Les Nets à l'énergie
New Jersey n'a plus qu'un objectif pour sauver sa saison: atteindre les play-offs. En lutte avec Indiana, Orlando et New York pour glaner l'un des deux derniers billets disponibles à l'Est, les Nets ont arraché, samedi, un succès de haute importance à Charlotte (113-107, a.p). Une victoire qu'ils doivent en grande partie à Vince Carter, auteur de 40 points, et du panier de l'égalisation au buzzer pour décrocher la prolongation. Dans les autres matches, Miami a plié à domicile devant Philadelphie (85-93) tandis que Utah et les Clippers sont restés maîtres à la maison.
Le match:
Pour certaines équipes, la saison est entrée dans ce que l'on appelle communément le money-time. Ainsi, pour New Jersey, comme pour une petite dizaine de franchises, la douzaine de matches de saison régulière restant à disputer d'ici la mi-avril sont le moment ou jamais de s'arracher pour faire partie des seize équipes conviées aux play-offs. A l'Est, la donne est simple. Detroit, mais aussi Cleveland, Washington, Chicago, Toronto et Miami sont, mathématiquement ou non, assurés de faire partie du Top 8 à l'issue des 82 matches de saison régulière. Restent donc deux places. Et quatre candidats. Outre les Nets, Indiana, en chute libre depuis trois semaines, Orlando, pas au mieux non plus, et New York, rêvent d'intégrer le tableau final. Si bien que pour chacune de ces quatre formations, chaque victoire obtenue a désormais une saveur encore plus onctueuse que d'habitude.
Samedi, à Charlotte, New Jersey devait vaincre pour faire son retour parmi les huit meilleures équipes de l'Est. Avec un bilan de 31 victoires et 38 défaites, les coéquipiers de Jason Kidd pointaient juste derrière les Pacers (31-37) qui venaient de leur repasser devant grâce à leur succès autoritaire sur Miami (90-65) vendredi. Contre des Bobcats qui n'ont déjà plus rien à jouer et qui se trouvaient surtout décimés puisque privés de six éléments dont ses trois top scoreurs (Wallace, Okafor, Felton), on pouvait imaginer que les Nets allaient glaner un succès tranquille loin de ses bases. Tel ne fut pas le cas.
La rencontre entre les deux équipes a été d'une grande intensité avec des joueurs en réussite et un écart jamais décisif. Si bien qu'avant la dernière possession du match en faveur des Nets, Charlotte menait de deux longueurs (96-94). A deux secondes du terme, Jason Kidd tentait le jackpot en prenant un tir à 3 points qui venait rebondir sur l'arceau. La messe semblait dite. C'était sans compter sur Vince Carter. Dans tous les bons coups samedi soir, l'ailier vedette de la franchise avait bien suivi le shoot de son meneur de jeu et réussissait une claquette décisive pour envoyer les deux formations en prolongation (96-96). Là, Vince Carter continuait son travail de sape, et fort de ses 40 points à 65% d'adresse, finissait par avoir, presque à lui seul, raison des Bobcats (113-107, a.p).
Les hommes de Lawrence Franck reviennent du même coup à la septième place de la conférence Est avec le même bilan (32 victoires-38 défaites) qu'Orlando. Pacers (31-37) et Knicks (30-39) restent néanmoins à l'affût. Le Nets-Pacers programmé à East Rutherford mercredi prochain aura sans doute déjà des allures de play-offs.
Les Français:
Aucun Tricolore n'était au programme des quatre rencontres de la nuit.
La stat:
La performance de Vince Carter. En plus de sauver son équipe de la défaite en arrachant la prolongation au buzzer, l'ailier all-star a shooté avec une réussite exceptionnelle (65% à 13 sur 20) pour compiler 40 points. Il a ajouté 5 rebonds, 4 passes décisives et 1 contre à sa feuille de statistiques.
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)un peu plus tard 
:shock: 