. Nous venons apporter notre énergie pour permettre à notre cinq majeur de se reposer un peu, et c'est ce que nous avons fait." Seuls les Portland Trail Blazers, auteurs d'une série de treize victoires de suite mais défaits lundi dernier à Utah, ont fait mieux que les Pistons cette saison. "Nous sommes bien évidemment satisfaits de notre niveau de jeu actuel. Pourquoi en serait-il autrement ?", ajoutait Billups, dont les Pistons recevront les Celtics samedi soir, pour le choc de la conférence. Des Celtics eux aussi en forme puique les hommes de Doc Rivers se sont offerts leur huitième victoire de suite aux dépens des Memphis Grizzlies (100-96), grâce surtout à Paul Pierce et Kevin Garnett, tous les deux à 23 points.
Les Français
De l'autre côté du continent américain, la lutte pour la prise de pouvoir de la conférence entre les Phoenix Suns et les San Antonio Spurs fait rage. Et les Texans sont revenus à une victoire des Arizoniens grâce à leur succès face aux New York Knicks (97-93). Toujours privés de Manu Ginobili, les champions en titre se sont appuyés sur leur collectif, Tony Parker rentrant dans le rang avec 12 points et 5 passes. Yakhouba Diawara (2 points, 1 passe), lui, s'est montré encore plus discret lors du succès des Denver Nuggets contre les moribons Minnesota Timberwolves (118-107). Dans la même lignée que les 4 points et 2 rebonds de Mickael Pietrus, en 19 minutes de jeu avec les Golden State Warriors, battus par les New Orleans Hornets (116-104).
Mais la performance tricolore de la nuit est à mettre à l'actif de Ronny Turiaf. Titulaire dans la raquette des Los Angeles Lakers aux côtés de Kobe Bryant (15 points, 6 rebonds), laissé sur le banc une fois le score acquis, le pivot californien a inscrit 15 points et capté 4 rebonds en moins de 30 minutes passées sur le parquet. Mieux, avec 5 contres, il a égalé son record en carrière dans ce domaine. Une grosse pierre apportée à l'édifice des Lakers, larges vainqueurs des Philadelphia Sixers (124-93) et qui confirment ainsi leur retour au premier plan de la conférence Ouest.
La statistique: 8
Huit, comme le nombre de triple-doubles réalisés par Jason Kidd cette saison. La nuit dernière, le meneur de New Jersey a brillé avec 11 points, 10 rebonds et 12 passes, permettant aux Nets de l'emporter sur les Charlotte Bobcats (102-96). Vince Carter (30 points, 7 rebonds et 4 passes) n'était pas non plus en reste, bien épaulé par Richard Jefferson (28 points, 5 rebonds, 6 passes). Pour la franchise de Caroline du Sud, rien ne va plus avec une onzième défaite de rang en déplacement qui propulse les Bobcats dans les bas fonds de la conférence, non loin des New York Knicks et du Miami Heat, par ailleurs battu par les Dallas Mavericks (94-89). Preuve, s'il en était besoin, que rien ne bouge à l'Est...
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L'Asvel forte tête
Villeurbanne a enlevé vendredi soir le choc au sommet de la 13e journée de Pro A qui a tenu toutes ses promesses à l'Astroballe. Menée de neuf de longueurs à cinq minutes de la fin du match, l'Asvel a alors pris feu dans le sillage de Robert Conley (21 points) et Lamayn Wilson (19 points) pour finalement faite tomber le leader nancéien sur le fil (79-76). Grâce à ce succès, le septième de la saison à domicile, les hommes d'Yves Baratet rejoignent les Lorrains en tête du classement.
Il s'en est fallu d'un rien pour que Villeurbanne ne connaisse, vendredi soir, sa première défaite de la saison à domicile. Battus pour la dernière fois à l'Astroballe face à... Nancy au printemps dernier lors des demi-finales du championnat de France, les Rhodaniens n'étaient pas sur la bonne voie lorsqu'à cinq minutes du coup de sifflet final le leader nancéien comptait neuf longueurs d'avance consécutifs à un tir primé réussi par Jeff Greer. Mais au courage, et grâce au talent de Robert Conley, inarrêtable dans le quatrième quart-temps qui le voyait inscrire 10 de ses 21 points du soir, les Villeurbannais ont su redresser la barre pour finalement remporter le choc au sommet de la Pro A de trois points (79-76) sur la base d'un 21-9 final et fatal aux Lorrains.
Intense, la rencontre entre les deux meilleures équipes de la Pro A n'a pas toujours atteint des sommets, la faute en partie à un manque de rythme dû à la trêve observée ces deux dernières semaines. En revanche, elle a tenu en haleine l'Astroballe une heure et demie durant tant le suspense s'est invité à la fête, l'écart entre les deux formations ne dépassant jamais les dix points. A égalité à l'issue de la première période (21-21), en raison notamment d'un shoot pris de son camp au buzzer par Jeff Greer que Chevon Troutman avait la mauvaise idée de dévier de sa course au-dessus du panier, les deux équipes rejoignaient les vestiaires presque dos à dos à la mi-temps. Pour un petit point, les coéquipiers de Cyril Julian, omniprésent lors des 20 premières minutes (9 points et 7 rebonds), menaient au repos (36-37, 20e).
Ricardo Greer au four et au moulin
Au retour sur le parquet, et malgré un shoot longue distance initial réussi par Yohann Sangaré, Nancy creusait petit à petit l'écart sur les ailes d'un Ricardo Greer de gala (51-56, 28e). Heureusement pour les locaux, Lamayn Wilson était en verve et le duo d'artilleurs Laurent Foirest-Yohann Sangaré avait la main chaude à l'extérieur. A égalité 20-20 sur le troisième quart-temps, l'Asvel et le Sluc étaient encore tous les deux en mesure de rafler la mise au moment d'entamer l'ultime période (56-57, 30e).
Si Ricardo Greer continuait son festival (23 points et 8 rebonds au final), le Dominicain né à New York n'était pas le seul à prendre feu, bien épaulé qu'il était notamment par son frère Jeff et Mike Bauer. Devant une assistance quelque peu abassourdie, les hommes de Jean-Luc Monschau sonnaient la charge pour creuser le plus gros écart au moment où les acteurs entraient dans le money-time (58-67, 35e). Battus lors de leurs deux précédentes sorties à Orléans et au Mans, les Cougars se prenaient à rêver de stopper cette mauvaise série et de s'offrir la tête de son dauphin pour le premier match de l'année. C'était sans compter sur l'orgueil des Rhodaniens qui grâce à Lamayn Wilson et Robert Conley signaient un 8-0 en l'espace d'une minute. Revenus à une longueur (66-67, 36e), les Villeurbannais, qui avaient réveillé leurs supporteurs, n'allaient plus rien lâcher jusqu'au coup de sifflet final.
Conley plie l'affaire
Le tournant de la rencontre allait sans doute se situer à la 37e minute quand Lamayn Wilson récupérait un rebond offensif consécutif à un lancer-franc manqué par Robert Conley pour ponctuer une action à quatre points (70-69, 37e). Dans la foulée, Aymeric Jeanneau réussissait à son tour un tir primé avant que Robert Conley ne fasse montre de tout son toucher sur un fadeway jumpshoot du plus bel effet (75-71, 38e). C'est ce même Robert Conley qui enterrait les derniers espoirs nancéiens quand il plantait une nouvelle banderille derrière la ligne des 6 mètres 25 (78-73, 39e).
Le dernier shoot à trois points de Pape-Philippe Amagou, rentré à la sirène, ne changeait rien à l'histoire et l'Asvel enlevait à l'arraché le choc des géants. "On a souvent été dans le dur mais on a su être très bon dans les moments où il le fallait", analysait avec beaucoup de lucidité Aymeric Jeanneau au micro de Sport+. Sans démériter, le Sluc a donc concédé sa troisième défaite en treize journées, permettant à Villeurbanne de revenir à sa hauteur au classement. Si proches ce vendredi soir, les deux équipes qui affichent le même bilan (8V-3D) présentent également la même différence de points (+ 115)! Il est ainsi fort à parier que la prochaine grosse explication entre les deux armadas dominantes cette saison se situe à Toulon début février à l'occasion de la semaine des As.
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Sinon Pippen a rejoué :
Scottie Pippen est sorti de sa retraite pour disputer un match en Finlande
